AUG

Et jura ses dieux que jamais Il ne consulterait d'autre docteur qu'un âne.

(Voyez Horoscopes , Devins, etc.)

AUGURES. — Les augures étaient chez les Romains les interprètes des dieux. On les consultait avant toutes les grandes entreprises : ils jugeaient du succès , par le vol , le chant et la façon de manger des oiseaux. On ne pouvait élire un magistrat, ni livrer une bataille, sans avoir consulté l'appétit des poulets sacrés.

Les augures prédisaient aussi l'avenir, par le moyen du tonnerre et des éclairs. Les savans n'étaient pas dupes de leurs cérémonies 5 et Cicéron disait qu'il ne concevait pas que deux augures pussent se regarder sans éclater de rire.

Les oiseaux ne sont pas chez nous dépourvus du don de prophétie. Le cri de la chouette annonce la mort. (Voyez Hibou. ) Le chant du rossignol promet de la joie } le coucou donne de l'argent , quand on porte sur soi quelque monnaie le premier jour qu'on a le bonheur de l'entendre , etc. Si une corneille vole devant vous, dit Cardan , elle présage un malheur futur-, si elle vole à droite, un malheur présent ; si elle vole à gauche , un malheur qu'on peut éviter par la prudence-, si elle vole sur la tète, elle annonce la mort, pourvu toutefois qu'elle croasse; car, si elle garde le silence, elle ne présage rien

— La vue d'un aigle sauva la vie au roi Déjotare, qui ne faisait rien sans consulter les oiseaux \ car

AUR ;5 comme il s'y connaissait, il comprit que cet aigle le détournait d aller loger dans la maison qu on lui préparait, et qui tomba la nuit suivante (1).

— Cicéron, sVtant retiré à sa maison de campagne, auprès de Gayète, vit un c+rbeau arracher J aiguille d'un cadran. Cet oiseau s'approcha ensuite de lui , le prit par le bas de sa robe , et ne cessa de la tirer, que quand un esclave viut dire à l'orateur romain , que des soldats arrivaient pour lui donner la morr (2). Les corbeaux sont maintenant plus sauvages. ( Voyez Alectiy omancie. )

- AURORE BOREALE. — Espèce de nuée rare , transparente , lumineuse , qui parait la nuit, du côté du nord.

On ne saurait croire , dit Saint-Foix , sous combien de formes l'ignorance et la superstition des siècles passés nous ont présenté l'aurore boréale. Elle produisait des visions différentes dans l'esprit des peuples , selon que ses apparitions étaient plus ou moins fréquentes; c'est-à-dire, selon qu'on habitait des pays plus ou moins éloignés du pôle. Elle fut d'abord un sujet d'alarmes pour les peuples du Nord -, ils crurent leurs campagnes en feu, et l'ennemi à leurs portes. Mais ce phénomène devenant presque journalier , il l'ont bientôt regardé comme ordinaire et naturel ; ils l'ont même confondu assez souvent

(1) Valère-iMaxime.

(*) Idem.