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sant de profondes révérences, de ne pas oublier leurs enfans , et de leur obtenir des dieux , la force , la santé , les biens et une longue vie. Ceux qui négligeraient cette cérémonie ridicule , craindraient continuellement que les morts ne les vinssent tourmenter.

— Les Japonais témoignent la plus grande tristesse pendant la maladie d'un des leurs, et la plus grande joie à sa mort. Ils s'imaginent que les maladies sont des démons invisibles 5 et très-souvent , ils présentent requête contre elles , dans les temples. Cette requête est toujours suivie d'un bon succès -, car si le malade guérit , ils ne doutent pas que ce démon injuste n'ait été privé de sa charge; et s'il meurt, comme ils sont persuadés que le mort est aussitôt mis au rang des dieux , ils espèrent qu'il se vengera hautement de ce petit compagnon, qui a osé le tourmenter pendant sa vie.

— Les Indiens , et surtout les Japonais , poussent quelquefois si loin la vengeance, qu'ils ne se contentent pas de faire périr leur ennemi -, mais ils se donnent encore la mort , pour aller l'accuser devant leur dieu, et le prier d'embrasser leur querella^ quelquefois des veuves , non contentes d'avoir bien tourmenté leur mari pendant sa vie , se poignardent , pour avoir le plaisir de le faire enrager après sa mort.

— Quand un Caraïbe est mort , ses compagnons viennent visiter le corps , et lui font mille questions ridicules, accompagnées de reproches sur ce qu'il s'est laissé mourir, comme s'il eût dépendu de lui de vivre plus long-temps : « Tu pouvais faire si bonne chère !

» il ne te manquait ni manioc , ni patates, ni ananas; >» d'où vient donc que tu es mort ?. . . . tu étais si consi- » déré dans ce monde, chacun avait de restime pour » toi , chacun t'honorait-, pourquoi donc es tu mort? . . . » Tes parens t'accablaient de caresses^ ils avaient tant » de soin que tu fusses content ; ils ne te laissaient » manquer de rien ; dis nous donc pourquoi tu es » mort ?.... tu étais si nécessaire au pays , tu t'étais » signalé dans tant de combats ; tu nous mettais à » couvert de toutes les insultes de nos ennemis ; d'où » vient donc que tu es mort »?....

Ensuite , on l'assied dans une fosse ronde , et on l'y laisse pendant dix jours sans l'enterrer ; ses compagnons lui apportent tous les matins à manger et à boire ; mais enfin, voyant qu'il ne veut point revenir a la vie , ni toucher à ces viandes , ils les lui jettent sur la tète , et ayant comblé la fosse , ils font un grand feu , autour duquel ils dansent, avec des hurlemcns épouvantables.

— Les Turcs, en enterrant les morts, leur laissent

les jambes libres , pour qu'ils puissent se mettre à genoux, quand les anges viendront les examiner-, car ils croient qu'aussitôt que le mort est dans la fosse , son àme revient dans son corps , et que deux anges horribles se présentent à lui , et lui demandent : quel est ton dieu , ta religion , et ton prophète ? S'il a bien vécu , il répond : Mon dieu est le vrai dieu , ma religion est la vraie religion , et mon prophète est Mahomet. Alors , on lui amène une belle créature , qui n'est autre chose que ses belles actions , pour le

divertir jusqu'au jour du jugement , où il entre en paradis. Mais, si le défunt est coupable, il tremble de peur, et ne peut répondre juste. C'est pourquoi les anges noirs le frappent aussitôt avec une massue de feu , et l'enfoncent si rudement dans la terre , que lout le sang qu'il a pris de sa nourrice s'écoule par le nez. Là-dessus , vient une vilaine créature , ( ses mauvaises actions, ) qui le tourmente jusqu'au jour du jugement , où il entre en enfer. C'est pour délivrer le mort de ces anges noirs,- que les parcnslui crient sans cesse : N'ayez pas peur, et répondez bravement.

Ils font une autre distinction des bons et des médians , qui n'est pas moins ridicule. Ils disent qu'au jour du jugement , Mahomet viendra dans la vallée de Josaphat , pour voir si Jésus-Christ jugera bien les hommes ; qu'après le jugement il prendra la forme d'un mouton blanc , que tous les Turcs se cacheront dans sa toison , changés en petite vermine , qu'il se secouera alors , et que tous ceux qui tomberont , seront damnés , tandis que tous ceux qui resteront seront sauvés, parce qu'il les mènera en paradis.

Plusieurs docteurs musulmans racontent un peu différemment la chose : au jugement dernier , Mahomet se trouvera à côté de Dieu,monté sur l'Al-Borak , et couvert d'un manteau fait des peaux de tous les chameaux qui auront porté à la Mecque le présent que chaque sultan y envoie , à son avènement à l'empire. Les âmes des bienheureux musulmans se transformeront eu puces , qui s'attacheront aux poils du

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manteau du prophète -, et Mahomet les emportera dans son paradis, avec une rapidité prodigieuse; il ne sera plus question alors que de se bien tenir , car les âmes qui s'échapperont, soit par la rapidité du vol , ou autrement , tomberont dans la mer où elles nageront éternellement.

— Parmi les Juifs modernes , aussitôt que \e malade est abandonné des médecins , on fait venir un rabbin, accompagné, pour le moins, de dix personnes. Le Juif répare le mal qu'il a pu faire; puis il change de nom , pour que l'ange de la mort , qui doit le punir, ne le reconnaisse plus; ensuite, il donne sa bénédiction à ses enfans, s'il en a , et reçoit celle de son père, s'il ne l'a pas encore perdu.

De ce moment, on nW plus le laisser seul , de peur que Fange de la mort , qui est dans sa chambre , ne lui fasse quelque violence. Ce méchant esprit , disent-ils , avec l'épée qu'il a en sa main , parait si effroyable, que le malade en est mut épouvanté. De cette épée qu'il tient toujours nue sur lui , découlent trois gouttes d'une liqueur funeste : la première qui tombe lui donne la mort, la seconde le rend pâle et di norme, la dernière le corrompt et le fait devenir puant et infect.

Aussitôt que le malade expire » les assistans îettent par la fenêtre toute l'eau qui se trouve dans la maison : ils la croient empoisonnée , parce que lange de la mort y a trempé son épée , après avoir tué le malade, pour en ôter le sang. Tous les voisins, dans la même crainte , en font autant. Quant à cet ange

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redoutable, les Juifs racontent qu'il était autrefoisbien plus méchant encore ; mais que , par la force du grand nom de Dieu , les rabbins le lièrent un jour et lui crevèrent l'œil gaucbe , d'où vient que , ne voyant plus si clair , il ne saurait plus faire tant de mal.

— La plupart des femmes de distinction , dans le royaume de Jutda , quand elles sont au lit de la mort , achètent deux ou trois jeunes et jolies esclaves, pour être filles de joie , dans tel ou tel canton : cette libéralité passe pour une action pieuse , et dont elles seront récompensées dans l'autre monde. ( Voyez Deuil, Funérailles, etc.)

MOUCHE. — Le diable apparaît quelquefois en forme de mouche, ou de papillon. On te vit sortir sous la figure d'une mouche, de la bouche d'un démoniaque de Laon (i). Les démonomanes appellent Belzébuth Seigneur des mouches.

— Kunibert, roi des Lombards, s'entre tenant, avec son grand écuyer, du dessein qu'il avait de faire mourir deux seigneurs lombards , nommés Aldon et Granson , était vivement importuné par une grosse mouche. Après l'avoir chassée à plusieurs reprises , le roi prit un couteau pour la tuer, et lui coupa seulement ime patey La mouche disparut ; et, un instant après , un homme apparut aux deux seigneurs , avec une jambe de bois, et les engagea à fuir , en les aver-

(i) Le Loyer.