JUGEMENT DE DIEU , — <".'/. ÉPREIVES

juif errant. — On voit, dans la légende du Juif errant, que ce personnage était cordonnier de sa profession et qu'il se nommait Abassuérus, mais la complainte l'appelle Isaac Laquedem. A l'âge de dix ans, il avait entendu dire que trots rois cherchaient le nouveau roi d'Israël; il les suivit et visita avec eux la sainte étable de Bethléem. Il allait souvent entendre notre Seigneur. Lorsque Judas eut vendu son maître, Ahassuérus abandonna aussi celui qu'on trahissait. Comme on conduisait Jésus au Calvaire , chargé de l'instrument de sa mort, le bon Sauveur voulut se reposer un instant devant la boutique du cordonnier , qui , craignant de se compromettre , lui dit : « Allez plus loin , je ne veux pas qu'un criminel se repose à ma porte. » Jésus le regarda et lui répondit : « Je vais, et reposerai; mais vons marcherez et vous ne reposerez pas; vous marcherez tant que le monde durera, et au jugement dernier vous me verrez assis h la droite de mon père. » — Le cordonnier prit aussitôt un bâton à la main et se mit à marcher sans pouvoir s'arrêter nulle part. Depuis dix-huit siècles il a parcouru toutes les contrées du globe, sous le nom du Juif errant. Il a affronté les combats, les naufrages, les incendies. Il a cherché partout la mort et ne l'a pas trouvée. Il a toujours cinq sous dans sa bourse. Personne ne peut se vanter de l'avoir vu; mais nos grands-pères nous disent que leurs grands-pères l'ont connu, et qu'il a paru, il y a plus de cent ans , dans certaines villes. Les aïeux de nos grands-pères en disaient autant, et les bonnes gens croient à

l'existence personnelle du Juif errant. — Ce n'est pourtant qu'une allégorie ingénieuse, qui représente toute la nation jnive , errante et dispersée depuis l'anathème tombé sur elle. Leur race ne se perd point, quoique confondue avec les nattons diverses, et leurs richesses sont à peu près les mêmes dans tous les temps aussi bien que leurs forces. La religion qu'ils professent les a jusqu'ici distingués des autres hommes, et en fera toujours un peuple isolé au milieu du monde.

juifs. — Indépendamment de ce coup de foudre qui marque partout les Juifs et les fait partout reconnaître; ii y a sur eux plusieurs signes de l'abandon où les a jetés la malédiction de Dieu. Tant qu'ils ont été le peuple fidèle, ils ont conservé Inttet le di'pot des saintes écritures. Depuis leur crime, les enseignements de Moïse sont étoulTés chez eux par les incroyables absurdités du Thalmud et le sens n'est plus avec eux. — La Terre-Sainte , qui était le plus fertile et le plus beau pays du monde, maudite avec la nation qu elle portait, est devenue si horrible, qu'elle ne nourrit plus ses rares habitants. Partout en exécration , le» Juife, qui avaient massacré et torturé les chrétiens toutes les fois qu'ils avaient été les plus forts , se sont vus en tous lieux haïs et mal tolérés. On vous dira que souvent on les poursuivit pour des crimes imaginaires; mais on ne prêle qu'aux riches , et leur histoire est sérieusement pleine de crimes trop réels. On les chassa violemment de l'Espagne, qu'ils voulaient dominer ; mais sans les mesures violentes des rois chrétiens, la Péninsule serait aujourd'hui la proie des Juifs et des Maures. — Quelquefois sans doute on mit peu d'humanité dans les poursuites exercées contre eux ; mais on ne les bannissait pas sans leur donner trois mois pour s'expatrier, et ils s'obstinaient à demeurer dans les pays où leurs têtes étaient proscrites. Parmi les moyens que l'on employait pour les découvrir , il en est un singulier que rapporte Tostal , dans son livre des Démons; c'était une tète d'airain, une androïde qui , en Espagne , duVil , révélait les Juifs cachés — Ils faisaient l'usure et dépouillaient largement les chrétiens dans les contrées où ils étaient soufferts; puis, quand ils avaient tout ravi, les princes qui avaient besoin d'argent les faisaient regorger avec violence. Dans de tels cas, ils essuyèrent surtout de grandes vexations chez les Anglais. Le roi Jean fit un jour emprisonner les riches Juifs de son royaume pour les forcer à lai donner de l'argent; un d'eux , à qui on arracha sept dents l'une après l'autre, en l'engageant de la sorte à contribuer, paya mille marcs d'argent à la huitième. Henri III tira d'Aaron, Juif d'York, quatorze mi Ue marc»