DAM

Chaldéens ; il signifie dans leur langue le menteur et l'imposteur par excellence.

dagobert i", — roi dcFrance, mort en 638 à l'âge de trente-sept ans. Une vieille légende conte qu'après qu'il fut mort un bon ermite, nommé Jean, qui s'était retiré dans une petite lie voisine des côtes de la Sicile, vit en songe, sur la mer, l'âme du roi Dagobert enchaînée dans une barque, et des diables qui la maltraitaient en la conduisant vers la Sicile, où ils devaient la précipiter dans les gouffres de l'Etna. L'âmeappclaità son secours saint Denis, saint Maurice et saint Martin, que le roi, en son vivant, avait fort honorés; les trois saints descendirent revêtus d'habits lumineux, assis sur un nnage brillant; ils se jetèrent sur les malins esprits , leur enlevèrent la pauvre ame, et l'emportèrent au ciel — Un monument curietix , le tombeau de Dagobert, sculpté vers le temps de saint Louis, retrace ces circonstances merveilleuses. La principale façade est divisée en trois bandes. Dans la première on voit quatre diables ( deux ont des oreilles d'âne) qui emmènent l'âme du roi dans une barque; la seconde représente saint Denis, saint Maurice et saint Martin , accompagnés de deux anges , avec le bénitier et le goupillon , qui chassent les démons. Sur la troisième bande on voit l'âme qui s'enlève, et une main sort d'un nuage pour l'accueillir. Les farceurs ont glosé sur cette poésie du moyen-ége , sur cette légende et le monument qui est â Saint-Denis; mais quel mal y m il donc dans ces récits que l'église n'a jamais imposés , et qui sont toutefois des fleurs? Ce qu'il y a de mal , c'est que ces fleurs tombent quelquefois devant des pourceaux.

dagoî», — démon de second ordre, boulanger et grand panelier de la cour infernale. Les Philistins l'adoraient sous la forme d'un monstre réunissant le buste de l'homme à la queue de poisson. Us lui attribuaient l'invention de l'agriculture, qu'on a attribuée â tant d'autres. — On voit, dans le premier livre des Bois, que les Philistins s'étant rendus maîtres de l'arche du Seigneur, et l'ayant placée dans leur temple d'Azot, à côte de l'idole de Dagon, on trouva le lendemain cette idole mutilée, et sa tète avec ses deux mains sur le seuil de la porte. « C'est pour cela, dit l'auteur sacré, que les sacrificateurs de Dagon et tous ceux qui entrent dans sou temple ne marchent point sur le seuil de la porte. »

DAHUT, — I -mj. IS.

de l'antiquité. On conte qu'ayant mangé le ventre d'un petit enfant sacrifié à Jupiter Lycien, en Areadie, il rat changé en loup; mais il reprit sa première forme au bout de dix ans;

* Gttls Dagoberli régis, etc.

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il remporta même le prix de la lutte aux jeux olympiques •.

DAnixL , — l'un des quatre grands prophètes. On lui attribue un traité de Y Art des songes. Les Orientaux le regardent aussi comma l'inventeur de la géomancie.

dams, *- sorcier du dernier siècle. Le vendredi, 1" mai 1705, à cinq heures du soir, Denis Miianges de la Richardière, fils d'un a>ocat au parlement de Paris, fut attaqué, â dix-huit ans, de léthargies et de démences si singulières que les médecins ne surent qu'en dire. On lui donna de l'émétique, et ses parents l'emmenèrent à leur maison à Noisy-lc-Grand, où son mal devint plus fort ; si bien qu'on déclara qu'il était ensorcelé. On lui demanda s'il n'avait pas eu de démêlés avec quelque berger; il conta que le 18 avril précédent, comme il traversait à cheval le village de Noisy, son cheval s'était arrêté court dans la rue Feret, vis-àvis la chapelle, sans qu'il pût le faire avancer; qu'il avait vu sur ces entrefaites un berger qu'il ne connaissait pas, lequel lui avait dit: « Monsieur, retournez chez vous, car votre cheval n'avancera point. » Cet homme, qui lui parut âgé d'une .cinquantaine d'années, était de haute taille, de mauvaise physionomie, la barbe et les cheveux noirs, ayant la houlette à la main, et deux chiens noirs à courtes oreilles auprès de lui. — Le jeune homme se moqua du propos du berger; cependant il ne put faire avancer son cheval et fut obligé de le ramener par la bride à la maison , où il tomba malade, car le sorcier lui avait jeté un sort. — M. de la Richardière le père fit mille choses pour la gué* rison de son fils. Comme un jour ce jeune homme rentrait seul dans sa chambre, il y trouva son vieux berger assis dans un fauteuil» avec sa houlette et ses deux chiens noirs. Cette vision l'épouvanta : il appela du monde; mais personne que lui ne voyait le sorcier. Il soutint toutefois qu'il le voyait très-bien ; il ajouta même que ce berger s'appelait Demis, bien qu'il ignorât qui pouvait lui avoir révélé son nom. Il continua de le voir tout seul. Sur les six heures du soir, il tomba à terre en disant que le berger était sur lui et l'écrasait; et, en présence de tous les assistants qui ne voyaient rien, il tira de sa poche un couteau pointu, dont il donna cinq ou six coups dans le visage du malheureux par qui il se croyait assailli. — Enfin , au bout de huit semaines de souffrances, il alla à Sainl-Maur, avec confiance qu'il guérirait ce jour-là. Il se trouva mal trois fois; niais, après la messe, il vit saint Maur debout , en habit de bénédictin , et le berger à sa gauche, le visage ensanglanté de cinq coups

< Dd ancre, Tableau de l'inconstance des dé» mons, etc., liv. iv , .use. 3.p, 287.

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de couteau, sa houlette à la main, et ses deux chiens à ses côtés. Il s'écria qu'il était guéri, et il le fut en effet dès ce moment. — Quelques jours après, chassant dans les environs de Noisy, il vil effectivement son berger dans une vigne; cet aspect lui fit horreur; il donna au sorcier un coup de crosse de fusil sur la tète : « Ah ! monsieur, vous me tuez ! » s'écria le berger en Cuvant; mais le lendemain il vint trouver M. de la Richardièrc, se jeta à ses genoux, lui avoua qu'il s'appelait Danis, qu'il était sorcier depuis vingt ans, qu'il lui avait en effet donné le sort dont il avait été affligé, que ce sort devait durer un an; qu'il n'en avait été guéri au bout de huit semaines qu'à la faveur des neuvaincs qu'on avait faites; que le maléfice était retombé sur lui Danis, et qu'il se recommandait a sa miséricorde. Puis, comme les archers le poursuivaient , le berger tua ses chiens, jeta sa houlette, changea d'habits, se réfugia à Torcy, (it pénitence, et mourut au bout de quelques jours. — Le père Lebrun, qui rapporte 1 longuement cette aventure , pense qu'il peut bien y avoir là sortilège.

DARSE DES ESPRITS. — OlaUS MogDUS, SU

troisième livre de son Histoire des peuples septentrionaux, écrit qu'on voyait encore de son temps , en beaucoup de ces pays-là , des esprits et fantômes dansant et sautant, principalement de nuit, au son dr toutes sortes d'instruments de musique. Cette danse est appelée , par les gens du pays, chorea elvamm (danse des elfes). Saxon -le-Grammairien fait mention de ces danses fantastiques dans son Histoire de Danemark. Pomponius Mêla , en sa description de l'Étbiopie, dit qu'on a vu au delà du mont Atlas des flambeaux , et entendu des flûtes et clochettes, et que le jour venu on n'y trouvait plus rien 2. On ajoutait que les fantômes faisaient danser ceux qu'ils rencontraient sur leur chemin, lesquels ne manquaient pas de se tenir pour avertis qu'ils mourraient bientôt. On ne rencontre plus de ces choses-là. Voy. Follets.

danse des rÉEs. — On prétendait chez nos pères que les fées habitaient les forêts désertes, et qu'elles venaient danser sur le gazon au clair de la lune. Voy. Fées.

» ah se des géants. — Merlin, voulant faire une galanterie de courtisan, fit venir, dit-on , d'Irlande en Angleterre, des rochers qui prirent des figures de géants, et s'en allèrent en dansant former un trophée pour le roi Ambrosius. C'est ce qu'on appelle la danse des géants. Des écrivains soutenaient , il n'y a pas longtemps, que ces rochers dansaient encore à l'avénement des rois d'Angleterre.

» Histoire des pratiques superstitieuse* , t. I»,

«Taillcpied, Psychologie, p. 175.

darse des MORTS L'origine des danses

des morts, dont on fit le sujet de tant de peintures, date du moyen-àge; elles ont été longtemps en vogue. D'abord on voyait fréquemment, pendant le temps du carnaval, des masques qui représentaient la mort ; ils avaient le privilège de danser avec tous ceux qu'ils rencontraient en les prenant par la main , et l'effroi des personnes qu'ils forçaient de danser avec eux amusait le public. Bientôt ces masques eurent l'idée d'aller dans les cimetières exécuter leur danse en l'honneur des trépassés. Ces danses devinrent ainsi un effrayant exercice de dévotion ; elles étaient accompagnées de sentences lugubres, et l'on ne sait pourquoi alors elles prirent le nom de danses macabres. On fit des images de ces danses qui furent révérées par le peuple. — Les danses macabres se multiplièrent à l'infini, au quinzième et au seizième siècle; les artistes les plus habiles furent employés à les peindre dans les vestibules des couvents et sur les murs des cimetières. — La Danse des morts de Bàle fut d'abord exécutée dans cette ville en 1435 par l'ordre da concile qui y était rassemblé. Ce qui l'a rendu» célèbre, c'est qu'elle fut ensuite refaite par Holbein. « L'idée de celte danse est juste et vraie, disait, il y a quelque temps, un rédacteur distingué du Journal des Débatt : ce monde-ci est un grand bal où la Mort donne la branle. On danse plus ou moins de contredanses, avec plus ou moins de joie; mais cet ta danse enfin, c'est toujours la Mort qui la mène; et ces danseurs de tous rangs et de tous états , que sont-ils? Des mourants à plus ou moins long terme. — Jeconnaisdeux Dansesdes morts, poursuit le même écrivain, l'une à Dresde, dans le cimetière au delà de l'Elbe; l'autre en Auvergne, dans l'admirable église de la Chaise- Dieu. Cette dernière est une fresque que l'humidité ronge chaquejour. Dans ces deux Danses des morts, la Mort est en tète d'un chœur d'hommes d'âges et d'états divers : il y a le roi et le mendiant, le vieillard et le jeune homme, et la mort les entraîne tous après elle. Ces deux Danses des morts expriment l'idée populaire de la manière la plus simple : le génie d'Holbein a fécondé cette idée dans sa fameuse Danse des Morts du cloître des Dominicains. A Bàle, c'était une fresque, et elle a péri comme périssent peu à peu les fresques. Il en reste au Musée de Bâlc quelques débris et des miniatures coloriées. La danse d'Holbein n'est pas , comme celles de Dresde et de la Chaise-Dieu , une chaîne continue de danseurs menés par ht Mort; chaque danseur a sa mort costumée d'une façon différente selon l'état du mourant; de celte manière, la danse d'Holbein est une suite d'épisodes réunis dans le même cadre; il y a quarante et une scènes dans le drame

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d'Holbein , et dans ces quarante et une scènes, une variété infinie. Dans aucun de ces tableaux tous ne trouverez la même pose, la même attitude, la même expression , Holbein a compris que les hommes ne se ressemblent pas plus dans leur mort que dans leur vie, et que, comme nous vivons tous à notre manière, nous avons tous aussi notre manière de mourir. — Holbein costume le laid et vilain squelette sous lequel nous nous figurons la mort de la façon do monde la plus bouffonne, exprimant, par les attributs qu'il lui donne, le caractère et les habitudes du personnage qu'il veut représenter. Chacun de ces tableaux est un chef-d'œuvre d'invention. — Il est incroyable avec quel art il donne l'expression de la vie et du sentiment à ses squelettes hideux, à ces figures décharnées. Toutes ses morts vivent, pensent, respirent; toutes ont le geste, la physionomie , J'ai lais presque dire les regards et les couleurs de la vie. — Holbein avait ajouté à l'idée populaire de la Danse des Morts; le peintre inconnu du Pont de Lucernea ajouté aussi à la danse d'Holbein. Ce ne sont pas des peintures de prix que les peintures du Pont de Lucerne, mais elles ont un méritedinvention fort remarquable. Le peintre a représenté, dans les triangles que forment les poutres qui soutiennent le toit du Pont, les •cènes ordinaires de la vie, et comment la Mort les interrompt biusqnement. Dans Holbein, la Hort prend le costume et les attributs de tous les états, montrant par là que nous sommes tous soumis à sa nécessité. Au Pont de Lucerne, la Mort vit avec nous; faisons-nous une partie de campagne, elle s'habille en cocher, fait claquer son fouet ; les enfants rient et pétillent : la mère seule se plaint que la voiture ra trop vile. Que voulez-vous? C'est la Mort qui conduit; elle a hàtc d'arriver. Allez-vous au bal , voici la Mort qui entre en coiffeur, le peigne à la main. Hâtez- vous, dit la jeune fille, hâtez-vous ! Je ne veux point arriver trop tard. — Je ferai vite! Elle fait vile : car à peine a-t-elle touché du bout de son doigt décharné le front de la danseuse, que ce front de dixaept ans se desséche aussi bien que les fleuri qui devaient le parer. — Le Pont de Lucerne dous montre la Mort a nos côtés et partout : à table, où elle a la serviette autour du cou , le ▼erre à la main et porte des santés; dans l'atelier du peintre , où en garçon barbouilleur elle tient la palette et broie les couleurs; dans le jardin où, vêtue en jardinier, l'arrosoir à la main, elle mène le maître voir si ses tulipes sont écloses; dans la boutique où, en garçon marchand, assise sur des ballots d'étoffe, elle a l'air engageant et appelle les pratiques; dans le corps-de-garde, où le tambour en main elle bat le rappel: dans le carrefour, où en faiseur de tours elle rassemble les badauds; au barreau

où, vêtue en avocat, elle prend des conclusions, le seul avocat (dit la légende en mauvais vers allemands placés au bas de chaque tableau ) qui aille vite et qui gagne toutes ses causes; dans l'antichambre du ministre où, en solliciteur, l'air humble et le dos courbé, elle présente une pétition qui sera écoutée; dans le combat enfin , où elle court en tête des bataillons, et, pour se faire suivre, elle s'est noué le drapeau autour du cou... »

danse du sabbat. — Pierre Delancre assure que les danses du sabbat rendent les hommes furieux, et font avorter les femmes. Le diable, dit-on, apprenait différentes sortes de danses aux sorciers de Genève; ces danses étaient fort rudes, puisqu'il se servait de verges et de bâtons, comme ceux qui font danser les animaùx. Il y avait dans ce pays une jeune femme à qui le diable avait donné une baguette de fer, qui avait la vertu de faire danser les personnes qu'elle touchait; elle se moquait des juges durant son procès, et leur protestait qu'ils ne pourraient la faire mourir; mais elle déchanta *. — Les démons 3 dansent avec les sorcières en forme de bouc ou de tout autre animal. — On danse généralement en rond , dos à dos , rarement seul ou à deux. Il y a trois branles : le premier se nomme le branle à la bohémienne; le second s'exécute comme celui de nos artisans dans les campagnes, c'est-à-dire en sautant toujours, le dos tourné; dans le troisième branle, on se place tout en long, se tenant par les mains et avec certaine cadence. On exécute ces danses au son d'un petit tambourin, d'une flûte, d'un violon, ou d'un autre instrument que l'on frappe avec un bâton ; c'est la seule musique du sabbat; cependant des sorciers ont assuré qu'il n'y avait pas de concerts au monde mieux exécutés.

dabsb du soleil. — C'est une croyance encore répandue dans beaucoup de villages que le soleil danse le jour de Pâques. Mais celle gracieuse tradition populaire n'est que de la poésie , comme les trois soleils qui se lèvent sur l'horizon le matin de la Trinité.

danses épidémiqces. — Au quatorzième siècle il y eut une secte de danseurs qui parcoururent le Luxembourg, le pays de Liège, le Hainaut et les provinces Rhénanes, dansant avec fureur et se prétendant favorisés pendant leurs danses de visions merveilleuses. On croit qu'ils étaient possédés, puisqu'on ne les guérit que par les exorcismes.

da«bs»haoes, — devins qui, avant de répondre aux questions qu'on leur faisait, mangeaient des feuilles de laurier, parce que, cet

1 Delancre. Tableau de l'inconstance des dé-» ruons etc., liv. m, dise. 4, p. 204.

» Bodin, Demonomaoie, liv. I«, ch. 4.