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» que Dieu fît , que Dieu dit , que Dieu mit en pa- » radis. Au soir m allant coucher, je trouvis trois anges » à mon lit couchés, un au pied, deux au chevet, » la bonne vierge Marie au milieu , qui me dit que » je m'y couchis , que rien ne doutis j le bon Dieu est » mon père , la bonne vierge est ma mère , les trois » apôtres sont mes frères , les trois vierges sont mes » sœurs. La chemise où Dieu fût né , mon corps en » est enveloppé -, la croix Sainte-Marguerite à ma » poitrine est écrite; madame s'en va sur les champs, » à Dieu pleurant, rencontrit monsieur saint Jean : » monsieur saint Jean , d'où venez-vous ?r-Je viens » d'Ave Saïus. — Vous n'avez pas vu le bon Dieu ? » — Si fait , il est dans l'arbre de la croix , les pieds » pendans , les mains clouans , un petit chapeau » d'épine blanche sur la tète. — Qui la dira trois fois au soir , trois fois au matin , gagnera le paradis à la fin.... fût-il le plus grand coquin de la terre!

Les prières de l'église, qui ne sont pas payées, sont emportées par le diable, disent les démonomanes.

Histoire de la prière de Kadisch, chez les Juifs. — Le rabbin Akibba , se promenant un jour dans un lieu écarté, rencontra un homme tellement chargé de bois qu'aucune bête de somme n'en aurait pu porter autant. Il lui demanda s'il était homme vivant ou spectre ? celui-ci lui répondi t qu'il était mort , et qu'il venait tous les jours couper une pareille charge de bois , dont il était brûlé dans le purgatoire. Akibba , après avoir appris de lui , d'où il était et le nom de sa famille , vint apprendre à ses enfans la prière

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de Kadisch , les assurant que leur père serait bientôt délivré de ses peines , s'ils la récitaient tous les jours. Ils n'eurent pas plutôt commencé , que le mort apparut la nuit au rabbin , pour le remercier , et pour lui dire qu'il était déjà entré dans le jardin du paradis terrestre. Cette bonne nouvelle, ayant depuis été écrite à toutes les synagogues du monde , avec un .formulaire de cette prière , tous les ont ans d'Israël la •récitent présentement , pendant onze mois , pour la délivrance de l'âme paternelle ; car ils croient qu'il n'y a que les impies qui brûlent une année entière dans le purgatoire. Quand le défunt n a point d'enfuis , toute la synagogue en corps y supplée.

— AbdaJiader, fameux docteur musulman , faisait ordinairement la prière suivante : « O Dieu tout- » puissant , si , prosterné sans cesse devant ton être >» suprême , je ne m'occupe qu'à te rendre un culte » digne de toi, daigne quelquefois jeter un regard » de bonté sur ce vil insecte qui t'adore. »

Prière d un ancien poète : « O Jupiter , donne-nous » ce qui nous est utile , que nous te le demandions » ou non ; mais ne nous accorde point ce qui nous est » funeste , quand même nous t'en prierions à ge- » noux. » (i)

—Pascal m, qui avait canonisé Charlemagne, n'étant pas regardé comme pape légitime, Alexandre LU revisa cette canonisation et la confirma. Ainsi Char-

(i) O Jupiter, ea quce bon a su ni, nobiê orantibus aut non or eux tU/m tribut ' quec verà mata , etiam oranlibut ne concède.

PRO 2i3

lemagne,se trouvant incontestablement au nombre des saints, doit trouver fort mauvais que tous les ans , à Metz, on fasse un service, et qu on prie pour le repos de son àme (i).

Pecudésque loeutm ; Jnfandum! sislitnt amnes, terrœque dchiscimt* Et nUBitum dlacrymat tcmplis ebur , ce raque sudant. i

Vue.

— Sous le consulat de Volumnius , on entendit parler un bœuf} il tomba du ciel, en forme de pluie , des morceaux de chair, que les oiseaux dévorèrent en grande partielle reste fut quelques jours sur la terre , et sans rendre de mauvaise odeur.

Dans d1 autres temps , on rapporta des événemens aussi extraordinaires , qui ont néanmoins trouvé créance parmi les hommes : un enfant de six mois cria victoire, dans un marché de bœufs. D plut des pierres à Picenne. Dans les Gaules , un loup s'approcha d'une sentinelle , lui tira Tépée du fourreau et l'emporta. Il parut en Sicile une sueur de sang sur deux boucliers ; et, pendant la seconde guerre punique , un taureau dit en présence de Cnoeus Domi dus : Borne , prends garde à toi (2) !

— Dans la ville de Galène , sous le consulat de Lépide , on entendit parler un coq dinde (3).

(1) Saiot-Foix.

(a) Valtre-Maxime.

(3) L'Incrédulitf ayante.

— D'autres conteurs de prodiges rapportent qu'un agneau présagea à l'Egypte le bonheur qui l'attendait sousRof.choris;etqu'un chien et un serpent parlèrent, quand Tarquin-le-Superbe fut chassé de Rome.

— La tête de Polycrite, se trouvant exposée sur un marché public , prédit aux Étoliens , alors en guerre contre les Acarnaniens, qu'ils perdraient la bataille (i).

— La tète d'un certain Gabinius , après qu'elle eut été" retirée de la gueule d'un loup , chanta par un long poème les malheurs qui devaient arriver à la ville de Rome (a).

— Delancrc parle d'un sorcier, qui sauta du haut d'une montagne,sur un rocher éloigné de deux lieues. Quel saut !

— Un homme , ayant mangé du lait , vomit deux petits chiens blancs aveugles (3).

— Lorsque Midas , qui fut depuis roi de Phrygie, était encore enfant , un jour qu'il dormait dans son berceau , des fourmis emplirent sa bouche de grains de froment. Ses parens voulurent savoir ce que signifiait ce prodige ; et les devins répondirent que ce prince serait le plus riche des hommes (4).

— Pendant le siege de Jérusalem par les Romains , sous la conduite de Titus , outre l'éclipsé de lune qui

(i) Phlegon.

(î) Pli no.

(3) Schenkii»s. — Il y en a qui ont pissé des petits chiens , si l'on en croit Mathiolr.

(4) VaKre-Maxime.

PRO ai5

eut lieu, dit-on, pendant douze nuits de suite, et plusieurs autres prodiges , on aperçut un soir une multitude infinie de chariots de guerre et de gens armés qui , mêlés aux nuages , couvraient toute la ville , et l'entouraient de leurs bataillons. — GafTarel dit à ce sujet, que ces armées qu'on voyait en l'air n'étaient autre chose que l'image des armées, qui environnaient la ville 5 peut-être était-ce une aurore boréale.

— Lorsqu'on voulut enlever , par l'ordre de Caligula , la statue de Jupiter érigée en Élide , pour la transporter à Rome , cette statue se mit à éclater de rire , de telle sorte que les ouvriers s'enfuirent épouvantés (i).

— Tite-Live assure que la statue de Junon , interrogée par im soldat si elle voulait être transportée du temple de Veïes , où elle était alors , dans la ville de Rome , fit un signe de t^te, pour marquer qu'elle le voulait bien.

— Lucien dit avoir vu une statue d'Apollon qui , étant portée sur les épaules de ses prêtres , s'avisa de les planter là, et de se promener dans les airs,pendant une bonne heure.

— Patris , étant au château d'Egmont , dans uné chambre où un esprit venait de se montrer , ouvrit la porte de cette chambre , qui donnait sur une longue galerie , au bout de laquelle se trouvait mie grande chaise de bois , si pesante que deux hommes

(l) Suétone.

avaient peine à la soulever. Il vit cette chaise matérielle se remuer, quitter sa place, et venir à lui comme soutenue en l'air. H s'écria : « Monsieur le » diable , les intérêts de Dieu à part , je suis bien * votre serviteur , mais je vous prie de ne pas me m faire peur davantage. » Et la chaise s'en retourna à sa place, comme elle était venue. Cette vision, dit le chroniqueur , fit une forte impression sur l'esprit de Patris , et ne contribua pas peu à le faire devenir dévot.

— Les prodiges n'obtiennent des sages que le mépris \ mais il en faut au vulgaire et on en trouve dans toutes les religions.

Rome était affligée depuis trois ans d'une peste cruelle , dont aucun secours humain n'avait pu la délivrer. Les prêtres consultèrent les livres des sjbilles , et y trouvèrent que la peste ne cesserait que lorsqu'on aurait fait venir Esculape d'Épidaure à Rome. On envoya aussitôt des ambassadeurs aux Ëpidauriens , qui les conduisirent sans délai au temple d'Esculape. Le dieu , que le peuple adorait sous la forme d'un serpent , se montrait fort rarement -, mais alors il se promena lentement , et avec un regard serein , durant trois jours , dans les principaux quartiers de la ville \ ensuite il alla de lui-même au vaisseau des Romains , monta k la chambre de l'ambassadeur Ogulnius , y fit plusieurs plis de son corps , et y demeura en repos. Les Romains charmés levèrent l'ancre ; et , après une heureuse navigation , ils mouillèrent à la côte d'Antium. Le serpent , qui jusque-là

était resté tranquille dans le vaisseau , en sortit , et alla visiter un temple cTEsculape , où il demeura trois jours , vivant des viandes que les ambassadeurs mettaient auprès de lui. Après quoi il retourna au vaisseau , qui remit à la voile pour Rome. Les ambassadeurs ne furent pas plutôt descendus sur les bords du Tibre , que le serpent traversa le fleuve et passa dans une île , où on lui éleva un temple magnifique ; et son arrivée fit cesser la contagion (1). ( Voyez Alexandre de Paphlagonie. )

— Voici encore une histoire qui est digne d'entrer dans les recueils de prodiges :

Un jeudi , que le vieux monsieur Santois priait Dieu dans ses heures , lorsqu'il voulut tourner le feuillet , il sentit je ne sais quoi faire du bruit sous sa main , et fut tout étonné de voir que le feuillet s'était déchiré de lui-même, mais si proprement, qu'il semblait que quelqu'un l'eût fait à dessein. D'abord ce bon vieillard eut la pensée que c'était lui qui l'avait déchiré sans y prendre garde -, mais , comme la même chose arriva en tournant le second feuillet , il commença à s'en effrayer , et appela ses enfans. Us accoururent tous ; et , ayant appris la chose , ils tâchèrent de lui persuader qu'il s'était trompé. Mais le bon homme , ne pouvant consentir à passer pour visionnaire , leur dit : « Eh bien ! mes enfans , vous » en jugerez , en cas que l'esprit soit d'humeur à en » déchirer un troisième 5 car je ne veux pas que vous

(1) Valére-Maxime.

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» me croyiez hypocondriaque. » Là-dessus , il rouvrit son livre , et voulut tourner encore un feuillet 5 ce feuillet se déchira comme les autres. Le gendre , quoique convaincu , ne laissa pas de dire toujours que c'était son beau-père qui le déchirait , de peur que le vieillard n'en devint malade , s'il n avait plus de quoi douter ; et il lui alléguait pour raison qu'il n'avait plus la vue ni le tact assez bons pour discerner s'il maniait rudement ou non le feuillet. Le bon homme , se dépitant , prit ses lunettes , pour l'éprouver encore une fois , et y prendre garde de plus prés ; et, à la vue de tout le monde , les lunettes sortirent d'elles-mêmes de son nez , et comme si elles eussent volé , firent toutes seules une promenade autour de la chambre ; puis passèrent par la fenêtre , et s'allèrent arrêter dans un parterre de fleurs , à l'entrée du jardin , où on les retrouva, avec les Vois feuil- Iet5(,).

— Pancrace coiffait , en Egypte , un bâton ou un manche à balai , qu'il habillait eu homme -, et , après qu'il avait prononcé quelques paroles, on voyait trotter ce bâton par le logis , faire les lits , laver la vaisselle , rincer les verres , et s'acquitter fort habilement de toute la besogne de la maison. Puis , quand tout était fait, son maître lui rendait sa première forme (a). (Voyez Merveilles , Apparitions, Miracles, Résurrection , etc. )

(1) La fausse Clelie.

(a) L'Incrédulité savante.

PRONOSTICS POPULAIRES. — Quand les chênes portent beaucoup de glands , ils pronostiquent un hiver long et rigoureux.

— Tel vendredi , tel dimanche. Le peuple croit, sans aucune espèce de fondement, cru' un vendredi pluvieux ne peut être suivi d'un dimanche serein. Racine a dit , avec plus de raison :

Ma foi sur l'avenir bien fou qui se fiera , Tel qui rit vendredi, dimanche pleurera.

— Si la huppe chante, avant que les vignes ne germent , c'est un signe d'abondance de vin.

— De saint Paul la claire journée Nous dénote une bonne année.

Si Ton voit épais les brouillards , «

Mortalité de toutes parts.

S'il fait vent, nous aurons la guerre ; I

S'il neige ou pleut, cherté sur terre ;

Si beaucoup d'eau tombe en ce mois ,

Lors peu de vin croître tu vois. (

— Des étoiles en plein jour pronostiquent des incendies et des guerres. Sous le règne de Constance, il y eut un jour de ténèbres, pendant lequel on vit les étoiles -, le soleil à son lever était aussi pâle que la lune : ce qui présageait la famine et la peste.

— Du jour de saint Médard , en juin , Le laboureur se donne soin ;

Car les anciens disent , s'il pleut , Que trente jours durant il pleut;

aao pue

Et s'il fait beau , sois tout certain D'avoir abondamment du grain

— Le» tonnerres du soir amènent un orage ; les tonnerres du matin promettent du vent; et ceux qu on entend vers midi annoncent la pluie.

— Les pluies de pierres pronostiquent des cnarges et des surcroîts d'impôts.

— Quiconque en août dormira Sur midi , s'en repentira.

Bref en tout temps je te prédis Qu'il ne faut dormir à midi.

— Trois soleils pronostiquent un triumvirat. On vit trois soleils , dit Cardan , après la mort de Jules- César 5 la même chose eut lieu un peu avant le règne de François I*, Charles-Quint et Henri VIH.

— Si le soleil luit avant la messe , le jour de la Chandeleur, c'est un signe que l'hiver sera encore bien long.

— Qui se couche avec les chiens se lève avec les

PROSERPINE. — Épouse de Pluton , selon les païens , et reine de l'empire infernal. Selon les démonbmanes , Proserpine est archidiablesse et souveraine princesse des esprits malins.

PUCELLE D'ORLÉANS. — (Voyez Jeanne

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PYROMANCIE: — Divination par le feu* On jetait dans le feu quelques poignées de poix broyée -, et , si elle s'allumait promptement , on en tirait un bon augure. Ou bien , on jetait une victime dans le feu , et on prédisait l'avenir sur la couleur et la figure de la flamme. Les démonomanes regardent le devin Amphiaraûs comme l'inventeur de cette divination.

PYTBAGORE. — Fils d'un sculpteur de Samos. H voyagea pour s'instruire : les prêtres d'Egypte l'initièrent à leurs mystères ; les mages de Chaldée lui communiquèrent leurs sciences ; les sages de Crète , leurs lumières. Il rapporta dans Samos tout ce que les peuples les plus instruits possédaient de sagesse et de connaissances utiles ; mais , trouvant sa patrie sous le joug du tyran Polycrate , il passa à Crotone , où il éleva une école de philosophie , dans la maison du fameux athlète Milon. C'était vers le règne de Tarquin-le-Superbe. Il enseignait la morale , l'arithmétique , la géométrie et la musique. On le fait inventeur de la métempsycose.

Il paraît que , pour étendre l'empire qu'il exerçait sur les esprits , il ne dédaigna pas d'ajouter le secours des prestiges aux avantages que lui donnaient ses connaissances et ses lumières. Porphyre et Jamblique lui attribuent des miracles : il se faisait entendre et obéir des bêtes mêmes. Une ourse faisait de grands ravages dans le pays des Dauniens -, il lui ordonna de se retirer ; elle disparut. Il se montra avec une

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cuisse d'or aux jeux olympiques ; il se lit saluer par le fleuve Nessus \ il arrêta le vol d'un aigle ; il fit mourir un serpent; il se fit voir, le même jour et à la même heure, à Crotone et a Mêla pont. IJ vit un jour, à Tarente , un bœuf qui broutait un champ de fèves -, il lui du à l'oreille quelques paroles mystérieuses , qui le firent cesser pour toujours de manger des fèves (i). On n'appelait plus ce bœuf que le bœuf sacré , et dans sa vieillesse il ne se nourrissait que de ce que les passans lui donnaient. Enfin Pythagore prédisait l'avenir et les tremblemens de terre, avec une adresse merveilleuse -, il apaisait les tempêtes , dissipait la peste , guérissait les maladies , d un seul mot ou par l'attouchement.

11 fit un voyage aux enfers , où il vit l'âme d'Hésiode, attachée avec des chaînes à une colonne d'airain , et celle d'Homère pendue à un arbre , au milieu d'une légion de serpens , pour toutes les fictions injurieuses à la divinité , dont leurs poèmes sont

Pythagorc intéressa les femmes au succès de ses visions , en assurant qu'il avait vu dans les enfers beaucoup de maris rigoureusement punis , pour avoir maltraité leurs femmes -, et que c'était le genre de coupables le moins ménagé dans l'autre vie. Les femmes furent contentes ; les maris eurent peur -, et

(i) Lea Pythagoriciens respectaient tellement les fè*es, que non-seulement ils n'en mangeaient point , mais même il ne leur était pas permis de passer dans un champ de feyes , de peur dVcrascr quelque parent dont elles pouvaient loger Mme.