SIR

SIMONIDE. — Un jour qu'il soupait*chez un de ses amis, on vint avertir Simonide que deux jeunes gens étaient à la porte, qui voulaient lui parler d'une affaire importante. Il sort aussitôt, ne trouve personne; et, dans l'instant qu’il veut rentrer à la maison, elle s'écroule et écrase les convives sous ses ruines. Il dut son salut à un hasard si singulier, qu'on le regarda, parmi le peuple, comme un trait de bienveillance de Castor et Pollux, qu'il avait chantés dans un de ses poëmes.

SIMORG, — Oiseau fabuleux que les Arabes nomment Anka, et les Rabbins Jukhneh, et que les Perses disent habiter dans les montagnes de Caf. Il est si grand qu'il consume pour sa subsistance tout ce qui croît sur plusieurs montagnes. Il parle, il a de la raison, de la religion, en un mot c’est une fée qui. a la figure d’un oiseau. Étant un jour interrogé sur. son âge, le Simorg répondit : « Ce monde s’est trouvé sept fois rempli de créatures, et sept fois entièrement vide d'animaux. Le siècle d'Adam, dans lequel nous sommes, doit durer sept mille ans, qui font un grand cycle d'années; j'ai déjà vu douze de ces cycles, sans que je sache combien il m'en reste à voir. »

SINGES. — Ces animaux étaient en grande vénération en Egypte. Chez les Romains, au contraire, c'était un mauvais présage de rencontrer un singe en

sortant de la maison. L2 a

SIRATH. — C’est le nom que donnent les Musulmans au pont que les âmes passent après leur mort, et au-dessous duquel est un feu éternel. Il est aussi mince que le tranchant d’un sabre; les justes doivent le passer avec la rapidité de l'éclair, pour entrer dans le paradis.

SOM 423 SIRCHADE, — Démon qui a tout pouvoir sur les

animaux.

SISTRE , — Plante siliqueuse qui, selon Aristote, se trouvait dans le Scamandre, ressemblait an pois chiche, et avait la vertu de mettre à l’abri de la crainte des spectrès et des fantômes ceux qui la tenaient à la main.

SITTIM, — Démon indien qui habite les bois, sous

forme humaine.

SOCRATE. — On a beaucoup vanté la belle morale de Socrate, la sagesse de sa conduite, l’expérience qu'il avait des choses, cette philosophie qui | épura son âme de toutes Îles passions honteuses, son penchant à la vertu, et cette prudence qui lui faisait prévoir le résultat nécessaire des événemens incertains, qui guidait son choix dans les occasions douteuses, et lui montrait de loin tous Îles périls. Les anciens, qui trouvaient tant de grandes qualités surhumaines , ne les croyaient pas étrangères à l'essence des démons. Aussi disaient-ils que Socrate avait un démon familier, et Proclus soutient qu'il lui dut toute sa sagesse :. Peut-être les hommes trouvaientils leur compte à cet arrangement. Îls se consolaient d’être moins vertueux que Socrate, en songeant qu ils n'avaient pas un appui comme le sien.

SOMNAMBULES. — Des gens d’une imagination vive, d’un sang trop bouillant, font souvent en dormant ce que les plus hardis n’osent entreprendre éveillés. Barclai parle d’un professeur , qui répétait la. nuit les leçons qu’il avait données le jour, et qui grondait si haut, qu'il réveillait tous ses voisins. Johns-

1 Proclus, de Animé et dæmone. Naudé, 4pologie. , 3 P Fe)

424 SOM ston rapporte , dans sa Thaumatographia naturalis, « qu'un jeune homme sortait toutes les nuits de son lit, vêtu seulement de sa chemise; puis, montant sur la fenêtre de sa chambre, il sautait à cheval sur le mur, st le talonnait pour accélérer la course qu’il croyait faire. Un autre descendit dans un puits, et s'éveilla, aussitôt que son pied eut touché l’eau qui était trèsfroide. Un autre monta sur une tour, enleva un nid d'oiseaux , et se gliséa à terre par une corde, sans s’éveiller.

Un Parisien , de même endormi , se leva, prit son épée , traversa la Seine à la nage , tua un homme que la veille ïl s'était proposé d’assassiner ; et, après qu'il eut consommé son crime, #1 repassa la rivière, retourna à sa maison et se mit au lit sans s’éveiller,

On peut expliquer le somnambulisme, comme une activité partielle de la vie animale. L’organe actif. transmet aussi l'incitation sur les organes voisins : et ceux-ci commencent également , par l'effet de leurs relations avec la représentation qui a été excitée, à devenir acüfs et à coopérer ; : par là, idée de l’action représentée devient si animée, que même les instrumens corporels , nécessaires pour son opération , sont mis en activité par les nerfs qui agissent sur eux ; le somnambule commence même à agir corporellement , et remplit l'objet qu’il s’est proposé , avecla mème exactitude que s’il était éveillé ; avec cette différence néan-. moins qu'il n’en a pas le sentiment général , parce que les autres organes de la vie animale, qui n’ont pas. participé à l’activité, reposent, et que par conséquent, le sentiment n’y a pas été réveillé. M. Gall a connu un prédicateur somnambule qui , très-souvent, ayant un sermon à faire, se levait la nuit en dormant, écrivalt son texte , ou en faisait la divison , en travaillait des morceaux entiers , rayait ou corrigeait quelques.

SON \ 425 passages, en un mot, qui se conduisait comme s’il eût été éveillé ; et qui cependant en s’éveillant n’avait aucun sentiment de ce qu'il venait de faire r. La Fontaine a composé, dit-on, sa fable des deux pigeons en dormant.

Nous en aurions trop à dire , si nous voulions parler du somnambulisme magnétique. On prétend qu'une personne magnétisée s'endort profondément et parle aussitôt pour révéler les choses secrètes, prédire l'avenir et lire dans les cœurs , par un prodige inexplicable. Voyez Magnétisme.

. SONGES. — Le cerveau est ke siége de la pensée , du mouvement et du sentiment. Si le cerveau n’est point troublé par une trop grande abondance de vapeurs crues, si le travail ne lui a pas Ôôté toutes ses. forces , il engendre des songes, excités par les images dont il s’est vivement frappé durant le jour, ou par des impressions toutes nouvelles, produites dans le cerveau par les affections naturelles ou accidentelles des nerfs, ou par la nature du tempérament. Saint Thomas prétend que Satan est le père des songes surnaturels, et qu'il se tient toute la nuit à notre chevet. En conséquence, il peut aussi se multiplier à l'infini, et se trouver à la fois dans trois ou quatre cents millions de lieux divers. Maïs les songes naturels (et ils le sont tous ) viennent des émotons de la journée et du tempérament. Les personnes d'un tempérament sanguin songent les festins, les danses , les divertissemens , les amourettes, les plaisirs, les jardins et les fleurs. Les tempéramens bilieux songent les disputes, les querelles, les combats, les incendies, les couleurs jaunes, etc. Les mélancoliques songent l’obscurité , les ténèbres , la fumée,

» x Cranologie du docteur Gall,

426 SON les promenades nocturnes , les spectres, et les choses tristes de la mort. Les tempéramens pituiteux ou flegmatiques songent la mer, les rivières, les bains, les navigations , les naufrages , les fardeaux pesans, etc. Les tempéramens mèlés, comme les sanguins-mélancoliques , les sanguins-flegmatiques, les bilieux-mélancoliques, etc. , ont des songes qui tien=. nent des deux tempéramens , comme dit Peucer. | Les anciens attachaient beaucoup d'importance aux rêves ; et l’antre de Trophonius était célèbre pour cette sorte de divination. Pausanias nous a laissé, d'après sa propre expérience, la description des cérémonies qui s'y observaient. « Le dévot passait d’a=. bord plusieurs jours dans le temple de la bonne for tune. Là , il faisait ses expiations, observant d'aller deux foïs par jour se laver. Quand les prêtres lé déclaraiemt purifié, il immolait au dieu une grande quantité de victimes; cette cérémonie finissait ordi-. nairement par le sacrifice d’un belier noir. Alors le curieux était frotté d'huile par deux jeunes enfans,” et conduit à la source du fleuve, où on lui présentait une coupe d'eau du Léthé, qui bannissait de l'esprit iouie idée profane, et une coupe d’eau de Mnémo-. syne , qui disposait la mémoire à conserver le souvenir de ce qui allait se passer. Les prêtres découvraient ensuite la statue de Trophonius, devant laquelle il fallait s'incliner et prier; enfin, couvert d’une tunique de lin, et le front ceint de bandelettes, on allait à l’oracle. Il était placé sur une montagne, au milieu d'une enceinte de pierre qui cachait une profonde caverne, où l’on ne pouvait descendre que par une étroite ouverture. Quand, après beaucoup d'efforts, et à l’aide de quelques échelles, on avait eu le bonheur de descendre sans se rompre le cou , il fallait passer encore, de la même manière, dans une se-

SON 427 conde caverne, petite et très-obscure. Là , il n’était plus question d’échelles ni de guides. On se couchait à terre, et surtout on n oubliait pas de prendre dans ses mains une espèce de pâte , faite avec de la farine, du lait et du miel : on présentait les pieds à un trou qui était au milieu de la caverne, et dans le même instant, on se sentait rapidement emporté dans l’antre; on s'y trouvait couché sur des peaux de victimes récemment sacrifiées , et enduites de certaines drogues dont les prêtres seuls connaïssaient la vertu ; on ne tardait pas à s'endormir profondément : c'était alors qu'on avait d'admirables visions, et que les temps à venir découvraient tous leurs secrets, »

Hippocrate dit que, pour se soustraire à la malignité des songes, quand on voit, en rêvant, pâlir les étoiles, on doit courir en rond; quand on voit pâlir la lune, on doit courir en long; quand on voit pâlir le soleil , on doit courir tant en long qu'en rond...

On rève feu et flammes quand on a une bile jaune ; on rève fumée et ténèbres quand on a une bile noire ; on rêve eau et humidité, quand on a des glaires et des pituites , à ce.que dit Gallien.

Songer à la mort, annonce mariage, selon Artémidore. Songer des fleurs, prospérité. Songer des trésors, peines et soucis. Songer qu'on devient aveugle, perte d'enfans.... Ces beaux secrets peuvent donner une idée de l'Onéirocritique d'Artémidore , ou explication des rêves.

Songer des bonbons et des crèmes, dit un autre savant , annonce des chagrins et des amertumes. Songer des pleurs, annonce de la joie. Songer des laïtues, annonce une maladie. Songer or et richesses, annonce la misère... Il y a eu des hommes assez superstitieux pour faire leur testament, parce qu'ils

428 SON avaient vu un médecin en songe; ils cHApAene que c'était un présage de mort.

Explication précise de quelques-uns des principaux songes, suivant les livres connus. — Aigle. Si on voit, en songe, voler un aigle, bon présage; signe de’ mort, sil tombe sur la tête du songeur. 4#ne. Si on voit courir un âne , présage de malheur. Si on le voit. en repos, caquets et méchancetés. Si on l'entend” braire, inquiétudes et fatigues. Arc-en-ciel. Vu du côté de lorient, c’est un signe de bonheur pour les” pauvres; du côté de l'occident, le présage est pour les riches. 4rgent trouvé , chagrin et pertes ; argent perdu , bonnes affaires. |

Bain dans l’eau claire , bonne santé. Bain dans l’eau trouble, mort de parens et d'amis. Belette. Sin on voit une belette en songe, signe certain qu’on aimera une méchante femme. Boire de l’eau fraîche ,grandes richesses. Boire de l'eau chaude, maladie. Boire de l’eau trouble, chagrins. Bois. RES peint sur bois dénote longue vie. Boudin. Faire du boudin ,. présage de peines. Manger du boudin, visite inattendue. Brigands. On est sûr de perdre quelques pa rens ou une partie desa fortune, si on songe qu'on est. attaqué par des brigands. |

Cervelas. Faire des cervelas : passion violente. Manger des cervelas : amourettes pour les jeunes gens ; bonne santé pour les vieillards. Champignons : signe d’une vie longue et d’une bonne santé. Chan. ter. Un homme qui chante, espérance ; une femme qui chante, pleurs et gémissemens. Charbons éteints, mort. Charbons allumés, embüches. Manger des char: bons, pertes et revers. Chat-huant : funérailles. Chez: veux arrachés : pertes d'amis ou d'argent. Corbeau, qui vole : péril de mort. Couronne. Une couronne d'or sur la tête présage des honneurs. Une couronne

| SON 429 d'argent, bonne santé. Une couronne de verdure, dignités. Une couronne d’os de morts annonce la |

. mort. Cygnes noirs : tracas de ménage.

Dents. Chute de dents, présage de mort. Dindon. Voir ou posséder des dindons : folie de parens ou

d'amis.

Enterrement. Si quelqu'un rêve qu’on l’enterre vivant, il peut s'attendre à une longue misère. Aller à l'enterrement de quelqu'un : heureux mariage. Étoiles. Voir des étoiles tomber du ciel : chutes, déplaisirs et révers.

Fantôme blanc : joie et honneurs. Fantôme noir : peines et chagrins. Femme. Voir une femme : infirimité. Des femmes qui accouchent : joie. Une femme

blanche : heureux événement. Une femme noire : maladie. Une femme nue : mort de quelque parent.

Plusieurs femmes : caquet. Fesses. Voir des fesses : infamie. Æéves. Manger des fèves : querelles et procès. Filets. Voir des filets : présage de pluie. Flambeau allumé : récompense. Flambeau éteint : emprisonnement. Fricassées : caquets de femmes.

Galanierie. Si un homme rêve qu'il est galant, bonne santé. Si une femme rève qu’elle est galante : elle sera heureuse dans le commerce. Si c’est une fille qui ait ce songe : inconstance. Gibet. Songer qu'on est condamné à être pendu : heureux succès. Grenouilles : indiscrétions et babils.

Hannetons : Importunités. Æomme vêtu de blanc : bonheur. Vétu de noir : malheur. Homme assassiné : sûreté.

Insensé. Si quelqu'un songe qu'il est devenu insensé , il recevra des bienfaits de son prince et vivra longuement. ;

Jeu. Gain au jeu : perte d'amis. Justice. Etre tourmenté de la justice : amourette future.

Lait. Boire du lait : amitié de femme. Lapins blancs : succès. Lapins noirs : revers. Manger du lapin : bonne santé. T'uer un lapin : tromperie et perte. Lard. Manger du lard : victoire. Limacon : charges honorables. Linge blanc : mariage. Linge sale : mort. Lune. Voir la lune : retard dans les affaires. La lune pâle : peines. La lune obscure : tourmens. |

Manger à terre : emportemens. Médecine. Prendre médecine : misère. Donner médecine à quelqu'un : profit. Meurtre. Voir un meurtre : süreté. Miroir: trahison. Moustaches. Songer qu’on a de grandes. moustaches : augmentation de richesses.

Navets : vaines espérances. Vuces : discorde. |

OEufs blancs : bonheur. OEufs cassés : malheur. Oies. Qui voit des oïes en songe, peut s'attendre à. être honoré des princes. Ossemens : Traverses et peines inévitables. ®

Palmier, Palmes : Succès et honneurs. Paon.

L'homme qui voit un paon aura une belle femme ; la femme, un beau mari ; les gens mariés , de beaux enfans. Perroquet : indiscrétion , secret révélé. Promenade avec une femme : bonheur de peu de durée.

Quenouille : Pauvreté.

Rats : ennemis cachés. Roses : bonheur et plaisirs.

Sauter dans l’eau : persécutions. Scorpions, lézards, chenilles, scolopendres , etc., malheurs et trahisons. Soufflet donné : paix et union entre le mari et la femme. Soufre : présage d’empoisonnement.

T'empéte : outrage et grand péril. Zéte blanche : joie. Tête tondue : tromperie. Tête chevelue : dignités. Tête coupée : infirmité. T'ête coiffée d’un agneau : heureux présage. Tourterelles : accord des gens mariés ; mariage pour les célibataires.

Vendanger : santé et richesses. iolette : succès. Violon. Entendre jouer du violon et des autres in-

strumens de musique : concorde et bonne intelligence entre le mari et la femme, etc. , etc. , etc.

Telles sont les extravagances que débitent les interprètes des songes; et Dieu sait combien ils trouvent de gens qui les croient! Le monde fourmille de petits esprits qui, pour avoir entendu dire que les grands hommes étaient au-dessus de la superstition, croient se mettre à leur niveau, en refusant à l’âme son immortalité, et à Dieu son existence, ou du moins son pouvoir ; et qui n'en sont pas moins les serviles esclaves des plus absurdes préjugés. On voit tous les jours d'ignorans esprits-forts , de petits sophistes populaires, qui ne prononcent que d’un ton railleur le nom sacré de l'Éternel , et qui passent les premières heures du jour à Hatier l'explication d’un songe

insignifiant, comme ils passent les momens du soir à interroger les cartes sur leurs plus minces pro- Jets.

Il y a des songes, au reste, qui ont beaucoup embarrassé ceux qui ne veulent rien voir d’inexplicable. Nous ne pouvons passer sous silence le fameux songe des deux amis arcadiens qui, s'il est vrai, est peutêtre le plus singulier. Il est rapporté par Valère Maxime et par Cicéron.

* Il y a des gens qui ne croient ni à Dieu, ni à l'immortalité de l’âme, et qui mettent à la loterie sur la signification des songes. Mais qui peut leur envoyer des songes, s’il n’y a pas de Dieu? Comment songent-ils, quand leur corps est assoupi, s’ils n'ont point d'âme? Deux savetiers s’entretenaient dernièrement de matières de religion. L’un prétendait qu’on avait eu raison de rétablir le culte; l’autre au contraire qu’on avait eu tort. Mais, dit le premier, je vois bien que tu n’es pas foncé dans la politiquerie ; ce n’est pas pour moi qu’on a remis Dieu dans:ses fonctions , ce n’est pas pour toi, non plus; c’est pour le peüple. — Ces deux savetiers, avec tout leur esprit, se faisaient tirer Les cartes et se racontaient leurs souges,

Deux amis arcadiens, voyageant ensemble, , arri=

vèrent à Mégare. L'un se rendit chez un ami quil avait en cette ville; l’autre alla loger à l'auberge.

Après que le premier fut couché , il vit en songe sons compagnon, qui le suppliait de venir le tirer des

mains de l’aubergiste, par qui ses jours étaient me nacés. Cette vision l’éveille en sursaut, il s'habille à"

la hâte et court à l'auberge où était son ami.

Chemin faisant, il réfléchit sur sa démarche, l&

trouve ridicule, condamne sa légéreté à agir ainsi

sur la foi d’un songe; et, après un moment d’incertis

tude, il retourne sur ses pas et se remet au lit. Mais”

à peine a-t-il fermé l'œil, que son ami se présente de” nouveau à son imagination , non tel qu'il l'avait vus d’abord, mais mourant, mais souillé de sang, cou* vert de Lihe ,etlui bic ce discours : « Ami”

ingrat, puisque tu as négligé de me secourir vivant}

ne refuse pas au moins de venger ma mort. J'ai suc=

combé sous les coups du perfide aubergiste ; et ;

pour cacher les traces de son crime, il a enseyeli mon corps, coupé en morceaux, dans un tombe= reau plein de fumier, qu'il conduit à la porte de la ville. »

Celui-ci, troublé de cette nouvelle vision, plus

effrayante que la première , épouvanté par le discours!

de son ami, se lève de nouveau, vole à la porte de la ville, et y trouve le tombereau désigné , dans le= quel il reconnait les tristes restes de son compagnon de voyage. Il arrête aussitôt l'assassin et le livre à la justice.

Cette aventure étonnante ne: doit pourtant pas être regardée comme un prodige bien surnaturel : les deux amis étaient fort liés et naturellement inquiets l'un pour l’autre; l'auberge pouvait avoir un mauvais renom : dès lors, le premier songe n’a rien d'extra=

| SOR 433 ordinaire. Le second en est la conséquence ; dans lie magination agitée du premier des deux voyageurs: Les détails du tombereau sont plus forts ; il peut se faire qu’ils soient un effet des pressentimens , ou d’une anecdote du temps , ou une rencontre du hasard. On n'a tant cité ce. songe que parce qu'il est surprenant : et on en a cent millions à lui oppéser qui ne signifientrien. Voyez Cassius, Hymera, Amilcary Décius, Loterie, eic: | (

SORCIERS,; = Gens qui , avec lé secours des puise ‘‘sances infernales, peuvent opérer tout ce que bon leur sémbie, en conséquence d'un pacte fait avec le diable, Er

Les hommes sensés ne voient dans les sorciers que dés imposteurs , des charlatans ; des fourbes, des maniaques, des fous, des hypocondres , ou des vauriens qui, désespérant de se donner quelque ‘impor. tance par leur propre mérite, se rendaient remarquables par les terreurs qu’ils inspiraient au stupide vulgaire et aux imbéciles. |

Il ÿ avait à Paris, du temps de Charles IX, trente mille sorciers, qu’on chassa de la ville, On en comp tait plus de cent mille en France, sous le roi Henri III. Chaque ville, chaque bourg, chaque village, chaque hameau avait les siens. |

Dans ces temps d'heureuse mémoire ; les bûchers ne cessaient de brûler pour l'extinction des SOrCIers ; et plus on en faisait mourir, plus le nombre s’en augmentait. C'est l'effet ordinaire des persécutions : l'homme se raidit contre ses tyrans, et quitte, par un penchant naturel, ce qui lui est permis , pour courir à ce qu’on veut lui défendre.

Tandis qu’en France on brülait impitoyablement tout malheureux accusé de sorcellerie, les Anglais,

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