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venir, découvre les choses enfouies , comme les tré sors. S'il prend la forme d’un homme, il est aérien | est le père des bons esprits familiers. Vingt-deux légions reçoivent ses ordres ‘.

PUTEORITES, — Secte juive, dont la superstition consistait à rendre des honneurs particuliers aux puits et aux fontaines.

PYGMÉES, — Peuple fabuleux qu’on disait avoir existé en Thrace. C'étaient des hommes qui n'avaient qu'une coudée de haut ; leurs femmes accouchaient à trois ans et étaient vieilles à huit. Leurs villes et leurs maisons n'étaient bâties que de coquilles d'œufs : à la campagneils se retiraient dans des trous qu'ils faisaient sous terre. Îls coupaient leurs blés avec des cognées , comme s'il eût été question d’abattre une forêt. Une armée de ces petits hommes attaqua Hercule, qui s'était endormi après la défaite du géant Antée, et prit pour le vaincre les mêmes précautions qu’on prendrait pour former un siége. Les deux ailes de cette petite armée fondent sur la main du héros ; et, pendant que le corps de bataille s'attache à la gauche, et que les archers tiennent ses pieds assiégés , la reine avec ses plus braves sujets livre un assaut à la tête. Hercule se réveille, et rlant du projet de cette fourmilière, les enveloppe tous dans sa peau de lion, et les porte à Eurysthée. Les Pygmées avaient guerre déclarée contre les grues, qui tous les ans venaient de la Scythie les attaquer. Montés sur des perdrix, ou, selon d’autres, sur des chèvres et des beliers d’une taille proportionnée à la leur, ils s’armaient de toutes pièces pour aller combattre leurs en= nemis.

Près le château de Morlaix, en Bretagne, il existe,

* Wierus, Pseudom. dæm.

PYR 333 dit-on, de petits hommes d’un pied de haut, vivant sous terre, marchant et frappant sur des bassins. Ils étalent leur or et le font sécher au soleil. L'homme qui tend la main modestement reçoit deux poignées de ce métal ; celui qui vient avec un sac , dans l’intention de le remplir est éconduit et maltraité : leçon

de modération qui tient à des temps reculés ‘. Voyez Nains,

PYRAMIDES.— Les Arabes prétendent que les Pyramides ont été bâties, long-temps avant le déluge, par une nation de géans. Chacun d’eux apportait sous

son bras une pierre de vingt-cinq pieds.

… PYROMANCIE, — Divination par le feu. On je- tait dans le feu quelques poignées de poix broyée ; et, si elle s’'allumait promptement , on en tirait un bon augure. Ou bien on brülait une victime, et on prédisait l'avenir sur la couleur etla figure de la flamme. Les démonomanes regardent le devin Amphiaraüs comme l'inventeur de cette divination.

I y avait à Athènes un temple de Minerve Poliade où se trouvaient des vierges occupées à examiner les mouvemens de la flamme d’une lampe continuellement allumée. Glycas rapporte, d’après Théodoret, que les femmes chrétiennes passaient un certain jour de l’année par le feu avec leurs enfans ; nous avions en France dans certaines provinces le feu de la saint Jean-Baptiste. Delrio rapporte que de son temps les Lithuaniens pratiquaient une espèce de Pyromancie, qui consistait à mettre un malade devant un grand feu ; et si l'ombre formée par le corps était droite et directement opposée au feu , c'était signe de guérison; si l'ombre était de côté, c'était signe de mort.

1 Cambry, Voyage dans le Finistère, en 1794.

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PYRRHUS. — Il avait forcé les habitans de Locres à remettre entre ses mains les trésors de Proserpine. Il chargea ses vaisseaux de ce butin sacrilége et mit à la voile ; maïs il fut surpris d’une tempête si furieuse qu’il échoua sur la côte voisine du temple. On. retrouva sur le rivage tout l'argent qui avait été enlevé , et on le remit dans le dépôt sacré”.

PYTHAGORE , — Fils d’un sculpteur de Samos.

Il voyagea pour s’instruire : les prêtres d'Égypte l'initièrent à leurs mystères; les mages de Chaldée lui communiquèrent leurs sciences; les sages de Crète, leurs lumières. Il rapporta dans Samos tout ce que les peuples les plus instruits possédaient de sagesse | et de connaissances utiles; maïs,trouvant sa patrie sous Je joug du tyran Polycrate , il passa à Crotone , où fil éleva une école de philosophie, dans la maïson du fa: meux athlète Milon. C'était vers le règne de Tarquin le Superbe. Il enseignait la morale, l'arithmétique , la géométrie et la musique. On le fait inventeur de la métempsycose.

Il paraît que , pour étendre lempire qu'il exerçait sur les esprits, il ne dédaigna pas d'ajouter le secours des prestiges aux avantages que lui donnaient ses connaissances et ses lumières. Porphyre et Jamblique lui attribuent des miracles : il se faisait entendre et obéir des bêtes mêmes. Une ourse faisait de grands ravages dans le pays des Dauniens ; il lui ordonna de se retirer : elle disparut. Il se montra avec une cuisse d’or aux jeux olympiques ; il se fit saluer par le fleuve Nessus ; il arrêta le vol d’un aigle ; il fit mourir un serpent ; ilse fit voir, le même jour et à la même heure, à Crotone et à Métapont. Il vit un jour, à Ta-

t Valère Maxime.

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rente , un bœuf qui broutait un champ de fèves ; il Ii dit à l’oreille quelques paroles mystérieuses , qui le firent cesser pour toujours de manger des fèves !. On n’appelait plus ce bœuf que le bœuf sacré, et dans sa vieillesse il ne se nourrissait que de ce que les passans lui donnaient. Enfin Pythagore présidait l'avenir et les tremblemens de terre, avec une adresse merveilleuse; il apaisait les tempêtes, dissipait la peste, guérissait les maladies d’un seul mot ou par l’attouchement.

Il fit un voyage aux enfers, où il vit l’âme d’'Hésiode attachée avec des chaînes à une colonne d’airain , et celle d'Homère pendue à un arbre, au milieu d'une légion de serpens, pour toutes les fictions injurieuses à la divinité , dont leurs poëmes sont remplis.

Pythagore intéressa les femmes au succès de ses vi- sions, en assurant qu'il avait vu dans les enfers beaucoup de maris rigoureusement punis, pour avoir maltraité leurs femmes ; et que c'était le genre de coupables Îe moins ménagé dans l’autre vie. Les femmes furent contentes ; les maris eurent peur ; et tout fut cru. Il y eut encore une circonstance qui réussit merveilleusement ; c’est que Pythagore, au moment de son retour des enfers, et portant encore sur le visage la päleur et l’effroi qu'avait dû lui causer la vue de tant de supplices, savait parfaitement tout ce qui était arrivé sur la terre pendant son absence.

PYTHONS. — Les Grecs nommaient ainsi du nom d'Apollon Pythien les esprits qui aidaient à prédire les choses futures, et les personnes qui en étaient possédées.

* Les Pythagoriciens respectaient tellement les fèves, que nonseulement ils n’en mangeaient point, mais même il ne leur était pas permis de passer dans un champ de fèves, de peur d’écraser quelque parent dont elles pouvaient loger l’âme.