PHYSIOGNOMONIE
Le front est un miroir, où Fâme se de ploie.
Racine fils.
Le front e*t un miroir , mais bien souvent trompeur.
Aronyme.
La physiognomonie est Fart de juger les hommes, par les traits du visage , ou le talent de connaître l'intérieur de l'homme par son extérieur.
Cette science a eu plus d'ennemis que de partisans; elle ne parait pourtant ridicule que quand on veut la pousser trop loin. Tous les visages , toutes les formes , tous les êtres créés diffèrent entre eux , nonseulement dans leurs classes , dans leurs genres, dans leurs espèces, mais aussi dans leur individualité. Chaque individu diflere'd'un autre individu de son espèce. Pourquoi cette diversité de formes ne serait-elle pas la conséquence de la diversité des caractères, ou pourquoi la diversité des caractères ne serait-elle pas U. 10
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causée pur cette diversité 4e fermes . Chaque passion , chaque sens, chaque qualité a sa place dans le corps de tout être crée*, la colère enfle les muscles : les muscles enflés sont donc un signe de colère ?. . . . Des yeux pleins de feu , un regard aussi prompt que 1 eclair, et un esprit vif et pénétrant se retrouvent cent fois ensemble. Un «il ouvert et serein se rencontre mille fois avec un cœur franc et honnête.
Pounn loi ne pas chercher à connaître les hommes par leur physionomie ? On juge tous 1rs jours le ciel sur sa physionomie. Un marchand apprécie ce qu'il achète , par son extérieur, par sa physionomie....
Tels sont les raisonnemens des physionomistes, pour prouver la sûreté de leur science. Il est vrai , a joutent-ils .qu'on peut s'y tromper, mais une fois entre mille ; et une pareille exception ne doit pas nuire aux règles générales. J'ai vu, dit Lavater, un criminel condamné à la roue , pour avoir assassiné son Bienfaiteur ; et ce monstre avait le visage ouvert et gracieux
.possible de •> et des
physionomies de vestales dans une maison de force* CenondanL le nlivsionomiste habile distinguera le* traits , quoique presque imperceptibles , qui annoncent le vice et la dégradation. Ou bien, s'il se trompe, il dira : « La nature l'avait fait bon ; il en a tous les » «ignés ; et aa méchanceté n'a pi
«•JUKI
a de les défigurer. »
— 11 est certain qu'on peut , la plupart du temps, juger les hommes , jusqu'à un certain point
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physionomie , sur leurs manières , principalement, « J ai toujours considéré comme un préjugé favorable, » en faveur de la personne qui se présente , disait » M. Necker, cette mesure dans le discours, qui » annonce l'habitude de la réflexion , et une certaine » tempérance dans l'imagination ; ce regard plus inn telligent que lin , et qui semble appartenir davan- » tage à l'esprit qu'au caractère -, cette circonspection » naturelle dans le maintien , bien différente de cette » gravité contrefaite , qui sert de masque à la médio- » crité $ cette conscience de soi-même , qui empêche » de se développer avec précipitation , et de profiter » à la hate d'une occasion de se montrer - enfin , tant » d autres caractères , extérieurs encore , que j'ai vus » rarement séparés d'un mérite réel. »
— Rousseau disait en parlant de D.... : « Cet » homme ne me plaît pas , et cependant il ne m'a » jamais fait le moindre mal ; mais avant qu'il en * vienne là , je dois rompre avec lui. »
Quoi qu'il en soit de la physiognomonie , en voici les principes , tantôt raisonnables , tantôt ridicules : le lecteur en prendra ce qu'il voudra.
Principes généraux, — La beauté morale est ordinairement en harmonie avec la beauté physique* ( Socrate et cent mille autres prouvent le contraire.)
— Beaucoup de personnes gagnent,à mesure qu'on apprend à les connaître', quoiqu'elles vous aient dé* plu au premier aspect. D faut qu'il y ait entre elles et vous quelque point de dissonance , puisque , du premier abord , ce qui devait vous rapprocher ne vous
a point frappé. Il faut aussi qu'il y ait entre vous quelque rapport secret , puisque, plus vous vous voyez, plus vous vous convenez.
— Tout homme dont la figure , dont la bouche , dont la démarche, dont récriture est de travers, aura dans sa façon de penser , dans son caractère , dans ses procédés , du louche , de l'inconséquence , de la partialité , du sophistique, de la fausseté , de la ruse, du caprice , des contradictions , de la fourberie , une imbécillité dure et froide (i).
De la tête et du visage. — La tète est la plus noble partie du corps humain , le siège de l'esprit et de l'àme , le centre de nos facultés intellectuelles.
Une tête , qui est en proportion avec le reste du corps , qui parait ' telle au premier abord, et qui n'est ni trop grande , ni trop petite , annonce un caractère d'esprit beaucoup plus parfait qu'on n'en oserait attendre d'une tète disproportionnée. Trop volumineuse , elle indique presque toujours une stupidité grossière. Trop petite , elle est un signe de faiblesse et d'ineptie.
Quelque proportionnée que soit la tète au corps , il faut encore qu'elle ne soit ni trop arrondie, ni trop allongée : plus elle est régulière, et plus elle est parfaite. On peut appeler bien organisée celle dont la hauteur perpendiculaire , prise depuis l'extrémité de
(i) Tout ce qu'on dit ici de fhomme eu gçneral , doit s'entendre des deux sexes.
l'occiput jusqu'à la pointe du nez , est égale à sa largeur horizontale.
Une tête trop longue annonce un homme de peu de sens , vain , curieux , envieux et crédule.
La tête penchée vers la terre est la marque d'un homme sage , constant dans ses entreprises. Une tête qui tourne de tous côtés annonce la présomption , la médiocrité , lë mensonge , un esprit pervers , léger , et un jugement faible.
— Quant au visage , on peut le diviser en trois parties , dont la première s'étend depuis le front jusqu'aux sourcils 5 la seconde , depuis les sourcils jusqu'au bas du nez -, la troisième , depuis le bas du nez, jusqu'à l'extrémité de l'os du menton. Plus ces trois étages sont symétriques , plus on peut compter sur la justesse de l'esprit et sur la régularité du caractère en général.
Quand il s'agit d'un visage dont l'organisation est , ou extrêmement forte , ou extrêmement délicate , le caractère peut être apprécié bien plus facilement par le profil que par la face. Sans compter que le profil se prête moins à la dissimulation, il offre des lignes plus vigoureusement prononcées , plus précises, plus simples , plus pures , et par conséquent la signiGcation en est aisée à saisir \ au lieu que très-souvent les lignes de la face en plein sont assez difficiles à démêler.
Un beau profil suppose toujours l'analogie d'un caractère distingué. Mais on trouve mille proGls qui ,
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•ans être beaux , peuvent admettre la supériorité du caractère.
Un visage charnu annonce une personne timide , enjouée , crédule et présomptueuse. Un homme laborieux a souvent le visage maigre.
Un visage qui sue, à la moindre agitation, annonce un tempérament chaud , un esprit vain et grossier , et un penchant à la gourmandise.
Le visage pâle annonce un naturel porté aux plaisirs de l'amour.
De la chevelure et de la barbe. — La graisse est l'origine des cheveux *, c'est pourquoi les parties les plus grasses de notre corps sont aussi les plus garnies de poils , tels que la tète, les aisselles , etc.
Les cheveux offrent des indices multipliés du tempérament de l'homme , de son énergie , de sa façon de sentir, et par conséquent aussi de ses facultés spirituelles. Ils n'admettent pas la moindre dissimulation ; ils répondent à notre constitution physique , comme les plantes et les fruits répondent au terroir qui le» produit.
Je suis sûr , dit Lavatcr , que par l'élasticité des cheveux , on pourrait juger de l'élasticité du caractère.
Les cheveux longs , plats , disgracieux , n'annoncent rien que d'ordinaire. Les chevelures d'un jaune doré , ou d'un blond tirant sur le brun, qui reluisent doucement , qui se roulent facilement et agréablement , sont les chevelures nobles. Des cheveux noirs, plats , épais et gros dénotent peu d'esprit , mais de
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l>ssiduiié et de l'amour de Tordre. Les cheveux blonds annoncent généralement un tempérament délicat, sanguin-flegmatique. Les cheveux roux caractérisent , dit-on , un homme souverainement bon , ou souverainement méchant.
Les cheveux fins marquent la timidité; rudes, ils annoncent le courage. Et ce signe caractéristique est du nombre de ceux qui sont communs à l'homme et . aux animaux. Parmi les quadrupèdes, le cerf, le lièvre et la brebis , qui sont au rang des plus timides , se distinguent particulièrement des autres, par la douceur de leur poil 5 tandis que la rudesse de Celui du lion et du sanglier répond au courage qui fait leur caractère. En appliquant ces remaques à l'espèce humaine , les habi tans du nord sont ordinairement très courageux , et ils ont la chevelure rude j les orientaux sont beaucoup plus timides , et leurs cheveux sont plus doux.
Un homme <rai a de longs cheveux est toujours d'un caractère plus efféminé que mâle -, ainsi il aurait tort de se vanter d'une longue chevelure comme d'un ornement. D'ailleurs ces longs cheveux sont bien rarement noirs.
Des cheveux noirs et minces, placés sur une tête mi-chauve , dont le front est élevé et bien voûté , annoncent un jugement sain et net , mais peu d'imagination. Cette même espèce de cheveux , lorsqu'elle est entièrement plate et lisse , Caractérise ttbe faiblesse décidée des fecnltés roteuectuelîes.
Les cheveux crépus marquent un homme de dura
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conception. Ceux qui ont beaucoup de cheveux, sut les tempes et sur le front , sont grossiers , orgueilleux et impudiques.
Une barbe fournie et bien rangée annonce us bomme d'un bon naturel , et d'un tempérament raisonnable. L'homme qui a la barbe claire et mal disposée tient plus du naturel et des inclinations de la femme que de celles de l'homme. LTiomme qui n'a point de barbe n'est pas un bomme.
Les femmes n'ont point de barbe , parce que cette cbaleur qui la produit dans les bommes , se dissipe, cbez elles , par le flux des règles. Cependant il en est à qui il croît au visage , et surtout autour de la boucbe , qui est le centre de la cbaleur , des poils, auxquels on donne le nom de barbe. Il est sûr que ces femmes sont d'un tempérament fort chaud , et d'un naturel bardi, courageux et viril. Mais la femme qui a de la barbe , et l'homme qui n'en a point , sont constitues tous deux contre l'ordre de la nature. Or tout ce qui sort du cours ordinaire de la nature est monstrueux.
— Si la couleur de la barbe diflerc de celle des cbeveux , elle n'annonce rien de bon.
De m, ème , un contraste frappant entre la couleur de la cbevelure et la couleur des sourcils , peut inspirer de la défiance.
Du front. — Le front , dit Herder , est le siège de la sérénité , de la joie , des noirs ebagrins , de l'angoisse , de la stupidité , de l'ignorance et de la mé-
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chanceté. Cest de toutes les parties du visage la plus importante et la plus caractéristique.
Les fronts , vus de profils , peuvent se réduire à trois classes générales. Ils sont ou penchés en arrière, ou perpendiculaires , ou proéminens.
Les fronts penchés en arrière indiquent en général de l'imagination , de l'esprit et de la délicatesse.
Une.perpendicularité complète , depuis les cheveux jusqu'aux sourcils, est. le signe d'un manque total d'esprit. Une forme perpendiculaire , qui se voûte insensiblement par le haut , annonce un esprit capable de beaucoup de réflexion , un penseur rassis et profond.
Les fronts proéminens appartiennent à des esprits faibles et bornés , et qui ne parviendront jamais aune certaine maturité.
Les contours du, front , arqués et sans angles, décident de la douceur et de la flexibilité du caractère.
Lorsqu'un front, arrondi et saillant par le haut, descend en ligne droite vers le bas , et qu'il présente dans l'ensemble une forme perpendiculaire , on peut compter sur un grand fonds de jugement, de vivacité et d'irritabilité \ mais, en même temps , il faut s'attendre à trouver un cœur de glace.
Plus le front est allongé, plus l'esprit est dépourvu d'énergie et manque de ressort. Plus il est serré , court et compact , plus le caractère est concentré , ferme et solide.
Pour qu'un front soit heureux, parfaitement beau, et d'une expression qui annonce à la fois la richesse
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du jugement et la noblesse du caractère , il doit se trouver dans la plus exacte proportion aVec lé reste du visage. Exempt de toute espècé d'inéfcabtés et de rides permanentes , il doit pourtant en être susceptible , mais alors il ne se plissera que dans les momens d'une méditation sérieuse , dans un mouvement de douleur ou d'indignation. Il doit reculer par 1er haut et avancer du bas. Là couleur de la peau doit être plus claire que celle des autres parties du visage. Si l'os de l'œil est saillant , c'est lé signe d'une aptitude singulière aut travaux de l'esprik , d'une sagacité extraordinaire pour les grandes entreprises. Mais sans cet angle saillant , il y a des tètes excellentes , qui n'en ont que plus de solidité , lorsque te bas du iront s a naisse comme un mur perpendiculaire , sur des sourcils placés horizontalement , et qull s'arrotadit et se voùtë imperceptiblement , dès deiix côtés, vers les tempes.
Les fronts courts , lidès , noueux, irréguliers , enfoncés d'un côté , éehancrés , ou qui se plissent toujours différemment, ne sont pas unè bôniié recommandation , et ne doivent pàs inspirer beaucoup de confiance.
Les irons carrés , dont tes marges latérales sont encore assez spacieuses , et clont l'os dè l'œil est en même temps bien solide , supposent un grand fonds de sagesse et de courage. Tous les physionomistes s'accordent sur ce point.
Un front très-osseux , et garni de beaucoup de peau , annonce un naturel acariâtre et querellèar.
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Un front élevé , avec un visage long, et pointu vers le menton , est un signe de faiblesse et d'ineptie.
Des fronts allongés , avec une peau fortement tendue et très-unie , sur lesquels on n'aperçoit , même a l'occasion d'une joie peu commune , aucun pli doucement animé , sont toujours l'indice d'un caractère froid , soupçonneux , caustique , opiniâtre , fâcheux , rempli de prétentions , rampant et vindicatif.
Un front qui du haut penche en avant èt s'enfonce vers l'œil , est, dans un homme fait , l'indice certain d'une imbécillité sans ressource.
Des plis obliques au front , surtout si le hasard fait qu'ils se trouvent parallèles , ou qu'ils le paraissent, décèlent infailliblement une pauvre tête,un esprit faux et soupçonneux. Si ces plis sont droits , parallèles , réguliers , pas trop profonds , ils ne se rencontrent guère que chez des hommes judicieux, sages , probes, et d'un sens droit. Des fronts , dont la moitié supérieure est sillonnée de rides fort distinctes , et surtout circulaires , tandis que l'autre moitié se trouve sans aucune ride et très-unie , sont la marque infaillible d'un esprit stirjpide.
Des sourcils. — Au-dessous du front , commence sa belle frontière , le sourcil , arc-en-ciel de paix , dans sa douceur , arc tendu de la discorde , lorsqu'il exprime le courroux.
Des sourcils doucement arqués s'accordent avec la modestie et la simplicité d'une jeune vierge. Placés en ligne droite et horizontalement , ils se rapportent à un caractère mâle et vigoureux. Lorsque leur forme
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est moitié horizontale et moitié courbée , la force de l'esprit se trouve réunie à une bonté ingénue.
Des sourcils rudes et en désordre sont toujours le signe d'une vivacité intraitable ; mais cette même confusion annonce un feu modéré , si le poil est fin. Lorsqu'ils sont épais et compacts , que les poils sont couchés parallèlement , et pour ainsi dire, lires au cordeau , ils promettent décidément un jugement mûr et solide , une profonde sagesse , un sens droit et rassis.
Des sourcils qui se joignent passaient pour un trait de beauté chez les Arabes, tandis que les anciens physionomistes y attachaient l'idée d'un caractère sournois. La première de ces deux opinions est fausse -, la seconde, exagérée : car on trouve souvent ces sortes de sourcils aux physionomies les plus honnêtes et les plus aimables.
Les sourcils minces sont une marque infaillible de flegme et de faiblesse ; ils diminuent la force et la vivacité du caractère , dans un homme énergique. Anguleux et entrecoupés , les sourcils dénotent l'activité d'un esprit productif.
Plus les sourcils s approchent des yeux , plus le caractère est sérieux , profond et solide. Celui-ci perd de sa force , de sa fermeté , de sa hardiesse , à mesure que les sourcils remontent. Une grande distance de Tun à l'autre annonce une conception aisée , une âme calme et tranquille.
Le mouvement des sourcils est d'une expression . infinie. 11 sert principalement à marquer les passions
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ignobles , l'orgueil , la colère , le dédain. Un homme sourcilleux est un être méprisant et méprisable.
Des yeux et des paupières. — C'est surtout dans les yeux , dit Buflbn , que se peignent les images de nos secrètes agitations , et qu'on peut les reconnaître; l'œil appartient à 1 'âme, plus qu'aucun autre organe^ îl semble y toucher , et participer à tous ses mouvemens ; il en exprime les passions les plus vives et les émotions les plus tumultueuses , comme les mouvemens les plus doux et les sentimens les plus délicats y il les rend dans toute leur force , dans toute leur pureté , tels qu'ils viennent de naître ; il les transmet, par des traits rapides qui portent dans une autre âme le feu , l'action , l'image de celle dont ils partent ; l'homme reçoit et réfléchit en même temps la lumière de la pensée et la chaleur du sentiment ; c'est le sens de l'esprit et la langue de l'intelligence.
Les yeux bleus anoncent plus de faiblesse, un caractère plus mou et plus efféminé , que ne font les yeux bruns ou noirs. Ce n'est pas qu'il n'y ait des gens très-énergiques, avec des yeux bleus; mais sur la totalité , les yeux bruns sont l'indice plus ordinaire d'un esprit mâle, vigoureux et profond; tout comme le génie, proprement dit, s'associe , presque toujours , des yeux d'un jaune tirant sur le brun. (Les Chinois sont le plus mou, le plus paisible et le plus paresseux de tous les peuples de la terre. Cependant les yeux bleus sont si rares en Chine, qu'on ne les y trouve jamais qu'à des Européens ou à des Créoles. )
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Les gens colères ont des yeux de différentes couleurs, rarement bleus, plus souvent bruns ou verdâtres. Les yeux de cette dernière espèce sont , en quelque sorte, un signe distinct if de vivacité et de courage. On ne voit presque jamais des yeux bleus-clairs à des personnes colères.
Des yeux qui forment un angle allongé , aigu et pointu vers le nez, appartiennent , pour ainsi dire , exclusivement à des personnes , ou très-judicieuses , ou très-fines.
Lorsque la paupière d'en haut décrit un plein cintre, c'est la marque d'un bon naturel et de beaucoup de délicatesse , quelquefois aussi d'un caractère timide.Quandla paupière se dessine presque horisontalement sur l'oeil, et coupe diamétralement la prunelle, elle annonce ordinairement un homme très-fin, très-adroit, très-rusé - mais il n'est pas dit pour cela que cette forme de l'œil détruise la droiture du cœur. Des paupières reculées et fort échancrées annoncent, la plupart du temps, une humeur colérique. On y reconnaît aussi l'artiste et l'homme de goût. Elles sont rares chez les femmes, et tout au plus réservées pour celles qui se distinguent par une force d'esprit ou de jugement extraordinaire.
Des yeux très-grands , d'un bleu fort clair , et vus de profil presque transpare ns , annoncent toujours une conception facile , étendue , mais en même temps un caractère extrêmement sensible , difficile à manier , soupçonneux , jaloux , susceptible de prévention.
Pç petits yeux noirs , étincelans sous des sourcils noirs et touflus , qui paraissent s'enfoncer lorsqu'ils sourient malignement , annoncent presque toujours de la ruse , des aperçus profonds , un esprit d'intrigue et de chicane. Si de pareils yeux ne sont pas accompagnés d'une bouche moqueuse , ils désignent un esprit froid et pénétrant , beaucoup de goût , de l'élégance , de la précision , plus de penchant à l'avarice qu'à la générosité.
Des yeux grands , ouverts , d'une clarté transparente, et dont le feu brille, avec une mobilité rapide, dans des paupières parallèles , peu larges et fortement dessinées, réunissent très-certainement ces cinq caractères : une pénétration vive , de l'élégance et du goût , un tempérament colère , de l'orgueil , un penchant extrême pour les femmes.
Des yeux qui laissent voir la prunelle touteentière, et sous la prunelle encore , plus ou moins de blanc , sont dans un état de tension qui n'est pas naturel , ou n'appartiennent qu'à ces hommes inquiets, passionnés, à moitié fous jamais à des hommes d'un jugement sain, m#r , précis, et qui méritent une parfaite confiance.
G r tains yeux sont très-ouverts , jrès-luisans, avec des physionomies fades. Ils annoncent de l'entêtement sans fermeté , de la bêtise avec des présentions à la sagesse , un caractère froid , qui voudrait montrer de de la chaleur, et n'est tout au plus susceptijde que d'un feu momentané,
Les gens soupçonneux, emportés, violens,. ont le
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plus souvent, les yeux Renfoncés dans la tète r et la vue longue et étendue. Le fou , 1 étourdi ont souvent les yeux hors de la tète.
Le fourbe a , en parlant , les paupières penchées et le regard en dessous.
Les gens fins et rusés ont coutume de tenir un œil et quelquefois les deux yeux à demi fermés. C'est un signe de faiblesse d'esprit. En effet , on voit bien rarement un homme énergique qui soit rusé : notre méfiance envers les autres nait du peu de confiance que nous avons en nous.
Du nez. — Les anciens avaient raison d'appeler le nez honestamentum faciei. Un beau nez ne s associe jamais avec un visage difforme. On peut être laid et avoir de beaux yeux , mais un nez régulier exige nécessairement une heureuse analogie des autres traits. Aussi voit-on mille beaux yeux contre un seul nez parfait en beauté ; et là où il se trouve , il suppose toujours un caractère excellent, distingué. Non cwquam datum est habere nasum.
Voici , d'après les physionomistes, ce qu'il faut pour la conformation d'un nez parfaitement beau :
Sa longueur doit être égale à celle du front. H doit y avoir une légère cavité auprès de sa racine. Vue par devant , l'épine du nez doit être large et presque parallèle des deux cotés , mais il faut que cette largeur soit un peu plus sensible vers le milieu. Le bout ou la pomme du nez ne sera ni dure, ni charnue. De face, il faut que les ailes du nez se présentent distinctement , et que les narines se raccourcissent agréable-
ment au-dessous. Dans le profil , le bas du nez n'aura qu'un tiers de sa longueur. Vers le haut , il joindra de près Tare de l'os de l'œil -, et sa largeur , du côté de l'oeil , doit être au moins d'un demi-pouce.
Un nez qui rassemble toutes ces perfections exprime tout.ee qui peut s'exprimer. Cependant nombre de gens du plus grand mérite ont le nez difforme-, mais il faut différencier aussi l'espèce de mérite qui les distingue. Un petit nez, échancré en profil , n'empêche pas d'être honnête et judicieux , mais ne donne point le génie. Des nez qui se courbent au haut de la racine conviennent à des caractères impérieux , appelés à commander , à opérer de grandes choses , fermes dans leurs projets et ardens à les poursuivre. Les nez perpendiculaires (c'est-à-dire qui approchent de cette forme , car dans toutes ses productions la nature abhorre les lignes extrêmement droites ) tiennent le milieu entre les nez échancrés et les nez arqués; ils supposent line âme qui sait agir et souffrir tranquillement et avec énergie.
Un nez dont l'épine est large , n'importe qu'il soit droit ou courbé , annonce toujours des facultés su-
périeures. Mais cette forme est très-rare.
La narine petite est le signe certain d'un esprit timide, incapable de hasarder la moindre entreprise. Lorsque les ailes du nez sont bien dégagées, bien mobiles , elles dénotent une grande délicatesse de sentiment , qui peut aisément dégénérer en sensualité et en volupté. ' ' • ' . .
Où *'ous ne trouverez pas une petite inclinaison , II. 1 1
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une espèce d'enfoncement, dam le passage do front a u ne*, à moins que le nez ne soit fartemonl recourbé, a espérez pas découvrir le moindre caractère cW noblesse et de grandeur-
Les hommes , dont le nez penche extrêmement yen U bouche , ne sont jamais ni vraiment bous , ni vraiment gais, ni grands , ni nobles : leur
ils sont réserves , froids , insensibles , peu communicaiifs , ont ordinairement l'esprit malin , de mauvaise humeur; ils sont profondément hypocondres oc mélancoliques. Si les nez de ce genre sont courbés du haut , c'est encore l'indice d'un penchant épouvantable pour la volupté. .
Un nez sans aucun caractère frappant, sans nuance, •ans inflexions, sons ondula lions, sans aucun linéament expressif, peut bien être le nez d'un homme honnête , raisonnable , même aussi d'un caractère asses noble; mais ce ne sera jamais celui d'un homme supérieur ou très-distingué.
Les narines serrées et minces dénotent un homme d'un tempérament froid et dédaigneux.
Un nez rouge , sourtout à la pomme , annonce un ivrogne , un naturel grossier et porté à la débauche.
Les peuples tartarea ont généralement le nea plat çt enfoncé ; les nègres d'Afrique l'ont camard ; les Juifs , pour la plupart , aquilin ; les Anglais , cartilagineux et rarement pointu. S'il faut en juger par les tableaux et lea portraits , les beaux an ne sont
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pas communs parmi les Hollandais. Chez les italiens , au contraire , ce trait est distinctif. Enfin , il est absolumentxaractéristîque pour les hommes célèbres de la France.
Des joues— 'Des joues charnues indiquent en général l'humidité du tempérament et un appétit sensuel. Maigres et rétrécies , elles annoncent la sécheresse des humeurs > et la privation des jouissances. Le chagrin les creuse -, la rudesse et la bêtise leur impriment des sillons grossiers -, la sagesse , l'expérience et la finesse d'esprit les entrecoupent de traces légères et doucement ondulées.
Certains cnfoncemens, plus ou moins triangulaires, qui se remarquent quelquefois dans les joues , sont le aigne infaillible de l'envie ou de la jalousie.
Une joue naturellement gracieuse , agitée ]par un doux tressaillement qui la relève vers les yeux, est le garant d'un cœur sensible.
Si, sur la joue qui sourit, on voit se former trois lignes parallèles et circulaires , comptez , dans ce caractère , sur un fond de folie.
Des oreilles. — L'oreille, aussi bien et peut-être plus que les autres parties du corps humain , a sa signification déterminée 5 elle n'admet pas le moindre déguisement ; elle a ses convenances et une analogie particulière avec l'individu auquel elle appartient.
Quand le bout de l'oreMle est dégagé , c'est un bon augure pour les facultés intellectuelle*:
Les oreilles larges et dépliées annoncent l'effronterie , la vanité* , là faiblesse du jugement.
Les oreilles grandes et grosses marquent un homme simple , grossier , stupide.
Les oreilles petites dénotent la timidité.
Les oreilles trop repliées , et entourées d'un bourrelet mal dessiné , n'annoncent rien de bon , quant à l'esprit et aux talens.
Une oreille moyenne , d'un contour bien arrondi . ni trop épaisse , ni excessivement mince , ne se trouve guère que chez des personnes spirituelles , judicieuses , sages et distinguées.
De la bouche et des lèvres. — La bouche est l'interprète de l'esprit et du cœur. Elle rassemble , et dans son état de repos , et dans la variété infinie de ses mouvemens , un monde de caractères. Elle est éloquente jusque dans son silence.
On remarque un parfait rapport entre les lèvres et le caractère. Qu'elles soient fermes , qu'elles soient molles et mobiles, le caractère est toujours d'une trempe analogue.
, De grosses lèvres bien prononcées et bien proportionnées , qui présentent des deux côtés la ligne du milieu également bien serpentée , et facile à reproduire au dessin , de telles lèvres sont incompatibles avec la bassesse *, elles répugnent aussi à la fausseté et à la méchanceté; et tout au plus , on pourrait leur reprocher un peu de penchant à la volupté.
La lèvre supérieure caractérise le goût, le penchant , l'appétit , le sentiment de l'amour. L'orgueil et la colère la courbent •> la finesse l'aiguise-, la bonté l'arrondit-, le libertinage l'énervé et la flétrit} l'amour
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et le désir s'y attachent, par un attrait inexprimable. L'usage delà lèvre inférieure est de lui servir de support.
Une bouche resserrée , dont la fente court en ligne droite, et où le bord des lèvres ne parait pas, est l'indice certain du sang-froid, d'un esprit appliqué, ami de Tordre , de l'exactitude et de la propreté. Si elle remonte , en môme temps , aux deux extrémités , elle suppose un fonds d'affectation , de prétention et de vanité -, peut-être aussi un peu de malice, le résultat ordinaire de la frivolité.
Des lèvres charnues ont toujours à combattre la sensualité et la paresse. Celles qui sont rognées et fortement prononcées inclinent à la timidité et à l'avarice.
Lorsqu'elles se ferment doucement et sans effort , et que le dessin eu est correct , elles indiquent un caractère réfléchi , ferme et judicieux.
Une lèvre de dessus , qui déborde un peu , est la marque distinctive de la bonté -, non qu'on puisse refuser absolument cette qualité à la lèvre d'en bas qui avance, mais, dans ce cas, on doit s'attendre plutôt à une froide et sincère bonhomie , qu'au sentiment d'une vive tendresse.
Une lèvre inférieure qui se creuse au milieu n'appartient qu'aux esprits enjoués. Regardez attentivement un homme gai , dans le moment où il va produire une saillie , le centre de sa lèvre ne manquera jamais de se baisser et de se creuser un peu.
Une bouche bien close , si toutefois elle n'est pat
affectée et pointue , annonce le courage ; et dans les occasions où U s'agit d'eu faire preuve, les personnes, même qui ont l'habitude de tenir la bouche ouverte la ferment ordinairement. Une bouche béante est plaintive -, une bouche fermée souffre avec patience.
La bouche, dit Le Brun, dans son Traité des passions , est la partie qui, de tout le visage, marque \e plus particulièrement les mouvemens du cœur.
Lorsqu'il se plaint, la bouche s'abaisse par les, côtés } lorsqu'il est content , les coins de la bouche s'élèvent en haut } lorsqu'il a de l'aversion , la bouche se pousse en avant et s'élève par le milieu.
Toute bouche, qui a deux fois la largeur de l'œil, est la bouche d'un sot -, j'entends la largeur de l'œil, prise de son extrémité vers le nez, jusqu'au bout intérieur de son orbite : les deux largeurs mesurées sur le même plan.
Si la lèvre inférieure, avec les dents , dépasse horizontalement la moitié de la largeur de la bouche vue de profil, comptez, suivant l'indication des autres nuances de physionomie , sur un de ces quatre caractères isolés, ou sur tous les quatre réunis , bêtise . rudesse, avarice, malignité. .
De trop grandes lèvres , quoique bien proportionnées , annoncent toujours un homme peu délicat , sordide ou sensuel , quelquefois même un homme stupide ou méchant.
Les extrémités de la bouche s'abaissent-elles, d'une manière marquée et tirant sur l'oblique , c'est l'expression la plus certaine du mépris, de l'insensibilité,
surtout si la lèvre d'en bas est plus grosse que celle de dessus et la dépasse.
Une bouche , pour ainsi dire , sans lèvres , dont la ligne du milieu est fortement tracée, qui se retire vers le haut , mrsc deux extrémités , et1 dont la lèvre supérieure , vue de profil depuis le nez , parait arquée une pareille bouche ne se voit guère qû'àf des avares rusés , actifs , industrieux , froids , durs , flatteurs et polis , mais atterrans dans leurs refus.
Celui-là certainement est 'un méchant , qui sourit ou cherche à cacher son sourire , lorsqu'il est question des souffrances du pauvre, ou des travers de* Y ho m me de bien. Les gens de cette espèce ont communément fort peu ou de fort petites lèvres », la ligne centrale de là bouche , fortement tracée , se retire vers- le haut des deux extrémités , d'une manière désagréable. Ils ont les dents terribles.
Une petite bouche, étroite, sou* de petites na^rines , et un front elliptique, est toujours peureuse, timide à l'excès , d'une vanité' puérile , et' s'énonce avec difficulté. S'il se joint à cette bouche dV grands yeux saillins , troubles , un menton ossêrt*1, obièng , et surtout si la bouche se tient habituellement' ou^ verte, soyez encore plus sur de l'imbécillité d'uné pareille tète.
Il est 's tupi de, tout visage dont la partie inférieure, à compter depuis le nez , se divise en deux parties égales , parla ligne centrale de la bouche. Quant au visage dont la pallie inférieure , à parth* du nez 1 , a moins du tiers dé la longueur entîèré dtt visage , il
n'est pas béte , il est fou. Il est bète encore le visage dont la partie solide inférieure est sensiblement plus longue qu'une des deux parties supérieures.
Des dents. — Les dents petites et courtes sont regardées , par les anciens physionomistes , comme" le signe d'une constitution faible. De longues dents sont un indice certain de faiblesse et de timidité.
Les dents blanches , propres et bien arrangées , qui, au moment où la bouche s'ouvre, paraissent s'avancer sans déborder , et qui ne se montrent pas toujours entièrement à dé< rnivri t, annoncent décidément dans l'homme fait , un esprit doux et poli , un cœur bon et honnête Ce n'est pas qu'on ne puisse avoir un caractère très-estimable , avec des dents gâtées , laides ou inégales \ mais ce dérangement physique provient , la plupart du temps , de maladie ou de quelque mélange d'imperfection morale. Ce] ni* qui n'a pas soin de ses dents , qui ne tâche pas du moins de les entretenir en bon état , trahit déjà , par cette seule négligence , des sentimens ignobles
Celui qui a les dents inégales est envieux.
Les dents grosses , larges et fortes , sont la marque d'un tempérament fort , et promettent une longue vie , si l'on en croit Aristote.
Du menton. — Pour être en belle proportion , dit Herder , le menton ne doit être ni pointu , ni creux, mais uni.
Un menton avancé annonce toujours quelque chose de positif, au lieu que la signification du menton reculé est toujours négative. Souvent Je caractère de
Y énergie ou de la non-énergie de l'individu se manifeste uniquement par le menton.
H y a trois principales sortes de mentons : les mentons qui reculent -, ceux qui , dans le profil , sont en perpendiculaire avec la lèvre inférieure ^ et ceux qui débordent la lèvre d en bas , ou en d'autres termes les mentons pointus. Le menton reculé , qu'on pourrait appeler hardiment le menton féminin , puisqu'on le retrouve presque à toutes les personnes de l'autre sexe , fait toujours soupçonner quelque côté faible. Les mentons de la seconde classe inspirent la confiance. Ceux de la troisième dénotent un esprit actif et délié $ pourvu qu'ils ne fassent pas anse , car cette forme exagérée conduit ordinairement à la pusillanimité et à l'avarice.
Une forte incision au milieu du menton semble indiquer , sans réplique, un homme judicieux , rassis et résolu , à moins que ce trait ne soit démenti par d'autres traits contradictoires.
Un menton pointu passe ordinairement pour le signe de la ruse. Cependant' on trouve cette forme chez les personnes les plus honnêtes-, la ruse n'est alors qu'une bonté raffinée.
Un menton mou , charnu , à double étage , est la plupart du temps la marque et l'cITet de la sensualité. Les mentons plats supposent la froideur et la* sécheresse du tempérament. Les petits caractérisent la timidité. Les ronds , avec la fossette, peuvent être regardés comme le gage de la bonté.
Un menton long , large , lourd ( je parle de la par-
tie osseuse ) ne se voit guère qu'à des hommes grossiers , durs , orgueilleux et violons.
Du cou. — Cet entre-deux de la tète et de la poitrine , qui tient de Tune et de l'autre , est significatifcomme tout ce qui a rapport à l'homme. Nous connaissons certaines espèces de goitres , qui sont le signe infaillible de la stupidité, tandis qu'un cou bien proportionné est une recommandation irrécusable , pour la solidité* du caractère.
Le cou long et la tète haute sont quelquefois le signe de l'orgueil et de la vanité.
Un cou raisonnablement épais et un peu court ne s'associe guère à la tète d'un fat ou d'un sot.
Ceux qui ont le cou mince , délicat et allongé , sont timides commeje cerf, au sentiment d'Aristote; et ceux qui ont le cou épais et court sont naturellement colères , et ont de l'analogie avec le taureau irrké* Mais les analogies sont fausses , pour la plupart , dk Lavater , et jetées sur le papjer , sans que l'esprit d'observation les ait dictées.
Des autres parties du corps humain. — u y a autant de diversité et de dissemblance , entre les formes des mains qu'il y en a entre les physionomies. Deux visages parfaitement ressemblans n'existent nulle part; de même, vous ne rencontrerei pas, chez deux personnes différentes , deux mains qui se ressemblent. Plus il y a de rapport entre les visages , plus il s'en trouve entre les mains.
Chaque main , dans son état naturel , c'est-à-dire, abstraction faite des accidens extraordinaires , se
trouve en parfaite analogie avec les corps dont elle fait partie. Les os , les nerfs , les muscles , le sang et la peau, de la main ne sont que la continuation, des os , des nerfs , des musclea , du sang et, de la peau du reste du corps» I-jC ixic me s<\û£f circule dans le cœur , dans la tête et dans la main.
La main contribue donc, pour sa part, à faire connaître le caractère de l'individu î elle est , aussi-bien que les autres membres du. corps , un objet de pbysiognomonie, objet d autant plus significatif, et d -autant plus frappant que la main ne peut pas dissimuler , et que sa mobilité la trahit à chaque instant. Sa position la pins tranquille indique nos dispositions naturelles-, ses flexions , nos actions et nos passions. Dans tous ses mouvemens , elle suit l'impulsion que lui donne le reste du corps.
« Avec les mains , dit Montaigne, nous requérons, » promettons , appelons , congédions, menaçons., » prions , supplions , nions , refusons , interrogeons, » admirons , nomjbrons , confessons , repentons , «craignons, vergoignons , doutons , instruisons , » commandons , incitons , encourageons , jurons , » témoignons , accusons , condamnons , absolvons -, » injurions , mesprisons , déliions , despitons , flat- » tons , applaudissons , bénissons , humilions , mo- » quons , reconcilions , recommandons , exaltons , » festoyons , resjouissons , complaignons , attristons , » desconfortons , désespérons , es tonnons , escrions , » taisons , etc. : d'une variation et multiplication , » à l'envi de la langue. »
— Tout le monde sait que des épaules larges , croi descendent insensiblement, et qui ne remontent pas en pointes , sont un signe de santé et de force. Des épaules de travers influent ordinairement aussi sur la délicatesse de la complexion ; mais on dirait qu'elles favorisent la flnesseet l'activité de V esprit, l'amour de l'exactitude et de Tordre.
— Une poitrine large et carrée , ni trop convexe , ni trop concave , suppose toujours des épaules bien constituées , et fournit les mêmes indices. Une poitrine plate , et pour ainsi dire creuse , dénote la faiblesse du tempérament. Chez les hommes , une poitrine qui est excessivement velue , annonce du penchant à la volupté.
— Un ventre gros et proéminent , incline bien plus à la sensualité et à la paresse, qu'un ventre p\at et rétréci. On doit attendre plus d'énergie et d'activité , plus de flexibilité d'esprit et de finesse, d un tempérament sec , que d'un corps surchargé d'embonpoint. Il se trouve cependant des gens d'une taille effilée , qui sont excessivement lents et paresseux -, mais alors le caractère de leur indolence reparaît dans le bas du visage.
— Les gens d'un mérite supérieur ont ordinairement les cuisses maigres. Des cuisses courtes, épaisses, et excessivement grasses n'annoncent pas un naturel élevé.
s—Les pieds plats s'associent rarement avec le génie. De quelques traits caractéristiques. — C'est un
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indice de stupidité que des yeux distans l'un de l'autre plus de la largeur d'un œil.
De petits yeux mats , mal dessinés , le regard toujours aux aguets, le teint plombé , des cheveux noirs , courts, plats , un nez retroussé, sous un front spirituel et bien fait , la lèvre inférieure fort relevée et ^fort saillante , forment une réunion de traits que vous ne trouverez guère que chez un archirsophiste méchant, tracassier , rusé , fourbe , intrigant , soupçonneux , sordidement intéressé , vil \ enfin chez un homme abominable.
Plus le front est élevé , plus les autres parties du visage , comparées au front , paraissent petites , plus la voûte de ce front est noueuse , plus l'oeil est enfoncé, moins on aperçoit d'enfoncement entre le nez et le front , plus la bouche est fermée et le menton large , enfin plus est perpendiculaire le profil de la longueur du visage : plus vous trouverez l'opiniâtreté d'un tel homme invincible , plus son caractère aura de roideur et de dureté.
Des joues bouffies et fanées , une bouche grande et spongieuse , des lentilles rousses au visage , des cheveux plats , qui frisent avec peine , des plis confus et entrecoupés au front, des yeux qui ne reposent jamais naturellement sur un point et qui vers le bas forment un angle , un crâne qui s'abaisse rapidement vers le front , tous ces caractères réunis composent le vaurien.
Un cheveu long , saillant /en pointe d'aiguille , ou fortement crépu , rude et sauvage , planté sur une
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tacbe brime , soit au cou , soit au menton , est l'indice le plus décisif d'un penchant extrême à la volupté, 'penchant qu'accompagne presque toujours une extrême légèreté.
Des fronts perpendiculaires, fort noueux ou trèsnauts ou très-courts, de petits nez pointus , ou grossièrement arrondis , avec de larges narines , des traits de joUes ou de nez fortement prononcés, aigus , longs et non interrompus , les dents de la mâchoire inférieure s'avancant considérablement sur les dents
de la mâchoire supérieure-, tous ces traits réunis forment les caractères durs.
Fuyez les hommes aux grands yeux darts de petits visages , avec de petits nez et de petites tailles \ à travers leur rire , on aperçoit qu'ils ne Sont ni gais ni contens $ en vous protestant combien ils sont heureux de, vous voir , ils ne sauraient cacher là malignité de leur sourire.
Des femmes aux yeux rotilâns , à la peau singulièrement flexible, plissée, molle, presque pendante $ au nez arqué , aux joues colorées , à la bouche rarement tratlquille , au menton inférieur bien marqué, au front très-arrondi , d'une peau douce et légèrement plissée, ne sont £as seulement éloquentes, mais d'une imagination vive, féconde, d'une mémoire prodigieuse , remplies d'ambition ; elles ont encore , beaucoup de penchant pour la galanterie , et malgré toute leur prudence , elles s'oublient facilement.
Une femme , atec la racine du nc2 fort enfoncée , teàûcoup dè gorge , h dent canine uri peu saillante,
PHY 175 quelque laide qu'elle soit , quelque peu de charmes qu'elle ait d'ailleurs , n'en aura pas moins pour le vulgaire des libertins , des hommes voluptueux , un attrait plus facile , plus certain , plus irrésistible qu'une femme vraiment belle. Les plus dangereuses prostituées , que l'on voit paraître devant les tribunaux, se distinguent toutes â ce caractère.
Des femmes, avec des verrues, brunes, velues, ou à poil fort, au menton , ou au cou , sont ordinairement à la vérité de bonnes ménagères, vigilantes , actives , mais d'un tempérament excessivement sanguin , amoureuses jusqu'à la rage ; elles jasent beaucoup et jasent volontiers sur un seul objet ; elles sont importunes,et vous ne vous en débarrassez qu'avec peine : il faut les traiter avec ménagement ne
tenir sans cesse à une certaine
On ne trouve guères au menton d'un homme vraiment sage , d'un caractère noble et calme , une de ces verrues larges et brunes, que l'on voit si souvent ^ es dune imbécillité décidée; mais si par « en trouviez une pareille à un homme desprit , vpus découvririez bientôt que cet * de fréquentes absences , des momens d'un dité complète , d'une faiblesse incroyable.
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les aimables et de beaucoup d'esprit peuvent avoir, au front, ou entre les sourcils, des verrues qui,n'étant ni fort brunes, ni fort grandes, n'ont rien de choquant , n'indiquent rien de fâcheux. Mais si vmt.
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trouvez une verrue forte , foncée , velue , à la lèvre supérieure d'un homme , soyez sûr qui! manquera de quelque qualité très-essentielle, qu'il se distinguera au moins par quelque défaut capital.
Des ressemblances entre thomme et les anùrutujrr. —Quoiqu'il n'y ait aucune ressemblance proprement dite entre Thomme et les animaux , dit Àristole, il peut arriver néanmoins que certains traits du visage humain nous rappellent l'idée de quelque animal.
Porta a été bien plus loin qu'Aristote, puisqu'il a trouvé dans chaque figure humaine la figure d'un animal , ou d'un oiseau *, et qu 'il juge les hommes , par le naturel de l'animal dont ils portent les traits (i).
Le singe , le cheval et l'éléphant sont les animaux qui ressemblent le plus à l'espèce humaine , par le contour de leurs profils et de leur face.
Les plus belles ressemblances sont celles du cheval, du lion , du chien , de l'éléphant et de l'aigle.
Ceux qui ressemblent au singe sont habiles , actifs , adroits , ruses , malins, avares, et quelquefois méchans.
La ressemblance du cheval donne le courage et la noblesse de l'àme.
Un front comme celui de l'éléphant , annonce la prudence et l'énergie.
Un homme qui , par le nez et le front , ressemble-
(i) Den» la Phytionomie de Porta, Platon ressemble a un chien de chawe.
rait au profil du lion , ne serait certain ement pas un homme ordinaire, ( la face du lion porte l'empreinte de l'énergie , du calme et de la force ) } mais il est bien rare que ce caractère puisse se trouver en plein sur une face humaine.
La ressemblance du chien annonce la fidélité , la droiture , un appétit modéré.
Celle du loup dénote un homme violent , dur , lâche , féroce, passionné, traître et sanguinaire.
Celle du renard indique la petitesse , la faiblesse , la ruse et la violence.
La ligne qui partage le museau de l'hyène porte le caractère d'une dureté inexorable.
La ressemblance du tigre annonce une férocité gloutonne. Dans les yeux et le mufle du tigre , quelle expression de perfidie! quelle fureur sanguinaire! La ligne que forme la bouche du lynx et du tigre est l'expression de la cruauté.
Le chat : hypocrisie , attention et friandise.
Les chats sont des tigres en petit, apprivoisés par une éducation domestique \ avec moins de force , leur caractère ne vaut guère mieux.
La ressemblance de l'ours indique la férocité , la fureur, lo pouvoir de déchirer, une humeur misauthrope.
Celle du sanglier annonce un naturel lourd , vorace et grossier.
Le blaireau est ignoble , méfiant et glouton. * Le bœuf est patient, opiniâtre, pesant, d'un appétit grossier. La ligne que forme la bouche de la II. . 1 a
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vache et du boeuf est l'expression de l'insouciance , de la stupidité et de l'entêtement.
Le cerf et la biche : timidité craiutive , agilité , attention , douce et paisible innocence.
La ressemblance de l'aigle annonce la noblesse , une force victorieuse. Son œil étincelant a tout le feu de l'éclair. •
Le vautour a plus de souplesse , et en même temps quelque chose de moins noble que l'aigle.
Le hibou est plus faible , plus timide que le vautour.
Le perroquet : affectation de force , aigreur et babil , etc.
Toutes ces sortes de ressemblances varient à l'infini;
mais elles sont difficiles à trouver. —
Tels sont les principes de physiognomonie, d'après Aristote, Albert-le-Grand , Porta , etc.; mais principalement d'après Lavater, qui a le plus écrit sur cette matière , et qui du moins a mis quelquefois un grain de bon sens dans ses essais.
H parle avec sagesse , lorsqu'il traite des mo\jvemens du corps et du visage , des gestes et des parties mobiles , qui expriment, sur la figure de l'homme, ce qu'il sent intérieurement, et au moment où il le sent. Mais combien il extravague, lorsqu'il veut décidément trouver du génie dans la main , etc., et qu'il tire des conséquences importantes , d'un effet à peu près nul ! Sans doute, on trouve dans le visage de rhomme , surtout dans le front , dans les yeux et dans la bouche , des traits caractéristiques qui distinguent
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le grand homme de l'idiot , et l'honnête homme du méchant } mais on ne peut pas toujours s'y fier. La liqueur vaut quelquefois mieux que le vase qui la renferme et quoique les physionomistes admettent cette grande harmonie delà beauté physique avec la beauté morale, on voit bien souvent le vice et la sottise habiter chez les plus belles personnes. Je crois que la nature est une sage mère, et quelle ferait murmurer le plus grand nombre de ses enfans, si elle accordait un bel intérieur à ceux dont elle se plaît à tant embellir l'extérieur.
Lavater déraisonne surtout, lorsqu'il parle des femmes. 11 les juge avec une injustice, sans exemple dans la bouche d'un sage: «On ne peut confier au papier, dit- » il , la meilleure partie des observations qu'on a faites » sur les femmes ; » et le peu de pages qu'il leur donne est affreux! Parce qu'elles sont plus faibles que les hommes , et constituées avec des organes moins nouées, en sont-elles moins capables de vertus et de génie?., en sont elles plus méprisables que l'homme?.. Cette question n'a pas besoin de réponse. p
Tant que la physiognomonic apprendra à l'homme à connaître la dignité de son être , cette science * quoique en grande partie chimérique , méritera pourtant des éloges , puisqu'elle aura un but utile et louable. Mais lorsqu'elle dira qu'une personne constrtuée de telle sorte est vicieuse de sa nature , qu'il faut la fuir et s'en défier , comme d'un fripon , d'un meurtrier, d'une prostituée, etc.} que, quoique cette personne présente un extérieur séduisant , et un air
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plein de bonté et de candeur , il faut toujours l'éviter, parce que son naturel est affreux, que son visage l'annonce et que le signe en est certain , immuable; je crierai que la physiognomonic est abominable et qu'elle établit le fatalisme.
Quoi donc ! parce qu'une femme , a la racine du nez enfoncée , de la gorge , la dent canine un peu saillante , cette femme est une infâme prostituée !... parce qu'une femme a une verrue au menton , cette femme est une enragée , une personne intraitable , qu'il faut fuir avec mépris!.... Parce qu'un homme n'a pas soin de ses dents , cet homme a des
sentimens ignobles ! Quoi de plus absurde
que de pareilles décisions ! j'en appelle aux gens du monde : s'ils ont vu des femmes qui aient la racine du nez enfoncée , de la gorge , et la dent canine un peu saillante , j'aime à croire que toutes ces femmes ne sont pas des prostituées. S'ils connaissent des hommes qui négligent leurs dents , j'ose espérer que tous ces hommes-là ne sont pas ignobles ?... Mais la physiognomonie le dit : eh ! la physiognomonie , en le disant , n'est pas le destin ! On a vu des gens asseï infatués de cette science , pour se donner , si je puis m'exprimer ainsi , les défauts que leur visage portait nécessairement , et devenir vicieux en quelque sorte, parce que la fatalité de leur physionomie les y condamnait $ semblables à ceux-là qui abandonnaient la vertu , parce que la fatalité de leur étoile les empêchait d'être vertueux. ( Voyez Gestes. )
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PIERRE D'APONE. — L'un des pins fameux philosophes et médecins de son siècle*, il naquit dans un village , auprès de Padoue , Tan ia5o.
C'était le plus habile magicien de son temps , disent les démonomanes j il sacquit la connaissance des sept arts libéraux , par le moyen de sept esprits familiers qu'il tenait enfermés dans des boites de cristal. Il avait de plus l'industrie de faire revenir dans sa bourse tout l'argent qu'il avait dépensé.
Il fut poursuivi comme magicien par l'inquisition ; et, s'il eût vécu jusqu'à la fin du procès, il y a beaucoup d'apparence qu'il eût été brûlé vivant , comme il le fût en effigie , après sa mort. Il mourut à l'âge de soixante-six ans.
Pierre d'Apone avait une telle antipathie pour le lait , qu'il n'en pouvait sentir le goût.
Thomazo Garsoni dit que , n'ayant point de puits dans sa maison , Pierre d'Apone commanda aux diables de porter dans la rue le puits deson voisin , parce qu'il refusait de l'eau à sa servante.
PIERRE DU DIABLE.— 11 y a dans la vallée de Schellenen , en Suisse , des fragmens de rocher de beau granit, qu'on appelle la pierre du diable : dans un démêlé qu'il y eut entre les gens du pays et le diable , celui-ci l'apporta là , pour renverser un ouvrage qu'il avait eu , quelque temps auparavant , la complaisance de leur construire.
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PIERRE PHILOSOPHAIS. — Oh regarde la pierre philosophalc comme une chimère. Ce mépris, disent les philosophes hermétiques , est un effet du juste jugement de Dieu , qui ne permet pas qu'un secret si précieux soit connu des médians et des ignorans.
Cette science fait partie de la cabale, et ne s'enseigne que de bouche à bouche.
Les alchimistes donnent une foule de noms à la pierre philosophalc : c'est la fille du grand secret j le soleil est son père , la lune est sa mère, le vent Ta portée dans son ventre , etc. (Voyez Alchimie. )
— Il y avait à Pise un usurief fort riche , nommé Grimaldi , qui avait amassé de grandes richesses , à force de lésine. D vivait seul et très-mesquinement : il n'avait point de domestique , parce qu'il eût fallu le payer; point de chien, parce qu'il eût fallu le nourrir.
Un soir qu'il avait sonpé en compagnie , et qu'il se. retirait, seul et fort lard , malgré 'la pluie qui tombait en abondance,quelqu\m qui l'attendait fondit sur lui pour l'assassiner. Grimaldi, se sentant frappé d'un coup de poignard , se jeta dans la boutique d'un orfèvre , par hazard encore ouverte. Cet orfèvre , ainsi que Grimaldi , courait après la fortune ; mais il avait pris un autre chemin que l'usure. Il cherchait la pierre philosophalc Comme il faisait, ce soir là , une grande fonte , il avait laissé sa boutique ouverte, pour tempérer la chaleur de ses fou maux. Fazio ( c'est le nom de l'orfèvre ), ayant reconnu
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Grimaldi, lui demanda ce qu'il faisait à cette heure dans la rue : hélas ! répondit Grimaldi, je viens d'être assassiné. En disant ces mots , il s'assit et expira. On se figure la surprise de Fazio , qui se trouva , par cet accident , dans le plus étrange embarras. Mais sougéant bientôt que tout le voisinage était -endormi , ou renfermé à cause de la pluie , et qu'il était seul dans sa boutique , il conçut un projet hardi , qui ^ pourtant lui parut facile. Personne n'avait vu Grimaldi entrer chez lui -, et, en déclarant sa mort , il courait risque d'être soupçonné; c'est pourquoi il ferma sa porte , et il imagina de changer en bien ce malheur, comme il cherchait à changer le plomb en or.
Fazio connaissait ou soupçonnait la fortune de Grimaldi. U commença par le fouiller , et ayant trouvé • dans ses poches , avec quelque monnaie , un gros paquet de clefs , il résolut d'aller les essayer aux serrures du défunt. Grimaldi n'avait point de parens, et l'alchimiste ne voyait pas grand mal à s'instituer son héritier. Il s'arma donc d'une lanterne, et se mit en route.
U faisait un temps affreux , m ais il ne s'en apercevait point. Il arrive enfin, il essaye les clefs, i} entre dans l'appartement , il cherche le coffre-fort j et, après bien des peines, il parvient à ouvrir toutes les serrures. Il trouve des anneaux d'or , des bracelets , des diamans, et quatre sacs, sur chacun desquels il Ut avec volupté : Trois mille écus tt or. Il s'en cm*
