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Voici un fait plus certain, et aussi extraordinaire. Méri , célèbre anatomiste et chirurgien-major des invalides, vit et disséqua, en 1720, un petit monstre né à six mois de terme, sans tête, sans bras, sans cœur, sans poulmons, sans estomac, sans reins, sans foie, sans rate, sans pancréas, et pourtant vivant. Cette production éxtraordinaire fut suivie d'une fille bien organisée, qui tenait au petit monstre par un cordon ombilical commun. Son observation est consignée dans les Mémoires de l'Académie des sciences. Comment Ja circulation du sang s’opérait-elle dans cet individu dépourvu de cœur? Méry essaya de l'expliquer dans une dissertation ‘. En d’autres temps, on eût tout mis sur le compte du diable.

Il y a beaucoup de monstres dans les historiens des siècles passés. Torquemada rapporte qu'Alexandre , faisant la guerre des Indes, vit plus de cent irente mille hommes ensemble qui avaient des têtes de chiens , et aboyaient comme eux : il dit aussi que certains habitans du mont-Milo avaient huit doigts aux pieds et tournés en arrière, ce qui rendait ces hommes extrêmement légers à la course.

On voit dans de vieilles chroniques qu'il y avait au nord des hommes qui n'avaient qu'un œil au milieu du front; en Albanie, des hommes dont les cheveux devenaient blancs dès l'enfance, et qui voyaient mieux la nuit que le jour; des Indiens qui avaient des têtes de chiens; d’autres sans cou et sans tête, ayant les veux aux épaules ; et, ce qui surpasse toute admiration , un peuple dont le corps était velu et convert de plumes comme les oiseaux , et qui se nourrissait seulementi de l'odeur des fleurs.

On a pourtant ajouté foi à ces fables : n'oublions

1 Des Erreurs et des préjugés, etc., tom. 3, p. 116.

pas celles qui se trouvent consignées dans le Journal des voyages de Jean Struys, qui ditavoir vu de ses propres yeux les habitans de l'île Formose, ayant une queue au derrière, comme les bœufs ; il parle aussi d'une espèce de concombre qui se nourrit, dit-on, des plantes voisines. Cet auteur dit, que ce fruit surprenant a la figure d’un agneau avec les pieds, la tête et la queue de cet animal distinctement formés, d’où on l'appelle, en langage du pays, Bonaret on Banarez, qui signifie agneau, Sa peau est couverte d’un duvet fond blane aussi délié que de la soie. Les T'artares et les Moscovites en font grand état , et la plupart le gardent avec soin dans leurs maisons, où cet auteur en a vu plusieurs. Il croît sur une tige d'environ trois pieds de haut. L'endroit par où il tient est une espèce de nombril sur lequel il se tourne et se baïsse vers les herbes qui Jui servent de nourriture , se séchant et se flétrissant aussitôt que ces herbes lui manquent. Les loups l'aiment et le dévorent avec avidité, parce qu'il alle goût de la chair d'agneau ; et l'auteur ajoute qu'on lui a assuré que cette plante a effectivement des os, du sang et de la chair, d'où vient qu'on l'appelle dans le pays Zoaphité , c'est-à-dire plante-animale r.

MONTAGNARDS , — Démons qui font leur séjour dans les mines sous les montagnes , ei tourmentent les mineurs. Ils ont trois pieds de haut , un visage horrible, un air de vieillesse, une camisole et un tablier de cuir, comme les ouvriers qui travaillent aux mines dont ils prennent souvent la figure. On dit que ces démons n'étaient point malfaisans, et entendaient la plaisanterie ; mais un insulte leur était sensible , et ils la souffraient rarement sans se venger. Un mineur

: Lebrun, Histoire des superstitions , t. 1°°., P. 112. 10,

148 MOR eut l’extravagante audace de dire plusieurs injures à un de ces démons, et parmi ces injures, il l’appela plusieurs fois gibier de potence. Le démon indigné sauta sur le mineur et lui tordit le cou. Cependant comme il n'avait pas eu l'intention de le tuer , ni de lui causer de grandes douleurs, il s’y prit si adroïtement que le mineur n’en mourut ni ne souffrit point; mais il eut le cou renversé, et le visage tourné vers les fesses pendant le reste de sa vie ; ce qui le servait bien quand il faisait sa queue. Il y a eu des gens qui l’ont vu en cet état tout-à-fait remarquable '. Voyez Mineurs. Quelques-uns donnent aux Gnomes le nom de Montagnards ; ceux-là sont d’un naturel tout différent de celui des démons. ( Voyez Gnomes.)

MONTALEMBERT (Aprren DE), — Aumônier et prédicateur de François [*., auteur d’un ouvrage intitulé : la Merveilleuse histoire de l'esprit qui depuis naguère s "est apparue au monastère des religieuses de Saint-Pierre de Lyon, Paris, 1528, in-4°, ; Rouen, 1529; Paris, 1580, in-12. Voyez Alis de Telieux.

MORAIL, — Démon qui a la puissance de rendre

invisible , selon les Clavicules de Salomon.

MORAX où FORAÏT, — Capitaine, comte et prési dent de plusieurs bandes infernales ; il se fait voir sous la forme d’un taureau. Lorsqu'il prend la figure humaine , il instruit l’homme dans l'astronomie et dans tous les arts libéraux.

Il est le prince des esprits familiers qui sont doux et sages. Il a sous ses ordres trente-six légions 2.

MOREAU , — Fameux Chiromancien du dix-neu-

‘ Taillepied, Apparitions des esprits, p. 136. 2 Wierus, /n Pseudomonarchiä dæmon.

MOR 149 vième siècle, qui, dit-on, prédit à Napoléon sa chute et ses malheurs. Bien d’autres furent aussi sorciers que lui. Il exerçait à Paris où il mourut en 1825.

MOREL (Louise), — Tante de Marie Martin, sorcière qui la conduisit au sabbat, pour la première fois, selon ce qu’elle avoua. Voyez Martin.

MORGANE , — Sœur d’Artus, et élève de Merlin, qui lui enseigna la magie ; elle est fameuse , dans les romans de chevalerie, par ses enchantemens, et par les tours qu'elle joua à Genièvre sa belle-sœur, qui, l'ayant surprise avec un amant , avait eu l’imprudence d'aller publier sa honte.

C'est dans la Bretagne une grande fée, l’une des prophétesses de l’île de Saine, et la plus puissante des neufs sœurs druidesses. :

MORIN ( Louis ) , — Médecin de Mlle de Guise, né au Mans en 1615 et mort en 1705. Il pronostiquait, comme Luc Gauric; on dit qu’il annonca le sort de Gustave-Adolphe et du jeune Cinq-Mars, et qu'il fixa, à quelques légères différences près , le jour et l'heure où moururent le cardinal de Richelieu et le connétable de Lesdiguières. On lui attribue la réponse adroite de cet astrologue qui, interrogé par Louis XI 128 il connaïssait lui-même l’heure de sa propre mort, lui, réponditingénieusement : Oui prince, trois HT avant la vôtre.

MORIN (Srmox ), — Visionnaire et fanatique du dix-septième siècle, né vers 1633, qui voulutrétablir la secte des Iluminés. Il fit quelques prosélytes ; cependant, à la suite de plusieurs détentions à la Basülle , il fut condamné à être brûlé, après avoir fait amende honorable comme accusé de conspiration con-

150 4 LE RARE tré le roï; il monta sur le bücher lé 14 mars 1663. Cé n’était qu'un pauvre fou,

MORT. — La mort, si poétique parce qu'elle touche aux choses immortelles, si mystérieuse à cause de son silence, devait avoir mille manières de s'énoncer pour le peuple. Tantôt un trépas se faisait prévoir par le tintement d'une cloche qui sonnait d'elle-même ; tantôt l'homme qui devait mourir entendait Kibber trois coups sur le plancher de sa chambre. Une reliiéuse dé Säint-Benoit, près de quitter la terre, trouvait uñé couronne d’épine blanche sur le seuil de sa cellulé. Une mère perdait-elle son fils dans un pays lointain , elle en était instruite à l'instant par sés songes. Ceux qui nient le pressentiment, ne connaitront jamais les routes secrètes par où deux cœurs qui s’aiment communiquent d'un bôut du monde à l’autre, Souvent le mort chéri, sortant du tombeau, se présentait à son ami, lui recommandait de dire des prières, pour le racheter des flammes, et le conduire à la félicité des élus t,

De tous lés spectres de ce monde, ra mort est le plus effrayant. Dans une année d’indigence, un paysan se trouve au milieu de quatre petits ie qui portent leurs mains à leurs bouches, qui demandent du pain, et à quiiln’a rien à donner... . Le désespoir s’ empare de lui; il saisit un couteau; il égorge les trois aînés ; le LA jeune, qu ‘il allait frapper aussi, se jette à.ses pieds et lui crie : « Ne me tuez pas, je n'ai plus faim. »

Dans les armées des Perses, quand un simple soldat était malade à l’extrémité , ‘on le portait dans quelque forêt prochaine, avec un morceau de pain, un peu d’eau et un bâton, poux se défendre contre les bêtes

1 M. de Châteaubriand, Génie du Christianisme,

MOR 151 sauvages , tant qu’il en aurait la force. Ces malheureux étaient ordinairement dévorés. S’ilen échappait quelqu'un qui revint chez soi, tout le mondé fayait devant lui, comme si c’eût été un démon ou un fantôme ; êt on ne lui permettait de communiquer avec pérsonné, qu'il n’eût été purifié par les prêtres. On était persuadé quil devait avoir eu de grandes liaisons avec lés démons, puisque les bêtes ne Pavaient pas mangé, et qu'il avait recouvré ses forces , sans aucun secours.

Quand le roi des Tartares mourait, oh mettait $on corps embaumé dans un chariot, et on le promenait dans toutes ses provinces. Il était permis à chaque gouverneur de Ini faire quelque outrageé, pour se venger du tort qu'il en avait reçu. Par exemple, ceux qui n'avaient pu obtenir audience maltraïtaient Îles oreilles, qui leur avaient été fermées ; ceux qui avaient été indignés contre ses débauches, s'en prenaient aux cheveux , qui étaient sa principale beauté, et lui faisaient mille huées, après lavoir rasé, pour le rendre laid et ridicule; ceux qui se plaignaient de sa tr6p, grande délicatesse, lui déchiraient le nez, croyant qu'il n’était devenu efféminé que parce qu'il avait trop aimé les parfums. Ceux qui décriaient son gouvernement lui brisaient le front , d'où étaient sorties toutes ses ordonnances tyranniques ; Ceux qui en avaient reçu quelque violence lui mettaient les bras en pièces. Après qu'on l'avait ramené au lieu où il était mort, on le brülait avec la plus belle de ses maîtresses, son échanson , son cuisinier , son écuyer , un pelefrenier, quelques chevaux, et cinquante esclaves *.

Les Égyptiens pareïllement, avant de rendre à Jeurs rois les honneurs funèbres, les jugeaient devant

1 Muret, Des cérémonies funèbres , etc.

120 MOR le peuple, et les privaient de sépulture, s'ils s'étaient conduits en tyrans.

Quand les Gaulois brülaient leurs. morts, ils plaçaient auprès d'eux les choses nécessaires à la vie ; ils leur ‘écrivaient des lettres et les jetaient dans le bûcher, persuadés qu'ils étaient qu'elles leur seraient rendues. Quelques-uns prêtaient de l'argent, dit Valère-Maxime, sur promesse qu'on leur en tiendrait compte dans l’autre monde.

Les Chinois croient que les morts reviennent en leur maison , une fois tous les ans, la dernière nuit de l’année. Pendant toute cette nuit , ils laissent leur porte ouverte , afin que leurs parens trépassés puissent entrer, aussitôt qu'ils arriveront ; et cependant ils leur préparent fort proprement des lits, mettant aussi dans la chambre un bassin plein d'eau, pour qu'ils puissent se laver les pieds; et toutes les choses dont ils pourraient avoir besoin. Ils attendent , en silence, jusqu'à minuit, Alors, les supposant arrivés , ils leur font compliment, allument des cierges, brülent des odeurs, et les prient, en leur faisant de profondes révérences , de ne pas oublier leurs enfans., et de leur | obtenir des dieux la force , la santé , les biens et une longue vie, Ceux qui négligeraient cette cérémonie ridicule , craindraiïent continuellement que les morts ne les vinssent tourmenter.

Les Japonais témoignent la plus grande tristesse pendant la maladie d’un des leurs, et la plus grande Joie à sa mort. Ils s’imaginent que les maladies sont des démons invisibles; ettrès-souvent, ils présentent requête contre elles dans les temples. Cette requête est toujours suivie d'un bon succès ; car si le malade guérit, ils ne doutent pas que ce démon injuste n'ait été privé de sa charge ; et s’il meurt, comme ils sont persuadés que le mort est aussitôt mis au rang des !

dieux, ils espèrent qu'il se vengera hautement de ce petit compagnon, qui a osé le tourmenter pendant sa vie.

Les Indiens , et surtout les Japonais , poussent quel-

quefois si loin la vengeance, qu'ils ne se contentent pas de faire périr leur ennemi; maïs ils se donnent encore la mort, pour aller l’accuser devant leur dieu, et le prier d'embrasser leur querelle; quelquefois des veuves , non contentes d'avoir bien tourmenté leur mari pendant sa vie, se poignardent, pour avoir le plaisir de le faire enrager après sa mort. . Quand un Caraïbe est mort, ses compagnons viennent visiter le corps, et lui font mille questions ridicules, accompagnées de reproches sur ce qu'il s’est laissé mourir, comme s’il eût dépendu de lui de vivre plus long-temps : « Tu pouvais faire si bonne chère! il ne te manquait ni manioc, ni patates, ni ananas; d’où vient donc que tu es mort P.,.. Tu étais si considéré dans ce monde; chacun avait de l’estime pour toi, chacun t’honorait, pourquoi donc es-tu mort? .Tes parens t’accablaient de caresses; ils avaient tant de soin que tu fusses content; ils ne te laissaient manquer de rien; dis-nous donc pourquoi tu es mort?.... Tu étais si nécessaire au pays ; tu t'étais signalé dans tant de combats : tu nous mettais à couvert de toutes les insultes de nos ennemis ; d’où vient donc que tu es mort»....?:

Ensuite, on l’assied dans une fosse ronde, et on l'y laisse pendant dix jours sans l’enterrer ; ses compagnons lui apportent tous les matins à manger et à boire; mais enfin , voyant qu'il ne veut point revenir à la vie, ni toucher à ces viandes, ils les lui jettent sur la tête, et ayant comblé la fosse , ils font un grand feu, autour duquel ils dansent, avec des hurlemens épouvantables.

Les Turcs, en enterrant les morts, leur laissent les jambes libres, pour qu'ils puissent se mettre à genoux, quand les anges viendront les examiner ; car ils croient qu'aussitôt que le mort est dans la téde: son âme revient dans son corps, et que deux anges horribles se présentent à lui, et lui demandent : Quel est ton dieu , ta religion, et ton prophète ? S'il a bien vécu, il répond: Mon dieu est le vrai dieu, ma religion est la vraie religion, et mon prophète est Mahomél. Alors, on lui amène une belle créature, qui n’est autre chose que ses belles actions, pour le divertir jusqu’au jour du jugément, où il entre en paradis. Mais, si le défunt est coupable, il tremble

de peur, et ne peut répondre juste. C’ést pourquoi . peur, P P J pourq

les anges noirs le frappent aussitôt avec une massue de feu, et l’enfoncent si rudement dans la terre, que tout le sang qu’il a pris de sa nourrice s'écoule par le nez. Là-dessus, vient une vilaine créature (ses mauvaises actions ) qui le tourmente jusqu'au

jour du jugement, où il entre en enfer. C’est pour .

délivrer le mort de ces anges noirs, que les parens lui crient sans cesse : Vayez pas peur , et répondez bravement. |

Ils font une autre distinction des bons et des méchans, qui n’est pas moins ridicule. Ils’ disent qu'au jour äù jugement , Mahomet viendra dans la vallée de Josaphat, pour voir si Jésus-Christ jugera bien les hommes ; qu'après le jugement il prendra la forme d'un mouton blanc, que tous les Turcs se cacheront dans sa toison , changés en petite vermine, qu'il se secouera alors, et que tous ceux qui tomberont seront damnés, tandis que tous ceux qui resteront seront sauvés, parce qu'il les mènera en paradis.

Plusieurs docteurs musulmans racontent un peu différemment la chose : au jugement dernier , Maho-

met se trouvera à côté de Dieu , monté sur l’Aï-Borak et couvert d'un manteau fait des peaux de tous les chameaux qui auront porté à la Mecque le présent quë chaque sultan y envoie à son avénement à l’empire. Les âmes des bienheureux musulmans se transformeront en puces, qui s’attacheront aux poils du manteau du prophète, et Mahomet les emportera dans son paradis, avec une rapidité prodigieuse; il né sera plus question alors que de se bien tenir, car les âmes qui s'échapperont, soit par la rapidité du vol, où autrement, tomberont dans la mer où elles nageront éternellement.

Parmi les Juifs modernes, aussitôt que le malade est abandonné des médecins, on fait venir un rabbin, accompagné, pour le moins, de dix personnés. Le Juif répare le mal qu'il a pu faire; puis il change de nom, pour que l'ange de la mort, qui doit le punir, ne le reconnaisse plus ; ensuîte , il donné sa bénédiction à ses enfans, s’ilena, et él celle de son père, s'iline l’a pas encore per ad

De ce moment, on n'ose plus le laisser seul, de péur que l’ange de la mort, qui est dans sa chambre, ne lui fasse quelque violence. Ce méchant esprit, disent-ils, avec l'épée qu'il a dans sa main, paraît si éffroyable , que le malade en est tout épouvanté. De cette épée qu'il tient toujours nue sur lui, découlent trois gouttes d’uné liqueur funeste: la première qui tombe lui donne la mort, la seconde le rend pale et difforme, la dernière le corrompt et le Taie devenir puant et oHEaËt

Aussitôt que le malade expire, les assistans jettent par la fenêtre toute l’eau qui se trouve dans la maison : ils la croient empoisonnée, parce que l’ange dé la mort y a trempé son épée, après avoir tué le malade , pour én ôter le sang. Tous les voisins, dans la

même crainte, en font autant. Quant à cet ange redoutable , les Juifs racontent qu'il était autrefois bien plus méchant encore ; mais que, par la force du grand nom de Dieu, les rabbins le liérent un jour et lui crevérent l'œil gauche, d’où vient que , ne voyant plus si clair, il ne saurait plus faire tant de mal.

La plupart des femmes de distinction, dans le royaume de Juïda, quand elles sont au lit de la mort, achètent deux ou trois jeunes et jolies esclaves pour être filles de joie, dans tel ou tel canton. Cette libéralité passe pour une action pieuse, et dont elles seront récompensées dans l’autre monde. ( Voyez Deuil, Fu. nérailles , etc.)

Des morts ont quelquefois ressuscité pour témoigner. Saint Spiridion, évêque de Tremzoante, en Égypte, avait une fille nommée Irène, qui demeura vierge jusqu’à sa mort. Après son décès, un particulier vint réclamer un dépôt dont elle s’était chargée à l'insu de son père. Saint Spiridion, était fort embarrassé ; il cherchait partout et ne trouvait rien ; enfin il va au tombeau de sa fille, etl’appelant par son nom : « frène ! qu'as-tu fait du dépôt d'un tel? — Vous le trouverez enterré à tel endroit. » Le saint y. alla, et le trouva en effet :, ( Voyez Stanislas. )

Un oflicier, logé en chambre garnie , et sur le point de rejoindre son régiment, était encore dans son lit au petit point du jour, lorsque l’idée lui vint d’aller ôter sa clef qu'il avait laissée la nuità sa porte. Il se lève donc ; au même instant, un menuisier qui portaitun cercucil, pour un homme qui venait de mourir dans la pièce voisine, entra croyant ouvrir la porte de la chambre du mort. Voilà, dit-il, une bonne redingote pour l'hiver! Le militaire, que ses craintes ren-

* M. Salgues, Des Erreurs et des Préjugés, etc, t, 1°, p. 301.

MOR 157 daient attentif ne douta plus qu’on ne vint pour le voler. Aussitôt il saute à bas du lit, se met à courir en chemise, en poussant de grands cris contre le prétendu voleur... Le menuisier, voyant quelque chose de blanc, gagna la porte, laissa tomber son cercueil dans l'escalier, et courut à toutes Jambes, criant que le mort était à ses trousses... On dit quil en fut malade de peur ".….

Un marchand de la rue Saint-Victor, à Paris , donnant un grand souper, la servante de la maison fut obligée de descendre à la cave à dix heures du soir. Elle était peureuse ; elle n’y fut pas plus tôt descendue ; qu'elle remonta tout épouvantée, en criant qu'il y avait un fantôme horrible entre deux tonneaux! L’eflroi se répandit dans la maison, les domestiques les plus hardis descendirent à la cave, les maîtres suivirent, et l’on reconnut que ce prétendu spectre était un mort , qui avait glissé de la charrette de l’Hôtel- Dieu, et était tombé dans la cave par le soupirail ?.

En Bretagne, on croit que tous les morts ouvrent la paupière à minuit 3; et à Plouerden , près Landernau, si l'œil gauche d’un mort ne se ferme pas, un des plus proches parens est menacé sous peu de cesser d’être f.

On ditailleurs qu’on voit les démons en mourant, et que la vierge Marie demanda d'être exemptée de cette visite. En Bretagne, on veille les morts pendant quelques nuits, pour empêcher que les démons ne les emportent en enfer. On fait encore dans quelques cantons reculés des crèpes, un repas pour les morts ; les Bretons croient aussi que quand un grand personnage ou

: Madame Gabrielle de P**,, Démoniana , p- 23.

? Livre des Fantômes, p. 157.

$ M. Cambry, Voyage dans le Finistère, t. 2, p. 15. 4 Idem, ibid. , t. 2, p. 170.

158 MOU de grands criminels cessent de vivre, l'air, la terre et les mers sont ébranlés.

Les Arméniens frottent les morts d'huile, parce qu’ils s’imaginent qu'ils doivent lutter corps à corps avec de mauvais génies. Chez les chrétiens de l'Archipel, si le corps d’un mort n'est pas bien raide, c'est un signe que le diable y est entré, et on le met en pièces, pour empêcher les fredaines.

Les Tonquinois de la secte des lettrés rendent un culte religieux à ceux qui sont morts de faim; les premiers jours de chaqne semaine, ils leur présentent du riz cuit, qu'ils ont été mendier par la ville.

MORTEMART. — Un seigneur de cette famille célèbre perdit sa femme qu'il idolätrait. Tandis qu'il se livrait à son désespoir, le diable lui apparut , et lui offrit de ranimer sa femme, s’il voulait se donner à lui. Le mari y consentit; la femme revécut. Mais un jour qu'on prononça devant elle le nom de Jésus, elle retomba morte, et ce fut tout de bon.

MOTELU , — Démon que l’on trouve cité dans le

procès intenté à Denyse de Lacaille. Voyez Lacaille.

MOUCHE. — Le diable apparaît quelquefois en forme de mouche ou de papillon. On le vit sortir sous cette forme de la bouche d’un démoñiaque de Laon "; les Démonomanes l’appellent Belzébuth Seigneur des mouches ; et les habitans de Ceylan l’appellent Achor, qui signifie en leur langue, Dieu des mouches ou chasse-mouches ; ils lui offrent des sacrifices

our être délivrés de ces insectes , qui causent quelquefois, dans leur pays, des maladies contagieuses,; ils disent qu’elles, meurent aussitôt qu'on a sacrifié à

Achor. Voyez Ældon, Grandier , etc.

1 Leloyer, Hist. et Dise. des spectres, etc.

MOZ 159

MOUNI , — Esprits que reconnaissent les Indiens, quoiqu'aucun de leurs livres sacrés n’en fasse mention, et. auxquels ils attribuent les qualités que les Européens accordent aux esprits follets. Ces esprits n'ont point de corps, mais ils prennent la forme qu'il leur plaît: c’est surtout la nuit qu’ils rôdent pour nuire aux hommes ; ils tâchent de faire tomber les voyageurs égarés dans des précipices, des puits ou des rivières, en se transformant en lumière, et cachant le péril où ils les conduisent. C'est pour se les rendre propices que les Indiens élèvent en leur honneur des statues colossales, auxquelles ils vont adresser des prières.

MOUTON. -— On a déjà dit que le diable apparaissait sous toutes les formes, soit d'hommes ou d'animaux. On l’a vu plusieurs fois sous celle d’un mouton, êt l'on sait que le prêtre sorcier Aupetit, qui fut condamné à être brülé vif, avoua dans la torture que le diable se montra à lui sous la figure d’un mouton plus noir que blanc; et qu'il lui avait dit que toutes les fois qu'il verrait dans les nuages un mouton, ce serait Je signal du sabbat ".

: Quand vous rencontrez dans un voyage des moutons qui viennent à vous, c’est un signe que vous serez bien reçu ; s'ils fuient devant vous, ils présagent un triste

accueil.

: MOUZOUKO, — Nom que les habitans du Monomotapa donnent au diable, qu’ils représentent comme fort méchant ».

MOZART. — Un jour que Mozart était plongé dans ses rêveries mélancoliques, devenues habituelles par lidée de sa mort, dont il s'était frappé, il entendit un

* Delancre, Tableau de l’inconstance des démons, etc., p. 503. * Abrégé des Voyages, ‘par de La Harpe, t. 4, p. 34.

160 MOZ

carrosse arrêter à sa porte; on lui annonce un inconnu qui demande à lui parler. «Jesuis chargé dit l'inconnu, par un grand personnage de venir vous trouver, — Quel est cet homme? interrompt Mozart. — Il ne veut pas être nommé.—À la bonne heure , et que désire-t-1l ? —Il vient de perdre une personne qui lui était bien chère, et dont la mémoire lui sera éternellement précieuse; il veut célébrer tous les ans sa mort par un service solennel ; et il vous demande de composer un Aequiem pour ce service. »

Mozart se sentit frappé de ce discours, du ton grave dont il était prononcé, de l'air mystérieux qui semblait répandu sur toute cette aventure ; la disposition de son âme fortifiait encore ces impressions. Il promit de faire le Requiem. «Mettez à cet ouvrage tout votre : génie; vous travaillez pour un connaisseur en musique. — Tant mieux. — Combien de temps prendrezvous ? — Quatre semaines. — Eh bien, je reviendrai dans quatre semaines. Quel prix mettez vous à votre travail ? — Cënt ducats. L'inconnu les compta sur là table et disparut.

Mozart reste plongé quelques momens dans de profondes réflexions, puis tout à coup demande une plume, de l'encre et du papier, et, malgré les remontrances de sa femme, il se met à écrire. Cette fougue de travail continua plusieurs jours. Il travailla jour et nuit avec un ardeur qui semblait augmenter en avançant, mais son corps ne put résister à cet effort. Il tomba un jour sans connaissance. Peu de temps après sa femme cherchant à le distraire des sombres pensées qui l’assiégeaient, Mozart lui dit brusquement : « Cela est certain ; ce sera pour moi que je ferai ce Requiem , il servira à mes funérailles. » Rien ne put le détourner de cette idée ; il continua de travailler à son Re-

quiem , comme Raphaël travaillait à son tableau de la

MUH 161 transfiguration, frappé aussi de l'idée de sa mort. Mozart sentait ses forces diminuer chaquejour, et son travail avançait lentement. Les quatre semaines qu’il avait demandées s'étant écoulées, il vit un jour entrer chez lui l'inconnu. « Il m'a été impossible, dit Mozart, de tenir ma parole. — Ne vous génez pas, dit l’étranger; quel temps vous faut-il encore ?—Quatre semaines; l'ouvrage m'a inspiré plus d'intérêt que je ne croyais, et.je l’ai étendu beaucoup plus que je ne voulais. — En ce cas, dit l'inconnu, il est juste d’aug- menter les honoraires. Voici cinquante ducats de plus, — Monsieur, reprit Mozart toujours plus étonné, qui êtes-vous donc ? — Cela ne fait rien à la chose. : Je reviendrai dans quatre semaines. » Mozart envoya sur-le-champ un de ses domestiques pour suivre cet homme extraordinaire, et savoir oùil s’arrêterait ; mais Je domestique vint rapporter qu'il n’avait pu retrouver Ja trace de l'inconnu.

Le pauvre Mozart se mit dans la tête que cet in« connu n'était pas un être ordinaire, qu'il avait sûrement des relations avec l’autre monde, et qu’il lui était envoyé pour lui annoncer sa fin M DU il n’en travailla qu'avec plus d’ardeur à son Requiem , qu'il regarda comme le monument le plus durable de son me Pendant ce travail , il tomba plusieurs fois dans des évanouissemens He Enfin l'ouvrage fut achevé avant les quatre semaines. L’inconnu revint au terme convenu... Mozart n'était plus :.

MUHAZIMIM , — Nom que les Africains donnent à leurs possédés ; ils font des cercles , impriment des caractères sur le front de ces muhazimin , et le diable qui les possède déloge aussitôt ?

* Spectriana, pag. 93.

2 Bodin, Démonomanie, p. 396,

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