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De même les sept planètes procèdent à la génération du Ciel , dans le sein delà Terre. Le Soleil, qui est le cœur du Ciel , donne la chaleur et produit la rosée , qui est le sperme. La Lune est le cerveau du Ciel, qui engendre riiumidité. Jupiter est le foie, qui échauffe cette semence. Saturne est la rate du ciel , qui, par sa chaleur excessive,, la subtilise et la fait pénétrative , réparant la froideur de la Lune et de Saturne. Vénus est les testicules du Ciel, qui perfectionnent la rosée. Mercure, faisant les dernières fonctions , cause les pluies et les empêche. Ainsi le Ciel est très-parfait mari de la Terre et a tous les membres nécessaires à la génération. C'est aussi un bon père , qui prend un soin merveilleux du nourrissement et de la conservation de ses enfans ; et la Terre porte amour au Ciel , comme à son époux bien aimé.

Cette longue kirielle de platitudes se trouve encore dans la Philosophie oT amour... (Voyez Astrologie judiciaire , Horoscopes, Musique céleste, Nombres.)

PLUIES de crapauds et de grenouilles. — Le peuple met ces pluies au nombre des plus épouvantables phénomènes ; et il n'y a pas encore long-temps qu'on les attribuait aux maléfices des sorciers. Elles ne sont pourtant pas difficiles à concevoir : les grenouilles et les crapauds déposent leur frai en grande quantité , dans les eaux marécageuses. Si ce frai vient à être enlevé , avec les vapeurs que la terre exhale , et qu'il reste long-temps exposé aux rayons du soleil , il en

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naît ces reptiles , que uous voyons tomber avec la pluie.

Pluies de feu.— La pluie de feu n'est autre chose que la succession très-rapide des éclairs et des coups de tonnerre , dans un temps orageux.

Pluies de pwiTes. — Des savans ont avancé que ces sortes de pluies nous venaient de la lune -, et cette opinion a grossi la masse énorme des erreurs populaires. Ces pluies ne sont ordinairement que les matières volcaniques , les ponces , les sables et les terres brûlées qui sont portées par les vents impétueux à une très-grande distance : on a vu les cendres du Vésuve tomber jusque sur les côtes d'Afrique. La quantité de ces matières , la manière dont elles se répandent dans les campagnes , souvent si loin de leur origine , et les désastres qu'elles occasionent quelquefois , les ont fait mettre au rang des pluies les plus formidables.

Pluies de sang. — De toutes les pluie prodigieuses la pluie de sang a toujours été la plus effrayante aux yeux du peuple } et cependant elle est chimérique. Il n'y a jamais eu de vraie pluie de sang. Toutes celles qui ont paru rouges, ou approchant de cette couleur, ont été teintes par des terres, des poussières de minéraux, ou des matières semblables, emportées par les vents dans l'athmosphère,où elles se sont mêlées avec l'eau qui tombait des nuages. Plus souvent encore , ce phénomène,en apparence si extraordinaire^ été occasions par une grande quantité de petits papiUons ,

PON i93 qui répandent des gouttes d'un suc rouge, sur les endroits où ils passent (1).

Nos ancêtres , qui étaient si sages , voyaient

dans ces phénomènes , aussi-bien que dans tout ce qu'ils ne comprenaient point , les signes précurseurs de la eolère divine; comme si Dieu ,^qui est si grand, pouvait se mettre en colère contre l'homme qui est si petit.D'ailleurs Dieu nous a faits libres \ il ne nous force point à faire le bien : il ne se met donc pas en colère , quand nous faisons le mal.

PLUTON. — Roi des enfers , selon les Païens -, ' et selon les démonomanes , archidiable, prince du feu, gouverneur général, des pays enflammés, et surintendant des travaux forcés <JU ténébreux empire. *

PONT DU DIABLE.— »Si la superstition est pardonnable quelque part , sans doute c'est dans la vallée de Schellenen, où l'imagination croit voir par tout les traces d'une agence surnaturelle. Le diable n'est point , aux yeux de dés bons montagnards , un ennemi malfaisant , ingénieux pour le mal , ainsi qu'il l'est pour les habitans des plaines et cte nos pays éclairés. Il est même assez bonne personne , et en perçant des Rochers , en jetant des ponts sur les précipices, etc., ouvrages, que lui seul, selon les

(1) Voyo* l1 Histoire naturelle de Cair et des météores, par l'abbé Richard.