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requête d'un sorcier qu'on tenait en justice, le juge ne craignit pas de lui arracher les bras , et de le jeter dans le feu (1).

MANES. — Les anciens , par le mot mânes , entendaient tantôt les dieux infernaux , tantôt les ombres des morts qui restaient auprès des tombeaux (2).

Les poètes distinguaient quatre choses dans l'homme : le corps qui , par la dissolution , était réduit en terre ou en poussière -, Tàme , qui passait au

Tartare , ou aux Champs-Elysées , selon ses mérites -, l'ombre, qui errait autour du sépulcre-, enfin le fantôme qui habitait le vestibule des enfers.

MARTINET. — Démon familier qui accompagnait les magiciens , et leur défendait de rien entreprendre, sans sa permission , ni de sortir d'un lieu, sans le congé de maître Martinet.

Quelquefois aussi il rendait service aux voyageurs, en leur indiquant les chemins les plus courts et les moins dangereux -, ce qui prouve qu'il y a d'honnêtes gens partout.

MELANCOLIE. — Les anciens appelaient la mélancolie le bain du diable , dit un démonomane. Les personnes mélancoliques étaient au moins maléficiées, quand elles n'étaient pas démoniaques 5 et les choses

(1) Delrio

(a) Mane$ de Manerc, demeurer;

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qui dissipaient l'humeur mélancolique , comme faisait la musique sur l'esprit de Saùl , passaient pour des moyens sûrs de soulager les possédés , en attendant 1 expulsion du démon-possesseur.

MELCHOM. — Démon qui porte la bourse -, il est aux enfers le payeur des employés publics.

MÉLUSINE. — Selon quelques théologiens , Me* 1 usine était un démon femelle de la nier ; selon d'autres , elle descendait, par son père, d'un roi d'Albanie et d'une fée. Paracelse prétend que c'était une nymphe ; le plus grand nombre en fait une fée puissante , qui épousa un seigneur de la maison deLusignan.

Elle était obligée , comme la plupart des fées de son temps , de prendre , certains jours du mois , sa forme d'un poisson : elle avait grand soin alors de ne point se laisser voir de son mari , ni des gens de sa maison. Mais un jour que l'époux , trop curieux , voulut savoir ce que faisait sa fem me ainsi renfermée , il entra chez elle à l'improvistc , et la vit dans une baignoire sous une forme qu'il ne connaissait point. Mélusine ne lui laissa pas le temps de témoigner sa surprise; aussitôt qu'elle se vit découverte, elle poussa un grand cri , et disparut.

Depuis lors, toutes les fois que quelqu'un de la maison de Lusignan est menacé de quelque disgrâce, ou qu'un roi de France doit mourir extraordinairement , elle ne manque pas de paraître en deuil sur la

grande tour du château de Lusignan qu'elle a fait bâtir , et s'y fait entendre par des cris et des plaintes.

MERLIN. — Fameux magicien et enchanteur , né d'un démon incube et de la fille d'un roi d'Angleterre, qui était reb'gieuse dans un monastère de Vaër-Merlin.

Selon les cabalistes , la princesse anglaise fut consolée , dans sa solitude , par un sylphe , qui eut pitié d'elle , qui prit soin de la divertir , et qui sut lui plaire. Merlin , leur fils, fut élevé par le sylphe dans toutes les sciences , et apprit de lui à faire toutes les merveilles que l'histoire d'Angleterre en raconte.

Merlin fut le plus grand philosophe et mathématicien de son siècle, dit Lelandus. 11 fut l'ami et le conseiller de quatre rois d'Angleterre , Wortigernus , Ambroise, Uterpen-Dragon, et Arthus, fondateur des chevaliers de la Table Ronde.

Wortigernus , sur le conseil de ses magiciens , résolut de faire bâtir une tour inexpugnable dans quelqu'endroit de son royaume , pour se mettre en sûreté contre les Saxons; mais à peine en avait-on jeté les fondemens , que la terre les engloutissait en une nuit, et n'en laissait aucun vestige. Les magiciens persuadèrent au roi qu'il les fallait détremper , pour les affermir , avec le sang d'un petit enfant qui fût né sans père. Après beaucoup de recherches , on amena devant le roi le jeune Merlin , fils , comme nous l'avons dit , d'une religieuse et d'un démon incube. Merlin, ayant appris la décision des magiciens, disputa con-

tre eux , cl leur annonça que , sous les fondcmcns de cette tour, il y avait un grand lac , et sous ce lac, deux grands dragons furieux , l'un rouge , qui représentait les Anglais , et l'autre blanc , qui représentait les Saxons. On creusa aussitôt, et les deux dragons ne furent pas plutôt déterrés , qu'ils commencèrent un terrible combat , sur lequel Merlin commença à pleurer comme une femme , et à chanter ses prédictions touchant l'Angleterre (i).

Uterpen-Dragon était amoureux de la belle Ingerne -, Merlin revêtit le roi de la forme du mari , et il jouit de sa passion.

De plus, Merlin fit venir d' H i hernie en Angleterre des rochers qui prirent des figures de géans , et s'en allèrent , en dansant , former un trophée pour le roi Ambroise. Gervais assure que ces rochers tournent toujours , et font des cabrioles en l'air sans être soutenus sur aucune chose.