VOIX

quoque per lucn$ vulgo rr audit a silcntes Ingens.

Vue.

— Sous le règne de Tibère , à peu prés vers le temps de la mort de Jésus-Christ , le pilote Tha-

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mus , côtoyant les lies de la mer Égée , en tendît un soir, aussi -bien que tous ceux qui se trouvaient sur son vaisseau , une grande voix qui l'appela plusieurs fois par son nom. Lorsqu'il eut répondu y la roix lui commanda de crier , en un certain lieu , que le grand Pan était mort.

À peine eut-il prononcé ces proies dans le lieu désigné , qu'on entendit , de tous côtés , des plaintes et des gémissemens , comme d'un grand nombre de personnes affligées de cette nouvelle (i).

L'empereur Tibère assembla des sa vans pour expliquer ces paroles. On les appliqua a Pan , nls de Pénélope , qui vivait plus de mille ans auparavant. — Ce grand Pan , suivant Eusèbe , était Jésus-Christ lui-même , dont la mort causa une douleur et une consternation générale. Elle arriva effectivement sous l'empire de Tibère; et Dieu voulut apparemment la faire connaître à tout l'univers par une voix surnaturelle. — Selon d'autres , il faut eutendre , par le grand Pan , le maître des démons ,

(Cependant il a depuis possédé bien des gens, et

fait bien des tours de maître.) — Les écrivains sensés

attribuent aux échos les gémissemens qui se firent

entendre au pilote Thamus -, et quelques-uns mettent

tout le fait au rang des fables.

Cette grande voix , dit le comte de Gabalis , était

produite par les peuples de l'air, qui donnaient avis

Xt) Eusèb«,après PJutarquc.

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aux peuples des eaux que le premier et le plus âgé des sylphes venait de mourir.... Et , comme il s'ensuivrait de là que les esprits élémentaires étaient les faux dieux des païens , il confirme cette conséquence , en ajoutant que les démons sont trop malheureux et trop faibles pour avoir jamais eu le pouvoir de se faire adorer ; mais qu'ils ont pu persuader aux hôtes des élémens de se montrer aux hommes , et de se faire dresser des temples -, et que, par la domination naturelle que chacun deux a sur l'élément qu'il habite , ils troublaient l'air et la mer, ébranlaient la terre , et dispensaient les feux du ciel à leur fantaisie : de sorte qu'ils n'avaient pas grande peine à être pris pour des divinités.

— Clément d'Alexandrie raconte qu'en Perse , vers la région des mages , on voyait trois montagnes, plantées au milieu d'une large campagne , et distantes également l'une de l'autre. En approchant de la première , on entendait comme des voix confuses de plusieurs personnes qui se battaient près de la seconde , le bruit était plus grand ; et , à la troisième , c'étaient des bruits d'allégresse , comme d'un grand nombre de gens qui se réjouissaient.

Le même auteur dit avoir appris d'anciens historiens , que, dans la Grande-Bretagne , on entend , au pied d'une montagne , des sons de cymbales et de cloches qui carillonnent en mesure.

— H y a en Afrique , dit Isigone , dans certaines familles , des sorcières qui ensorcellent par la voix et la langue , et font périr les blés , les animaux et

les hommes dont elles parlent , même pour en dire du bien. •

XÀPHAN. — Démon du second ordre. Quand Satan et ses anges se révoltèrent contre Dieu, Xaplian se joignit aux mécontens \ et il en fut bien reçu , car il avait l'esprit inventif. Il proposa aux rebelles de mettre le feu dans le ciel ; mais il fut précipité avec les autres , au fond de J'abîme, où il est continuellement occupé à souffler la braise des fourneaux, avec sa bouche et ses mains.

On voit aisément que Xaphan n'est autre crue Phacton , un peu défiguré.

XEZBETH. — Démon des prodiges imaginaires, des contes merveilleux, et du mensonge. U serait impossible de compter ses disciples.

XYLOMAjNXIE. — Divination par \ebois. On\a pratiquait particulièrement en Esclavonie. C'était l'art de tirer des présages , de la position des morceaux de bois sec , qu'on trouvait dans son chemin. On faisait aussi des conjectures non moins certaines, pour les choses à venir, sur l'arrangement des bûches dans le foyer, sur la manière dont elles brûlaient, etc. C'est peut-être un reste de cette divination qui fait dire aux bonnes gens , lorsqu'un tison se dérange , quih vont avoir une visite.