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foi .f Le jeune homme, épouvanté de ce prodige,presaa son cheval 5 mais plus il courait, plus le char le serrait de près. Enfin , après une heure de course , il arriva en se recommandant à Dieu de toutes ses forces , à la porte d'une église , où tout s'engloutit. — Cette vision était le présage d'une grande peste , qui ne tarda pas à se faire sentir , accompagnée de plusieurs autres fléaux (i).

— Un homme de je ne sais quel pays avait été condamné à l'exil pour une année. Au bout- de Fan , sa sœur et sa mère aperçurent vers minuit un follet qui courait et gambadait par leur chambre ; et cette lumière , au milieu des plus profondes ténèbres , le» effraya terriblement. La mère eut toutefois le courage et la force de se lever et d'allumer sa lampe ; alors la chambre fut éclairée d'un feu si vif , qu'on eût cru être en plein midi. Cette merveille dura une bonne heure. Après avoir passé la nuit dans des transes de frayeurs inexprimables , les deux femmes coururent exposer la chose à leur curé. Il s'en fallait de cent mille piques que ce pasteur fût un sot ou un ignorant (2)*, loin de là, c'était un homme infiniment spirituel et expert en l'intelligence des choses émer-

(1) Cardan était enfant lorsqu'on lui raconta cette histoire, dt sorte qu'il peut aisément l'avoir dénature'e. Le jeune homme qui eut la vision n'avait que vingt ans j il était seul , il avait éprouvé une grande frayeur. 11 fit d'un simple météore un œuvre infernal. Quant à la peste qui suivit , elle était occasionée , aussi bien que l'exhalaison , par une année de chaleur extraordinaire.

(?) llle nec ignarus nec s tupi Jus....

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veillables et surnaturelles. C'est pourquoi, après s'être gratté le front et mordu les doigts , il dit gravement aux deux dames : Parbleu l voilà une vision de bien bon augure , tannée est finie allez en paix et comptez sur ma prédiction : votre exilé va revenir ! ce

qui arriva en effet , pour l'accomplissement du présage.

Les écrivains qui rapportent de pareilles anecdoctes , assurent qu'en général les follets annoncent quelque malheur aux gens fortunés , et quelque bon- Leur aux malheureux (i). Sénèque a dit à lTiomme : Espère quand ta misère est au comble , tremble au faite de la grandeur ! . . Les visionnaires , pour donner plus de poids à cette maxime philosopnique , l'ont mise en conte de rcvenans.

FRANCS-JUGES. — ( Voyez Tribunal secret. ) FRANCS-MAÇONS. —

Pour le profane un franc-maçon Sera toujours un vrai problème , Qu'il ne saura résoudre à fond Qu'en devenant maçon lui-même.

Ricxl-t , F.\M.\ =

Les francs-maçons font remonter leur origine jusqu'au temps de Salomon , et l'entourent de contes merveilleux. C'est un ordre qui a pris naissance en

(i) Ferum et ignUmûeri, quandoçue satutis ac bon* Jortimm êiçnum est. Caidah.

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terre (i) , que les siècles ont respecté , et qui avait pour but, dans le principe, le rétablissement du temple de Salomon. Maintenant ce goût de maçon-* rie est purement allégorique : former le cœur , régler l'esprit, rappeler le bon ordre, Voilà ce qu'on entend par léquerre et le compas.

D n'y avait autrefois qu'un seul grand*mattref$ù ré* aidait en Angleterre; aujourd'hui chaque pays a le sien.

Les assemblées des maçons se nomment communément loges. Une loge doit être au moins composée de sept membres. Le président de la loge porte le nom de vénérable. \\ a au-dessous de lui deux stirveû- Ions , qui font exécuter les règlemens de l'ordre*

Dans les assemblées solennelles, chaque frère a un tablier de peau ou de soie blanche , dont les cordons sont blancs aussi et d'étoile pareille à celle du tablier; les apprentis le portent tout uni , les compagnons l'entourent des couleurs de la loge, les maîtres j font broder une équerre, un compas et les divers ornemens de Tordre. Les maîtres portent aussi un cordon bleu, auquel pendent une équerre et un compas.

l5ans le repas , les lumières doivent être en triangle, la table servie à trois > cinq, sept, neuf couverts, et plus, suivant le nombre des convives, mais . toujours en nombre impair. Tousses termes qu'on f

(l) On n'eu Mit guère plus lur l'origine de la maçonnerie symbolique , et le» plus savaos , arec toutes leurs recherches , ne nous ont donné la-dessus que des fables tt des lambeaux imparfaits d'histoire.

emploie sont empruntés de l'artilleriè, comme ceux qu'on emploie dans les travaux sont empruntés de l'architecture. On porte la première santé au prince à qui on obéit, la seconde au grand-maître, la troisième au vénérable delà loge. On boit ensuite aux surveillans,aux nouveaux reçus et à tous les frères.

Le fils d'un franc-maçon est Loufion (i); il peut être reçu à quatorze ans. Le fils d'un profane ( celui qui n'est pas franc-maçon) ne peut l'être qu'à vingt et

Entre plusieurs signes mystérieux qui se voient dans les loges , on remarque , au milieu de T étoile flamboyante, un G , première lettre de God ( anglais, Dreo). •

H y a, dans la maçonnerie, trois principaux grades. 11 faut être Apprenti avant d'être Compagnon, et compagnon avant d'être Maitre. Les Maîtres n'entrent en loge qu'avec le geste de l'horreur (a), et cela en mémoire delà mort iïÂdoniram ou Hiram, dont on raconte diversement l'histoire.

: —Les uns croient qull s'agit de Hiïam,TO\ de Tyr, qui fit alliance avec Salomon, et lui fut d'un gjand secours pour la construction du temple.

* D'autres disent que ce Hiram était un excellent ouvrier en or, en argent et en cuivre-, qu'il était fils d'un Tyrien

(») Les lamentations des maîtres sur la mort de H»r»m,décéde* il > a bientôt trois mille ans, rappellent, ei les fêtes funibres d'Adonis, chez les païens.

lali (i)*, que Salomon le lit venir de Tyr pour travailler aux ornemens du temple, comme on le voit au quatrième livre des Rois ; qu'entre autres ouvrages , il construisit, à l'entrée du temple , deux colonnes de cuivre, qui avaient chacune dix-nuit coudées de haut et quatre de diamètre; qu'il donna le nom de Jakin k l'une , près de laquelle on payait les apprentifs, et le nom de Boaz à l'autre, prés de laquelle on payait les compagnons, etc. Mais voici l'histoire $ j4doniram(i) ou de Hiram^ suivant l'opi-' nionla plus commune. On n'en trouve aucun véstigêy ni dans l'Écriture, ni dans Joseph. Les fraiics-maçous prétendent qu'elle a été puisée dans le Thalmud.

Adoniram , que Salomon) avait chargé de diriger les travaux de son temple , avait un si grand nombre d'ouvriers à payer , qu'il ne pouvait les connaître tous. Pour ne pas risquer de. payer 1 -apprenti comme le compagnon, et le compagnon comme le maitre,il convint avec les maitres,de mots etd'attouchemens qui serviraient à les distinguer de leurs subalternes , et donna pareillement aux compagnons des signes de reconnaissance qui n'étaient point connus des apprentis.

Trois compagnons peu satisfaits de leur paye formèrent le dessein de demander h mot de maître . — , — .

(t) Salomon tulit Hiram de Tyro, fitium muliêris viduœ dû tribu JVepthali , artificem œrarium , etc. Reo. lib. IV.

(a) L'écriture nous apprend que celui qoi conduisait les Ira- ▼auK du temple de Salomon , s'appelait Adoniram j Joseph , daoa *»n histoire des Juifi , le nomme Adoram.

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à Adoniram, dès qu'ils pourraient le rencontrer seul, ou de l'assassiner, s'il ne voulait pas le leur dire. Us l'attendirent un soir dans le temple , et se postèrent, l'un au nord , l'autre au midi , le troisième à l'orient. Adoniram , étant entré seul par la porte de l'occident, et voulant sortir par celle du midi , un des trois compagnons lui demanda le mot de maître , en levant sur lui le marteau qu'il tenait à la main. Adoniram lui dit qu'il n'avait pas reçu le mot de maître de cette façon- la. Aussitôt le compagnon lui port*, sur la tète un coup de marteau. Le coup n'ayant pas été assez violent pour le renverser, Adoniram s'enfuit vers la porte du Nord , où il trouva le second qui lui en fit autant. Cependant ce second coup lui laissant encore quelques forces, il tenta de sortir par la porte de l'Orient , où le troisième, aprèr lui avoir fait la même demande que les deux premiers, acheva de L'assommer. Après quoi, ils enfouirent son corps sous un tas de pierre , et quand la nuit fut venue , ils le transportèrent sur une montagne où ils 1 euterrerent , et, afin de pouvoir reconnaître l'endroit , ils plantèrent une branche & acacia sur la fosse.

Salomon, ayant été sept jours sans voir Adoniram, ordonna à neuf maîtres de le chercher. Ces neuf maîtres exécutèrent fidèlement les ordres de Salomon , et après de longuet et vaines recherches , trois d'entre eux qui se trouvaient un peu fatigués , sétsmt assis auprès de l'endroit où Adoniram avait été enterré, Pun des trois arracha machinalement la branche d'acacia, et s'aperçut que la terre, en cet endroit,avait

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été remuée depuis peu. Les trois maîtres , curieux d en savoir la cause , se mirent à fouiller , et trouvèrent le corps d'Adoniram. Alors ils appelèrent les autres , et ayant tous reconnu leur maître , dans la pensée que quelques compagnons pouvaient bien avoir commis le crime, et qu'ils avaient peut-être tire d'Adoniram le mot de maître , ils le changèrent sur-le-champ (1), et allèrent rendre compte à Salomon de cette aventure. Ce prince en fut louché , et ordonna à tous les maîtres de transporter le corps ■d'Adoniram dans le temple, où on l'en terra en grande pompe. Pendant la cérémonie , tons les maîtres portaient des tabliers et des gants de peau blanche , pour marquer qu'aucun d'eux n'avait souillé ses mains du sang de leur chef.

Telle est , avec quelques circonstances contestées, la très-véridique histoire d'Adoniram.

— Au reste , l'ordre des francs-maçons n'a rien que de respectable, dans le principe , puisqu'il rappelle à l'homme ce qu'il doit à Dieu , aux princes , aux lois -, et qu'il les engage à se prêter un secourt mutuel. Au cri de détresse , tout maçon doit voler au secours de son frère , et sur le champ de bataille . un frère qui reconnaît son frère prêt à succomber, est forcé d'épargner ses jours et de ne pas répandre son sang. Mais on y a introduit une foule de cérémonies ridicules et ^signifiantes , qui ne méritent pourtant pas les persécutions qu'on a fait endurer aux frères.

(1) Le mot de maître .était Jehovâh. Celai qu'en a pris depuis» lignifie , selon les francs-maçons , le eorpt est corrompu.

i6> FRO

Plusieurs rois les ont proscrits; Clément XII, et quelques autres papes , les ont excommuniés; et aujourd'hui encore , les francs-maçons ne sont pas en sûreté dans tous les pays.

— Outre tous les ordres de chevalerie , il y a eu , et il y a encore , une foule d'ordres ou de sociétés plus ou moins mystérieuses qui ressemblent en quelque chose à l'ordre des francs-maçons (1). Le plus ancien est sans contredit Y Ordre delà Liberté, Moïse en est , dit-on , le fondateur. Cet ordre est encore en vigueur aujourd'hui. Les associés portent, à la boutonnière de la veste, une médaille qui représente une des tables de la loi. A la place des préceptes , il y a d'un côté deux ailes gravées, avec cette légende au-dessous : VirtusdirigU alas. On sait que les ailes sont le symbole de la liberté. Sur le revers , on voit un grand M,qui signifie Moïse, et au-dessous, quelques chiffres. Les femmes y sont admises.

Onhe reçoit les femmes, chez les francs-maçons, que dans les loges d'adoption. On change alors les mots et les signes, pour ne pas exposer les secrets de l'ordre.

FRO,NT. — Divination par les rides du front. ( Voyee Métoposcopie. )

(i) LWnmmunication du pape Clément XU fut cause que pluseurs catholiques allemands dorèrent cn%36 l'ordre des mopses , dont les cérémonies sont un peu plus absurdes que celles èt* francs-maçons , mais dont le nom est différent. Mopse, en allemand, signiûe doguin,etles frères mopses prennent tout naturellement un chien pour leur emblème.

F UN a63 FUNERAILLES. Les funérailles et le respect qu'on a pour les tombeaux sont des preuves de l'immortalité de l'àme.

Les anciens attachaient tant d'importance aux cérémonies funèbres, qu'ils inventèrent les dieux mânes pour veiller aux sépultures. On trouve, dans la plupart de leurs écrits , des traits frappans qui nous prouvent combien était sacré, parmi eux, ce dernier devoir que l'homme puisse rendre à l'homme. Certains peuples de J'Arcadie, ayant tué inhumainement quelques petits garçons qui ne leur faisaient aucun mal, sans leur donner d'autre sépulture que les pierres avec lesquelles ils les avaient assommés , et leurs femmes , quelque temps après , se trouvant atteintes d'une maladie qui les faisait toutes avorter, on consulta les oracles, qui commandèrent d'enterrer au plus vite les enfans qu'Us avaient si cruellement privés de funérailles (1).

— Les Egyptiens rendaient de grands honneurs aux morts. Un de leurs rois , se voyant privé d'héritiers , par la mort de sa fille unique , n'épargna rien pour lui rendre les derniers devoirs , et tacha d'immor* taliser son nom, par la plus riche sépulture qu'il put imaginer. Au lieu de mausolée , il lui fit bâtir un palais; et on ensevelit le corps de la jeune princesse dans un bois incorruptible,qui représentait une génisse couverte de lames d'or, et revêtue de pourpre. Cette figure était à genoux , portant entre ses cornes un soleil d'or massif, au milieu d'une salle magnifique y

(i) Pausaoias.