DEU
la barbe , ni même se couper les ongles ; ils ne mangent point en famille , et il n'est pas permis ait mari de fréquenter son épouse , ni à l'épouse de fréquenter son mari.
Le petit deuil dure une semaine : S a lien à la mort du mari ou de la femme. En rentrant des funérailles , i'épo ux en deuil se lave les mains, déchausse ses souliers et s'assied à terre , se tenant toujours en cette posture , et ne faisant que gémir et pleurer sans travailler à quoi que ce soit jusqu'au septième jour.
— Les Chinois en deuil s'habillent de grosse toile blanehe , et pleurent pendant trois ans. Le magistrat n'exerce point ses fonctions -, le plaideur suspend ses procès -, les époux n'ont point de commerce ensemble : il y a des peines contre la grossesse, dans Un temps de deuil. Les jeunes gens vivent dans la retraite , et ne peuvent se marier qu'après les trois années.
— lie deuil des Caraïbes consiste à se couper lescheveux et à jeûner rigoureusement jusqu'à ce que le corps soit pouri ; après quoi, ils font la débaucha, pour chasser toute tristesse de leur esprit.
— Chez certains peuples de l'Amérique , le deuil* était conforme à l'âge du mort. On était inconsolable à la mort des m fans , et on ne pleurait presque pas les vieillards- Le deuil des enfans , outre sa durée , était commun , et ils étaient regrettes de toute la ville où ils étaient nés.Le jour de leur mort, on n'osait poiât approcher des parens,qui faisaient un bruit effroyable dans leur maison , se livraient à des accès de fureur » hurlaient comme des désespérés , s'arrachaient le-s
i74 D EV
cheveux, se mordaient et s'égratignaient tout le corps. Le lendemain , ils se renversaient sur un lit qu'ils trempaient de leurs larmes. Le troisième jour, ils commençaient les gémissemens,qui duraient toute l'année , pendant laquelle le père et la mère ne se lavaient jamais. Le reste de la ville , pour compatir à leur affliction , pleurait trois fois le jour , jusqu'à ce qu'on eût porté le corps à la sépulture (i). (Voyez Funérailles.)
DEVINS. —Un plat d'argent ayant été dérobé, dans la maison d'un grand seigneur, celui qui avait la charge de la vaisselle s'en alla , avec un de ses compagnons , trouver une vieille qui gagnait sa vie à deviner , croyant déjà avoir découvert le voleur et recouvré son plat. Us arrivèrent de bon matin à la maison de la devineresse,qui, remarquant, en ouvrant $a porte, qu'on l'avait salie de bouc et d'ordure, s'écria tout en colère : « Si je connaissais le gredin qui » a mis ceci à ma porte pendant la nuit , je lui reje- » terais tout au nez ! » Celui qui la venait consulter , regardant son compagnon : « Pourquoi , lui dit-il , » allons-nous perdre de l'argent ? Cette vieille nous » pourra-t-elle dire qui nous a volés , quand elle ne » sait pas les choses qui la touchent ? » (2). ( Voyez Astrologues , Prédictions , etc., etc. )
(1) Muret, (a) Bardai.
DIÀ i75
DIABLES. — On confond souvent avec les diables. Il y a entre eux cette différence, selon les uns , que les démons sont des esprits familiers , et les diables des anges de ténèbres; et, selon les autres , que les démons sont la racaille de l'enfer, tandis que les diables en sont les princes et grands
seigneurs. •
— Le diable , déguisé en avocat , plaidait un jour une cause en Allemagne. Dans le cours des débats , la partie adverse , qu'on poursuivait pour avoir volé son hôte , jura qu'elle se donnait au diable , si elle avait pris un sou. L'avocat infernal , l'ayant entendu , et se voyant tout porté , quitte aussitôt le barreau , et emporte le menteur à la barbe de tout le monde ( i ).
— Le comte de Foix avait un diable ou esprit fatnilier , qui lui apprenait tout ce qui se passait dans le monde , et se présentait à lui invisîblement pour lui annoncer les nouvelles, tantôt à neuf heures du soir , tantôt à minuit. Quand se donna la fameuse bataille de Juberoth , le comte de Foix en apprit les détails le soir même , et ses amis , qui refusaient de le croire , virent par la suite que son diable ne l'avait pas trompé , lorsqu'ils reçurent les lettres qui leur annonçaient le résultat de cette journée.
Ce même diable , qui se nommait Orthon , avait servi auparavant Raymond , comte de Corasse , ami du comte de Foix. Raymond , à qui Orthon venait parler tous les soirs sans jamais se montrer , fut un
(i) Wieriu*.
î76 DU
jour curfeux de le voir , et demanda cette faveur à sou diable. Après bien des refus, Orthon lui dit : u Eh » bien ! demain , en sortant de ton lit , tu me verras n dans la première chose qui s'offrira à tes regards. »
Le lendemain Raymond se leva , et pendant qu'il se chaussait , il aperçut deux ou trois petits fétus de paille qui tournoyaient ensemble. N'ayant rien vu davantage , fl reprocha le soir à Ortlion qu'il le trompait, et qu'il ne se montrait point -, mais Orthon lui dit qu'il I'avoit vu , sous la forme des fétus de paille. Raymond , non content de cela , voulut encore qu'il se présentât sous une forme plus apparente ; et Orthon parut le jour suivant , sous la figure d'une truie, d'une grandeur démesurée, et d'une maigreur épouvantable. Le comte , ne croyant pas encore que ce fut son démon , lâcha ses chiens après cette truie , qui fit un cri horrible et disparut. Depuis, Raymond n'entendit plus parler, ni d'Orthon , ni de la truie, et mourut dans l'an (i).
— Le diable qui occupait de temps en temps le corps du moine Stagirus, apparaissait souvent, sous ta forme d'un pourceau , couvert d'ordures et fort puant (2^.
— Asmond et Aswith , compagnons d'armes danois , liés d'une étroite amitié , convinrent , par un serment solennel , de né s'abandonner , pi à la vie , ni à la mort. Àswith mourut le premier , et suivant
(1) Froissard.
(a) Saint Jean ChrysostAme.
leur accord , Asmond s'alla loger dans le tombeau dq son ami. Mais le diable , qui était entré dans le corps du mort , tourmenta tant le fidèle Asmond , en le déchirant , lui défigurant le visage , et lui arrachant une oreille , sans lui dire pourquoi , qu' Asmond furieux coupa la tête du mort , croyant rogner aussi le diable qui s'y était logé , et se sauva au plus vite (i).
— Trois ivrognes parlaient , en buvant , de l'immortalité de lame et des- peines de l'enfer. L'un d'eux commença de s'en moquer et dit là-dessus maintes facétieuses balivernes. Cependant vint un homme de haute stature , qui s'assit près d'eux , et leur demanda de quoi ils liaient. Le gaudisseur le met au fait , ajoutant qu'il vendra son àme au plus offrant , et à bon marché, et qu'ils en boiront l'argent. Et combien mêla veux-tu vendre , dit le nouveau venu? Sans barguigner, ils conviennent de prix j l'acheteur compte l'argent, il$ le boivent. Finalement, à la nuit , l'acheteur dit : « Il est temps que chacun- se » retire chez soi , mais celui qui a acheté un cheval » ti le droit de l'emmener. » Ce disant , il empoigne son vendeur tout tremblant , l'enlève dans l'air à la vue de tous , et l'entraîne où il n'avait pas cru aller si vite (2).
— Un chartreux , étant en prières , dans sa chambre , sentit tout à coup une faim non accoutu-
(1) Cette jolie histoire est rapportée par le grammairien Saxo». (9) CantipratCD«is
mée-, et aussitôt il voit entrer une femme assez belle de forme. Cette femme, qui n'était qu'un diable , s'approche de la cheminée , allume le feu , et , trouvant des pois qu'on avait donnés au religieux pour son diner , les fi icasse , les met en l écuelle et disparaît/ Le chartreux multiplie ses prières, dompte sa faim , et demande au supérieur s'il peut manger les pois que le diable a préparés. Celui - ci répond qu'il ne faut jeter aucune cbose créée de Dieu , pourvu qu'on la reçoive avec action de grâces. Le religieux mangea les pois, et assura qu'il n'avait ja- ' mais rien mangé qui fut mieux préparé (i).
— En 1609, un gentilhomme de SUésie, ayant * convié quelques amis à diner, vit venir l'beure du repas sans que les amis parussent. C'est pourquoi il entra soudain en colère et s'éeria : « Puisque aucun » homme ne daigne venir chez moi , que tous les * diables y viennent!.... » Après quoi , il sortit de sa maison , et alla à l'église où le curé prêchait. Tandis qu'il écoulait le prône , la cour de sa maison se remplit de cavaliers tout noirs et de haute suture, qui commandèrent au valet de ce gentilhomme d'aller dire à son maître que ses hèles étaient venus.
Le valet , tout eflrayc., courut à l'église et avertit son maître. Le gentilhomme , bien étonné , ayant demandé avis au curé , qui finissait son sermon , retourna à son logis et fit sortir toute sa famille; mais on le fit avec tant de hâte , qu'on laissa dans la mai-
(1) Le Cardinal Jacquet de Vitr>! s
son , un petit enfant endormi dans son berceau. Alors ces hôtes , on pour mieux dire ces diables , commencèrent à remuer les tables , à hurler , à regarder par les fenêtres , sous des formes d ours , de loups , de chats et d'hommes terribles , tenant dans lés mains dés verres pleins de \in , des poissons et des morceaux de chair bouillie et rôtie. Comme les voisins , le gentilhomme et le cnré , contemplaient avec frayeur ce spectable , le pauvre père se mit à crier : « Hélas! où est mon pauvre enfant?.... » Il finissait à peine ces mots , qu'un des diables apporta l'enfant à la fenêtre , et le montra à tous les spectateurs. Le gentilhomme éperdu , demanda à relui de ses serviteurs en qui il avait le plus de confiance, ce qu'il devait faire. « Monseigneur , répondit le » serviteur, mettez- vous en prières -, je vais entrer » dans la maison , et , moyennant le secours du ciel , » je vous rapporterai votre enfant, — Que Dieu » t'accompagne, t'assiste et te fortifie, s'écria legen- » tilhomme ! », Et le serviteur , ayant reçu les bénédictions de son maître , dû curé , et des autres gens de bien qui se trouvaient là , entre dans la maison , et , ouvrant la porte de la salle où se trouvaient ces hôtes ténébreux , il les voit sous d'horribles formes , les uns assis, les autres debout, ceux-ci se promenant , ceux - là rampant sur le plancher. Tous viennent à sa rencontre , et crient ensemble : « Que » viens-tu faire ici ? »
Le serviteur , suant de peur , et néanmoins fortifié de Dieu , s'adressa au malin qui tenait l'enfant , et
lui dit ; « Ça , rends-moi cet enfant. — Non , répond » l'autre j va dire à ton maître qu'il vienne le rece- » voir. — Je remplis mon devoir , reprend le servi- » teur -, en conséquence , au nom de Jésus-Christ , » je t arrache et saisis cet enfant que je rapporte à » son père. » A l'instant , il empoigne l'enfant, puis le serre étroitement entre ses bras. Les hôtes noirs ne lui répondent que par des cris effroyables , et par ces mots : « Hou ! méchant ! hou ! garnement ! Laissé , » laisse cet enfant , autrement nous le dépiècerons. » Mais lui | méprisant leurs menaces, sortit sain et sauf, et remit l'enfant entre les mains du gentilhomme son père. Quelques jours après , tous ces hôtes s'évanouirent , et le gentilhomme , devenu sage et bon chrétien , retourna en sa maison (i).
—L'empereur Titus , ayant pris Jérusalem , porta un édit qui défendait aux Juifs d'observer le sabbat et de se circoncire, et leur ordonnait de manger toute espèce de viandes et de coucher avec leurs femmes , dans les temps prohibés far la loi. Làdessus ils prièrent le rabbin Siméon , qui passait pour un habile faiseur de miracles , d'aller supplier l'empereur d'adoucir cet édit. Siméon s'étant mis en chemin , avec le rabbin Eléazar , ils rencontrèrent un diable nommé Banthamélion , qui demanda de les accompagner , leur avouant qu'il était diable , et leur promettant d'entrer dans le corps de la fdle de Titus , et d'en sortir aussitôt qu'ils le lui com-
f1) Masse. *
DI A 181 manderaient ; le tout pour leur rendre service. Le* deux rabbins reçurent sa proposition , et Banthamélion leur ayant tenu parole , ils obtinrent la révocation de l'édit (1).
— Le moine Thomas , après une querelle qu'il venait d avoir avec les religieux d'un monastère de Luques , se retira tout troublé dans un bois , où il rencontra* un homme qui avait la face horrible , le regard sinistre , la barbe noire et le vêtement fort long. U lui demanda pourquoi il allait seul dans ces lieux détournés; cet homme lui répondit qu'il avait perdu son cheval , et qu'il le cherchait. Comme ils allaient ensemble à la poursuite du cheval égaré, ih arrivèrent au bord d'un ruisseau , entouré de précipices épouvantables. L'inconnu invita le moine , qui déjà se déchaussait , à monter sur ses épaules r disant qu'il lui était plus facile de passer , à lui qui était plus grand. Thomas y consentit ; mais , lorsqu'il fut sur le dos de son compagnon , il s'aperçut qu'il avait les pieds difformes d'un diable ; il commença à trembler , et se recommanda à Dieu de tout son cœur. Le diable aussitôt se mit à murmurer , et s'échappa avec un bruit affreux , en brisant un grand chêne qu'il arracha de terre. Quant au moine , il demeura étendu au bord du précipice , et remercia son bon ange de l'avoir ainsi tiré des griffes du démon (2).
— Le rabbin Josué-Bcn-Lévi était si rusé et si
(1) Joseph.
(*) Wierius.
iFa DIV
sage , qu'il trompa Dieu et le diable tout ensemble. Comme il était près de trépasser, il gagna si bien le diable , qu il lui fit promettre de le porter jusqu a l'entrée du paradis , lui disant qu'H ne voulait que v oir le lieu de l'habitation divine,et qu'il sortirait du monde, plus content .Le diable, ne voulant pas lui refuser cette petite satisfaction, le porta jusqu'au guichet du paradis. Mais Josué , s'en voyant si près , se jetta dedans avec vitesse , laissant le diable derrière , et jura par le Dieu vivant qu'il n'en sortirait pointt Dieu fit conscience que le rabbin se parjurât , et consentit qu'il demeurât avec les justes (i). (Voyez Démons, Apparitions , etc.)
DIVINATIONS. — Les divinations sont des jongleries , disent les gens éclairés. Les divinations sont des moyens manifestes de connaître les choses futures , occultes et cachées aux hommes , en conséquence de quelque pacte fait avec le diable , disent les sots.
Il y a , suivant Delrio , une sorte de divination pratiquée par les enchanteurs , lesquels devinent, à l'aide du seul commerce qu'ils, ont avec les démons , et n'y emploient autre chose que l'enchantement. Cette divination se nomme Pharmacie.... (Voyez Alectryomancie , Cartomancie, Chiromancie, Métoposcopie, Physiognomonie, etc.)
(1) Le Thalruud.
DOlt 183
DORMANS. - L'histoire des sept d or m ans est encore plus fameuse chei les Arabes que chez les chrétiens. Mahomet Va insérée dans ^on Alcoran , et les Turcs Font embellie.
Sous l'empire de Décius , l'an de notre ère s5o , il y eut une grande persécution contre les chrétiens. Sept jeunes gens , attachés au service de l'empereur , jic voulant pas désavouer leur croyance , et craignant le martyre , se réfugièrent dans une caverne , située à quelque distance de la ville d'Éphèse -, et , par une grâce particulière du ciel , ils y dormirent d'im sommeil profond, pendant deux cents ans. Les mahométans assurent que , durant ce sommeil , ils eurent des révélations surprenantes , et apprirent en songe tout ce que pourraient savoir des hommes qui auraient employé un pareil espace de temps à étudier assidûment. Leur chien , ou du moins celui d'un d'entre eux,Ies avait suivis dans leur retraite , et mit à profit , aussi-bien qu'eux, le temps de son sommeil. 11 devint \e chien le plus instruit du monde.
Sous le règne de l'empereur Tbéodose-le- Jeune , l'an de Jésus-Christ 45o , les sept dormans se réveillèrent et entrèrent dans la ville d'Éphèse, croyant n'avoir fait qu'un bon somme; mais ils trouvèrent tout bien changé. U y avait long-temps que les persécutions contre le christianisme étaient finies. Des empereurs chrétiens occupaient les deux trônes impériaux d'orient et d'occident. Les questions des frères , etl etonnemcntqu'ils témoignèrent aux réponses qu'on leur fit , surprirent tout le monde. Ils contèrent naï-
184 DRO
vement leur histoire -, le peuple , frappé d'admiration , les conduisit à l'évêque , celui-ci au patriarche et à l'empereur même. Les sept dormans leur révélèrent les choses du monde les plus singulières , et en prédirent qui ne Tétaient pas moins. Ils annoncèrent, entre autres , l'avènement de Mahomet , rétablissement et les grands succès de sa religion , comme devant avoir lieu deux cents ans après leur réveil. Quand ils eurent ainsi satisfait la curiosité de l'empereur et de toute sa cour , ils se retirèrent de nouveau dans leur caverne et y moururent tout de bon. On montre encore cette grotte auprès d'Ephèse.
Quant à leur chien, il acheva sa carrière , et vécut autant qu'un chien peut vivre , en ne comptant pour rien les deux cents ans qu'il avait dormi , comme ses maîtres. C'était un animal , dont les connaissances surpassaient celles de tous les philosophes , les savans et les beaux-esprits de son siècle ; aussi s'empressaiton à le fêter et à le régaler \ et les musulmans le placent dans le paradis , entre 1 ane de Balaam et celui qui portait Jésus-Christ le jour des Rameaux. / — La plupart des contes de la mythologie moderne sont puisés dans l'ancienne \ et cette fable est sans doute une imitation de celle d'Epiménides.
DROLLES. — Les droites sont des démons ou des lutins qui , dans certains pays du nord , prennent soin de panser les chevaux, font tout ce qu'on leur commande , et avertissent des dangers. (Voyez Farfadets.) »
DRO % i&5
DRUIDES. — Les prêtres des Gaulois portaient le nom de druides. Ils enseignaient la sagesse et la morale aux principaux personnages de la nation. Ils habitaient les forêts, et faisaient profession de connaître la grandeur et la forme du monde , les* divers mouvemens des astres et la volonté des dieux.
Les druides disaient que les âmes circulaient éternellement de ce monde-ci dans l'autre , et de l'autre dans celui-ci ; c'est-à-dire , que ce qu'on appelle la mort est l'entrée dans l'autre monde , et que ce qu'on appelle la vie en est la sortie pour revenir dans ce monde-ci (i).
Les druides d'Autuii attribuaient une grande vertu à l'œuf de serpent , et avaient pour armoiries dans leurs bannières , d'azur à la couchée de serpens d'argent , surmontée d'un gui de chêne , garni de ses glands de sinople. Le chef des druides avait des clefs ponr symbole (2).
Dans la petite île de Sena , aujourd'hui Sein , vis-à-vis la côte de Quimper , il y avait un collège de druidesses que les Gaulois appelaient senes (prophétesses). Elles étaient au nombre de neuf ,. gardaient une perpétuelle virginité , rendaient des oracles , et avaient le pouvoir de retenir les vents et d'exciter les tempêtes (3).
La principale divinité des druides était Theutatès.
(1) Diodore de Sicile.
(*) Saint-Foix.
g (i) Potnn<!niu«i Me!.»..
i86 DU A
DUALISME. — D y a des tremblemens de terre , ' des tempêtes , des ouragans , des débordemens de rivières , des maladies pestilentielles , des bêtes venimeuses , des animaux féroces , des hommes natu-
rellemeht médians , perfides et cruels. Or, un être bienfaisant , disaient les dualistes , ne peut être l'auteur du mal ; donc il y a deux êtres , deux principes : l'un bon , l'autre mauvais , également puissans , coé- . ternels et qui ne cessent point de se combattre.
— Dieu a donné à l'homme le libre arbitre , et un penchant égal vers le bien comme vers le mal : c'est à lui de choisir. L'homme sans passions, et obligé de faire le bien sans pouvoir (aire le mal , serait vertueux sans mérite. Dans un monde sans dangers et sans besoins , l'homme vivrait sans plaisirs. La vertu ne brille que par le contraste du vice et , s'il est vrai que Dieu ait placé les mortels dans ce monde, comme dans un lieu d'épreuve , on ne récompense point une machine, qui ne va bien que parce qu'elle est bien montée.
L'homme fut donc créé avec des passions , et la sagesse divine l'entoura du bien et du mal ; cependant les faiseurs de systèmes , qui nous crient que les décrets de Dieu sont impénétrables , et ne prétendent pas moins en sonder les profondeurs , nous ont appris que l'homme fut créé parfait ; qu'il devint enclin au mal par le péché d'un seul -, que les démons sont toujours là pour le tenter , et les anges pour le
«ou tenir , etc. En un mot , ils ont fondé le dualisme ^
car tout nous prouve, chez eux, que les démons sont au moins aussi puissans que les anges.
— Si l'en réfléchit bien sur le dualisme , dit Saint- Foi x , je crois qu'on le trouvera encore plus absurde que l'idolâtrie.
— Les Lapons disent que Dieu , avant de produire la terre , se consulta avec l'esprit malin , afin do déterminer comment il arrangerait chaque chose. Dieu se proposa donc de remplir les arbres de moelle. , les lacs de lait , et de charger les plantes et les arbres de tous les plus beaux fruits. Par malheur , un plan si convenable à l'homme déplut à l'esprit malin , et il en résulta que Dieu ne (il pas les choses aussi bien qu il l aurai t v oulu .
— Un certain Piokwe soutenait que Dieu avait deux femmes ; que par jalousie elles se contrariaient sans cesse , et que le mal , tant dans le moral que dans le physique , venait uniquement de leur mésintelligence , Tune se plaisant à gâter, à changer ou à détruire tout ce que l'autre faiwut.
ÉCHO. — Un conseiller, se trouvant une uuit seul dans un sentier , le lpng d'une rivière, a ne s** chant où était le gué pour la passer , poussa un cri^ dans l'espoir d'être entendu des, environs. Son cri ayant été répété par une voix, de l'autre côté de l'eau, îl se persuada que quelqu'un luÎTépondait et demanda : où dois je passer ? la voix lui dit : passez.
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Ici? répliqua-t-il ; la voix lui répondit : ici. Il vit alors qu'il était sur le bord d'un gouffre où l'eau se jetait en tournoyant. Épouvanté du danger que ceigouflre lui présentait , il s écria encore une fois : faut-il que je passe ici ? la voix lui répondit : passe ici. Il n'osa s'y hasarder , et prenant l'écho pour le diable , il crut quil voulait le faire périr, et retourna sur. ses pas(i). •
— Presque tous les physiciens ont attribué la formation de l'écho à une répercussion du son, semblable à celle qu'éprouve la lumière , quand elle tombe sur un corps poli ; mais comme l'a observé d'Alembert r cette explication n'est pas fondée, car il faudrait alors, pour la production de l'écho , une surface poKe -, ce qui n'est pas conforme à l'expérience, puisqu'on entend chaque jour des échos , en face d'un vieux mur qui n'est rien moins que poli , d'une masse de rochers , d'une foret, d'un nuage même. L'écho est produit par le moyen < l'un ou de plusieurs obstacles, qui interceptent le son et le font rebrousser en arrière.
U y a des échos simples et des échos composés. Dans les premiers , on entend mie simple répétition du son. Dans les autres , on les entend une , deux , trois , quatre fois et davantage. Il en est qui répètent plusieurs mots de suite, les uns après les autres -, cela arrive toutes les fois que l'on se trouve à une distance de l'écho, telle qu'on ait le temps de prononcer
(i) Cardan
tCH . 189
plusieurs mots , avant que la répétition du premier soit parvenue à l'oreille. Dans la grande avenue du château de Villebertain , à deux lieues de Troyes , on entend un éolio qui répète deux fois un vers de douze syllabes. — Quelques échos ont acquis une sorte de célébrité. Misson, dans sa description de l'Italie , parle d'un écho -de la vigne Simonetta , qui répétait quarante fois le même mot.
A Woodstock, en Angleterre , il y en avait un qui répétait le même son jusqu'à cinquante fois.
A quelques lieues de Glascow , en Ecosse , il se trouve un écho encore plus singulier. Un homme joue un air de trompette de huit à dix notes ; l'écho les répète fidèlement , mais line tierce plus bas , et cela jusqu'à trois fois , interrompues par un petit silence.
— Il y eut , dans certains temps , des gens assez simples pour chercher des oracles dans les échos. Les écrivains des derniers siècles nous ont conservé quelques dialogues de mauvais goût, sur ce sujet.
Un amant : Dis-moi , cruel amour , mon bonheur est-il évanoui ?
Lécho : Oui.
U amant : Tu ne parles pas ainsi , quand tu séduis nos coeurs , et que tes promesses perfides les entraînent dans de funestes engagemens.
L'écho : Je ments.
V amant : Par pitié , ne ris pas de ma peine. Réponds-moi, me reste-t-il encore quelque espoir ou. non ?
iQ* ÈCL L'écho : Non.
L'amant : Eh bien! c'en est fait, tu veux ma mort:" j'y coure; et toute la contrée, instruite de tes rigueurs, ne sera plus assez insensée pour dire de toi un mot d'éloge.
L'échù : Déloge.
ÉCLIPSES. — Les Athéniens brûlaient anciennement tout vifs ceux qui disaient qu'une éclipse se faisait par l'interposition du corps de la lune , ou de de celui de la terre ( i) .
C'était une opinion générale, chez les païens," que les éclipses de lune procédaient de la vertu magique de certaines paroles , par lesquelles on arrachait la lune du ciel , et on l'attirait vers la terre, pour la contraindre de jeter l'écume sur les herbes , qui devenaient , par là , plus propres aux sortilèges des enchanteurs.
Pour délivrer la lune de son tourment,et pour éluder la force du charme , on empêchait qu'elle n'en entendit les paroles , en faisant un bruit horrible. — Au Pérou , quand le soleil s'éclipsait , ceux du , pap disaient qu'il était fâché contre eux, et se croyaient menacés d1tin grand malheur., Us avaient encore plus de crainte , dans l'éclipsé de lune. Us la croyaient malade , quand elle paraissait noire et ils comptaient qu'elle mourrait infailliblement , si elle
( i) Plutarque.
ÊCL 19!
achevait de s obscurcir ; qu alors elle tomberait du ciel , qu'ils périraient tous, et que la fin du monde arriverait 5 ils en avaient une telle frayeur, qu aussitôt qu'elle commençait à s'éclipser , ils faisaient tin bruit terrible avec des trompettes , des cornets et des tambours : ils fouettaient des chiens pour les faire aboyer , dans l'espoir queia lune qui avait de l'affection pour ces animaux, aurait pitié de leurs cris et s'éveillerait de l'assoupissement que sa maladie lui causait. En même tems les hommes , les femmes et les enfans la suppliaient , les larmes aux yeux , et avec de grands cris , de ne point se laisser . mourir , de • peur que sa mort ne fût cause de leur perte universelle. Et tout ce bruit ne cessait que quand la lune reparaissant ramenait le calme dans les esprits épouvantés.
— r Les Talapoins prétendent que quand la lune s'éclipse , c'est un dragon qui la dévore, et que quand elle reparaît , c'est que le dragon rend «on diner.
— La Chapelle raconte , dans ses poésies , que Minerve, surprise des impertinences qu'on débitait sur les éclipses , voulut bien lui en dévoiler le mystère , et lui parla en ces mots, d'une éclipse, arrivée tout récemment :
Sac lie que ce jour là , mon père
Fit à déjeuner si grand' chère , *
Et trouva si bon le nectar ,
Que Momus , le dieu des sornettes,
ÉCL
Le voyant être un peu gaillard , Et dans ses humeurs de goguettes , Lui proposa que les planètes Jouassent à colin-maillard.
« A colin-maillard ! dit le maître
Du char brillant et lumineux :
Si , par malheur , je lallais être ,
Tous les hommes sont si peureux
Qu'ils se croiraient morts , quand nos feux
Commenceraient à disparaître. »
« Quoi I tu veux conclure par là ,
Répond le grand dieu qui foudroie ,
Qu'un fat pourra troubler ma joie î
Que m'importe s'il en fera
Des contes de ma mère l'Oie.
Je jure Styx , dont l'eau tournoie ,
Dans le pays de Tartara ,
Qu'à colin-maillard on jouera.
Sus, qu'on tire au sort et qu'on voie ,
Qui de vous autres le sera. »•
Le bon Soleil l'avait bien dit , Il le fut suivant son présage :
Toute la compagnie en rit, Et sans différer davantage , Aussitôt la lune s'offrit A lui bien couvrir le visage ; Ce que volontiers on souffrit , Attendu l'étroit parentage.
ÉCR i93
ÉCRITURE. — Art de juger les hommes par leur écriture. — Nous retrouvons le créateur dans la moindre de ses créatures , la nature dans la plus petite de ses productions , et chaque production dans chacune des parties qui la composent.
Tous les mouvemens de notre corps reçoivent leurs modifications du tempérament et du caractère. Le mouvement du sage n'est pas celui de l'idiot ; le port et la marche différent sensiblement du colérique au flegmatique , du sanguin au mélancolique.
De tous les mouvemens du corps , il n'en est point d'aussi variés que ceux de la main et des doigts ; et , de tous les mouvemens de la main et des doigts , lej plus diversifiés sont ceux que nous faisons en écrivant. Le moindre mot jeté sur le papier , combien de points , combien de courbes ne renferme-t-il pas ?
Il est évident encore que chaque tableau , que chaque figure détachée, et, aux yeux de l'observateur et du connaisseur , chaque trait conserve et rappelle l'idée du peintre.
Que cent peintres , que tous les écoliers d'un même maître dessinent la môme figure , que toutes ces copies ressemblent à l'original de la manière la plus frappante , elles n'en auront pas moins, chacune, un caractère particulier , une teinte et une touche qui les feront distinguer.
Si Ton est obligé d'admettre une expression caractéristique pour les ouvrages de peinture , pourquoi voudrait- on qu'elle disparût entièrement dans les dessins et dans les figures que nous traçons sur le
