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de leur faire voir le potier cassant ses pots ; ce qu'il effectua à l'instant au grand divertissement des courtisans, qui se pämaient de rire; mais ce rire se changea en compassion, quand ils aperçurent ce pauvre homme qui se lamentait en s arrachant la barbe , à la vue de tous ses pots cassés. Et comme on lui demandait pourquoi il les avait brisés de la sorte, il répondit qu'il. avait vu un grand serpent à crête rouge et étincelante, entortillé autour de ses pots, qui le regardait, la gueule ouverte et la tête levée comme s’il eût voulu le dévorer, et qu'il n'avait disparu qu'après tous les pots cassés.

Un autre jour, pour se venger de quelques gens qui l’insultaient dans un bain, il se retira dansune chambre prochaine pour reprendre ses habits , et dès qu'il fut sorti, tous ceux qui étaient dans le baïn détalèrent avec précipitation, parce que du fond de la cuve du bain, ils avaient vu sortir des hommes noirs , qui les chassaient à coups de pied par les fesses.

SIDÉROMANTIE, — Divination qui se pratiquait avec ua fer rouge, sur lequel on plaçait avec art un certain nombre de petites paillettes qu'on brülait et. qui jetaint des reflets comme les étoiles.

SIDRAGASUM ,—Démon qui a le pouvoir defaire .

danser les filles toutes nues.

SIGÉANI , — Esprit qui, dans le royaume d'Ava, préside à l'ordre des élémens , et lance la foudre et les éclairs. . | |

SIGNE DE CROIX. — Personne n'ignore que les signes de croix sont de puissans préservatifs contre les tentations du diable. On lit dans une vieille légende que saint Dorothée , ayant soif, commanda à Pa

SIG 419 lade, son disciple, d'aller puiser de l’eau. Le diable ) qui lentendit, eut la malice de jeter un aspic dans le puits de saint Dorothée. Palade l'ayant vu, en fut tout effrayé, et courut dire à son maître : Nous ne pouvonsplus boire, mon père, j'ai vu un aspic au fond du puits. — Si le démon jetait des serpens venimeux dans toutes les fontaines, répondit le saint, vous ne boiriez donc jamais? Il sortit en même temps de sa cellule, tira lui-même de l’eau , et en but après s'être signé. Faites comme moi , ajouta-t-il : Le Diable est sans jorce devant un signe de croix. L'histoire ajoute qu'il avait raison.

Quand les Jésuites portèrent la foi dans l'Asie, un pauvre homme de l'ile d'Ormuz (à l’entrée du golfe | Persique), s'étant décidé à embrasser le christianisme, vit une troupe de démons, sous des figures de chats et de rats en colère. C'était la nuit; il pensa qu'on venait peut-être lui tordre le cou. Il appela du secours à grands cris, en faisant le signe de la croix, et tous ces démons s'évanouirent '.

Un Juif qui se rendait à Fondi, dans le royaume de Naples, fut surpris par la nuit, et ne trouva pas d'autre gîte qu’un temple d'idoles , où il se décida ; faute de mieux , à attendre le matin. Il s’'accommoda comme il put dans un coin du sanctuaire, s'enveloppa dans son manteau, et se disposa à dormir ; mais au moment où il allait fermer l'œil, il vit plusieurs démons tomber de la voûte dans le ternple, et se disposer en cercle autour d’un grand autel. En même temps le roi de l'enfer descendit aussi, se plaça sur un trône élevé, et ordonna à tous les diables subalternes de lui rendre compte de leur conduite. Chacun fit valoir alors les services qu’il avait rendus à la chose publi-

* Epistolæ indice ; epist. Gaspari Belgæ ad fratres ormuti, 1549.

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‘que; chacun fit l'apologie de ses talens et l'exposé de ses bonnes actions. Le Juif , qui ne jugeait pas comme le prince des démons , et qui trouvait leurs bonnes actions un peu douteuses , fut si effrayé de la mine de ses voisins et de leurs discours, qu'il se hâta de dire les prières et de faire les cérémonies que la synagogue met en usage pour chasser les esprits malins; mais inutilement : les exorcismes de la synagogue étaient passés de mode, et les démons ne s'aperçurent seulement pas qu'ils étaient vus par un homme. Le Juif, ne sachant plus à quoi recourir, s’avisa d'employer le. signe de la croix. On lui avait dit que ce signe était d’une efficacité incontestable, et il en fut bientôt con-. vaincu, car les démons eessèrent de parler aussitôt que le Juif commença de se signer; et, aprés avoir bien regardé autour de lui, le roi de l'enfer aperçut le malencontreux enfant d'Israel. Allez voir qui est là, dit-il à un de ses gens... Le démon obéit; iorsqu'il eut examiné le voyageur, il retourna vers son maître. C'est un vase de réprobation *, lui dit-il; mais malheureusement il veint de se glorifier du signe de la croix... En ce eas, reprit le grand Diable en gémissant , sortons d'ici. Nous ne pourrons plus bientôt être tranquilles dons nos temples; si ces choses ‘continuent, on n'aura plus la liberté de quitter l’en-. fer. … En disant ces paroles, le prince des démons s'envola; tous ses gens disparurent, et le Juif se fit

chrétien.

SILÈNES. — On donnait ce nom aux satyres lorsqu'ils étaient vieux. On entendait aussi quelquefois par silènes des génies familiers, tels que celui dont Socrate se vantait d’être accompagné.

1 Le texte porte: c’est un vase ou un pot vide de grâce; Fas

vacuum, et0s

SIM | Âai

SIMON BE MAGICIEN. — Ce Simon, qui n'est guère connu que pour avoir voulu acheter aux apôtres le don de faire des miracles, joue un grand rôle dans les livres des démonomanes. Voici quelques-uns des contes qu’on a faits sur ses talens magiques. Il avait à sa porte un gros dogue qui dévorait ceux que son maître ne voulait pas laisser entrer. Saint Pierre, voulant parler à Simon, ordonna à ce chien de lui aller dire, en langage humain , que Pierre , serviteur de Dieu, le demandait; le chien s’acquitta de cette commission , au grand étonnement de ceux qui étaient alors avec Simon. Mais Simon , pour leur faire voir qu'il n’en savait pas moins que saint Pierre, ordonna à son tour au chien d'aller lui dire qu'il entrat, ce ‘que le chien exécuta aussitôt.

Simon le magicien disait que, si on lui tranchait la tête, il ressusciterait trois jours après. L'empereur le fit décapiter; mais par ses prestiges il supposa la tête d’un mouton à la place de la sienne, et se remontra le troisième jour. Il commandait à une faux de faucher d'elle-même, et elle faisait autant d'ouvrage que le plus habile faucheur.

Sous le règne de l’empereur Néron, Simon le magicien parut un jour en l'air, comme un oiseau, assis sur un char de feu. Mais saint Pierre, qui en savait plus long que lui, le fittomber, etil se cassa les jambes. On à écrit cette aventure sous letitre du Combat

ÆApostolique. Voyez Abdias de Babylone.

SIMON DE PHARES , — Auteur d'un recueil d'histoires de quelques célèbres astrologues et hommes doctes, qu'il dédia au roi Charles VIT. Il ne parait pas que ce livre ait été imprimé ".

1 Singularités historiques et littéraires de D. Liron, &. 1, P: 313.