DRA

J'ai visité, dit Cambry :, les ruines massives de lantique château de Carnoët , sur la rive droite du Laïta ( c'est le nom que l’fsole et l’'EHé prennent après leur réunion ) ; les pans de murs, couverts de grands arbres, de ronces, d’épines, de plantes de toute nature, ne laissent apercevoir que leur grandeur ; des fossés remplis d’une eau vive l’entouraient, des tours le protégeaient ; c'était sans doute un objet de terreur pour Je voisinage ; il y paraît par les contes qu'on nous en rapporte... Un de ses anciens propriétaires égorgeait ses femmes , dès qu'elles étaient grosses ; la sœur d’un saint Botte son épouse : convaincue , quand elle s’aperçut de son état, qu'il fallait cesser d'être, elle s'enfuit ; son bibbare époux la poursuit, l’atteint, lui tranche la tête, et retourne dans son château. Le saint, son frère , instruit de cette barbarie, la ressuscite, et s'approche de Carnoët ; on lui Pre d'en baisser les ponts-levis ; à la troisième supplication sans succès, il prend une poignée de poussière , la lance en l'air ; le château tombe avec le prince , il s'abime dans les enfers ; le trou par lequel il passa subsiste encore ; jamais on n’essaya d'y pénétrer, sans devenir la proie d’un énorme dragon...

Les Chinois in une espèce de culte aux dragons. On en voit sur leurs vêtemens, leurs livres, dans leurs tableaux. Ils le regardent comme le principe de leur bonheur; ils s’imaginent qu'il dispose des saisons et fait à son gré tomber la pluie et gronder le tonnerre. Ils sont persuadés que tous les biens de la terre ont été confiés à sa garde , et qu'il fait son séjour ordinaire sur les montagnes élevées.

Le dragon était aussi très-important chez nos aïeux; et tous nos contes de dragons doivent remonter à une

: Voyage dans le Finistère, toi. 3, p. 112.

392 DRÀ haute antiquité. Nous rapporterons ici ce que pense M. Éloi Johanneau du dragon de Niort,

‘Un soldat avait été condamné à mort pour crime de désertion ; il apprit qu'à Niort, sa patrie, un énorme dragon faisait depuis trois mois des ravages, et qu'on promettait une grande récompense à celui qui pourrait em délivrer la contrée. Ce guerrier se présente ; on l’admet à combattre le monstre, et on Jui promet de lui accorder sa grâce s’il parvient à le détruire. Couvert d'un masque de verre et armé de toutes pièces, l’intrépide soldat va à l’antre obscur où se tient le monstre ailé qu’il trouve endormi. Réveillé par une première blessure, il se lève, prend son essor et vole contre l’agresseur. Tous les spectateur se retirent, lui seul reste ’et l'attend de pied ferme. Le dragon tombe sur lui et le terrasse de son poids ; mais au moment qu’il ouvre la gueule pour le dévorer , le soldat saisit l'instant de lui enfoncer son poignard dans la gorge. Le monstre tombe à ses pieds. Le brave guerrier allait recueillir les fruits de sa victoire, lorsque poussé par une fatale curiosité, il Ôta son masque pour considérer à son aise le redoutable ennemi dont il venait de triompher. Déjà il en avait fait le tour, quand le monstre blessé mortellement, et nageant dans son sang , recueille des forces qui paraissaient épuisées , s’élance subitement au cou de son vainqueur, et lui communique un venin si malfaisant , qu'il périt au milieu de son triomphe.

On voyait eucore, il y a peu de temps, dans le cimétière de l'hôpital général de Niort un ancien tombeau d’un homme iué par le venin du serpent. Mais ce monument, ajoute M. Johanneau, ne prouve pas plus la réalité des dragons , que les tombeaux des dieux égyptiens, grecs et romains, ne prouvaient l'existence de ces dieux. Ces monumens ne prouveut

DRI 393 que la crédulité des peuples qui , après un long laps de siècles ont fini par regarder des allégories comme des histoires , et des personnages fabuleux comme des personnages historiques :.

DRAGON ROUGE. — Le dragon rouge, ou l’art de commander les esprits célestes, aériens, terrestres , infernaux , avec le vrai sécret de faire parler les morts , de gagner toutes les fois qu'on met aux loteries , de découvrir les trésors cachés, etc., etc., in-18, 1521. — Fatras dont on trouvera l'essence dans ce Dictionnaire. Voyez Conjuration, Baguette , ÆEvocations , Pactes, Loteries, etc. , etc.

DRAPÉ. — On donne à Aigues-Mortes le nom de Lou Drapé, à un cheval fabuleux qui est la terreur des enfans , qui les retient un peu sous l’aile de leurs parens, et réprime la négligence des mères. On assure que quand Zou Drapé vient à passer, il ramasse sur son dos, l’un après l’autre, tous les enfans égarés ; et que sa croupe, d'abord de taille ordinaire, s’allonge au besoin jusqu’à contenir cinquante et cent enfans, qu'il emporte on ne sait où.

DRIFF , — Nom donné à la fameuse pierre de Buttler, à qui l’on attribuait la propriété d'attirer le venin ; elle était, dit-on, composée de mousse formée sur des têtes de mort, de sel marin, de vitriol cuivreux empâté avec de la colle de poisson. On a poussé le merveilleux jusqu’à prétendre quil ne suflisait que de toucher cette pierre du bout de la langue, pour être guéri des maladies les plus redoutables. — Van-Helmont en fait les plus grands éloges. |