BRI

originaire de Venise, décapité dans la Bavière en 1895, parce qu'il se vantail de faire de l'or, qu'il ne tenait qae des libéralités d'un démon, comme disent les récits da temps. Son supplice eut lieu a Munich , par l'ordre du duc Guillaume II. On arrêta aussi deux chiens noirs qui accompagnaient partout Bragadini, et que l'on reconnut être ses démons Familiers. On leur fit leur procès; ils furent tués en place publique à coups d'arquebuse.

brahmanes. — Brames et Bramines, sectateurs de Brahma dans l'Inde. Ils croient que l'âme de Brahma passa successivement dans quatre-vingt mille corps différents, et s'arrêta un peu dans celui d'un éléphant blanc avec plus de complaisance, aussi révèrent-ils l'éléphant blanc. Ils sont la première des quatre castes du peuple qui adore Brahma. Ces philosophes, dont on a conté tant de choses, vivaient autrefois en partie dans les bois, où ils consultaient les astres et faisaient de la sorcellerie, et en partie dans les villes pour enseigner la morale aux princes indiens. Quand on allait les écouter, dit Strabon. on devait le faire dans le plus grand silence. Celui qui toussait ou crachait était exclus. Les brahmanes croient à la métempsycose , ne mangent que des fruits ou du lait, et ne peuvent toucher un animal sans se rendre immondes. — Bs disent que les bêtes sont animées par les âmes des anges déchus, système dont le père Bougeant a tiré un parti ingénieux. — Les brahmanes de Siam croient que la terre périra par le fpu, et que, de sa cendre, il en renaitra une autre qui jouira d'un printemps perpétuel. — Le juge Boguet , qui fut dans son temps le fléau des sorciers, regarde les brahmanes comme d'insignes magiciens qui faisaient le beau temps et la pluie en en ouvrant ou fermant deux tonneaux qu'ils avaient en leur puissance. — Leloyer assure, page 337, que les brahmanes, ou brahmines, vendent toujours les vents par le moyen du diable; et il cite un pilote vénitien qui leur en acheta au seizième siècle.

brandebourg. — On assure encore, dans les villages de la Poméranie et de la Marche Électorale, que toutes les fois qu'il doit mourir quelqu'un de la maison de Brandebourg, un esprit apparaît dans les airs , sous l'apparence d'une grande statue de marbre blanc. Mais c'est une femme animée. Elle parcourt les appartements du château habité par la personne qui doit mourir, sans qu'on ose arrêter sa marche. Il y a très-longtemps que cette apparition a lieu ; et l'on conte qu'un page ayant eu l'audace un Jour de se placer devant la grande femme blanche, elle le jeta à terre avec tant de violence, qu'il resta mort sur la place.

1 1 — berger sorcier. Voy. H oc-

brebis. — Voy. Troupeaux.

brennos, — général gaulois. Après qu'il se fut emparé de Delphes, et qu'il eut profané le temple d'Apollon, il survint un tremblement de terre accompagné de foudres et d'éclairs et d'une pluie de pierres qui tombait du mont Parnasse : ce qui mit ses gens en tel désarroi, qu'ils se laissèrent vaincre; et Brennus, déjà blessé, se donna la mort.

brutavt, — démon peu connu, quoique chef de légion, qui s'était logé dans le corps d'une possédée de Beauvais au commencement du dix-septième siècle.

Brigitte. — B y a, dans les révélations de sainte Brigitte, d'épouvantables peintures de l'enfer. Les ennemis de la religion ont trouvé dans ces écrits un thèfne à leurs déclamations. Mais ce ne sont pas des livres canoniques; l'Église n'ordonne pas de les croire, et ils ne s'adressent pas à toute sorte de lecteurs.

brinvilliers ( MARIE - MARGUERITE , MAR- QUISE de), — femme qui, de 1666 h 1672, empoisonna, sans motifs de haine, quelquefois même sans intérêt, parents, amis, domestiques; elle allait jusque dans les hôpitaux donner du poison aux malades. Il faut attribuer tous ces crimes à une horrible démence ou à cette dépravation atroce dont on ne voyait autrefois d'autre explication que la possession du diable. Aussi a-t-on dit qu'elle s'était vendue à Satan. Dès l'âge de sept ans, la Brinvilliers commença, dit-on, sa carrière criminelle, et il a été permis à des esprits crédules de redouter en elle un affreux démon incarné. Elle fut brûlée en 1676. Les empoisonnements continuèrent après sa mort. Voy. Voisin. — Dans YAlmanach prophétique de 1842, M. Eugène Bareste a tenté de justifier la marquise de Brinvilliers; et il n'est pas impossible qu'on ne l'ait fort noircie.

brioché (Jean) , — arracheur de dents qui, vers l'an 1680, se rendit fameux par son talent dans l'art défaire jouer les marionnettes. Après avoir amusé Paris et les provinces, il passa en Suisse, et s'arrêta à Soleure, où il donna une représentation en présence d'une assemblée nombreuse , qui ne se doutait pas de ce qu'elle allait voir, car les Suisses ne connaissaient pas les marionnettes. A peine curent-ils aperça Pantalon, le diable, le médecin, Polichinelle et leurs bizarres compagnons, qu'ils ouvrirent des yeux effrayés. De mémoire d'homme on n'avait point entendu parler dans le pays d'êtres aussi petits, aussi agiles et aussi babillards que ceuxlà. Ils s'imaginèrent que ces petits nommes qui parlaient , dansaient, se battaient et se disputaient si bien, ne pouvaient être qu'une troupe de lutins aux ordres de Brioché. — Cette idée se confirmant par les confidences que les spectateurs se faisaient entre eux, quelques-ans coururent cbex le juge , et lui dénoncèrent le

BRO

BRO

magicien. — Le juge, épouvanté, ordonna à ses archers d'arrêter le sorcier, et t'obligea à comparaître devant lui. On garrotta Brioché, onl'amena devant les juges , qui voulurent voir les pièces du procès; on apporta le théâtre et les démons de bois, auxquels on ne touchait qu'en frémissant; et Brioché (ht condamné à être brûlé avec son attirail. Cette sentence allait être exécutée, lorsque survint un nommé Du mont, capitaine des gardes suisses au service du roi de France; curieux de voirie magicien français, il reconnut le malheureux Brioché qui l'avait tant fait rire à Paris. Il se rendit en hâte chez le magistrat. Après avoir fait suspendre d'un jour l'arrêt, il lui expliqua l'affaire, lui fit comprendre le mécanisme des marionnettes, et obtint l'ordre de mettre Brioché en liberté. Ce dernier revint à Paris, se promettant bien de ne plus songer à faire rire les Suisses dans leur pays ».

brizomartie , — di \ i na i ion par l'inspiration de Brizo, déesse du sommeil; c'était l'art de deviner les choses futures ou cachées par les songes naturels. Voy. Oneirocritique.

broceliarde , — forêt enchantée. Voy.

Merlin.

BRonoN (Jean) , — médecin de Cou tan ces , au seizième siècle. Des amateurs recherchent de lui : 1° Description d'une merveilleuse et prodigieuse comète, avec un traité présagique des comètes, in-8". Paris, 1508. —2° Aimanach, ou Journal astrologique, avec les jugements pronostiques, pour l'an 1572, Bouen, 1571, in-12.

bro ne (Corneille), — jeune garçon du pays de Labour, que Pierre Delancre interrogea comme sorcier au commencement du dixseptième siècle. Il avoua qu'il fut violenté pour baiser le derrière du diable. « Je ne sais s'il dit cela par modestie, ajoute Delancre; car c'est un fort civil enfant. Mais il ajouta qu'il soutint au diable qu'il aimerait mieux mourir que lui baiser le derrière , si bien qu'il ne le baisa qu'au visage; et il eut beaucoup de peine à se tirer du sabbat , dont il n'approuvait pas les abominations 5. »

•nosstER (Marthe), — fille d'un tisserand de Bomorantin. qui se dit possédée et convulsionnaireen 1569, a l'âge de vingt-deux ans. Elle se fit exorciser; les effets de la possession devinrent de plus en plus merveilleux. Elle parcourait les villes; et le diable, par sa bouche, parlait hébreu, grec, latin, anglais, etc. On disait aussi qu'elle découvrait les secrets. On assure que dans ses cabrioles elle s'élevait quelquefois à quatre pieds de terre. — L'official

* Lettres de Saint-André sut la magie, Démon iana, Dictionnaire d'anecdote» sui»e*.

» Tableau de l'inconstance det mauvais angea, rte, p. 75.

d'Orléans , qui se défiait d'elle , lui dit qu'il allait l'exorciser, et conjugua, dans Despautére, 'es verbes nexo et texo; le démon aussitôt la renversa a terre, où elle fit ses contorsions. Charles Miron, évêque d'Angers, devant qui elle fut conduite, la fit garder dans une maison de confiance. On mit, a son insu, de l'eau bénite dans sa boisson, qui n'opéra pas plus d'effet que l'eau ordinaire; on lui en présenta dans un bénitier, qu'elle crut bénite, et aussitôt elle tomba par terre, se débattit et fil les grimaces accoutumées. L'évêque, un Yirgile à ta main, feignit de vouloir l'exorciser, et prononça d'un ton grave Arma virumque cano. Les convulsions de Marthe ne manquèrent pas de redoubler. Certain alors de l'imposture, Charles Miron chassa la prétendue possédée de son diocèse, comme on l'avait chassée d'Orléans. A Paris, les médecins furent d'abord partagés sur son état; mais bientôt ils prononcèrent qu'il y avait beaucoup de fraude, peu de maladie, et que le diable n'y était pour rien. Aihil à darmone, multa ficta, à morbo pauca. Le parlement prit connaissance de l'affaire, et condamna Marthe à s'en retourner à Bomorantin, chez ses parents, avec défense d'en sortir, sous peine de punition corporelle.— Cependant elle se fit conduire quelque temps après devant l'évêque de Ciermont qu'elle espérait tromper; mais un arrêt du parlement la mit en fuite. Elle se réfugia à Borne, où elle fut enfermée dans une communauté; là finit sa possession. On peut voir sur cette affaire les lettres du cardinal d'Ossat, et une brochure intitulée : Discours véritable sur le fait de Marthe Brossier, par le médecin Marescot, qui assista aux exorcismes. ( In-8°. Paris, 1599.)

ero ucolaques , — voy. Vampires.

brouette de la mort. — C'est une opinion généralement reçue parmi les paysans de la Basse-Bretagne que , quand quelqu'un est destiné à rendre bientôt le dernier soupir , la brouette de la mort passe dans le voisinage. Elle est couverte d'un drap blanc, et des spectres la conduisent; le moribond entend même le bruit de sa roue '. Dans certains cantons, cette brouette est le char de la Mort, carrkk an Nankou, et le cri de la fresaic annonce son passage *.

bro wr* (Thomas), médecin anglais, mort en 1682. Il combattit les erreurs dans un savant ouvrage 1 que l'abbé Souchay a traduit en français , sous le titre à" Essai sur les erreurs populaires, ou examen de plusieurs opinions reçues comme vraies et qui sont fausses ou douteuses. 2 vol. in-12. Paris, 1733 et 1742. Ce

1 Voyage de M. Carobry dans le Finistère, 1. 1».

* M. keratry, Le Dernier des Beau ma noir, ch. 2$.

* Pseudodoxia épidémie* or enquiries tbe rulgar errors, etc. In- fol. Londres, 1640.

BRO —

livre, utile quand il parut, l'est encore aujourd'hui, quoique beaucoup de ces erreurs soient dissipées. Les connaissances du docteur Brown sont vastes, ses jugements souvent justes; quelquefois cependant il remplace une erreur par une autre. — L'Essai sur les erreurs populaires est divisé en sept livres. On recherche dans le premier la source des erreurs accréditées ; elles doivent naissance à la faiblesse de l'esprit humain , à la curiosité, à l'amour de l'homme pour le merveilleux , aux fausses idées, aux jugements précipités. Dans le second livre on examine les erreurs qui attribuent certaines vérins merveilleuses aux minéraux etaus plantes : telles sont les qualités surnaturelles qu'on donne à l'aimant , et le privilège de la rose de Jéricho, qui dans l'opinion des bonnes gens fleurit tous les ans la veille de Noël. — Le troisième livre est consacré aux animaux , et combat les merveilles qu'on débite sur leur compte et les propriétés que des charlatans donnent à quelques-unes de leurs parties ou de leurs sécrétions. Le quatrième livre traite des erreurs relatives à l'homme. L'auteur détruit la vertu cordiale accordée au doigt annulaire, le conte populaire qui fait remonter l'origine de saluer dans les éternumenls à une épidémie dans laquelle on mourait en éternuant, la puanteur spéciale des juifs, les pygmées, lesannées elimatériques. — Le cinquième livre est consacré aux erreurs qui nous sont venues par la faute des peintres ; comme le nombril de nos premiers parents, le sacrifice d'Abraham . où son fils Isaac est représenté enfant, tandis qu'il avait quarante ans. L'auteur discute dans le livre sixième les opinions erronées ou hasardées qui ont rapport à la cosmographie et à l'histoire. Il combat les jours heureux ou malheureux, les idées vulgaires sur la couleur des nègres. Le septième livre enfin est consacré h l'examen de certaines traditions reçues, sur la mer Morte , la tour de Babel , les rois de l'Épi— pbanie , etc. Le savant ne se montre pas crédule; cependant il croyait, comme tout chrétien, aux sorciers et aux démons. Le docteur Hutchinson cite de lui un fait i ce sujet dans son Essai sur la sorcellerie. En 1664, deux personnes accusées de sorcellerie allaient être jugées à Norwich; le grand jury consulta Brown, dont on révérait l'opinion et le savoir. Brown signa une attestation, dont on a conservé l'original, dans laquelle il reconnaît l'existence des sorciers et l'influence du diable; il y cite même des faits analogues à ceux qui faisaient poursuivre les deux accusés, et qu'il présente comme incontestables. Ce fut cette opinion qui détermina la condamnation des prévenus.

browhe, —i lutin écossais. Le roi Jacques regardait Brownie comme un agent de Satan ; Kirck en fait un bon génie. Aux lies d'Arkney,