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laisser putréfier ; et , en superficie du vinaigre, il s'élèvera une terre feuillée de la couleur des perles orientales, il faut sublimer de nouveau jusqu'à ce que cette terre soit très-pure : alors vous aurez fait la première opération 9a grand œuvre. — Pour le second travail , prenez, au nom de Dieu , une part de cette chaux d'or et deux parts de l'eau spirituelle chargée de son sel ammoniac; mettez cette noble confection dans un vase de cristal de la forme d'un œuf; scellez le tout du sceau d'Hermès; entretenez un feu doux et continuel ; l'eau ignée dissoudra peu à peu la chaux d'or ; il se formera une liquettr qui est l'eau des sages et leur vrai chaos, contenant les qualités élémentaires, chaud, sec , froid et humide. Laissez putréfier cette composition jusqu'à ce qu'elle devienne noire; cette noirceur, qui est appelée la tête de corbeau et le saturne des sages, fait connaître à l'artiste qu'il est en bon chemin. — Mais pour ôter celte noirceur puante, qu'on appelle aussi ferre noire, il faut Caire bouillir de nouveau , jusqu'à ce que le vase ne présente plus qu'une substance blanche comme la neige. Ce degré de l'œuvre s'appelle le cygne. Il faut enfin fixer par le feu celte liqueur blanche qui se calcine et se divise en deux parts, l'une blanche pour l'argent, l'autre rouge pour l'or : alors vous aurez accompli les travaux, et vous posséderez la pierre philosophale.— Dans les diverses opérations, on peut tirer divers produits : d'abord le lion vert, qui est un liquide épais , qu'on nomme aussi Vazot , et qui fait sortir l'or caché dans les matières ignobles. Le lion rouge, qui convertit les métaux en or; c'est une poudre d'un rougo vif. La tête de corbeau , dite encore fa voile noire du navire de Thésée, dépôt noir qui précède le lion vert, et dont l'apparition , au bout de quarante jours , promet le succès de l'œuvre; il sert à la décomposition et putréfaction des objets dont on veut tirer l'or. La poudre blanche, qui transmue les métaux blancs en argeut fin. Vélixir\au rouge , avec lequel on fait de l'or et on guérit toutes les plaies. Vélixir au blanc, avec lequel on (ait de l'argent et on se procure une vie extrêmement longue; on l'appelle aussi la fille blanche des philosophes. Toutes ces variétés de la pierre philosophale végètent et se multiplient.... » — Le reste du livre est sur le même ton. Il contient tous les secrets de l'alchimie. Voy. Bâche universel, .Elixie db vie, Or potable, etc. — Les adeptes prétendent que Dieu enseigna l'alchimie à Adam, qui en apprit le secret à Énocb, duquel il descendit par degrés à Abraham, à Moïse, à Job, qui multiplia ses biens au septuple par le moyen de la pierre philosophale , à Paracelse , et surtout à Nicolas Flamel. Ils citent av ce respect des livres de philosophie hermé-

tique qu'ils attribuent à Marie, sœur de Moise. à Hermès Trismégiste , à Déraocrite, à A risloto, à saint Thomas d'Aquin, etc. La boite de Pandore ,' la toison d'or de Jason , le caillou de Sisyphe, la cuisse d'or de Pythagore, ne sont, selon eux, que le grand œuvre Ils trouvent tous leurs mystères dans la Genèse , dans Y Apocalypse surtout, dont ils font un poeme à la louange de l'alchimie; dans V Odyssée, dans les Métamorphoses d'Ovide. Les dragons qui veillent, les taureaux qui soufflent, du (Vu , sont des emblèmes des travaux herméliques. Gobineau de Monlluisant, gentilhomme chartrain , a même donné une explication extravagante des figures bizarres qui ornent la façade de Notre-Dame de Paris ; il y voyait une histoire complète de la pierre philosophale. Le Père éternel étendant les bras , cl tenant un ange dans chacune de ses mains , annonce assez, dit-il, la perfection de l'œuvre achevé. — D'autres assurent qu'on ne peut posséder le grand secret que par le secours de la magie; ils nomment démon barbu le démon qui se charge de l'enseigner; c'est, disent-ils, un très-vieux démon. On trouve à l'appui de cette opinion , dans plusieurs livres de conjurations magiques, des formules qui évoquent les démons hermétiques. Cédrénus, qui donnait dans cette croyance, raconte qu'un alchimiste présenta à l'empereur Anastase , comme l'ouvrage de son art, un frein d'or et de pierreries pour son cheval. L'empereur accepta le présent et fit mettre l'alchimiste dans une prison où il mourut ; après quoi le frein devint noir, et l'on reconnut que l'or des alchimistes n'était qu'un prestige du diable. Beaucoup d'anecdotes prouvent que ce n'est qu'une friponnerie ordinaire. — Un Bose-Croix , passant à Sedan , donna à Henri Ier, prince de Bouillon , le secret de faire de l'or, qui consistait à faire fondre dans un creusel un grain d'une poudre rouge qu'il lui remit, avec quelques onces de Iitharge. Le prince fil l'opération devant le charlatan, et tira trois onces d'or pour trois grains de cette poudre; il fut encore plus ravi qu'étonné; et l'adepte, pour achever de le séduire, lui fit présent ne toute sa poudre transmutante. — 11 y en avait trois cent mille grains. Le prince crut posséder trois cent mille onces d'or. Le philosophe était pressé de partir; il allait à Venise tenir la grande assemblée des philosophes hermétiques; il ne lui restait plus rien, mais il ne demandait que vingt mille écus; le duc de Bouillon les lui donna et le renvoya avec honneur. — Comme en arrivant à Sedan le charlatan av ait fait acheter toutes la Iitharge qui se trouvait chez les apothicaires de cette ville et l'avait fait revendre ensuite chargée de

« Kaudé, Apologie pour les grands personnage?, etc.

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quelques onfes d'or, quand cette llthargc fat épuisée, le prince ne flt plus d'or, ne vit plus le Rose-Croix et en fut pour ses vingt mille éeus.

— Jérémic Médérus, cité par Delrio l, raconte un tour absolument semblable qu'un autre adepte joua au marquis Ernest de Bade. Tous les souverains s'occupaient autrefois de la pierre pbilosophale ; la fameuse Elisabeth la chercha longtemps. Jean Gauthier, baron de Plumerolles, se va niait de savoir faire de l'or; Charles IX, trompé par ses promesses, lui fit donner cent vingt mille livres, et l'adepte se mil à l'ouvrage. Mais après avoir travaillé huit jours, il se sauva avec l'argent du monarque. Ou courut à sa poursuite, on l'attrapa, et il fut pendu : mauvaise fin , même pour un alchimiste. — En 1610, la reine Marie de Médicis donna à Guy de Crustmbourg vingt mille crus pour travailler dans la Bastille à faire de l'or. 11 s'évada au bout de trois mois avec les vingt mille éeus, et ne reparut plus en France. — Le pape Léon X fut moins dupe. Un homme qui se vantait de posséder le secret de la pierre philosopbale , demandait à Léon X une récompense. Le prolecteur des arts le pria de revenir le lendemain; et il lui fit donner un grand sac, en lui disant que puisqu'il savait faire de l'or il lui offrait de quoi le contenir *. —Le roi d'Angleterre Henri VI fut réduit à an tel degré de besoin , qu'au rapport d'Evelyn (dans ses Numumata) il chercha à remplir ses coffres avec le secours de l'alchimie. L'enregistrement de ce singulier projet contient les protestations les plus solennelles et les plus sérieuses de l'existence et des vertus de la pierre philosopbale, avec des encouragements a ceux qui s'en occuperont. Il annule et condamne toutes les prohi bit ions antérieures. Aussitôt que cette patente royale fut publiée, il y eut tant de gens qui s'engagèrent à faire de l'or, selon l'attente du roi, que l'année suivante Henri VI publia un autre édil dans lequel il annonçait que l'heure était proche où, par le moyen de la pierre philosophai, il allait payer les dettes de l'état en or et en argent monnayés. — Charles II d'Angleterre s'occupait aussi de l'alchimie. Les personnes qu'il choisit pour opérer le grand œuvre formaient un assemblage aussi singulier que leur patente était ridicule. C'était une réunion d'épiciers, de merciers et de marchands de poisson. Leur patente fut accordée authoritate parlamenti.

— Les alchimistes étaient appelés autrefois lultiplicateurs; on le voit par un statut de

enri IV d'Angleterre, qui ne croyait pas à Chimie. Ce statut se trouve rapporté dans

TKsquteit. tnag., lib. 1, cap. 5, quaest. 3. .<■ comte d'Oxenstiern attribue ce trait au pape Vp VIU, à qui un adepte dédiait un traité dal- «*. Pensées, 1. 1», p. 171.

la patente de Charles II. Comme il est fort court, nous le citerons : — « Nul dorénavant ne s'avisera de multiplier l'or et l'argent, ou d'employer la supercherie de la multiplication, sous peine d'être traité et puni comme félon. » — On lit dans (les Curiosités de la littérature , ouvrage traduit de l'anglais par Th. Berlin, qu'une princesse de la Grande-Bretagne, éprise de l'alchimie, fit la rencontre d'un homme qui prétendait avoir la puissance de changer le plomb en or. Il Redemandait que les matériaux et le temps nécessaires pour exécuter la conversion. Il fut emmené à la campagne de sa protectrice , où l'on construisit un vaste laboratoire; et afin qu'il ne fût pas troublé on défendit que personne n'y mtràt. Il avait imaginé de faire tourner sa porte sur un pivot , et recevait à manger sans voir, sans être vu , sans que rien pût le distraire. — Pendant deux ans il ne condescendit a parler à qui que ce fût, pas même a la princesse. Lorsqu'elle fut introduite enfin dans son laboratoire, elle vit des alambics , des chaudières, de longs tuyaux, des forges, des fourneaux, et trois ou quatre feux d'enfer allumés; elle ne contempla pas avec moins de vénération la figure enfumée de l'alchimiste, pale, décharné, affaibli par ses veilles, qui lui révéla, dans un jargon inintelligible, les succès obtenus; elle vit ou crut voir des monceaux d'or encore imparfait répandus dans le laboratoire. — Cependant l'alchimiste demandait souvent nu nouvel alambic, et des quantités énormes de charbon. La princesse, malgré son zèle, voyant qu'elle avait dépensé une grande partie de sa fortune à fournir aux besoins du philosophe, commença à régler l'essor de son imagination sur les conseils de la sagesse. Elle découvrit sa façon de penser au physicien : celui-ci avoua qu'il était surpris de la lenteur de ses progrès; mais il allait redoubler d'efforts et hasarder une opération de laquelle, jusqu'alors, il avait cru pouvoir se passer. La protectrice se retira; les visions dorées reprirent leur premier empire. — Un jour qu'elle était à dîner, un cri affreux, suivi d'une explosion semblable à celle d'un coup de canon, se fit entendre ; elle se rendit avec ses gens auprès du chimiste. On trouva deux larges retortes brisées, une grande partie du laboratoire en flammes, et le physicien grillé depuis les pieds jusqu'à la tète. — Elie Ashmole écrit , dans sa Quoditienne du 13 mai 1055 s « Mon père Backhouse (astrologue qui l'avait adopté pour son fils, méthode pratiquée par les gens de celte espèce), étant malade dans Fleet-street, près de l'église de Saint-Dunstao, et se trouvant, sur les onze heures du soir, à l'article de la mort, me révéla le secret de la pierre philosopbale, et me le légua un instant avant d'expirer.» Nous apprenons par-là qu'un

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malheureux qui connaissait l'art de faire de l'or vivait cependant de charités, et qu'Ashmole croyait fermement être en possession d'une pareille recette. — Ashmole a néanmoins élevé un monument curieux des savantes folies de son siècle, dans son Theatrum chimicum britannicum, vol. in-4° dans lequel il a réuni les traités des alchimistes anglais. Ce recueil présente divers échantillons des mystères de la secte des Rose-Croix , et Ashmole raconte des anecdotes dont le merveilleux surpasse toutes les chimères des inventions arabes. Il dit de la pierre philosophale qu'il en sait assez pour se taire, et qu'il n'en sait pas assez pour en parler. — La chimie moderne n'est pourtant pas sans avoir l'espérance, pour ne pas dire la certitude, de voir un jour vérifiés les rêves dorés des alchimistes. Le docteur Girtanner de Gottingue a dernièrement hasardé cette prophétie que, dans le dix-neuvième siècle, la transmutation des métaux sera généralement connue; que chaque chimiste saura faire de l'or; que les instruments de cuisine seront d'or et d'argent, ce qui contribuera beaucoup à prolonger la vie, qui se trouve aujourd'hui compromise par les oxydes de cuivre, de fer et de plomb que nous avalons avec notre nourriture '. — C'est ce que surtout le galvanisme amènera.

pierre de santé. — A Genève et en Savoie, on appelle ainsi une espèce de pyrite martiale très-dure et susceptible d'un beau poli. On taille ces pyrites en facettes comme le cristal, etl'on en fait des bagues, des boucleset d'autres ornements. Sa couleur est à peu près la même que celle de l'acier poli. On lui donne le nom de pierre de santé, d'après le préjugé où l'on est qu'elle pâlit lorsque la santé de la personne qui la porte est sur le point de s'altérer.

pierre D'AFOira , — philosophe , astrologue et médecin, né dans le village d'Abano ou Apono 3 près de Padoue, en 1250. C'était le plus habile magicien de son temps, disent les démonomanes; il s'acquit la connaissance des sept arts libéraux, -par le moyen de sept esprits familiers qu'il tenait enfermés dans des bouteilles ou dans des boites de cristal. Il avait de plus l'industrie de faire revenir dans sa bourse tout l'argent qu'il avait dépensé. — Il fut poursuivi comme hérétique et magicien; et s'il eût vécu jusqu'à la fin du procès, il y a beaucoup d'apparence qu'il eût été brûlé vivant, comme il le fut en effigie après sa mort. Il mourut a l'Âge de soixante-six ans. — Cet homme avait, dit-on, une telle antipathie pour

1 Philosophie magique, vol. 6, p. 383.

■ H y a, dans le village d'Agone, aujourd'hui Abano, une fontaine qui prêtait autrefois la parole aux muets, et qui donnait à ceux qui y buvaleot la taleot de dire la bonne aventure. Voyez le septième chant de la Phartak de Lucain.

le lait, qu'il n'en pouvait sentir le goût ni l'odeur. Thomazo Garsoni dit, entre autres contes merveilleux sur Pierre d'Apone , que, n'ayant point de puits dans sa maison, il commanda au diable de porter dans la rue le puits de son voisin , parce qu'il refusait de l'eau à sa servante. Malheureusement pour ces belles histoires, il parait prouvé que Pierrtd'Apone était une sorte d'esprit fort qui ne croyait pas aux démons. — Les amateurs de livres superstitieux recherchent sa Géomancie '.Mais ne lui attribuons pas un petit livre qu'on met sur son compte et dont voici le titre : les OEuvres magiques de Henri -Corneille Agrippa, par Pierre d'Aban, latin et français, avec des secrets occultes, in-24, réimprimé h Liège, 1788. — On dit dans ce livre que Pierre d'Aban était disciple d'Agrippa. La partie principale est intitulée : Heptaméron, ou les Éléments magiques. On y trouve les sûrs moyens d'évoquer les esprits et de faire venir le diable. Pour cela il faut faire trois cercles l'un dans l'autre, dont le plus grand ait neuf pieds de circonférence, et se tenir dans le plus petit, où l'on écrit les noms des anges qui président à l'heure, au jour, au mois, à la saison, etc. Voici les anges qui président aux heures; notez que les heures sont indiquées ici dans la langue infernale : Yayn ou première heure, l'ange Michaël; Ianor ou deuxième heure, Anaël ; Nasnia oa troisième heure, Raphaël; Salla ou quatrième heure, Gabriel; Sadedali ou cinquième* heure, Cassicl; Thamus ou sixième heure, Sachiel; Ourer ou septième heure, Samaël ; Thanir ou huitième heure, Araël; Néron ou neuvième heure, Cambiel ; Jaya ou dixième heure, Uriel; Abaï ou onzième heure, Azaël; Ni talon ou douzième heure , Sambaël. — Les anges du printemps, cabalistiquement nommé Talvi, sont Spugliguel, Caracasa, Commissoros et Amatiel ; le nom de la terre est alors Àmadaï, le nom du soleil Abraïm, celui de la lune Agusita. — Les anges de l'été, nommé Gasmaran, sontTubiel.Gargatiel.Taricl et Gaviel. La terre s'appelle alors Festativi, le soleil Athémaï et la lune Armatas. — Les anges de l'automne, qui se nommera Ardaraël, sont Torquaret, Tarquam et Guabarel. La terre s'appelle Rahimara, le soleil Abragini, la lune Matafignaïs. — Les anges de l'hiver, appelé Fallas,sont Altarib, Amabaël, Crarari. La terre se nomme Gérenia, le soleil Commutai et la lune Affalérim. Pour les anges des mois et des jours, voy. Mois et Joins. — Après avoir écrit les noms dans le cercle, mettez les parfum dans un vase de terre neuf, et dites : « ' t'exorcise . parfum , pour que tout fanto5 nuisible s'éloigne de mol. » Ayez une fer6

« Geomantia, fn-€°. Venu», 15<9.

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