AST ASTROLOGUES

Un astrologue , un jour , se laissa cheoir Au fond d'un puits. On lui dit : Pauvre béte, Tandis qu'à peine à tes yeux tu peux toir, Penses-tu lire au-dessus de ta tête ?

La FoiTAMS.

—Tibère, étant à Rhodes , voulut satisfaire sa curiosité sur l'astrologie judiciaire. 11 fit venir , l'un après l'autre, tous ceux qui se mêlaient de prédire Favenir , sur une terrasse de sa maison , qui était bâtie sur des rochers , au bord de la mer. Un de ses affranchis, d'une taille haute et d'une force extraordinaire, les lui amenait, à travers les précipices. Si Tibère reconnaissait que l'astrologue n'était qu'un fourbe, l'affranchi ne manquait pas, à un signal convenu , de le précipiter dans la mer.

11 y avait alors à Rhodes, un certain Trasulle , homme habile dans l'astrologie, et d'un espritadroit. 11 fut conduit , comme les autres , à ce lieu écarté , assura Tibère qu'il serait empereur, et lui révéla beaucoup de choses futures. Tibère lui demanda ensuite s'il connaissait ses propres destinées, et s'il avait tiré son horoscope. Trasulle , qui avait eu quelques soupçons en ne voyant revenir aucun de ses confrères , et qui sentit redoubler ses craintes , en considérant le visage de Tibère, l'homme qui l'avait amené et qui ne le quittait point, le lieu élevé où il se trouvait, le précipice qui était à ses pieds , regarda le ciel, comme pour lire dans les astres; bientôt il s'étonna, pâlit , et s'écria épouvanté, qu il

était menacé de la mort. Tibère , ravi d'aise et d'admiration, attribua à l'astrologie ce qui n'était que de la présence d'esprit et de l'adresse, rassura Trasullc, en l'embrassant, et le regarda depuis comme un oracle.

— Un aveugle , en jetant au hasard une multitude de flèches , peut atteindre le but , une fois entre mille -, de même , quand il y avait en Europe drs milliers d'astrologues , qui faisaient tous les jours de nouvelles prédictions , il pouvait s'en trouver quelques-unes que le hasard justifiât ; et celles-ci , quoi^ que fort rares, entretenaient la crédulité que des millions de mensonges auraient dù détruire.

L'empereur Frédéric, étant sur le point de quitter Yicence, qu'il venait de prendre d'assaut, défia le plus fameux de ses astrologues de deviner par quelle porte il sortirait le lendemain. Le charlatan répondit au défi par un tour de son métier : il remit à Frédéric un billet cacheté, lui recommandant sur toutes choses de ne l'ouvrir qu'après qu'il serait sorti.

L'empereur fit abattre , pendant la nuit , quelques toises de la muraille et sortit par la brèche. 11 ouvrit ensuite le billet et ne fut pas peu surpris d'y lire ces mots : L'empereur sortira par la porte neuve. C'en fut assez , pour que l'astrologue et l'astrologie lui parussent infiniment respectables.

— Darah, l'un des quatre fils du grand-mogol Schah-Géhan , ajoutait beaucoup de foi aux prédictions des astrologues. Un de ces charlatans lui avait prédit, au péril de sa tète, qu'il porterait la cou-

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ronne, et Darah comptait là-dessus. Comme on s'étonnait que cet astrologue osât garantir , sur sa vie , un événement aussi incertain : « Il arrivera de deux » choses l'une, répondit-il ; ou Darah parviendra au » trône, et ma fortune est faite; ou il sera vaincu , » et dès lors sa mort est certaine, pt je ne redoute * pas sa vengeance. »

— Un astrologue ayant prédit la mort d'une dame que Louis XI aimait éperdument , cette dame mourut en effet, et le roi crut que la prédiction de l'astrologue en était la cause. 11 le fit venir devant lui , avec le dessein de le faire jeter par la fenêtre : « Toi » qui prétends être né si habile homme , lui dit-il , » apprends-moi quel sera ton sort ? » Le prophète , qui se dtmlait du projet du prince, et qui connaissait son faible , lui répondit : « Sire , je prévois que je » mourrai trois jours avant Votre Majesté. » Le roi le crut, et se garda bien de le faire mourir.

— Héggiage, général arabe, sous le calife Valid , consulta, dans sa dernière maladie, un astrologue qui lui prédit une mort prochaine. « Je compte tel- » lement sur votre habileté r lui répondit Héggiage, » que je veux vous avoir, avec moi , dans l'autre » monde -, et je vais vous y envoyer le premier , aGn » que je puisse me servir de vous, dès mon arrivée. » Et il lui fit couper la tète, quoique le temps (ixé par les astres ne fut pas arrivé.

Henri VII , roi d'Angleterre, demandait à un astrologue s'il savait où il passerait les fêtes de Noël. L'astrologue répondit qu'il n'en savait rien. « Je suis

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» doue* plus habile que loi, répondit le roi; car je » sais que tu les passeras dans la tour de Londres. >» 11 l'y fit conduire en même temps.

— Le pape Jean XXI, ayant long-temps étudié l'astrologie , avait trouvé , par la connaissance qu'il s'était acquise de l'influence des astres , que sa vie serait longue; et il le disait à tous ceux qui rapprochaient. Un jour qu'il s'en vantait en présence de quelques personnes, une voûte qu'il faisait construire au palais de Vitcrbe vint à tomber, et le blessa si grièvement qu'il en mourut au bout de six jours.

— Boulainvilliers et Colonne , qui jouissaient d'une grande réputation , a Paris , en fait d'astrologie, avaient prédit à Voltaire qu'il mourrait à trentedeux ans. u J'ai eu la malice, écrivait-il , en 1^5^ , » de les tromper déjà de près de trente années , de » quoi je leur demande humblement pardon. » 11 les trompa encore de plus de vingt.

— Fulgose, qui croyait beaucoup à l'astrologie , rapporte , comme une preuve de la vérité de cette science , que l'empereur Adrien , qui était trés-Uabile astrologue, écrivait tous les ans, au premier de janvier, ce qui lui devait arriver pendant l'année j et l'année qu'il mourut , il n'écrivit que jusqu'au mois de sa mort, donnant à connaître, par son silence, qu'il prévoyait son trépas. Mais d'autres observent que le livre, où l'empereur Adrien écrivait ses prévoyances, ne fut montré qu'après sa mort, de sorte qu'il pouvait fort bien avoir écrit après coup; comme

ceux qui prédisent la température de la journée , quand le soir est arrivé.

— Un astrologue regardant au visage Jean Galéas , duc de Milan, lui dit : «Seigneur, arrangez » vos affaires, car vous ne pouvez vivre long-temps. » — Comment le sais- tu ? lui demanda le duc. — » Par la connaissance des astres , répondit l'astro- » logue. — Et toi , combien dois-tu vivre? — Ma » planète me promet une longue vie. — Oh bien ! » repartit le duc , tu vas voir qu'il ne faut pas se fier » aux planètes. » Et il le fit pendre dans le moment.

— Zica , roi des Arabes , à qui les plus célèbres astrologues de son siècle avaient prédit une longue vie , mourut Tannée même de cette prédiction.

— Guillaume, duc de Mantoue, avait dans ses écuries une cavale pleine, qui mit bas un mulet. Il envoya aussitôt aux plus fameux astrologues d'Italie Theure de la naissance de cette bète, les priant de lui apprendre quelle serait la fortuae d'un bâtard , né dans son palais ; il prit soin surtout qu'ils ne sussent pas que c'était d'un mulet qu'il voulait parler. Les devins firent de leur mieux , pour flatter le prince, ne doutant point que ce bâtard ne fût de ses œuvres. Les uns dirent qu'il serait général d'armée \ d'autres en firent un évèque; quelques-uns l'élevèrcnt au cardinalat ; il en y eut même un qui le fit pape.

l'ase et l'astrologue.

Certain roi , jusqu'à la folie , Aima jadis l'astrologie ;

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Toujours marchait à ses côtes

Un docteur à longues lunettes ,

Et de ce conteur de sornettes En aveugle il suivait toutes les volontés. Sur ses projets divers , sur ses peines secrètes ,

Les astres étaient consultes ;

C'était un faible ridicule ; Mais les rois sont friands c'apprendre le futur. Un hasard détrompa le prince trop crédule. Un jour que le soleil , plus brillant et plus pur Invitait le monarque à s'ébattre à la chasse , JJ sort; le pédant suit ; le ciel devient obscur ,

L'air s'épaissit , l'orage les menace.

Le monarque tremblant consulte son docteur ;

Mors , d'un tou de pédagogue :

Calmez votre souci , seigneur , Je promets du beau temps, répondit l'astrologue.

Sur la parole du menteur , On s'avance , on s'exerce aux travaux de Diane ; La meute e'tait aux champs , lorsqu'il parut un âue; Un pitaut le suivait. Bon homme , par ta foi ,

Pleuvra-t-il , demanda le roi ?

Sire , j'aurons de l'eau sans doute ,

Dit le manant sans se troubler ; J'aperçois du baudet les oreilles trembler : C'est un présage sûr. Le monarque l'écoute ,

Et se sait bon gré d'avoir mis , Et le docteur et l'âne en compromis.

L'astrologue en pâlit ; cependant la tempête

Commence à fondre sur leur tête.

Le prince , bien mouillé , chassa de son palais Des doctes charlatans la gent porte-soutane ;