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béatitude à laquelle nous aspirons tous, quand elle est assez heureuse pour se marier à un sage ; et un gnome ou un sylphe cesse d’être mortel, du moment qu'il épouse une fille des hommes.

Aussi ces êtres se plaisent-ils avec nous quand nous les appelons. C’est pour cela que saint Augustin a eu la modestie de ne rien décider sur les esprits qu'on appelait alors faunes ou satyres, et qui poursuivaient les Africaines de son temps, par le désir de parvenir à l'immortalité en s’alliant aux hommes. Les cabalistes assurent que les déesses de l'antiquité, et ces nymphes qui prenaient des amans parmi les mortels, et ces démons incubes et succubes, et ces fées, qui dans les temps modernes prodiguaient leurs faveurs au clair de la lune à certains bergers heureux, ne sont que des sylphes, ou des salamandres, ou des ondines. Ils ajoutent que les nièces des curés ne sont pas autre chose que des esprits élémentaires de même nature, qui veulent s’allier sans scandale avec les hommes. 11 y a pourtant des gnomes qui aiment mieux mourir que risquer, en devenant immortels, d’être aussi malheureux que les démons. C'est le diable qui leur inspire ces sentimens; car il ny a rien quil ne fasse pour empècher ces pauvres créatures d’immortaliser leur âme par notre alliance.

Les cabalistes sont obligés de renoncer à tout commerce avec les femmes pour ne pas offenser les sylphides et les nymphes qu’ils ont pour amantes. Au reste, elles ne sont point jalouses l’une de l’autre ; et un sage peut en immortaliser autant qu'il le juge à propos, sans leur faire aucune peine ; mais des substances spirituelles ne veulent pas partager un cœur avec des êtres revêtus de chair et d'os, Cependant, comme le nombre des sages cabalistes est fort petit,

CAB , les nymphes et les sylphides se montrent quelquefois moins délicates, etemploient toutes sortes d’innocens artifices pour s'immortaliser avec nous.

Ainsi, tel croit être avec sa femme, qui, sans penser, se trouve dans les bras d’une nymphe; telle femme pense embrasser son mari, qui immortalise un salamandre ; tel s'imagine être fils d’un homme, qui est fils d’un sylphe, et telle fille jugerait à son réveil qu’elle est vierge, qui a eu, durant son sommeil, un honneur dont elle ne se doute pas.

Un jeune seigneur de Bavière était inconsolable de la mort de sa femme, qu'il aimait passionnément. Une sylphide prit la figure de la défunte, et s’alla présenter au jeune homme désolé, disant que Dieu l'avait ressuscitée pour le consoler de son extrème afiliction. Ils vécurent ensemble plusieurs années , et firent de très-beaux enfans ; mais le jeune seigneur n’était pas assez homme de bien pour retenir la sage sylphide : il jurait et disait des paroles malhonnètes ; elle l’avertit souvent , enfin , voyant que ses remontrances étaient inutiles, elle disparut un jour, et ne lui laissa que ses jupes et le repentir de n'avoir pas voulu suivre ses bons conseils. À

Plusieurs hérétiques des premiers siècles mêlérent la cabale juive aux idées du christianisme, et ils admirent entre Dieu et l’homme quatre sortes d'êtres intermédiaires dont on a fait plus tard les salamandres, les sylphes , les ondins et les gnomes. Les Chaldéens sont sans doute les premiers qui aient rêvé les êtres élémentaires; ils disaient que ces esprits étaient les âmes des morts qui, pour se montrer aux gens d'ici-bas, allaient prendre un corps solide dans la lune. La cabale des Orientaux est encore l’art de commercer avec les génies, quon évoque par des mots barbares. Au reste , toutes les cabales sont dif-

8 ù CAB férentes pour les détails; mais elles se ressemblent beaucoup dans le fond.

On conte sur ces matières une multitude d’anecdotes. Quelques rabbins affirment que la fille de Jérémie , entrant dans le bain après ce prophète, y concut de la chaleur qu'il y avait laissée... et enfanta, au bout de neuf mois, le grand cabaliste Bensyrach. On dit aussi qu'Homère, Virgile, Orphée furent de savans cabalistes.

Parmi les mots les plus puissans en cabale , le fameux mot agla est surtout révéré. Pour retrouver les choses perdues, pour apprendre par révélations les nouvelles des pays lointains, pour faire paraître les absens, qu'on se tourne vers l'Orient, et qu'on prononce à hante voix le grand nom agla! Il opère toutes ces merveilles, mème lorsqu'il est invoqué par les ignorans et par les pécheurs ; qu’on juge quels miracles il peut faire dans une bouche cabalistique |

On peut puiser sur la cabale des instructions plus étendues dans divers ouvrages qui en traitent spécialement : 1°. Le Comte de Gabalis, ou Entretiens sur les sciences secrètes; par l'abbé de Villars. La meilleure édition est de 1742, in-12. 2°. Les Génies assistans , suite du Comte de Gabalis, in-12, même année. 3°. Le Gnome irréconciliable , suite des Génies assistans. 4°. Nouveaux entretiens sur les sciences secrêtes, suite nouvelle du Comte de Gabalis, même année. 5°. Lettres cabalistiques , par le marquis d'Argens. La Haye, 1741, 6 volumes in-12, Il faut lire surtout dans cet ouvrage les lettres du cabaliste Abu- Kiback. Voyez Gnomes, Ondins, Salamandres , Sylphes, Zédéchias, etc.

CABIRES , — Dieux des morts, adorés très-anciennement en Égypte. Bochard pense qu'il faut en-

CAC ni tendre sous ce nom les trois divinités infernales : Pluton, Proserpine et Mercure ; d’autres ont regardé les cabires comme des magiciens qui se mêlaient d’expier les crimes des hommes, et qui furent honorés après leur mort. On les invoquait dans les périls et dans les infortunes. Il y a de grandes disputes sur leurs noms, qu on ne déclarait qu'aux seuls initiés *. Ce qui est certain, c'est que les cabires sont des démons qui présidaient autrefois à une sorte de sabbat. Ces orgies, qu'on appelait fêtes des cabires, ne se célébraient que la nuit : l’initié, après des épreuves effrayantes , était ceint d’une ceinture de pourpre, couronné de branches d'olivier, et placé sur un trône illuminé pour représenter le maître du sabbat, pendant qu'on exécutait autour de lui des danses hiéro-

glyphiques.

CACODÉ MON , — Mauvais démon. C’est le nom

que les anciens Lonear aux esprits malfaisans ; ils appelaient spécialement ainsi un monstre Han à un spectre horrible , qui n’était pas assez reconnaissable pour être désigné autrement. Chaque homme avait son bon et son mauvias démon, cacodémon. Les astrologues appelaient aussi la douzième maison du soleil, qui est la plus mauvaise de toutes, cacodémon , parce que Saturne y répand ses malignes influences, et qu'on n’en peut tirer que des pronostics redoutables.

CACTONITE , — Pierre merveilleuse qui, selon quelques-uns n’est autre chose que la cornaline. On lui attribue des propriétés merveilleuses. Les anciens en faisaient des talismans qui assuraient la victoire.

CACUS , — Espèce d'ogre de l'antiquité. Il était

: Delandine, L'enfer des peuples anciens, ch. 19.