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Œufs blancs : bonheur. Œufe cassés : rhalheur. Oies. Qui voit des oies , en songe , peut s'attendre à être honoré des princes.

Ossemens. Traverses et peines inévitables.

Palmier , Palmes : Succès et honneurs.

Paon. L'homme qui voit un paon, aura une belle femme -, la femme , un beau mari \ les gens mariés , de beaux enfans.

Perroquet : indiscrétion , secret révèle.

Promenade avec une femme , bonheur de peu de

durée.

Quenouille : pauvreté.

Rats: ennemis cachés.

Roses : bonheur et plaisirs.

Sauter dans Veau : persécutions.

Scorpions , léxards , chenilles , scolopendres , etc. , malheurs et trahisons.

Soufflet donné : paix et union entre le mari et la femme.

Soufre : présage d'empoisonnement.

Tempête : outrage et grand péril.

Téte blanche : joie. Tète tondue : tromperie. Tèle chevelue: dignités. Tète coupée , infirmité. Tète coiffée d'un agneau : heureux présage.

Toitrterelles : accord des genft maries ; mariage pour les célibataires.

Vendanger : santé et richesses.

Violette : succès. ■

Violon. Entendre jouer du violon et des autres ins»

truînens de musique : concorde et bonne intelligence entre le mari et la femme, etc. , etc. , etc.

— Telles sont les extravagances que débitent les interprètes des songes -, et Dieu sait combien ils trou* vent de gens qui les croient ! Le monde fourmille de petits esprits qui , pour avoir entendu dire que les grands hommes étaient au-dessus de la superstition , croient se mettre à leur ni veau, en refusant à l'àmc son immortalité , et à Dieu son existence , ou du moins son pouvoir •, et qui n'en sont pas moins les serviles esclaves des plus absurdes préjugés. On voit tous les jours d'ignorans esprits - forts , de petits sophistes populaires , qui ne prononcent que d'un ton railleur le nom sacré de l'Éternel , et qui passent les premières heures du jour à chercher l'explication d'un songe insignifiant , comme ils passent les momens du soir à interroger les cartes sur leurs plus minces projets. L'homme serait- il donc toujours faible et inconséquent!.... J'ai entendu l'athée crier hautement contre la fatalité et contre les esprits crédules ; puis , le moment d'après, je l'ai vu trembler à la pensée d'un songe qui lui pronostiquait des choses sinistres. •••(()

(1) Il y a des gens qui ne croient ni A Dieu , ni à l'immortalité de l'âme , et qui mettent à la loterie , sur la signification ries songe». Mais qui peut leur envoyer des songes, s'il n'y a pas de Dieu- Comment songent-ils , quand Leur corps est assoupi , s'ils n'ont point d'âme ?.. Et , s'il y a un Dieu , ce Dieu est-il assez petit pour s'amuser à nous envoyer des visions ?... Mais c'est là ce qui prouve la vanité de l'esprithumain i on ne croit pas a Dieu qui existe , et on croit aux songes , aux miracles , et aux diables qui n'existent pas pour nous. — Deux savetiers s'entretenaient dernièrement de

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Anecdotes sur les songes. — Amilcar, général de* Carthaginois , assiégeant Syracuse , crut entendre , pendant son sommeil , une voix qui l'assurait qu'il louperait le lendemain dans cette ville. En conséquence , il fit donner l'assaut de grand matin espérant se rendre maître de Syracuse , pour y souper, comme le lui promettait son rêve -, mais il fut pris par les assiégés , et y soupa en effet. 11 est vrai qu'il s'attendait à y souper en vainqueur , et non en captif (i). S'il eût emporté la ville , le songe était un prodige , un avis du ciel.

— Pendant la guerre des Romains contre les Latins , les consuls Pnblius Décius et Manlius Torquatus , qui étaient campés assez près du Vésuve , eurent tous deux le même songe , dans la même nuit : ils virent en dormant un homme d'une figure haute et majestueuse , qui leur dit que l'une des deux armées devait descendre chez les ombres , et que celle-là serait victorieuse , dont le général se dévouerait aux puissances de la Mort.

Le lendemain , les consuls s'étant raconté mutuellement leurs songes , ûrent un sacrifice pour

matières de religion. L'un prétendait qu'on avait eu raison de rétablir le culte ; l'autre au contraire, qu'on avait eu tort. Mail, dit le premier , je vois bien que tu n'es pas foncé dans la politiquerie j ce n'est pat pour moi qu'on a remis Dieu dans ses fonctions , ce n'est pas pour toi , non plus j c'est pour le peuple. — Ce» deux savetiers, avec tout leur esprit, se faisaient tirer les cartes et te racontaient leurs songes.

(i) Valcrt-Maxime.

s'assurer encore ie la volonté des dieux ; et les entrailles des victimes eurent un parfait rapport avec ce qu'ils avaient vu. Ils convinrent donc entre eux que le premier, qui verrait plier ses bataillons , s'immolerait au salut de la patrie. Quand le combat fut engagé , Décius, qui vit fléchir l'aile qu'il commandait , se dévoua , et avec lui toute l'armée ennemie, aux dieux infernaux , et se précipita dans les rangs des Latins , où il reçut la mort , en assurant à Rome une victoire éclatante (1).

Rome doutait du succès ; et le double songe des consuls , et les présages des victimes , publiés dans les deux armées , n'étaient qu'un coup de politique 5 comme le dévouement de Décius était un acte de ce patriotisme , si fréquent chez les Romains.

— Deux amis arcadiens , voyageant ensemble , arrivèrent à Mégare. L'un se rendit chez un ami , qu'il avait en cette ville ; l'autre alla loger à l'auberge. Après que le premier fut couché , il vjt en songe son compagnon , qui le suppliait de venir le tirer des mains de l'aubergiste , par qui ses jours étaient menacés. Cette vision l'éveille en sursaut , il s'habille à la hfte et court à l'auberge où était son ami.

Chemin faisant , il réfléchit sur sa démarche , la trouve ridicule , condamne sa légèreté à agir ainsi sur la foi d'un songe -, et , après un moment d'incertitude , il retourne sur ses pas et se remet au lit. Mais à peine a-t-il fermé l'œil , que son ami se présente de

(0 Tite-Li™ et Vaière-Maxime.

nouveau à son imagination , non tel qu'il lavait vu d'abord , mais mourant , mais souillé de sang , couvert de blessures, et lui adressant ce discours : « Ami » ingrat , puisque tu as négligé de me secourir vivant , » ne refuse pas au moins de venger ma mort. J'ai » succombé sous les coups du perfide aubergiste ^ et » pour cacber les traces de son crime , il a enseveli » mon corps , coupé en morceaux , dans un tom- » bereau plein de fumier, qu'il conduit à la porte de » la ville. »

Celui-ci, troublé de cette nouvelle vision plus effrayante que la première , épouvanté par le discours de son ami , se lève de nouveau , vole à la porto de la ville , et y trouve le tombereau désigné , dans lequel il reconnaît les tristes restes de son compagnon de voyage. Il arrête aussitôt l'assassin et Je livre à la justice (i).

Cette aventure étonnante , rapportée par quelques auteurs graves , a souvent embarrassé les gens d'esprit. On ne doit pourtant pas la regarder comme un prodige : les deux amis étaient fort liés et naturellement inquiets l'un pour Vautre 5 l'auberge pouvait avoir un mauvais renom : dès lors , le premier songe na rien d'extraordinaire. Le second en est la conséquence , dans l'imagination agitée du premier des deux voyageurs. Les détails du tombereau sont plus forts ; il peut se faire qu'ils soient un effet des pressentimens , ou d'une anecdote du temps , ou une ren-

f 1; Value-Maxime , et Ciccroa-

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contre du hasard. On n'a tant cité ce songe, que parce qu'il est surprenant 5 et on en a cent millions à lui opposer qui ne si gui lient rien ( 1). Enfin , il est encore possible que cette anecdote ne soit qu'un conte , ou du moins que les historiens, qui l'ont écrite d'après les traditions populaires , l'aient embellie de quelques détails.

— Après la bataille d'Actium , où Antoine essuya une si grande défaite , Cassius de Parme , qui avait suivi son parti , se réfugia à Athènes. La , pendant son sommeil, il crut voir venir à lui un homme d'une taille extrêmement haute , d'un teint noir, portant une barbe négligée et une longue chevelure. Il lui demanda qui il était. Le fantôme répondit d'une voix grêle : Je suis ton mauvais génie. Cassius , effrayé de cette vision et de ces mots épouvantables , appela ses serviteurs , et leur demanda s'ils n'avaient point vu ce monstre. Tous lui assurèrent que personne n'était entré , et qu'on n'avait point ouvert sa porte. 11 se recoucha alors , crut s'être trompé et se rendormit. Mais le même spectre lui apparut une seconde fois , et de la même manière. C'est pourquoi , il se leva , fit apporter de la lumière ; et peu après , il fut taé par l'ordre de César (2).

Voilà encore un pressentiment. Cassius était cou-

(1) Combien y en a-t-il qui ont tu dans leurs songes la hacha levée sur leur tête , leurs amis et leurs parens conduits a la mort, la fortune souriant a leurs vœux , etc.j et qui se sont lercs Gros-Jean comme devant..,

(a) Valère-Maxime.

pable , puisqu'il était vaincu ; 011 le cherchait pour lui donner la mort : les visions de la nuit n'étaient , dans sou âme crédule et timorée , que les suites des terreurs du jour.

— Une femme de Syracuse , nommée Hyméra , eut un songe , pendant lequel elle crut monter au ciel , conduite par un jeune homme qu'elle ne connaissait point. Après qu'elle eut vu tous les dieux et admiré les beautés de leur séjour , elle aperçut , attaché avec des chaînes de fer, sous le trône de Jupiter, un homme robuste , d'un teint roux , et le visage taché de lentilles. Elle demanda à son guide quel était cet homme ainsi enchaîné ? Le jeune homme lui répondit que c'était le mauvais destin de l'Italie et de la Sicile , et que , lorsqu'il serait délivré de ses fers , il causerait de grands maux. Hyméra s éveilla là-* dessus, et le lendemain elle divulgua son songe.

Quelque temps après , quand Denys-Je-Tyran se fut emparé du trône de la Sicile , Hyméra le vit entrer à Syracuse , et s'écria que c'était l'homme qu'elle avîut vu enchaîné dans le ciel. Le tyran , l'ayant appris , la fit mourir (1).

Ce conte n'est point rapporté par les historien* dignes de foi ; en admettant pourtant -que la vision ait eu lieu , la figure sinistre du tyran de Syracuse a pu frapper Hyméra , et lui présenter une ressemblance confuse avec le monstre qu'elle avait yu dan*

son rêve.

(i) Valcrc-Maximc

— Un soldat de la suite de Henri , archevêque de Reims , s'était endormi , en campagne , après le dîner. Comme il dormait la bouche ouverte , ceux qui l'accompagnaient , et qui étaient éveillés , virent sortir de sa bouche une béte blanche , semblable à mie belette , qui s'en alla droit à un petit ruisseau , assez près de là. Un gendarme , la voyant monter et descendre le bord du ruisseau, pour trouver un passage , tira son épée et en fit un petit pont sur lequel elle passa , et courut plus loin.

Peu après on la vit revenir, et le même gendarme lui fit de nouveau un pont de son épée. La bête passa une seconde fois , et s'en retourna à la bouche du dormeur où elle rentra. 11 se réveilla alors \ et , comme on lui demandait s'il n'avait point rêvé pendant son sommeil , il répondit qu'il se trouvait fatigué et pesant , ayant fait une longue course , et passé deux fois sur un pont de fer (1).

Le diable , dit Wierius , se sert souvent de ces machinations pour tromper les hommes, et leur faire croire que l'âme est corporelle et meurt avec le corps; car beaucoup de gens ont cru que cette bête blanche était l'âme de ce soldat , tandis que c'était une imposture du diable....

— « Advint que Pépin, père de Charlemagne, » voulut s'emparer d'Anisy, volage de l'évêché de >» Laon, et le tenir à titre de cens , ainsi que déjà il en

(1) Le moine Uelmand, qui aimait beaucoup les miracles , qui a écrit bien des impertinences.

» avait fait d'autres , les réunissant à la couronne. » Saint Remy s'apparut à lui,comnie il dormait audit » Ântsy, et lui dit : Que fais-tu ici ? pourquoi est-tu » entré dans ce village qui m'a été octroyé par un » nomme plus dévot que toi , et que j'ai donné à l'é- » glise de la mère de Dieu , ma maîtresse ?. . . . et le • fouetta à bon escient : de façon que les apparences » par après demeurèrent en son corps. Quand saint » Remy fut disparu , Pépin , se levant , se trouva em> » poigné d'une forte fièvre , de laquelle il fat long- » temps tourmenté , et aussi soudain il abandonna le » village. De la en avant , ne se trouve qu'aucun. » prince du royaume y ait pris sa demeurance (i). »

Floardus rapporte ce trait comme un miracle de saint Remy, qui voulut empêcher Pépin de s'emparer des biens de l'église , et effrayer ceux qui seraient tentes d'imiter son exemple. D'autres ne voient & dedans qu'un songe, produit sans doute par les craintes superstitieuses. Il en est qui pensent que ce roi dont l'esprit n'était ni trop crédule , ni pusillanime , reçut en eflet , d'une main vendue aux moines d'Ànisy, les mauvais traitemens qu on mit sur le compte de l'évèque de Reims. Mais le plus grand nombre classe cette anecdote avec l'amas énorme des fables et des absurdités qu'on trouve à chaque page dans nos légendes.

— Enfin , on voit que de tout temps le peuple des petits esprits a fait quelque cas des songes. Cependant

(i) Floardus, traduit par maître Nicolas Chesneau.