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t't même leur ôter la vie s'ils ne sont pas fldèles h leurs obligations. Lorsqu'un homme est heureux et bien portant, il est dans les bonnes grâces de son mokisso. Est-il malade ou éprou- \e-t-il des revers, il attribue cette calamité à la colère de son génie. Ces peuples donnent le même nom à leur souverain , auquel ils croient un pouvoir divin et surnaturel , comme de pouvoir (aire tomber la pluie, et d'exterminer en un instant des milliers d'hommes, etc. — Les mokissos sont des figures de bois qui représentent ou des hommes grossièrement faits , ou des quadrupèdes, ou des oiseaux. On leur offre des vœux et des sacrifices pour les apaiser.

molocb, — prince du pays des larmes, membre du conseil infernal. Il était adoré par les Ammonites, sous la figure d'une statue de bronze assise sur un trône de môme métal , ayant une tète de veau surmontée d'une couronne royale. Ses bras étaient étendus pour recevoir les victimes humaines : on lui sacrifiait des enfants. Dans Milton , Moloch est un démon affreux cl terrible couvert des pleurs des mères et du sang des enfants.

m o mies . — Le prince de Radzi ville, dans son Voyage de Jérusalem , raconte une chose singulière, dont il a été le témoin. Il avait acheté en Égypte deux momies, l'une d'homme et l'autre de femme, et les avait enfermées secrètement en des caissesqu'il fil mettre dans son vaisseau lorsqu'il partit d'Alexandrie pour revenir en Europe. Il n'y avait que lui et ses deux domestiques qui sussent ce que contenaient les caisses, parce que les Turcs alors permettaient difficilement qu'on emportât les momies, croyant que les chrétiens s'en servaient pour des opérations magique». — Lorsqu'on fut en mer, il s'éleva une tempête qui revint à plusieurs reprises avec tant de violence que le pilotedés-. espérait de sauver le navire; tout le monde était dans l'attente d'un naufrage prochain et inévitable. Un bon prêtre polonais, qui accompagnait le prince de Radziville, récitait les prières convenables à une telle circonstance; le prince et sa suite y répondaient. Mais le prêtre était tourmenté, disait-il, par deux spectres (un homme et une femme) noirs et hideux, qui le harcelaient et le menaçaient. On crut d'abord que la frayeur et le danger du naufrage lui avaient troublé l'imagination. Le calme étant revenu, il parut tranquille; mais le tumulte des éléments reparut bientôt; alors ces fantômes le tourmentèrent plus fort qu'auparavant , et il n'en fut délivré que quand ou eut jeté les deux momies à la mer, ce qui fit en même temps cesser la tempête '. — Ajoutons que de nos jours les marins du Levant conservent cette opinion que les momies atli-

1 Dotn Gai met, Dissert, sur les apparitions.

rent les tempêtes , et on ne peut les embarquer qu'à leur insu.

MONARCHIE INFERNALE. — Elle Se COmpOSe,

selon Wiérus, d'un empereur, qui est Belzébutb; de sept rois, qui régnent aux quatre points cardinaux et qui sontBaël, Pursan, Byleth, Paymon, Belial, Asmoday, Zapan; de vingt-trois ducs, qui sont Agares, Busas, Gusoy n, Bathy m , Eligor, Valefar, Zepar, Sy try , Bune, Berith , Astaroth , Vepar, Chax , Pricel, Mu rmur, Focalor, Gomory , Amduscias , Aym , Orobas, Vapula, Hauros, Alocer; de treize marquis, qui sont Aamon, Loray ,«Naberus, Forneus, Roneve, Marchocias, Sabnac, Gamigyn, Arias, Andras, Androalphus, Cime ries, Phœnix ; de dix comtes , qui sont Barbatos, Botis, Morax, Ipes, Furfur, Baym, Ilalphas, Vine, Decarabia, Zalcos: de onze présidents, qui sont Marbas, Buer, Glasialabolas, Forças, Malphas, Gaap , Gaym, Volac, Oze, Amy, Haagenti;et de plusieurs chevaliers, qui sont Furcas, Bifrons, etc. Ses forces se composent de 6666 légions, chacune de 6666 démons. Voy. Coitr.

monde. — Tout s'accorde pour donner au monde une origine peu éloignée. L'histoire, aussi bien que la Sainte-Bible , ne nous permet guère de donner au monde plus de six mille ans; et rien dans les arts, dans les monuments, dans la civilisation des anciens peuples, ne contredit cette époque de la création. Quelques sophistes ont voulu établir le stupide système de l'éternité du monde; d'autres ont prétendu que le monde était fait par le hasard ; mais , indépendamment de la foi , la main de Dieu parait trop clairement dans les chefs-d'œuvre de la nature pour qu'on puisse croire que le monde se soit fait de lui-même. — Racontons, toutefois , les rêveries des conteurs païens. Sanchoniaton présente ainsi l'origine du monde: Le Très-IIaut et sa femme habitaient le sein de li lumière. Ils curent un fils beau comme le ciel , dont il porta le nom , et une fille belle comme la terre, dont elle porta le nom. Le Très-Haut mourut tué par des bêtes féroces, et ses enfants le déifièrent.— Le Ciel, maître de l'empire de son père, épousa la Terre , sa sœur, et en eut plusieurs enfants, entre autres Ilus ou Saturne. Il prit encore soin de sa postérité avec quelques autres femmes; mais la Terre en témoigna tant de jalousie qu'ils se séparèrent. — Néanmoins le Ciel revenait quelquefois à elle, et l'abandonnait ensuite de nouveau, ou cherchait à détruire les enfants qu'elle lui avait donnés. Quand Saturne fut grand il prit le parti de sa mère , et la protégea contre son père, avec le secours d'Hermès, son secrétaire. Saturne chassa son père et régna en sa place. Ensuite, il bâtit une ville, et se défiant de Sadid, l'un de ses fils, il le tua , et coupa la tète à sa

fllTp, an grand étonnement des dieux. Cependant le Ciel, toujours fugitif, envoya trois de ses filles à Saturne pour les faire périr; ce prince les fit prisonnières et les épousa. A cette nou- Telle, le père en détacha deux autres . que Saturne épousa pareillement. Quelque temps après, Saturne ayant tendu des embûches à son père, l'estropia, et l'honora ensuite comme un dieu.— Tels sont les divins exploits de Saturne; tel fut l'âge d'or. Àstarlé-la -Grande régna alors dans le pays par le consentement de Saturne; elle porta sur sa tète une tète de taureau , pour marque de sa royauté , etc.'. — Au commencement, dit Hésiode, était le Chaos, ensuite la Terre, le Tartare, l'Amour, le plus beau des dieux. Le Chaos engendra l'Erèbectla Nuit, de l'union desquels naquirent le Jour et la Lumière. La Terre produisit alors les étoiles, les montagnes et la mer. Bientôt, unie au Ciel, elle enfanta l'Océan, Hypérion, Japhct,Bhca, Pbœbé, Tbétis, Mnéraosync, Tbémis et Saturne , ainsi que les Cyclones, et les géants Briaréeet Gygès, qui avaient cinquante télés etcentbras. A mesurequesesenfants naissaient, le Ciel les enfermait dans le sein de la Terre. La Terre, irritée, fabriqua une faux qu'elle donna à Saturne. Celui-ci en frappa son père, et du sang qui sortit de cette blessure naquirent les géants et les furies. SaturneeutdcRhéa, son épouse et sa sœur, Vesta , Cérès, Junon , Pluton, Neptune et Jupiter. Ce dernier, sauvé de la dent de son père , qui mangeait ses enfants, fut élevé dans une caverne, et par la suite fit rendre à Saturne ses oncles qu'il tenait en prison, ses frères qu'il avait avalés, le chassa du ciel, et, la foudre à la main, devint le mattre des dieux et des hommes. — Les Égyptiens faisaient naître l'homme et les animaux du limon échauffé par le Soleil. Les Phéniciens disaient que le Soleil, la Lune et les astres ayant paru, le Limon, fils de l'Air et du Feu , enfanta tous les animaux ; que les premiers hommes habitaient la Phénicie ; qu'ils furent d une grandeur démesurée et donnèrent leur nom aux montagnes du pays; que bientôt ils adorèrent deux pierres, l'une consacrée au Vent, l'autre au Feu , cl leur immolèrent des victimes. Mais le Soleil fut toujours le premier et le plus grand de leurs dieux. — Tous les peuples anciens faisaient remonter très-haut leur origine , et chaque nation se croyait la première sur la terre. Quelques peuples modernes ont la même ara-

1 L'auteur du Monde primitif trouve la clef de ce

morceau dans l'agriculture ; d'au t resen cherchent

l'explication dans l'astronomie, ce qui n'est pas moins ingénieux; ceux-ci n'y voient que les opinions religieuses des Phéniciens touchant l'origine du monde; ceux-là y croient voir l'histoire dénaturée des premiers princes du pays, etc.

bition : les Chinois se disent antérieurs au déluge; les Japonais soutiennent que lesdieoi dont ils sont descendus ont habité leur pays plusieurs millions d'années avant le règne de Sïn-Mu, fondateur de leur monarchie.— Origène prétend que Dieu a toujours créé, par succession, des mondes infinis, et les a ruinés au temps déterminé par sa sagesse; à savoir : le monde élémentaire, de sept en sept mille ans; et le monde céleste , de quaranteneuf en quarante-neuf mille ans, réunissant auprès de lui tous les esprits bienheureux , et laissant reposer la matière l'espace de mille ans, puis renouvelant toutes choses. Le monde élémentaire doit durer six mille ans, ayant été fait en six jours, et se reposer le septième millénaire, pour le repos du septième jour; et, comme la cinquantième année était le grand jubilé chez les Hébreux , le cinquantième millénaire doit être le millénaire du repos pour le monde céleste. Il n'est point parlé dans la Bible de la création des anges , parce qu'ils étaient restés immortels après la ruine des mondes précédents. — Les Parsis ou Guèbres prétendent que, pour peupler plus promptement le monde nouvellement créé, Bien permit qu'Ève, notre mère commune, mit au monde chaque jour deux enfants jumeaux; ils ajoutent que durant mille ans la mort respecta les hommes , et leur laissa le temps de se multiplier. Les Lapons, qui ne sont pas très-forts , s'imaginent que le monde existe de toute éternité, et qu'il n'aura jamais de fin. — Les hommes tirent plus de vanité d'une noble origine et d'une naissance illustre que d'un noble cœur et d'un mérite personnel. Les peuples de la Côte -d'Or, en Afrique, croient que le premier homme fut produit par une araignée. Les Athéniens se disaient descendus des fourmis d'une forêt de l'Attique. Parmi les sauvages du Canada , il y a trois familles principales : l'une prétend descendre d'un lièvre; l'autre dit qu'elle descend d'une très-belle et très-courageuse femme , qui eut pour mère une carpe, dont l'œuf fut échauffé par les rayons du soleil ; la troisième famille se donne pour premier ancêtre un ours '. Les rois des Goths étaient pareillement nés d'un ours. Les Pégusiens sont nés d'un chien. Les Suédois et les Lapons sont issus de deux frères dont le courage était bien différent, si» faut en croire les Lapons. Un jour qu'il s'était élevé une tempête horrible, l'un des deux frères qui se trouvaient ensemble fut si épouvanté , qu'il se glissa sous une planche que Dieu , par pitié , convertit en maison. De ce poltron sont nés tous les Suédois. L'autre, plus courageux, brava la furie de la tempête,

i Saint-Foix, Essais, t. H.

sans chercher mrme à se cacher : ce brave Tut le père des Lapons, qui vivent encore aujourd'hui 6ans s'abriter.

MoxKiR et nekir, — anges qui, selon la croyance des musulmans, interrogent le mort aussitôt qu'il est dans le sépulcre et commencent leur interrogatoire par cette demande : Qui est votre seigneur? et qui est voire prophète? Leurs fonctions sont aussi de tourmenter les réprouvés. Ces anges, qui ont un aspect hideux et une voix aussi terrible que le tonnerre, après avoir reconnu que le mort est dévoué à l'enfer, le fouettent avec un fouet moitié fer et moitié feu '. Les mahomélans ont tiré cette idée du Thalmud.

MONSIEUR DE LA FORÊT . — C'CSt le 110 m

qu'on donnait autrefois au fantôme, plus connu sous le titre de grand Veneur, de la forêt de Fontainebleau. Voy. Veneur. Sa résidence ordinaire était dans cette forêt; mais il s'en écartait quelquefois. Delancre rapporte qu'un enfant, qui vivait en Allemagne, fut trouvé vêtu d'une peau de loup, et courant comme un petit loup-garou; il dit que c'était Monsieur de Laforêt qui lui avait donné sa peau ; que son père s'en servait aussi. Dans un interrogatoire, cet enfant avoua que si Monsieur de Laforêt lui apparaissait, il pouvait le mettre en fuite par des signes de croix; qu'il lui demandait s'il voulait être à lui, qu'il lui offrait pour cela de grandes richesses , etc.

monstres. — Méry , célèbre anatomiste et chirurgien-major des invalides, vit et disséqua, en 1T20, un petit monstre né à six mois de terme, sans tête, sans bras, sans cœur, sans poumons, sans estomac, sans reins, sans foie, sans rate, sans pancréas , et pourtant né Tirant. Cette production extraordinaire fut suivie d'une fille bien organisée , qui tenait au petit monstre par un cordon ombilical commun. Son observation est consignée dans les Mémoires de l'Académie des sciences. Comment la circulation du sang s'opérait-elle dans cet individu dépourvu de cceur? Méry essaya de l'expliquer dans une dissertation ». En d'autres temps, on eût tout mis sur le compte du diable. Voy. Imagination. — Il y a beaucoup de monstres dans les historiens des siècles passés. Torqucmada rapporte qu'Alexandre, faisant la guerre des Indes, vit plus de cent trente mille hommes ensemble qui avaient des têtes de chiens et aboyaient comme eux : H dit aussi que certains habitants du mont Milo avaient huit doigts aux pieds et tournés en arrière, ce qui rendait ces hommes extrê-

1 Delancre, Tableau de l'inconstance des démons, etc., Ht. it, p. 318.

• M. Saignes, De» erreurs et des préjugés, etc., t. IU, p»ne,

mement légers à la course. — On voit dans df vieilles chroniques qu'il y avait au nord des hommes qui n'avaient qu'un œil au milieu do front ; en Albanie, des hommes dont les cheveux devenaient blancs dès l'enfance, et qui voyaient mieux la nuit que le jour iconte produit par les Albinos ) ; des Indiens qui avaient des têtes de chien ; d'autres sans cou et sans tète, ayant 1rs yeux aux épaules; et, ce qui surpasse tonte admiration, un peuple dont le corps était velu et couvert de plumes comme les oiseaux, et qui se nourrissait seulement de l'odeur des fleurs. — On a pourtant ajouté foi à ces fables : n'oublions pas celles qui se trouvent consignées dans le Journal des voyages de Jean Struys, qui dit avoir vu de ses propres yeux les habitants de l'Ile de Formose, ayant une queue au derrière, comme les bœufs; il parle aussi d'une espèce de concombre qui se nourrit, dit-on, des plantes voisines. Cet auteur ajoute que ce fruit surprenant a la ûgurc d'un agneau avec les pieds, la tète et la queue de cet animal distinctement formés; d'où on l'appelle, en langage du pays, banarct ou bonarez , qui signifie agneau. Sa peau est couverte d'un duvet fond blanc aussi délié que de la soie. Les Tartares et les Moscovites en font grand état, et la plupart le gardent avec soin dans leurs maisons, où cet auteur en a yu plusieurs. Il croit sur une tige d'environ trois pieds de haut. L'endroit par où il tient est une espèce de nombril sur lequel il se tourne et se baisse vers les herbes qui lui servent de nourriture, se séchant et se flétrissant aussitôt que ces herbes lui manquent. Les loups l'aiment et le dévorent avec avidité, parce qu'il a le goût de la chair d'agneau ; et l'auteur ajoute qu'on lui a assuré que cette plante a effectivement des os, du sang et de la chair : d'où vient qu'on l'appelle dans le pays loaphité, c'est-à-dire plante animale '.

montagnard s , — dénions qui font leur séjour dans les mines sous les montagnes, et tourmentent les mineurs. Ils ont trois pieds de haut, un visage horrible, un air de vieillesse, une camisole et un tablier de cuir, comme les ouvriers dont ils prennent souvent, la ligure. On dit que ces démons n'étaient point malfaisants, et entendaient la plaisanterie; mais une insulte leur était sensible, et ils la souffraient rarement sans se venger. Un mineur eut l'audace de dire des injures à un de ces dénions. Le démon indigné sauta, sur le mineur et lui tordit le cou. L'infortuné, n'en mourut point; mais il eut le cou renversé et le visage tourné par derrière tout lareste de sa vie. Il y a eu des gens qui l'ont

• Lebrun, Hist. des superstitions, t. I»,p. 112.

va en cet état Ils avaient de bons yeux '.

Voy. Mineurs.

mont alimdert (Adrien db), — aumônier de François Ier, auteur d'un ouvrage intitulé : La Merveilleuse histoire de l'esprit qui depuis naguère s'est apparu au monastère des religieuses de Sainte-Pierre de Lyon, Paris, 1528, in-4°; Rouen, 1529; Paris, 1580, 1*43.

mont an , — chef des hérétiques monlanistes au deuxième siècle. C'était un eunuque phrygien. Comme il avait des attaques d'épilepsie, il en fit des extases où il s'entretenait avec Dieu. Il reconnaissait que le Saint-Esprit était venu ; mais il le distinguait du Paraclet et il disait : C'est moi qui suis le Paraclet. Les monlanistes admettaient les femmes à la prêtrise.

montahat, — sorcier. Voy. GaugaÏ.

MONTÉzuma, — Voy. PRÉSAGES.

w o n ail | — démon qui a la puissance de rendre invisible , selon les Clavicules de Salomon.

morax ou torai, — capitaine, comte et président de plusieurs bandes infernales; il se fait voir sous la forme d'un taureau. Lorsqu'il prend la figure humaine, il instruit l'homme dans l'astronomie et dans tous les arts libéraux. — Il est le prince des esprits familiers qui sont doux et sages. Il a sous ses ordres trente-six légions ».

MontAu, — chiromancien du dix-neuvième siècle, qui, dit-on, prédit à Napoléon sa chute et ses malheurs. Bien d'autres furent aussi sorciers que lui. Il exerçait à Paris, où il mourut en 1825.

mo re l (Locisb),— sorcière, tante de Marie Martin. Voy. Martin.

moi\g ane, — sœur du roi Arthus, élève de Merlin, qui lui enseigna la magie; elle est fameuse dans les romans de chevalerie par ses enchantements et par les tours qu'elle joua à Genièvre sa belle-sœur. — C'est dans la Bretagne une grande fée , l'une des prophélcsses de l'Ile de Sein , cl la plus puissante des neuf sœurs druidesses.

morin (Locis), — médecin de mademoiselle de Guise, né au Mans en 1615 et mort en 1705. Il pronostiquait, comme Luc Gauric; on dit qu'il annonça le sort de Gustave-Adolphe et du jeune Cinq-Mars , et qu'il fixa, a quelques légères différences près, le jour et l'heure où moururent le cardinal de Richelieu et le connétable de Lesdiguières. On lui attribue à tort la réponse adroite de cet astrologue qui, interrogé par Louis XI s'il connaissait lui-même l'époque de sa propre mort, répondit : o Oui, prince, trois jours avant la vôtre. »

« Taillepied, Apparitions des «prits, p. 156. * Wicrus , in Pseudomooarctiià dcm.

mo f. in (Simon), — visionnaire fanatique du dix-septièn.e siècle , né vers 1623, qui voulut rétablir la secte des illuminés. Il fit quelques prosélytes; mais à la suite de plusieurs détentions à la Bastille, il fut condamné à être brûlé, après avoir fait amende honorable comme accusé de conspiration contre le roi ; il monta sur le bûcher le 14 mars 1663. C'était un agitateur qui eût bien voulu une petite révolution.

mort. — « La mort, si poétique parce qu'elle touche aux choses immortelles, si mystérieuse à cause de son silence , devait avoir mille manières de s'énoncer pour le peuple. Tantôt un trépas se faisait prévoir par le tintement d'une cloche qui sonnait d'elle-même; tantôt l'homme qui devait mourir entendait frapper trois coups sur le plancher de sa chambre. Une religieuse de Saint-Benoit, prés de quitter la terre, trouvait uue couronne d'épine blanche sur le seuil de sa cellule. Une mère perdait-elle son fils dans un pays lointain, elle en était instruite à l'instant par ses songes. Ceux qui nient le pressentiment ne connaîtront jamais les routes secrètes par où deux cœurs qui s'aiment communiquent d'un bout du monde à l'autre. Souvent le mort chéri, sortant du tombeau, se présentait à son ami, lui recommandait de dire des prières pour le racheter des flammes et le conduire a la félicité des élus '. » — De tous les spectres de ce monde, la mort est le plus effrayant. Dans une année d'indigence, un paysan se trouve au milieu de quatre petits enfants qui portent leurs mains h leurs bouches, qui demandent du pain, et à qui il n'a rien à donner.... La démence s'empare de lui; il saisit un couteau; il égorge les trois aînés; le plus jeune, qu'il allait frapper aussi, se jette A ses pieds et lui crie : « Ne me tuez pas, je n'ai plus faim. » Dans les armées des Perses, quand un simple soldat était malade à l'extrémité, on le portait dans quelque forêt prochaine, avec un morceau de pain, un peu d'eau et un bâton, pour se défendre contre les bêtes sauv ages tant qu'il en aurait la force. Ces malheureux étaient ordinairement dévorés. S'il en échappait quelqu'un qui revint chex soi, tout le monde fuyait devant lui, comme si c'eût été un démon ou un fantôme ; et on ne lui permettait de communiquer avec personne qu'il n'eût été purifié. On était persuadé qu'il devait avoir eu de grandes liaisons avec les démons, puisque les bêtes ne l'avaient pas mangé, et qu'il avait recouvré ses forces sans aucun secours. — Les anciens attachaient tant d'importance aux cérémonies funèbres, qu'ils inventèrent les dieux Mdnes pour veiller aux sépultures. On trouve, dans la plupart de leurs écrits, des traits frappants qui nous prouvent

1 M. de Chateaubriand , Génie du cbrUliani&me.

combien était sacré, parmi eux, ce dernier devoir que l'homme paisse rendre à l'homme. Pausanias conte que certains peuples de l'Arcadie, ayant tué inhumainement quelques petits garçons qui ne leur Taisaient aucun mal, sons leur donner d'autre sépulture que les pierres avec lesquelles ils les avaient assommés, et leurs femmes , quelque temps après, se trouvant atteintes d'une maladie qui les faisait toutes avorter, on consulta les oracles, qui commandèrent d'enterrer au plus vite les enfants si cruellement privés de funérailles. — Les Égyptiens rendaient de grands honneurs aux morts. Un de leurs rois, se voyant privé d'héritiers par la mort de sa fille unique, n'épargna rien pour lui rendre les derniers devoirs, ci lâcha d'immortaliser son nom par la plus riche sépulture qu'il pût imaginer. Au lieu de mausolée, il lui fit bâtir un palais ; et on ensevelit le corps de la jeune princesse dans un bois incorruptible, qui représentait une génisse couverte de lames d'or et revêtue de pourpre. Cette figure était à genoux, portant entre ses cornes un soleil d'or massif, au milieu d'une salle magnifique et entourée de cassolettesoù brûlaient continuellement des parfums odoriférants. — Les Égyptiens embaumaient les corps et les conservaient précieusement; les Grecs et les Romains les brûlaient. Celte coutume de brûler les morts est fort ancienne. — Les Égyptiens, avant de rendre à leurs rois les honneurs funèbres, les jugeaient devant le peuple, et les privaient de sépulture s'ils s'étaient conduits en tyrans. — Quand le roi des Tartares mourait, on mettait son corps embaumé dans un chariot, et on le promenait dans toutes ses provinces. Il était permis à chaque gouverneurde lui faire quelqueoutrage, pour se venger du tort qu'il en avait reçu. Par exemple, ceux qui n'avaient pu obtenir audience maltraitaient les oreilles, qui leur avaient été fermées; ceux qui avaient été indignés contre ses débauches, s'en prenaient aux cheveux, qui étaient sa principale beauté, et lui faisaient mille huées, après l'avoir rasé, pour le rendre laid et ridicule; ceux qui se plaignaient de sa trop grande délicatesse lui déchiraient le nez , croyant qu'il n'était devenu efféminé qae parce qu'il avait trop aimé les parfums. Ceux qui décriaient son gouvernement lui brisaient le front, d'où étaient sorties toutes ses ordonnances tyranniques; ceux qui en avaient reçu quelque violence lui mettaient les bras en pièces. Après qu'on l'avait ramené au lieu où il était mort, on le brûlait avec une de ses femmes, un échanson, un cuisinier, un fcuyer, un palefrenier , quelques chevaux et cinquante esclaves — Quand un Romain

1 Moret, Dca cérémonie» funèbre*.

mourait, on lni fermait les yeux pour qu'il ne vtt point l'affliction de ceux qui l'entouraient. Quand il était sur le bûcher, on les lui rouvrait pour qu'il pût voir la beauté des cieux qu'on lui souhaitait pour demeure. On faisait faire ordinairement la figure du mort, ou en cire, ou en marbre, ou en pierre; et cette figure accompagnait le cortège funèbre, entourée de pleureuses à gages. — Chez plusieurs peuples de l'Asie et de l'Afrique, aux funérailles d'an homme riche et de quelque distinction , on égorge et on enterre avec lui cinq ou six de ses esclaves. Chez les Romains, dit Sainl-Foix, on égorgeait aussi des vivants pour honorer les morts; on faisait combattre des gladiateurs devant le bûcher, et l'on donnait â ces massacres le nom de jeux funéraires. — En Égypte et au Mexique, dit le même auteur, on Taisait toujours marcher un chien à la tête du convoi funèbre. En Europe, sur les anciens tombeaux des princes et des chevaliers, on voit communément des chiens à leurs pieds. — Les Parthes , les Mèdes et les Ibériens exposaient les corps, ainsi que chez les Perses, pour qu'ils Tussent au plus tôt dévorés par les bêtès saavages, ne trouvant rien de plus indigne de l'homme que la putréTaction. Les Ractriens nourrissaient , pour ce sujet, de grands chiens dont ils avaient un soin extrême. Ils se Taisaient autant de gloire de les nourrir grassement, que les autres peuples de se bâtir de superbes tombeaux. Un Hadrien Taisait beaucoup d'estime du chien qui avait mangé son père. — Les Rarcéens Taisaient consister le plus grand honneur de la sépulture à être dévorés par les vautours; de sorte que toutes les personnes de mérite et ceux qui mouraient en combattant pour la patrie, étaient aussitôt exposés dans des lieux où les vautours pouvaient en Taire curée. Quant â la populace, on l'enTermait dans des tombeaux, ne la jugeant pas digne d'avoir pour sépulture le ventre des oiseaux sacrés. — Plusieurs peuples de l'Asie eussent cru se rendre coupables d'une grande impiété en laissant pourrir les corps; c'est pourquoi, aussitôt que quelqu'un était mort parmi eux, ils le mettaient en pièces et le mangeaient en grande dévotion avec les parents et les amis. C'était lui rendre honorablement les derniers devoirs. Pytbagore enseigna la métempsycose des âmes; ceux-ci pratiquaient la métempsycose des corps, en Taisant passer le corps des morts dans celui des vivants. — D'autres peuples, tels que les anciens Hibemicns. les Rrelons et quelques nations asiastiques, Taisaient encore plus pour les vieillards; ils les égorgeaient dés qu'ils étaient septuagénaires, et en Taisaient pareillement un Testin. C'est ce qui se pratique encore chez quelques peuplades sauvages. — Les Chinois Tont publier le convoi, pour que le con-

MOR

MOR

cours du peuple soit plus nombreux. On Tait marcher devant le mort des drapeaui et des bannières, puis des joueurs d'instruments, suivis de danseurs revêtus d'babits Tort bizarres, qui sautent tout le long du chemin avec des gestes ridicules. Après cette troupe, viennent des gens armés de boucliers et de sabres, ou de gros bâtons noueux. Derrière eux, d'autres portent des armes à feu dont ils font incessamment des décharges. Enfin , les prêtres crient de toutes leurs forces, marchent avec les parents, qui mêlent à ces cris des lamentations épouvantables; le cortège est fermé par le peuple. Celte musique enragée et ce mélange burlesque de joueurs , de danseurs , de soldats, de chanteuses et de pleureurs, donnent beaucoup de gravité a la cérémonie. On ensevelit le mort dans un cercueil précieux, et l'on enterre avec lui, entre plusieurs objets, de petites ligures horribles, pour foire sentinelle près de lui et effrayer les démons. Après quoi on célèbre le festin funèbre, où l'on invite de temps en temps le défunt à manger et à boire avec les convives. — Les Chinois croient que les morts reviennent en leur maison, une fois tous les ans, la dernière nuit de l'année. Pendant toute cette nuit, ils laissent leur porte ouverte, atin que les âmes de leurs parents trépassés puisseut entrer; ils leur préparent des lits et mettent dans la chambre un bassin plein d'eau, pour qu'ils puissent se laver les pieds. Ils attendent jusqu'à minuit. Alors, supposant les morts arrivés, ils leur fout compliment, allument des cierges, brûlent des odeurs , et les prient, en leur faisant de profondes révérences, de ne pas oublier leurs enfants et de leur obtenir des. dieux la force, la santé , les biens et une longue vie. — Les Siamois brûlent les corps et mettent autour du bûcher beaucoup de papiers où sont peints des jardins , des maisons, des animaux , des fruits, en un mot , tout ce qui peut être utile et agréable dans l'autre vie. Ils croient que ces papiers brûlés deviennent réellement ce qu'ils représentent. Ils croient aussi que tout être, dans la nature , quoi qu'il soit , un habit , une flèche, une hache, un chaudron, etc., a une âme, et que celte âme suit dans l'autre monde le maître à qui la chose appartenait dans ce monde-ci. On aurait dit sérieusement pour eux cas vers burlesques :

J'aperçus l'ombre d'an cocher Qui , tenant l'ombre d'une brosse, En frotta il l'ombre d'un carrosse ».

— Le gibet, qui nous inspire tant d'horreur, • passé chez quelques peuples pour une telle marque d'honneur , que souvent on ne l'accordai| qu'aux grands seigneurs et aux souverains.

» De Ch. Perrault, attribues mal à propos a Scarron.

Les Tibaréniens, les Suédois, les Goths suspendaient les corps à des arbres et les laissaient se défigurer ainsi peu à peu, et servir de jouet aux vents. D'autres emportaient dans leurs maisons ces corps desséchés, et les pendaient au plancher comme des pièces de cabinet '. Les Grocnlandais, habitant le pays du monde le plus froid , ne prennent pas d'autres soins des morts que de les exposer nus à l'air, où ils se gèlent et se durcissent comme des pierres; puis, de peur qu'en les laissant au milieu des champs ils ne soient dévorés parles ours, les parents les enferment dans de grands paniers qu'ils suspendent aux arbres. — Les Trogloditcs exposaient les corps morts sur une éminence, le derrière tourné vers les assistants; de sorte qu'excitant, par celle posture, le rire de toute l'assemblée , on se moquait du mort au lieu de pleurer; chacun lui jetait des pierres, et quand il en était couvert , on plantait au-dessus une corne de chèvre et l'on se retirait. — Les habitants des lies Baléares dépeçaient le corps en petits morceaux , et croyaient honorer infiniment le défunt en l'ensevelissant dans une cruche. — Dans certains pays de l'Inde, la femme se brûle sur le bûcher de son mari. Lorsqu'elle a dit adieu à sa famille, on lui apporte des lettres pour le défunt, des pièces de toile, des bonnets, des souliers, etc. Quand les présents cessent de venir, eJle demande jusqu'à trois fois à l'assemblée si l'on n'a plus rien à lui apporter et â lui recommander , ensuite elle fait un paquet de tout et on met le feu au bûcher. — Dans le royaume de Tonquin, il est d'usage, parmi les personnes riches, de remplir la bouche du mort de pièces d'or et d'argent, pour ses besoins dans l'autre monde. On revêt l'homme de sept de ses meilleurs habits, et la femme de neuf. Les Gâtâtes mettaient dans la main du mort un certificat de bonne conduite. — Chez les Turcs, on loue des pleureuses qui accompagnent le convoi, et l'on porte des rafraîchissements auprès du tombeau , pour régaler les passants , qu'on invite à pleurer et à pousser des cris lamentables. — Les Gaulois brûlaient , avec le corps mort, ses armes , ses habits, ses animaux, et même ceux de ses esclaves qu'il avait paru le plus chérir. Quand on découvrit le tombeau de Childéric, père de Clovis, à Tournay, on y trouva des pièces d'or et d'argent, des boucles, des agrafes, des filaments d'habits, la poignée d'nne épée, le tout d'or; la figure en or d'nne tête de bœuf, qui était, dit-on , l'idole qu'il adoraft; les os, le mors , un fer et quelques restes du harnais d'un cheval , un globe de cristal dont il se serrait pour deviner, une pique, une hache d'armes, un squelette d'homme en entier, une antre

tête moins grosse, qui paraissait avoir été celle d'un jeune homme, et apparemment de l'écoyer qu'on avait tué, selon la coutume, pour accompagner et aller servir la-bas son maître. On mît qu'on avait eu soin d'enterrer avec lui ses habits, ses armes, de l'argent, un cheval , un domestique , des tablettes pour écrire , en un mot, tout ce qu'on croyait pouvoir lui être nécessaire dans l'autre monde. Quelquefois même on enterrait avec les grands personnages leur médecin. La belle Austregilde obtint en mourant du roi Gontran, son mari , qu'il ferait tuer et enterrer avec elle les deux médecins qui l'avaient soignée pendant sa maladie << Ce sont, je crois, les seuls, dit Saint-Foix, qu'on ait Inhumés dans le tombeau des rois; mais Je ne doute pas que plusieurs autres n'aient mérité le même honneur. » — On observait anciennement, en France, une coutume singulière aux enterrements des nobles; on faisait coucher dans le lit de parade qui se portait aux enterrements un homme armé de pied en cap pour représenter le défunt. On trouva dans les comptes de la maison de Polignac : Donné cinq tous à Biaise , pour avoir fait le chevalier mort, à la sépulture de Jean, fils de Bandonnet- Armand , vicomte de Polignac. — Quelques peuples de l'Amérique enterraient leurs morts assis et entourés de pain , d'eau , de fruits et d'armes. — A Panuco, dans le Mexique, on regardait les médécins comme de petites divinités, à cause qu'ils procuraient la santé , qui est le plus précieux de tons les biens. Quand ils mouraient , on ne les enterrait pas comme lesautres, mais on les brûlait avec des réjouissances publiques ; les hommes et les femmes dansaient pêle-mêle autour du bûcher. Dés que les os étaient réduits en cendres, chacun tâchait d'en emporter dans sa maison , et les buvait ensuite avec du vin, comme un préservatif contre toutes sortes de maux. — Qnand on brûlait le corps de quelque empereur du Mexique, on égorgeait d'abord sur son bûcher l'esclave qui avait eu soin , pendant sa vie, d'allumer ses lampes , afin qu'il lui allât rendre les mêmes devoirs dans l'autre monde. Ensuite on sacrifiait deux cents esclaves , tant hommes que femmes , et , parmi eu \ , quelques nains et quelques bouffons pour son divertissement. Le lendemain , on enfermait les cendres dans une petite grotte voûtée, toute peinte en dedans, et l'on mettait au-dessus la figure du prince, à qui l'on faisait encore de temps en temps de pareils sacrifices; car, le quatrième jour après qu'il avait été brûlé, on lui envoyait quinze esclaves en l'honneur des quatre saisons , afin qu'il les eût toujours belles; on en sacrifiait cinq le vingtième jour, aGn qu'il eût , toute l'éternité, une vigueur pareille à celle de vingt ans; le soixantième, on en immolait trois autres, afin qu'il

ne senttt aucune des trois principales incommodités de la vieillesse, qui sont la langueur , le froid et l'humidité; enfin , au bout de l'année, on lui en sacrifiait encore neuf, qui est le nombre le pins propre â exprimer l'éternité, pour lui souhaiter une éternité de plaisirs. — Quand les indiens supposent qu'un de leurs chefs est près de rendre le dernier soupir, les savants de la nation se rassemblent. Le grandprêtre et le médecin apportent et consultent chacun la figure de la divinité, c'est-à-dire de l'esprit bienfaisant de l'air et de celui du feu. Ces figures sont en bois , artistement taillées, et représentent un cheval, un cerf, un castor, un cygne, un poisson, etc. Tout autour sont suspendues des dents de castor, des griffes d'ours et d'aigles. Leurs maîtresse placent avec elles dans un coin écarté de la cabane pour les consulter; il existe ordinairement entre eux une rivalité de réputation, d'autorité, de crédit : s'ils ne tombent pas d'accord sur la nature de la maladie, ils frappent violemment ces idoles les unes contre les autres, jusqu'à ce qu'une dent ou une griffe en tombe. Cette perte prouve la défaite de l'idole qui l'a éprouvée, et assure par conséquent une obéissance formelle à l'ordonnance de son compétiteur. — Aux funérailles du roi de Méchoaran , le corps était porté par le prince que le défunt avait choisi pour son successeur; la noblesse et le peuple suivaient le corps avec de grandes lamentations. Le convoi ne se mettait en marche qu'à minuit, à la lueur des torches. Quand il était arrivé au temple, on faisait quatre fois le tour du bûcher , après quoi on y déposait le corps et on amenait les officiers destinés à le servir dans l'autre monde; entre autres, sept jeunes filles, l'une pour serrer ses bijoux, l'autre pour lui présenter sa coupe, la troisième pour lui laver les mains , la quatrième pour lui donner la serviette, la cinquième pour faire la cuisine, la sixième pour mettre son couvert, la septième pour laver son linge. On mettait le feu au bûcher, et toutes ces malheureuses victimes, couronnées de fleurs, étaient assommées a grands coups de massue et Jetées dans les flammes. — Chez les sauvages de la Louisiane, après les cérémonies des obsèques, quelque homme notable de la nation, mais qui doit n'être pas de la famille du mort, Tait son éloge funèbre. Quand il a fini , les assistants vont tout nus, les uns après les autres, se pré senter devant l'orateur, qui leur applique à chacun, d'un bras vigoureux, trois coups d'une lanière large de deux doigts, en disant : « Souvenez-vous que pour être un bon guerrier comme l'était le défunt , il fa ut savoir souffrir. » — Les protestants luthériens n'ont point de cimetière et enterrent indistinctement les morts dans un champ, dans un bois, dans un

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jardin. «Parmi nous , dit Simon de Paul , l'an de leurs prédicateurs, il est fort indifférent d'être enterré dans les cimetières , ou dans les lieux où l'on écorehe les ânes. » a Hélas ! disait un vieillard du Palatinat, faudra-t-il donc qu'après avoir vécu avec honneur, j'aille demeurer après ma mort parmi les raves, pour en être éternellement le gardien? » — Les Circassiens lavent les corps des morts, à moins que le défunt ne soit mort loyalement dans une bataille pour la défense du pays, auquel cas on l'enterre dans son harnais, sans le laver, supposant qu'il sera reçu d'emblée en paradis '. — Les Japonais témoignent la plus grande tristesse pendant la maladie d'un des leurs , et la plus grande joie à sa mort. Ils s'imaginent que les maladies sont des démons invisibles; et souvent ils présentent requête contre elles dans les temples. Ces mêmes Japonais poussent quelquefois si loin la vengeance, qu'ils ne se contentent pas de faire périr leur ennemi; mais ils se donnent encore la mort, pour aller l'accuser devant leur dieu et le prier d'embrasser leur querelle; on conte même que des veuves , non contentes d'avoir bien tourmenté leur mari pendant sa vie , se poignardent pour avoir encore le plaisir de le faire enrager après sa mort. — Quand un Caraïbe est mort, ses compagnons viennent visiter le corps et lui font mille qneslions bizarres, accompagnées de reproches sur ce qu'il s'est laissé mourir, comme s'il eût dépendu de lui de vivre plus longtemps : « Tu pouvais faire si bonne chère! il ne te manquait ni manioc, ni patates, ni ananas; d'où vient donc que tu es mort? Tu étais si considéré! chacun avait de l'estime pour toi , chacun l'honorait , pourquoi donc es-tu mort?... Tes parents t'accablaient de caresses; ils ne te laissaient manquer de rien ; dis-nous donc pourquoi tu es mort? Tu étais si nécessaire au pays; tu t'étais signalé dans tant de combats , tu nous mettais a couvert des insultes de nos ennemis ; d'où vient donc que tu es mort? » — Ensuite, on l'assied dans une fosse ronde; on l'y laisse pendant dix jours sans l'enterrer ; ses compagnons lui apportent tous les matins à manger et a boire ; mais enfin , voyant qu'il ne veut point revenir a la vie, ni toucher à ces viandes, ils les lui jettent sur la tête, et, comblant la fosse, ils font un grand feu autour duquel ils dansent, avec des hurlements. — Les Turcs , en enterrant les morts , leur laissent les jambes libres, pour qu'ils puissent se mettre à genoux quand les anges viendront les examiner; ils croient qu'aussitôt que le mort est dans la fosse, son âme revient dans son corps et que deux anges horribles se présentent à lui el

» Stanislas Bell, Voyage en Circassie.

lui demandent : « Quel est ton dieu , ta religion et ton prophète?» S'il a bien vécu, il répond : « Mon dieu est le vrai Dieu, ma religion est la vraie religion, et mon prophète est Mahomet. » Alors , on lui amène une belle figure , qui n'est autre chose que ses bonnes actions, pour le divertir jusqu'au Jour da jugement, où il entre en paradis. Mais, si le défont est coupable , il tremble de peur et ne peut répondre juste. Les anges noirs le frappent aussitôt avec une massue de feu , et l'enfoncent si rudement dans la terre , que tout le sang qu'il a pris de sa nourrice s'écoule par le nez. Là-dessus, vient une figure trèsvilaine (ses mauvaises actions) qui le tourmente jusqu'au jour du jugement, où il entre en enfer. C'est pour délivrer le mort de ces anges noirs, que les parents lui crient sans cesse : « N'ayez pas peur et répondez bravement. » — Ils fout une autre distinction des bons et des méchants, qui n'est pas moins absurde. Ils disent qu'au jour du jugement Mahomet viendra dans la vallée de Josaphat, pour voir si Jésus -Christ jugera bien les hommes; qu'après le jugement il prendra la forme d'un mouton blanc , que tous les Turcs se cacheront dans sa toison , changés en petite vermine, qu'il se secouera alors, et que tous ceux qui tomberont seront damnés, tandis que tous ceux qui resteront seront sauves, parce qu'il les mènera en paradis. — Des docteurs musulmans exposent encore autrement la chose tau jugement dernier, Mahomet se trouvera à côté de Dieu, monté sur leBorak et couvert d'un manteau fait des peaux de tous les chameaux qui auront porté à la Mecque le présent que chaque sultan y envoie a son avènement à l'empire. Les âmes des bienheureux musulmans se transformeront en puces , qui s'attacheront aux poils du manteau du prophète, et Mahomet les emportera dans son paradis avec une rapidité prodigieuse; il ne sera plus question alors que de se bien tenir, car les âmes qui s'échapperont, soit par la rapidité du vol, ou autrement, tomberont dans la mer , où elles nageront éternellement. — Parmi les Juifs modernes , aussitôt que le malade est abandonné des médecins, on fait venir un rabbin , accompagné, pour le moins, de dix personnes. Le Juif répare le mal qu'il a pu faire; puis il change de nom , pour que l'ange de la mort qui doit le punir, ne le reconnaisse plus; ensuite, il donne sa bénédiction à ses enfants, s'il en a , et reçoit celle de son père s'il ne l'a pas encore perdu. De ce moment , on n'ose plus le laisser seul , de peur que l'ange de la mort, qui est dans sa chambre, ne lui fasse quelque violence. Ce méchant esprit, disent-ils, avec l'épée qu'il a dans sa main , parait si effroyable, que le malade en

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