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mourant , ajourna son meurtrier devant Dieu ; et le duc mourut au bout de Tannée , le jour désigné par sa victime (î)

Les écrivains superstitieux rapportent plusieurs ajournemens pareils à ceux-ci , mais s'il s'en trouve quelques-uns dont on puisse prouver l'accomplissement , on doit l'attribuer au hasard , ou à mie main vendue, ou à l'imagination frappée. Dieu ne change pas ses décrets éternels pour se plier aux caprices d'un homme qui respire la vengeance. ( Voyez Templiers. )

ALASTOR , — Démon cruel et sévère , grand exécuteur des sentences du monarque infernal.

ALBERT-LE-GRAND. — Albert-le-Grand , né dans laSouabe, àLawigen , sur le Danube, en ï2o5, fut , difc-on , le plus curieux de tous les hommes. Il était d'un esprit fort grossier dans sa jeunesse , il devint ensuite un des plus grands docteurs de son temps , et retomba avec l'âge dans la stupidité. Ce qui fit dire qu'il avait été métamorphosé d'âne en philosophe , et de philosophe en âne. Il mourut à Cologne , âgé de quatre-vingt-sept ans. Ses ouvrages sont imprimés en vingt et un volumes in-fol. On met sur son compte un livre de secrets merveilleux, auquel il n'a pas eu la moindre part.

Mathieu dfe Luna lui attribue faussement Tinven-

(i) /Eoeas Sylvius.

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tioii du gros canon , de l'arquebuse et du pistolet. On ne trouve rien, dans les autres auteurs, qui puisse favoriser cette opinion.

Il travailla , selon quelques-uns, à la pierre philosophale. Mayer dit que saint Dominique en avait fait la précieuse découverte , et que ceux à qui il l'avait laissée, l'a communiquèrent à Albert-le-Grand , qui paya ses dettes par ce moyen , et en donna le secret à saint Thomas d'Aquin, son élève. ( Voye z Jtk&mm. )

Albert-le-Grand avait une pierre marquée naturellement d'un serpent, à qui on a accordé cette vertu admirable, que si elle était mise en un lieu que les autres serpens fréquentassent, elle les attirait tous.

Comme il était insigne magicien et habile astrologue , il fit un automate qui lui servait d'oracle, et résolvait toutes les questions qu'on lui proposait. U fut trente ans à le composer, avec des métaux bien choisis , et sous l'inspection des astres. C'est ce qu'on appelle Vandroïde d Albert-le-Grand. Cet automate fut brisé par saint Thomas dWquin , qui ne put s'accoutumer à son trop grand caquet.

On donne aussi à Virgile, au pape Sylvestre II et à Roger Bacon, dépareilles androïdes, qu'ils regardaient comme leurs oracles. Mais si Ton dit qu' Albertle-Grand consultait son automate, on pourra dire également que le créateur consulte sa créature.

Il se peut qu' Albert-le-Grand ait fait nne statue mécanique qui aura étonné dans son temps. Mais tju'aurait-on dit alors si quelqu'un eût possédé le

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fameux automate de Kampile , ou les chefs-d œuvre de Vaucanson : ce berger qui jouait du flageolet avec autant de netteté que de précision , en s'accompagnant du tambourin -, et ce canard qui croassait , volait, bar bot tait dans l'eau, buvait, prenait du grain, l'avalait, le digérait par dissolution , le rendait par les voies ordinaires , qui imitait enfin tous les mouvemens d'un animal vivant ?....

ALCHIMIE. — L'alcbimie, qui s'appelle aussi philosophie hermétique , est cette partie éminente de la chimie qui s'occupe de transmuer les métaux.

Le secret chimérique de faire de l'or a été en vogue parmi les Chinois , long-temps avant qu'on en eût les premières notions en Europe. Ils parlent dans leurs livres , en termes magnifiques , de la semence d'or et de la poudre de projection. Ils promettent de tirer de leurs creusets, non -seulement de l'or, mais encore un remède spécifique et universel , qui procure à ceux qui le prennent une espèce d'immortalité.

Zozimc, qui vivait au commencement du cinquième siècle , est un des premiers parmi nous qui ait écrit sur l'art de faire de l'or et de l'argent , ou la manière de fabriquer la pierre philosophale.

Cette précieuse pierre , qu'on appelle aussi élixir universel, eau du soleil, poudre de projection, qu'on a tant cherchée , et qu'on n'a jamais pu découvrir ^ procurerait à celui qui aurait le bonheur de la posséder , des richesses incompréhensibles , une santé