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homme tire de ses parents et apporte en lui un démon qui ne le quitte pas. Ils faisaient de longues prières pour le dompter ; après quoi ils dansaient et se livraient à des contorsions et à des gambades, en disant qu'ils sautaient sur le diable. — Une autre secte de Massaliens au dixième siècle admettait deux dieux, nés d'un premier être; le plus jeune gouvernait le ciel , l alné présidait à la terre; ils nommaient le dernier Sathan , et supposaient que les deux frères se faisaient une guerre continuelle, mais qu'un jour ils devaient se réconcilier '.

mastication. — Les anciens croyaient que les morts mangeaient dans leurs tombeaux. On ne sait pas s'ils les entendaient mâcher ; mais il est certain qu'il faut attribuer & l'idée qui conservait aux morts la faculté de manger l'habitude des repas funèbres qu'on servait de temps immémorial , et chez tous les peuples, snr la tombe du défunt. — L'opinion qne les spectres se nourrissent est encore répandue dans le Levant. Il y a longtemps que les Allemands sont persuadés que les morts mâchent comme des porcs daus leurs tombeaux, et qu'il est facile de les entendre grogner eu broyant ce qu'ils dévorent. Philippe Rherius, au dix-septième siècle, et Michel Rauûl, au commencement du dix-huitième , ont même publié des Traités sur les morts qui mâchent dans leurs sépulcres 3. Ils disent qu'en quelques endroits de l'Allemagne, pour empêcher les morts de mâcher, on leur met dans le cereueil une motte de terre sous le menton ; ailleurs on leur fourre dans la bouche une petite pièce d'argent, et d'autres leur serrent fortement la gorge avec un mouchoir. — Ils citent ensuite plusieurs morts qui ont dévoré leur propre chair dans leur sépulcre. On doit s'étonner de voir des savants trouver quelque chose de prodigieux dans des faits aussi naturels. Pendant la nuit qui suivit les funérailles du comte Henri de Salm , on entendit dans l'église de l'abbaye de Haute-Seillc, où il était enterré, des cris sourds que les Allemands auraient sans doute pris pour le grognement d'une personne qui mâche; et le lendemain, le tombeau du comte ayant été ouvert, on le trouva mort, mais renversé et le visage en bas.au lieu qu'il avait été inhumé sur le dos. On l'avait enterré vivant, comme on en a enterré tant d'autres. — On doit attribuer â une cause semblable l'histoire rapportée par Rauffl, d'une femme de Bohème, qui en 134» mangea, dans sa fosse, la moitié de son linceul sépulcral. Dans le dernier siècle, un pauvre homme ayant été inhumé précipitamment dans le cimetière, on entendit pendant la nuit du bruit dans son tombeau : on

» Dictionnaire tbéolog. de Bergier.

» De Ma»ticatione morluorum in lumulis.

l'ouvrit le lendemain, et l'on trouva qu'il s'était mangé les chairs des bras. Cet homme, ayant bu de l'eau-de-vie avec excès, avait été enterré vivant. — Une demoiselle d'Augsbourg étant tombée en léthargie , on la crut morte , et son corps fut mis dans un caveau profond, sans être couvert de terre. On entendit bientôt quelque bruit dans son tombeau; mais on n'y fit pas attention. Deux ou trois ans après, quelqu'un de la famille mourut : on ouvrit le caveau , et l'on trouva le corps de la demoiselle auprès de la pierre qui en fermait l'entrée. Elle avait inutilement tenté de déranger cette pierre, et elle n'avait plus de doigts â la main droite, qu'elle s'était dévorée de désespoir. Voy. Vampires.

mastifhal , — c'est le nom qu'on donne au prince des démons dans un livre apocryphe cité par Cedrenus, et qui a pour titre : La petit* Genèse.

m at cm - manitou, — esprit malfaisant, auquel les sauvages de l'Amérique septentrionale attribuent tous les maux qui leur arrivent. Ce mauvais génie n'est autre que la lune. Plusieurs de ces sauvages s'imaginent que les orages sont causés par l'esprit de la lune. Ils jettent â la mer ce qu'ils ont de plus précieux dans leurs canots, espérant apaiser par ces offrandes l'esprit irrité.

hatigmor (Jacques Goyon ob), — gentilhomme, qui senit Henri III et Henri IV. Ses envieux, apparemment pour le décrier, disaient que l'esprit, l'habileté, la prudence, le courage n'étaient point naturellement en lui, mais qu'ils lui venaient d'un pacte qu'il avait fait avec le diable. Il fallait que ce diable fût une bonne créature, dit Saint-Foix , puisque Matignon donna, dans toutes les occasions, des marques d'un caractère plein de douceur et d'humanité '.

matzou , — divinité chinoise. C'était, suivant quelques auteurs, une magicienne.

mavrt (Jean-Siffkein). — Un colporteur, en 1792 , pour mieux piquer la curiosité du peuple de Paris , criait , en vendant ses pamphlets : Mort de l abbé Maury ! L'abbé passe . s'en approche, lui donne un Soufflet et lui dit: « Tiens, si je suis mort , au moins tu croiras aux revenants. »

mécanique. — Ainsi que tontes les sciences compliquées, la mécanique a produit des combinaisons surprenantes qui ont été reçues autrefois comme des prodiges. Ce qui a le plus étonné les esprits, c'est l'automate qu'on appelait aussi androïde. Nous avons parlé de l'androïded'Albert-le-Grand, qui passa aux yeux de ses contemporains pour une œuvre de magie. Jean Muller, savant du quinzième siècle,

i Hist. de l'ordre du St-Esprit, promotion de.t»7«.

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plus connu sons le nom de Regiomonlanns , fit, dit-on, nn aigle- automate qui avail la faculté de se diriger dans les airs; il devançait le canard-automate de Vaucanson, qui barbottaît, voltigeait, cancanait et digérait. Aulu- Gelle rapporte qn'Architas, dans l'antiquité, avait construit un pigeon qui prenait son vol , s'élevait à une certaine hauteur et revenait h ta place. On attribue à Roger Bacon une tète qui prononçait quelques parole*. Vaucanson fit un joueur de flûte qui exécutait plusieurs airs. Jacques Droz,son contemporain, lit oi dernier siècle un automate qui dessinait et un autre qui jouait du clavecin. Dans le même temps, l'abbé Mical construisit deux tètes de brome qui, comme l'androïde de Roger Bacon, prononçaient des paroles. Mais ce qui lit plus d'effet encore, ce fut le joueur d'échecs du baron de Kempelen. C'était un automate mu par des ressorts, qui jouait aux échecs contre les plus forts joueurs et les gagnait quelquefois. On ignorait.il est vrai, que le méranisme était dirigé par un homme caché dans l'armoire à laquelle l'automate était adossé. Mais ce n'en était pas moins un travail admirable. — Autrefois, nous le répétons, on ne voyait dans les androïdes que l'œuvre d'une science occulte. Aujourd'hui, par un revirement inconcevable, on semble faire peu de cas de ces efforts du génie de la mécanique. On a laissé périr tous les automates célèbres, et nos musées et nos conservatoires, qui sont encombrés de tant de futilités, ne possèdent pas d'androîdes.

KÉcaspmiis, — sorciers chaldéens, qui usaient d'herbes, de drogues particulières et d'os de morts, pour leurs opérations superstitieuses.

méchant. — Le diable est appelé souvent le méchant, le mauvais et le malin. Il est le principe en effet et le père de la méchanceté.

mechtilde (Sainte). — Elle parut environ cent ans après sainte Hildegarde. Elle était sœur de sainte Gertrudc. Ses visions et révélations ont été imprimées en 1513. C'est un recueil assez curieux et assez rare , qui contient le livre du Pasteur et les Visions du moine Vetln, réimprimées depnis par le père Mabillon, au quatrième livre de ses Actes de Saint- Benott, partie première. On y trouve aussi les révélations de sainte Élisabeth de Schonaw, qui contiennent cinq livres, aussi bien que celles de sainte Mechtilde. Celles de sainte Gertrude viennent ensuite, et sont suivies des visions du frère Robert, dominicain, qui vivait en 1330. Sainte Mechtilde est morte en l'an 1284 ou 1280 \ On trouve dans ce recueil beaucoup de descriptions de l'enfer.

méd le , enchanteresse de Colchide, qui

• Lengtet-DufrcMiey, Traité des apparition», 274.

rendit Jason victorieux de tous les monstres , et guérit Hercule de sa fureur par certains remèdes magiques. Elle n'est pas moins célèbre par ses vastes connaissances en magie que par le meurtre de ses enfants. Les démonographes remarquent qu'elle pouvait bien être grande magicienne, parce qu'elle avait appris la sorcellerie de sa mère , Hécate. — Les songecreux lui attribuent un livre de conjuration qui porte en effet son nom. Yoy. Mélye.

m£die. — On trouvait, dtt-on, chez les Médes, des pierres merveilleuses, noires ou vertes , qui rendaient la vue aux aveugles et guérissaient la goutte, appliquées sur le mal dans une compresse de lait de brebis.

atXERMAR , — homme de mer. Les habitants des bords de la mer Baltique croient & l'existence de ces hommes de mer ou esprits des eaux, qui ont la barbe verte et les cheveux tombant sur les épaules comme des tiges de nénuphar1. Ils chantent le soir parmi les vagues, appelant les pécheurs. Mais malheur à qui se laisse séduire par eux; leur chant précède les tempêtes.

Mtc \ usthropo g ésésie , — moyen d'avoir de beaux enfants et des enfants d'esprit. On sait quels sont les effets de l'imagination sur les esprits qui s'y laissent emporter ; ces effets sont surtout remarquables dans les femmes enceintes, puisque souvent l'enfant qu'elles portent dans leur sein est marqué de quelqu'un dos objets dont l'imagination de la mère a été fortementoccupée pendant sa grossesse, — Quand Jacob voulut avoir des moutons de diverses couleurs, il présenta aux yeux des brebis des choses bigarrées, qui les frappèrent assez pour amener le résultat qu'il en espérait. L'effet que l'imagination d'une brebis a pu produire doit agir plus sûrement encore sur l'imagination incomparablement plus vived'une femme; aussi voyons-nous bien plus de variété dans les enfants des hommes que dans les petits des animaux. — On a vu des femmes mettre au monde des enfants noirs cl velus; et lorsque l'on a cherché la cause de ces effets, on a découvert que, pendant sa grossesse, la femme avait l'esprit occupé de quelque tableau monstrueux. — Les statues de marbre et d'albâtre sont quelquefois dangereuses. Une 'jeune épouse admira une petite statue de l'Amour en marbre blanc. Cet Amour était si gracieux , qu'elle en demeura frappée ; elle conserva plusieurs jours les mêmes impressions, et accoucha d'un enfant plein de grâces, parfaitement semblable à l'Amour de marbre, mais pâle et bianccommelui.Torquemada rapporte qu'une Italienne des environs de Florence, s'étant frappé l'esprit d'une image de Moïse , mit au