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conçu an pareil dessein ; ce qui a donné lien à la fable que le temps et l'éloignementdes lieux ont fait passer pour une vérité, et que l'on a essayé d'accréditer par des exemples. On voit dans Pline que l'architecte Dinocharès commença de voûter, avec des pierres d'aimant , le temple d'Arsinoé à Alexandrie, afln de suspendre en l'air la statue de cette reine; il mourut sans avoir exécuté ce projet, qui eût échoué. — Ruffln conte que dans le temple de Sérapis il y avait un chariot de fer que des pierres d'aiment tenaient suspendu; que, ces pierres ayant été ôtées, le chariot tomba et 9e brisa. Bède rapporte également, d'après des contes anciens, que le cheval de Bellérophon, qui était de fer, fut suspendu entre deux pierres d'aimant. — C'estsans doute à la qualité minérale de l'aimant qu'il faut attribuer ce qu'assurent quelques-uns, que les blessures faites avec des armes aimantées sont plus dangereuses et plus difficiles à guérir, ce qui est détruit par l'expérience; les incisions faites par des chirurgiens avec des instruments aimantés ne causent aucun mauvais effet. Rangez dans la même classe l'opinion qui fait de l'aimant un poison , parce que des auteurs le placent dans le catalogue des poisons. Garcias de Huerta , médecin d'un vice-roi espagnol , rapporte au contraire que les rois de Ceylan avaient coutume de se faire servir dans des plats de pierre d'aimant, s'imaginant par là conserver leur vigueur. — On ne peut attribuer qu'à la vertu magnétique ce que dit jEtius , que , si un goutteux tient quelque temps dans sa main une pierre d'aimant, il ne se sent plus de douleur, ou que du moins il éprouve un soulagement. C'est à la même vertu qu'il faut rapporter ce qu'assure Marcellus Empiricus, que l'aimant guérit lesmaux de tête. Ces effets merveilleux ne sont qu'une extension gratuite de sa vertu attractive, dont tout le monde convient. Les hommes , s'étant aperçus de celte force secrète qui attire les corps magnétiques, lui ont donné encore une attraction d'un ordre différent, la vertu de tirer la douleur de toutes les parties du corps; c'est ce qui a fait ériger l'aimant en philtre.

— On dit aussi que l'aimant resserre les nceudsde l'amitié paternelle et de l'union conjugale, en même temps qu'il est très-propre aux opérations magiques. Les basilidiens en faisaient des talismans pour chasser les démons. — Les fables qui regardent les vertu» de cette pierre sont en grand nombre. Diosco— ride assure qu'elle est pour les voleurs uni utile auxiliaire; quand ils veulent pilier un logis , dit-il , ils allument du feu aux quatre coins et y jettent des morceaux d'aimant. La fumée qui en résulte est si incommode que ceux qui habitent la maison sont forcés de

l'abandonner. Malgré l'absurdité de celte fable , mille ans après Dioscoride, elle a été adoptée par les écrivains qui ont compilé les prétendus secrets merveilleux d'Albert-le- Grand. — Mais on ne trouvera plus d'aimant comparable à celui de Laurent Guasius. Cardan affirme que toutes les blessures faites avec des armes frottées de cet aimant ne causaient aucune douleur. — Encore une fable : je ne sais qnel écrivain assez grave a dit quk l'aimant fermenté dans du sel produisait et formait le petit poisson appelé rémore, lequel possède la vertu d'attirer l'or du puits le plus profond. L'auteur de cette recette savait qu'on ne pourrait jamais le réfuter par l'expérience 1 ; et c'est bien dans ces sortes de choses qu'il ne faut croire que les faits éprouvés.

A I M A R , — t oi/. Baguette.

ajournement, — On ( Toyaitasscz généralement autrefois que si quelque opprimé , au moment de mourir, prenait Dien pour juge, et s'il ajournait son oppresseur au tribunal suprême, il se faisait toujours une manifestation du gouvernement temporel de la Providence. Noos ne parions de l'ajournement du grandmaître des Templiers, qui cita le pape et le roi de France , que pour remarquer, que cet ajournement a été inventé après coup. Voy, Templiers. Mais le roi d'Aragon Ferdinand IV fut ajourné par deux gcniilsommcs injustement condamnés, et mourut au bout de trente jours, — Énéas Syhius raconte que François 1" , duc de Bretagne , ayant fait assassiner son frère (en 1450), ce prince, en mourant, ajourna son meurtrier devant Dieu , et que le duc expira au jour fixé. — On avait aotrefois grande confiance en ces ajournements, et les dernières paroles des mourants étaient rédoutées. On cite même une foule d'exemples qui feraient croire qu'un condamné peut toujours , à sa dernière heure , en appeler ainsi d'un juge inique; si ce n'était qu'une idée, dans les temps barbares, elle pouvait être salutaire. Mais n'était-ce qu'une idée? Dclancre dit qu'un innocent peut ajourner son juge, mais que l'ajournement d'un coupable est sans effet. Comme les sorciers ajournaient leurs condamnateurs , il raconte, d'après Paul Jove.que Gonzalve de Cordoue ayant condamné à mort un soldat sorcier , ce soldat s'écria qu'il mourait injustement, et qu'il ajournait Gonzalve à comparaître devant le tribunal de Dieu. « Va, va, lui dit Gonzalve, hate-toi d'aller et fais instruire le procès: mon frère Alphonse, qui est dans le ciel , comparaîtra pour moi. » — L'ajournement ne lui fui pas fatal.

akhmin , - ville de la moyenne Thébaïde,

» Brown, au lieu ci*.

qui avait autrefois le renom d'être la demeure des plus grands magiciens '. Paol Lucas parle, dans son second voyage -, du serpent merveilleux d'Akhmin , que les musulmans honorent comme un ange et que les chrétiens croient être le démon Asmodée. voy. Uaridi.

akiba , — rabbin du premier siècle de notre ère, qui, de simple berger, poussé par l'espoir d'obtenir la main d'une jeune fille dont il était épris, devint un savant renommé. Les juifs disent qu'il fut instruit par les esprits élémentaires, qu'il savait conjurer, et qu'il eut, dans ses jours d'éclat, jusqu'à quatrevingt mille disciples... On croit qu'il est auteur du Jetzirah ou livre de la création , attribué par les uns à Abraham , et par d'autres à Adam même. Voy. Abraham.

alain de l'isle (Ixsilensis), — religieux bernardin, évêque d'Auxerrc au douzième siècle, auteur de V Explication des prophéties de Merlin ( Explanationes in prophetias Merlini Angli; Francfort, 1608, in-8°). Il composa ce commentaire en 1170, à l'occasion du grand bruit que faisaient alors lesdites prophéties. Un autre Alain ou A la nus, qui vivait dans le même siècle, a laissé pour les alchimistes un livre intitulé: Dicta de lapide philosophico , in-8°; Leyde , 1600.

al An y ( François ) , — songe-creux , qui a fait imprimer à Rouen, en 1701, la Prophétiedu comte Bombaste , chevalier de la Rose-Croix, neveu de Paracclse, publiée en l'année 1609, sur la naissance de Louis-le-Grand.

alastor , — démon sévère , exécuteur suprême des sentences du monarque infernal. Il fait les fonctions de Kémésis. Zoroastre l'appelle le bourreau; Origêne dit que c'est le même qu'Azazel ; d'autres le confondent avec l'ange exterminateur. Les ancieus appelaient les génies malfaisants Alastores, et Plutarque dit que Cicéron , par haine contre Auguste, avait eu le projet de se tuer auprès du foyer de ce prince pour devenir son alastor.

albest-le- grand, — Alber-lc-Teutonique, Albert de Cologne, Albert de Katisbonne, Albertus Grotus, car on le désigne sous tous ces noms ( le véritable était Albert de Groot) savant et pieux dominicain , mis à tort au nombre des magiciens par les démonographes , fut , dit-on le plus curieux de tous les hommes. Il naquit dans la Souabc, à Lav+igen sur le Danube , en 1205. D'un esprit fort grossier dans son jeune âge , il devint, à la suite d'une vision qu'il eut de la sainte Vierge qu'il servait tendrement et qui lui ouvrit les yeux de l'esprit , l'un des plus grands docteurs de son siècle. Il fut le maître de saint Thomas

« D'Herbclot , Bibliothèque orientale.

» Lhr. v, t. II , p. 83.

d'Aquin. Vieux , il retomba dans la médiocrité, comme s'il dût être évident que son mérite et sa science étendue n'étaient qu'un don miraculeux et temporaire. — D'anciens écrivains ont dit, après avoir remarqué la dureté naturelle de sa conception, que d'âne il avait été transmué en philosophe; puis, ajoutent-ils, de philosophe il redevint Ane. — Albert-lc-Grand fut évêque de Ratisbonne et mourut saintement A Cologne , Agé de quatrevingt-sept ans. Ses ouvrages n'ont été publiés qu'en 1651 ; ils forment 21 vol. in-fol. En les parcourant on admire un savant chrétien ; on ne trouve jamais rien qui ait pu le charger de sorcellerie. Il dit formellement, an contraire : « Tous ces contes de démons qu'on » voit rôder dans les airs, et de qui on tire le » secret des choses futures , sont des absurdités » que la saine raison n'admettra jamais1. » — C'est qu'on a mis sous son nom des livres de secrets merveilleux , auxquels il n*a jamais eu plus de part qu'A l'invention du gros canon et du pistolet que lui attribue Matthieu de Luna. — Mayer dit qu'ij reçut des disciples de saint Dominique le secret de la pierre philosophale, et qu'il le communiqua A saint Thomas d'Aquin; qu'il possédait une pierre marquée naturellement d'unserpeit, etdonéede cette vertu admirable, que si on la mettait dans uu lieu que les serpents fréquentassent, elle les attirerait tous; qu'il employa , pendant trente ans, toute sa science de magicien et d'astrologue à faire, de métaux bien choisis, et sous l'inspection des astres , un automate doué de la parole, qui lui servait d'oracle et résolvait toutes les questions qu'on lui proposait ; c'est ce qu'on nppellc Vandroïde d'AIbertle-Grand ; que cet automate fat anéanti par saint Thomas d'Aquin , qui le brisa A coups de bâton dans l'idée que c'était un ouvrage ou un agent du diable. On sent que tous ces petits faits sont des contes. On a donné aussi A Virgile, au pape Sylvestre H, A Roger Racon , de pareils androïdes. Vaucauson a montré que c'était un pur ouvrage de mécanique. — Une des plus célèbres sorcelleries d'Albert-le Grand eut lieu A Cologne. Il donnait un banquet dans son cloître, A Guillaume II, comte de Hollande et roi des Romains ; c'était dans le cœur de l'hiver, et la salle du festin présenta, A la grande surprise de la cour, ta riante parure du printemps; mais, ajoutc-t-on , les fleurs se flétrirent A la fin du repas. A une époque où l'on ne connaissait point les serres chaudes , l'élégante prévenance du bon et sa* vant religieux du* surprendre. — Ce qu'il appelait lui-même ses opérations magiques n'étaient ainsi que de la magie blanche. —

1 De Somn. et vig. , lib. m , tract. 1 , cap. 8.

Finissons en disant que son nom d'Albert-Je- Grand n'est pas un nom acquis par la gloire , mais la simple traduction de son nom de famille , Albert de Groot. — On lui attribue donc le livre intitulé : Km Admirables secrets d'Albert-le-Grand , contenant plusieurs traités sur les vertus des herbes, des pierres précieuses et des animaux , etc., augmentés d'un abrégé curienx de la physionomie et d'un préservatif contre la peste, les fièvres malignes , les poisons et l'infection de l'air, tirés et traduits des anciens manuscrits de l'auteur qui n'avaient pas encore paru , etc., in-18, in-24, in-12. Excepté dn bon sens , on trouve de tout dans ce fatras, jusqu'A un traité des fientes, qui « quoique viles et méprisables, sont » cependant en estime, si l'on s'en sert aux usan ges prescrits. » Le récollectcur de ces secrets débute par une façon de prière; après quoi il donne la pensée du prince des philosophes, lequel pense que l'homme est ce qu'il y a de meilleur dans le monde , attendu la grande sympathie qu'on découvre entre lui et les signes du ciel, qui est au-dessus de nous, et par conséquent nous est supérieur. — Le livre 1er traite principalement, et de la manière la plus inconvenante , de l'influence des ptanètes sur la naissance des enfants , du merveilleux effet des cheveux delà femme, des monstres, de la façon de connaître si une femme enceinte porte un garçon on une fille , du venin que les vieilles femmes portent dans les yeux , surtout si elles y ont de la chassie, etc., toutes ces rêveries grossières sont fastidieuses, absurdes et fort sales.-On voit, dans le livre II, les vertus de certaines pierres, de certains animaux , et les merveilles du monde, des planètes et des astres. — Le livre in présente l'excellent traité des fientes, de singulières idées sur les urines, les punaises, les vieux souliers et la pourriture; des secrets pour amollir le fer , pour manier les métaux, pour dorer l'étain et pour nettoyer la batterie de cuisine. — Enfin , le livre IV est an traité de physiognomonie, avec des remarques savantes , des observations sur les jours heureux et malheureux, des préservatifs contre la fièvre, des purgatifs, des recettes de cataplasmes et autres choses de même nature. Nous rapporterons en leur lieu ce qu'il y a de curieux dans ces extravagances ; et le lecteur trouvera, comme nous , étonnant qu'on vende chaque année par milliers d'exemplaires les secrets d'Albert-le-Grand aux pauvres habitants des campagnes.— le soKde Trésor du Petit Albert, ou secrets merveilleux de la magie naturelle et cabalistique, traduit exactement sur l'original latin intitulé : a Alberli Parvi Lucii liber de mirabilibus nature arcanis, » enrichi défigures mystérieuses, et la manière de les