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dit le légat , Dieu connaîtra ceux qui sont à lui. Femmes, filles, enfans, vieillards, soixante-mille habit ans de cette malheureuse ville furent tous passés aufildel'épée.

Ecce ante oculos mœsiisttmus Hector Vaut adciK mihi. Vise.

Les fantômes sont des esprits ou des revenans de mauvais augure.

On n'aura aucunement peur des fantômes, si Ton tient dans sa main de T ortie avec du mifle-feui/le (i).

Les Juifs prétendent que le fantôme qui apparaît ne peut reconnaître la personne qu'il doit effrayer , si elle a un voile sur le visage. Mais, quand cette personne est coupable, Dieu fait tomber le masque, afin que l'ombre puisse la voir et la mordre (2).

— Lorsqu 'Alexandre III , roi d'Ecosse , se maria en troisièmes noces avec la fille du comte de Dreux , on vit entrer , à la fin du bal, dans la salle où la cour était rassemblée , une effigie de mort toute décharnée, qui sautait et gambadait *, ce qui annonçait an roi sa fin prochaine (3).

(1) Les admirable* secrets d'Aibert-le-Grand. (a) Buxtorf.

(*) Hector de Boèce— Cet tuteur est plein d'anecdotes comme celles-ci. Il se peut qu'il ne les ait pas toutes tirées de son imagination; mais si quelques-unes de ces apparitions ont eu lieu , elles furent fourrage de l'imposture —Un curé d'ItaKe montrait le diable à ceux de ses paysans qu'il ne pourait dominer que par

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—On lit, dans les Chroniques de Saint-Dominique, que les religieux trouvèrent un jour le réfectoire plein de moines décédés , qui se disaient damnés. C'était Dieu ( ou plutôt le supérieur ) qui avait envoyé ces religieux morts , pour exciter les religieux ? ivant à faire pénitence.

— Pausanias, général des Lacédémoniens , après avoir tué , à Vicence , une jeune fille nommée Cléonice , dont il ne pouvait obtenir les faveurs, vécut depuis dans un effroi continuel , et ne cessa de voir jusqu'à sa mort cette fille à ses côtés. — Si on connaissait ce qui a précédé les visions et les fantômes , on en trouverait bientôt la source

dans l'imagination , et dans les faiblesses de l'esprit.

— Trois ou quatre jours avant que 1 empereur Pertinax fût massacré par les soldats de sa garde , il vit, dans un étang , je ne sais quelle figure qui le menaçait, Tépée au poing (i). L'indiscipline de l'armée et les séditions qui se fomentaient à tout instant, sur la fin du règne de Pertinax , devaient , plus que les fantômes , lui donner des frayeurs.

— Camerarius rapporte que, de son temps, on v oyait souvent dans les égli&s des fantômes sansuHe,

la crainte, et ce diable tant redoute' n'élait qu'un savetier de village , affuble d'un costume infernal , et engagé au silence par une récompense de trois francs pour chaque séance. — Ne pouvait-on pas de même faire annoncer la mort d'un personnage qu'on roulait ûter du monde , puisque dès lors le peuple était beaucoup moins frappe' de le voir mourir, qu'il ne l'eût été de le voir survivre A la prophétie.

(•) Juliua Capitolinus.

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qui ouvraient de grands yeux , vêtus en mornes et en religieuses , assis dans les chaises des vrais moines et des nones qui devaient bientôt mourir.

— Un chevalier espagnol aimait une religieuse et en était aimé. Une nuit qu'il allait la voir , en traversant l'église du couvent, dont il avait la clef, il vit quantité de cierges allumés , et plusieurs prêtres , qui lui étaient tous inconnus , occupés à célébrer l'office des morts , autour d'un tombeau fort élevé. U s'approcha de l'un d eux , et lui demanda pour qui on faisait le service. — Pour vous , lui dit le prêtre. Tous les autres lui firent la même réponse. C'est pourquoi il sortit tout effrayé , remonta à cheval, s'en retourna à la maison , et deux chiens l'étranglèrent à sa porte (i). A qui a-t-il pu raconter son aventure , s'il mourut avant de rentrer chez lui ?...

— Dans une maison de Parme, appartenant à une famille noble et distinguée, on voyait toujours, quand quelqu'un devait mourir , le fantôme d'une vieille

assis sous la cheminée (2).

— Quelque temps avant que le duc de Buckingham fût assassiné par Felton , Guillaume Parker , ancien ami de sa famille, aperçut un jour , en plein midi, le fantôme du vieux sir George, père du duc, qui était mort depuis long-temps. U prit d'abord cette apparition pour une illusion de ses sens , mais bientôt

voix de son vieil ami,qui le pria d'aver-

Torqueoiada.

(S) Girdim.

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tir le duc de Buckîngham de se tenir sur ses gardes,

et disparut après en avoir reçu la promesse.

Parker, demeuré seul , réfléchit à sa commission :

Le fantôme revint à la charge , et joignit les menaces aux prières , de sorte que Parker lui obéit -, mais il fut traité de fou et son avis dédaigné.

Le spectre revint encore , se plaignit de l'endurcissement de son fils $ et , tirant un poignard de dessous sa robe : « Allez , dit-il a Parker , annoncez » à l'ingrat que vous avez vu l'instrument qui doit » lui donner la mort. » Et , de peur qu'il ne rejetât encore ce nouvel avertissement, le fantôme révéla à son ami un des plus intimes secrets du duc.

Parker retourna à la cour. Le duc fut (f abord frappé de le voir instruit de son secret-, mais, reprenant bientôt le ton de la raillerie , il conseilla au prophète d'aller se guérir de sa folie. Néanmoins , le duc de Buckingham fut tué quelques semaines après.

On ne dit pas si le couteau de Felton était ce même poignard que Parker vit dans la main du fantôme , mais on dit que le duc avait des ennemis , et que ses lis, craignant pour ses jours, pouvaient fort bien se faire des visions. Au reste, Voltaire a tellement réfuté cette anecdote , qu'il est inutile de s'y arrêter plus long-temps.

— Il y avait à Athènes une maison fort décriée , ou Ton entendait pendant là nuit un bruit de chaînes épouvantable , et où se montrait fréquemment le fantôme d'un vieillard maigre , crasseux, portant la