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tes , aux esprits qui habitent l'air, s'appuyant en cela sur les Égyptiens et les Juifs, qui reconnaissaient des substances entre l’ange et l’homme, et sur Plutarque, qui a ditquelque part, en parlant du canal impur par où sortaient certains oracles : « Cette façon irrégulière » de se faire entendre par un organe indécent, n'é= » tant pas digne de la majesté des dieux , et ces ora- » cles surpassant néanmoins les forces de l'homme, » ceux-là ont rendu un grand service à la philosophie, » qui ont établi entre les dieux et les hommes des » créatures mortelles , à qui on peut rapporter tout ce » quisurpasse la faiblesse humaine, et qui n'approche » pas de la grandeur divine. »

Le comte de Gabalis, en attribuant les oratcles aux esprits élémentaires, ajoute qu'avant Jésus-Christ ces ‘esprits prenaient plaisir à expliquer aux hommes ce qu'ils savaient de Dieu, et à leur donner de sages conseils ; mais qu ‘ils se retirèrent quand Dieu vint luimème instruire les hommes , et que dés lors les oracles se turent. C’est pourquoi l’oracle de Delphes dit ces paroles apocryphes, à la naissance de Jésus-Christ,

Pleurez, trépieds! Apollon est mortel; 11 sent mourir sa flamme passagère; Le feu sacré de l'Étérnel Éclipse sa faible lumière,

On pensera des oracles des païens tout ce que l’on voudra, dit Don Calmet, dans ses dissertations sur les apparitions, page 203; je n’ai nul intérêt à les défendre , je ne ferai pas même difficulté d'avouer qu il y aeu de la part des prêtres et des prêtresses qui rendaient ces oracles, beaucoup de supercheries et d'illusions. Mais s’ensuit-il que le démon ne s’en soit ja mais mêlé? On ne peut disconvenir que, depuis le christianisme, les oracles ne soient tombés insensible:

ORA 253 ment dans lemépris , et n’aient été réduits au silence , et que les prêtres quise mêlaient de prédire les choses cachées et futures , n'aient été souvent forcés d’avouer que les chrétiens leur imposaient silence. On doit aussi reconnaître que les chrétiens ont défié publiquement ceux qui se mêlaient de prédire l'avenir par l'esprit de Python, d’oser parler en leur présence.

ORAGES.— En vertu du pouvoir qu’il a d’exciter les orages, le diable fait tonner de temps en temps, comme on sait. L'an 1565, le vingt-quatrième jour de juillet, la ville de Louvain fut épouvantée par un orage si horrible, que le plus brave n'aurait pas la force d'en soutenir ke tableau sans se pâmer. La tempête commença au coucher du soleil, etalla son train jusqu'au milieu de la nuit. D'abord il s’éleva du sud une nuée affreuse , bigarrée de plusieurs couleurs , sur un fond noir, et précédée d’un vent violent. L’éclair sillonna le terrible nuage. On eût dit qu'il y avait à Phorizon une fournaise ardente qui lançait des flammes dans l’espace. Quand la nuée fut au-dessus de la ville, grand Dieu ! quelles frayeurs !.… et quels bruits ! Le tonnerre roulait sans relâche avec un fracas toujours croissant ; le ciel était tout en feu, la terre paraissait embrasée. Alors il tomba une grêle violente, dont les grains étaient aussi gros que des œufs de canne. Toutes ces horreurs n'étaient qu’un avant-propos. On entendit bientôt dans les airs de longs hurlemens d’une espèce inconnue. Tous les auditeurs frissonnèrent et sentirent leurs cheveux se hérisser. Les hurlemens redoublèrent, entremélés de cris prolongés , semblables aux cris des chats et des chattes lorsqu'ils sont en Chaleur. On distinguait aussi un son musical qui venait d'en haut, et qui imitait le bruit que l’on fait en fra ppant sur un chaudron, ou plutôt le son des cloches

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que les bonnes gens mettent en branle pour conjurer le tonnerre. Quand le calme revint , On raisonna sur ces prodiges , et les experts découvrirent qu'un pareil orage était l'ouvrage des démons , et que les suppôts de Belzébuth l’avaient excité en manière de feu d'artifice, pour couronner une fête ,» OU une noce, où quelque bacchanale que nous ne connaissons pas, et qu'ils célébraient en famille :. Il y eut, en 1546, un orage aussi effroyable dans la ville de Malines ; et ce qu'il y a de pis dans celui-ci, c'est que le diable y tua environ cinq cents hommes, sans compter les animaux qu'il étouffa, les bâtimens qu'il renversa , les arbres qu'il arracha, les plantes qu'il déracina y ete, *.

ORAISON DU LOUP. — La plus fameuse prière est l'oraison du loup. Quand on l’a prononcée.pendant cinq jours, au soleil levant, on peut défier les loups les plus affamés, et mettre les chiens à la porte., La vôici, cette oraison : |

€ Viens, bête à laine; c’est l'agneau d’humilité ; » je te garde. (Ave Maria.) C’est l'agneau du ré- » dempteur , qui a jeñné Quarante jours , sans rébellion , sans avoir pris aucun repas de l'ennemi , et » futtenté en vérité. Va droit, bête grise , à gris grip- » peuse, va chercher ta proie, loups et louves et lou- » Veteaux , tu n'as point à venir à cette viande qui est » ici. Au nom du père et du fils , et du saint-esprit, » et du bien-heureux saint Cerf. Aussi vade retro > 0 » Salana! » Voyez Gardes.

ORCAVELLE , — Magicienne célébre dans les ro-

mans de chevalerie. Elle opérait, dit-on, des enchantemens extraordinaires.

* Corneliiæ Gemm, De Nature divinis characterismis,, lib. 2, Cap. 2, p. 25.

? Ejusdem, ibid, pag 102.

ORI 215 ORDALIE. — On donnait le nom d’Ordalie à une série d'épreuves par les élémens. Elles consistaient à marcher les yeux bandés parmi des socs de charrue rougis au feu, à traverser des brasiers enflammés , à plonger le bras dans l’eau bouillante, à tenir à la main une barre de fer rouge, à avaler un morceau de pain consacré, à être plongé les mains liées aux jambes dans une grande cuve d’eau ; enfin à étendre pendant assez long-temps les bras devant une croix. Voyez Croix, Eau, Feu, etc.

OREILLE. — Les maux d'oreille et la surdité se dissipaient chez saint Tregaré, en Bretagne ; on trempait une pièce d'argent dans un vase d'huile bénite, on l’appliquait sur la partie malade, la pièce restait sur l'autel, et le mal avec elle.

On dit encore que nos amis parlent de nous quand l'oreille gauche nous tinte; et nos ennemis quand c’est la droite.

ORESME (Guizraume) , — Grand astrologue du

quatorzième siècle, dont on sait peu de choses.

ORIAS , — Démon des astrologues et des devins, grand marquis de l’empire infernal ; il se montre sous les traits d’un lion furieux monté sur un grand cheval qui a la queue d'un serpent. Il porte dans chaque main une vipère. Il connaît l'astronomie et enseigne l'astrologie. Il métamorphose les hommes à leur volonté , leur fait obtenir des dignités et des titres, et commande trente légions ?.

ORIFLAMME. — Cet étendard était autrefois en

* Cambry, Poyage dans le Finistère, p. 16.

2 Wierus, Zn Pseudomonarchiä dæm. , p. 927.