J^EV

Bevanx , — sorcier du seizième siècle, ^ qui l'on trouva une marque sur le dos de la forme d'un chien noir. Lorsqu'on lui enfonçait une épingle dedans, il n'en éprouvait aucune douleur; mais lorsqu'on se disposait à y planter l'aiguille, il se plaignait beaucoup, quoiqu'il ne vit pas celui qui portait les doigts audessus de la marque ^

9«Ymft, — gens qui devinent et prédisent les choses futures. Dans un siècle ^iissi éclairé que le nôtre prétend l'être, il est eooore des personnes qui croiei^t aux devi^; souvent même ces personnes si crédules ont reçu une éducation qui devrait les élever au-dessus des préjugés vulgaires. — Dent' dames à'un rang disiingaé entendirent parler d'une devineresse pour qui l'avenir n'était point caché ; elles résolurent de la consulter, et se rendirent chez elle en allant au spectacle, c'est-àdire dans toute leur parure. Les bijoux qu'elfes étalaient frappèrent la sorcière : « Mesdames, leur dit-elle, si vous voulez lire dans Tavenir, il faut vous armer de courage. Apprenez que nous avons tous, dans ce monde, un esprit qui nous accompagne sans cesse, mais qui ne se communique qu'autant qu'il y est forcé par une puissance supérieure. II ne tient qu'à moi de vous procurer un entrelîen particulier avec le vôtre ; mais il ne cédera point à mes conjurations si vous ne consentez à certaines conditions absolument nécessaires. B Les dames demandèrent avec empressement quelles étaient ces conditions : < Les voici, poursuivit la vieille ; il s'agît de dépouiller les vêlements qui vous couvrent, et de déposer un instant ces ouvrages de luxe, qui prouvent combien le genre humain s'est perverti. Adam était nu quand il conversait avec les esprits. » — Les deux dames hésitent; elles sont d'abord tentées de se retirer; mais elles s'encouragent, et la curiosité l'emporte. Les robes et les bijoux sont déposés dans une chambre, et chacune des dames passe dans un cabinet séparé. Elles y restèrent deux heures dans une impatience difficile à exprimer. Enfin , ne voyant point paraître l'eaprit, elles commencent à ermre qu'elles ont été tn^pées. La frayeur les saisit, elles poussent des cris; leurs gens, les voisins accourent, et on les tirs de leur prison. La prétendue soroière, après les avoir enfermées, avait déménagé avec leurs luirdes et les siennes P. —Un plat d'argent ayaatélé dérobé dans la maisoa d'un grand seipenr, celui qui avait la charge de la vaiasails s'en

< Maret, Des Cérémonies funèbres, etc. ' Ddancre.Tabfeau de Tlneonstance des démons, etc.,

> Jjtloytv, Hittoire doi speetrst oa apparitions dei «t- Hf . ni , p. 1S6. priti, IW. m. cH. 4, p, 907. > M(uUil4B OiMiUf <U P**^i IMsusif^ut, p. M.

Ï)KV - 175 —

alla avec un de ses compagnons trouver une vieille qui gagnait sa vie à deviner. Croyant déjà avoir découvert le voleur et recouvré le plat, ils arrivèrent de bon matin à la maison de la devineresse, qui, remarquant en ouvrant sa porte qu'on Tavait salie de boue et d'ordore, s écria tout en colère : « Si je connaisrsais le gredin qui a mis ceci à ma porte pei^ dant la nuit, je lui rejetterais tout au nez» p Celui qui la venait consulter regardant son compagnon : a Pourquoi , lui dit-il , allonsnous perdre de l'argent? cette vieille nous pourra-t-elle dire qui nous a volé, quand elle ne ^ait pas les choses qui la touchent < ? » Y&y. Caistallomancie, Ast^^ologie, Qiiao-

MANCIE, CAATOIIANqfi, PaioiCTIONS.

IMYonem^ia, *- mouyomeiU de ceux qui se dévouent, ou sort de ceux qu'on dévoue. Leâ histoires grecque et romaine fournissait beaucoup de traits de dévoi^n^ent. Nous ne rappellerons pas ici le dévouement de Décjiu^ [Yoy, ce nom); ni o^i 4e Codrus, ni taaf d*autres. Il y avait aus^i (tes villes où l'on donnait des malédictions à un homme pour lyi £aire porter tous les maux publics que le peuple avait mérité^. Yalère-Mazime rapporte Texeipple d'un chevalier romain, nommé Curtius, qui voulut attirer sur lui-môme tous les malheurs doat Rome était n^enacée. La terre 9*élait épouvfiotabJement entr'ouverte au milieu du marché ; on crut qu'elle ub repreo->

ÛKV

avalé tout son drap. L'inquisiteur» ayant assemblé le conseil, fit creu!»er \^ tombe. On trouva que |e suaire était déjà avalé et digéré. A ce spectacle, un archer tira son sabro, coupa la téie au cadavre , I9 jeta hors de la tombe, et la peste ces^a. Après une enquête exacte, on découvrit que cette femvie avait été adonnée à la magie etaux sortilèges ^ Au restas, cette anecdote convient au vampirisme, -r Qp lit ce qui suit dans les Grands et recfputoblés jugements de Dieu, de Chassanion : a jJu soldat qui passait par rAUemagne, se sentant malade, demeura dans une hôtellerie, et dopna son argent à garder à son hôtesse ; quelques jpurs après qu'il fut guéri, il le redemanda à celte femme, laquelle avait déjà délibéré avèp son mari de le retenir ; elle le lui nia donc et l'accusa comme s'il lui eût fait injure. Le soldat de son côté taxa l'hôtesse d'inBdélité ; ce que l'hôte ayant entendu, il jeta le pauvre hoinme hors de sa maison , lequel tira son épée et en donna de la pointe contre la porte. L'hôte commença t crier au larron, disant qu'il voulait forcer sa maison , ce qui fut cause que le soldat fut mis en prison et son procès fait par )e magistrat, qui le voulut condamner à morL — Le jour étant venu que la sentence devait être prononcée et exécutée, le diable entra en la prison, et annonça au prisonnier qu'il était condamné à mourir; toutefois^ que s'il se voulait donner à lui, il lui promettait quS'l

drait son premier état que iorsquon verrait n'aurait aucun mal. Le prisonnier répondit

quelque i^uctiou de dévouement extraordinaire. Le jeune chevalier m^nte à cheval, fait le tour de la ville ^ toute bride, et se je^tte dans le précipijce que l'ouverture de la terre avait produit, et^qu'qn vit se refermer ensuite presque en U0 môo>ept. — On voit dans Servius* sur Virgile, qu'à Marseille, dès qu'on aperce-r vait quelque commencement de peste, on nouriisàait un pauvre homme des meilleurs aliments; on le faisait promener par toute la ville en le chargeant hautement de malédic^ (ious, et Qto le chassaiit ensuite afin que la peste et toupies maux sortissent avec lui '. -*• Les Juii^ dévQMaieot 119 bouc pour la rémisr* «OQ de leurs péchés. Koy. Azaïbl. — Voici des traits plus roodarnes : Un inquisiteur, eo loitaiae, ajrant visité ua village devepu presque di^t par une mori^lité, appr^ qu'on attribuait: ce Qéau à une femme ensevelie, qi^i avalait peu à peu le 4rap mortuaire dont ellç était enveloppée. On lui dit encore que le fléau de 1^ mortalité cesserait lorsque ta ifiorte, qui avait dévoué le village, aurait

qu'il aimerait mieux mourir innocent que d'être délivré par ce moyen. Le diable derechef lui ayant représenté le danger où il était, et voyant qu'il perdait sa peine, lui promit de l'aider gratis, disant qu'il ferait tant qu^il le vengerait de ses ennemis. Il lui conseilla, lorsqu'il serait appelé au jugement, de remontrer son innocence, en déclarant le tort qui lui était fait; et que, pour cette cause, il priait le juge de lui bailler pour avocat celui qu'il verrait là présent avec un bonnet bleu ; c'est à savoir, lui, démon, qui l'assisterait. Le prisonnier accepta cette offre. Étant donc au jugement, après qu'il eut entendu raccu-» sation qui lui était faite, il ne faillit point ^ demander l'avocat qui s'était présenté à lui : ce qui lui fut accordé. Alors ce fin docteur èslois commença à plaider et à défendre subtilement sa partie , disant qu'elle était faussement accusée, et par conséquent mal jugée ; que l'hôte lui retenait son argent et Favait forcé; et il conta comme le tout s'était passé. Qui plus est, il déclara le lieu où l'argent avait été mis. L'hôte, étonné, ne s'en défen-

■ Sprenger, Mallem matoflc, part. 1, qu«at. 15.

DIA

DIA

dait pas mpins fort et ferme, et niait impudemment en se donnant au diable; c'était là ce qu'attendait le gentil docteur au bonnet bleu, qui, ne demandant pas plus, laissa la cause, empoigna Thôle, remporta hors du parquet et l'éleva si haut en Tair que jamais depuis on n'a pu savoir ce qu*ii est devenu. Ainsi le soldat fut délivré de peine, et mis hors de procès par un moyen étrange, au grand étoimement de tous les assistants ' . — On cite beaucoup d'histoires de ce genre, entre autres l'aventure d'une riche demoiselle d'Anvers, coquette et orgueilleuse, qui vivait an temps où le duc d'Alençon dominait pour quelques jours en Brabant. Irritée de certains contretemps survenus à sa toilette, dont elle s'occupait fort, elle se mit en fureur et se donna au diable dans son emportement. Elle tomba étranglée. Voy. Envoûtement.

Bîable. — C'est le nom général que nous donnons à toute espèce de démons. 11 vient d^un mot grec qui désigne Satan, précipité du ciel. Mais on dit le diable lorsqu'on parle d'un esprit malin, sans le distinguer particulièrement. On dit le diable pour nommer spécialement l'ennemi des hommes. — On a fait mille contes sur le diable. Nous n'en citerons que deux ou trois. — Un chartreux, étant en prières dans sa chambre , sent tout à coup une faim non accoutumée, et aussitôt il voit entrer une femme, laquelle n'était qu'un diable. Elle s'approche de la cheminée , allume le feu, et, trouvant des pois qu'on avait donnés au religieux pour son dîner, les fricasse, les met dans l'écuelle et disl)araît. Le chartreux continue ses prières, puis il demande au supérieur s'il peut manger les pois que le diable a préparés. Celui-ci répond qu'il ne faut jeter aucune chose créée de Dieu, pourvu qu'on la reçoive avec action de grâces. Le religieux mangea les pois, et assura qu'il n'avait jamais rien mangé qui fût mieux préparé '. — Nous ne dirons rien de ce petit trait. En voici d'autres qui font voir qu'on a pris souvent pour le diable des gens qui n'étaient pas de l'autre monde. — Un marchand breton s'embarqua pour le commerce des Indes, et laissa à sa femme le soin de sa maison. Cette femme était sage ; le mari ne craignit pas de prolonger le cours de son voyage et d'être absent plusieurs années. — Or, un jour de carnaval, la dame voulant s'égayer donna à ses parents et à ses amis un petit bal qui devait être suivi d'une collation. Lorsqu'on se mit au jeu, un masque habillé en procureur, ayant des

> ChassaDion, li?. i'', p. 170, après Wierui liv. m, ch. 17.

* Le cardinal Jacques de Vîtry.

sacs de procès à la main, entra et proposa à la dame de jouer quelques pîstoles avec elle ; elle accepta le déB et gagna : le masque présenta encore plusieurs pièces d'or, qu'il perdit sans dire mot. Quelques personnes ayant voulu jouer contre lui perdirent; il ne se laissait gagner que lorsque la dame jouait. — On fit d'injurieux soupçons sur la cause qui rengageai ta perdre. « Je suis le dieu des richesses, dit alors le masque en sortant de ses poches plusieurs bourses pleines de louis. Je joue tout cela , madame , contre tout ce que vous avez gagné. » La dame trembla à cette proposition et refusa le défi en femme prudente. Le masque lui offrit cet or sans le jouer'; mais elle ne voulut pas l'accepter. Cette aventure commençait à devenir extraordinaire. Une dame âgée, qui se trouvait présente, vint à s'imaginer que <!e masque pouvait bien être le diable. Cette idée se communiqua dans l'assemblée, et comme on disait à demi-voix oe qu*on pensait, le masque qui l'entendit se mit à parier plusieurs langues pour les confirmer dans cette opinion ; puis il s'écria tout à coup qu*il était sorti de l'enfer pour venir prendre une dame qui s'était donnée à lui , et qu'il ne quitterait point la place qu'if ne se fût emparé d'elle, quelque obstacle qu'on voulût y apporter...^ Tous les yeux se fixèrent sur la dame. Les gens crédules étaient saisis de frayeur, les autres à demi épouvantés ; la maîtresse du logis . se mit à rire. Enfin le faux diable leva son masque , et se fit reconnaître pour le mari de la dame, qui jeta un cri de joie en le reconnaissant. V J'apporte avec moi l'opulence, » dit-il. Puisse tournant vers les joueurs : « Vous êtes des dupes, ajouta-t-il; apprenez à jouer. » U leur rendit leur argent, et le bal continua.-— Un vieux négociant des États-Unis , retiré du commerce, vivait paisiblement de quelques rentes acquises par le travail II sortit un soir pour toucher douze cents dollars qui lui étaient dus. Son débiteur, n'ayant pas davantage pour le moment , ne lui paya que la moitié de la somme. En rentrant chez lui, il se mita compter l'argent qu'il venait de recevoir. Pendant qu'il s'occupait de ce soin, il entend quelque bruit, lève les yeux , et voit descendre de sa cheminée dans sa chambre le diable en personne. Il était en costume : tout son corps . couvert de poils rudes et noirs^ avait'six pieds de haut. De grandes cornes surmontaient son front, accompagnées d'oreilles pendantes ; il avait des pieds fourchus , des griffes au liea de mains, une queue, un museau comme on n'en voit point, et des yeux comme on a'ea voit guère. — A la Tue de ce personnage, le vieux marchand eut le frisson. Le diable s'ap-

DiA

DIA

procha et lui dit : « Il faut que tu me donne sur l'heure douze cents dollars, si lu no veux pas que je l'emporte en enfer. » — « Hélas 1 répoDiJit le négociant, je n'ai pas ce que vous demandez... » « Tu mens, interrompit brusqueloeat le diable ; je sais que tu viens de les recevoir à l'instant, s a Dites que je devais les recevoir, mais on ne m'en a pu donner que six cents. Si vous voulez me laisser jusqu'à demain Je promets de vous compter la somme. . . »

I Eh bien ! ajouta le diable après un moment de réflexion, j'y consens; mais que demain , à dix heures du soir, je trouve ici les douze cents dollars bien comptés , ou je t'entratne sans miséricorde. Surtout que personne ne soit instruit de notre entrevue, si tu tiens à la vie. a — Après avoir dit ces mots, il sortit parla porte. Le lendemain matin , le négociant , qui était de bonne pâte, comme on voit, alla trouver un vieil ami, et le pria de lui prêter six cents dollars. Son ami loi demanda s'il en était bien pressé? a Ohl oui, très-pressé , il nie les faut avant la nuit.

II y va de ma parole et peut-être d'autre chose. > « liais n'avez-vous pas reçu hier ane somme? » « J'en ai disposé. » a Cependant je ne vous connais aucune affaire qui nécessite absolument de l'argent, b « Je vous dis qu'il y va de ma vie... » Le vieil ami, étonné, demande l'éclaircissement d'un pareil mystère. On lui répond que le secret ne peut se trahir. « Considérez, dit-il, au négociant, que personne ne nous écoute; dites-moi votre affaire : je vous prêterai les six cents dollars. » t Sachez donc que le diable est venu me voir; qu'il faut que je lui donne douze cents dollars ce soir, et que je n'en ai que six cents. — L'ami du négociant ne répliqua plus ; il savait Timagination de ce pauvre ami facile à effrayer. Il tira de son coffre la somme qu'on lui demandait, et la prêta de bonne grâce ; mais à huit heures du soir, il se rendit chez le vieux marchand. « Je viens vous faire société , lui di(-ii, et attendre avec vous le diable, que je ne serai pas fâché de voir. » Le négociant répondit que c'était impossible , ou qu'ils s'exposeraient à être emportés tous les deux. Après des débats , il permit que son ami attendit l'événement dans un cabinet voisin. — A dii heures précises, un bruit se fait entendre dans la cheminée ; le diable paraît dans son costume de la veille. Le vieillard se mit , en tremblant , à compter les écus. En même temps l'honune du cabinet entra. « Es-tu bien le diable? » dît-il à celui qui demandait de l'argent... Puis, voyant qu'il ne se pressait P>s de répondre , et que son ami frissonnait, il Hra de sa poche deux longs pistolets^ et les présentant à la gorge du diable , il ajouta :

a Je veux savoir si tu es à l'épreuve du feu... » Le diable recula, et chercha à gagner la porte. « Fais-toi connaître bien vite, ou tu es mort... a Le démon se hâta de se démasquer et de mettre bas son costume infernal. On trouva, sous ce déguisement, un voisin du bon marchand, qui faisait quelquefois des dupes et qu'on n'avait pas encore soupçonné. Il fut jugé comme escroc , et le négociant apprit par là que le diable n'est pas le seul qui soit disposé à nous nuire. — Nous nous représentons souvent le diable comme un monstre noir; les nègres lui attribuent la couleur blanche. Au Japon , les partisans de la secte de Sinlos sont persuadés que le diable n'est que le renard. En Afrique le diable est généralement respecté. Les nègres de la Côle-d'Or n'oublient jamais, avant de prendre leurs repas, de jeter à terre un morceau de pain qui est destiné pour le mauvais génie. Dans le canton d'Auté, ils se le représentent comme un géant d'uue prodigieuse grosseur, dont la moitié du corps est pourrie, et qui cause infailliblement la mort par son attouchement ; ils n'oublient rien de ce qui peut détourner la colère de ce monstre. Ils exposent de tous côtés des mets pour lui. Presque tous les habitants pratiquent une cérémonie bizarre et extravagante, par laquelle ils prétendent chasser le diable de leurs villages : huit jours avant cette cérémonie, on s'y prépare par des danses, des festins, etc ; il est permis d'insulter impunément les personnes même les plus distinguées. Le jour de la cérémonie arrivé , le peuple commence , dès le matin , à pousser des cris horribles ; les habitants courent de tous côtés comme des furieux , jetant devant eux des pierres et tout ce qu'ils trouvent sous leurs mains ; les femmes furètent dans tous les coins de la maison, et récurent toute la vaisselle, de peur que le diable ne se soit fourré dans une manfiite ou autre oslensile. La cérémonie se termine quand on a bien cherché et qu'on s'est bien fatigué ; alors on est persuadé que le diable est loin. — Les habitants des îles Philippines se vantent d'avoir des entretiens avec le diable ; ils racontent que quelques-uns d'entre eux, ayant hasardé de parler seuls avec lui, avaient été tués par ce génie malfaisant : aussi se rassemblent-ils en grand nombre lorsqu'ils veulent conférer avec le diable. Les insulaires des Maldives mettent tout en usage lorsqu'ils sont malades pour se rendre le diable favorable. Us lui sacrifient des coqs et des poules. — On a publié à Amsterdam une Histotre du diable^ 2 vol. in-42, qui est une espèce de mauvais roman, où les aventures du diable sont accommodées à la fantaisie de l'au-