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gués qui purlaient chacune soixante-dix mille idiomes différenls.

prîmîtîYe. — On a cru autrefois que si on abandonnait les enfants à IMnstructioQ de la nature ils apprendraient d'eaxmêmes la langue primitive, c*est*à-dire celle que parlait Adam, que Ton croit être l'hébreu. Mais malheureusement Texpérience a prouvé que cette assertion n'était qu'une erreur po* pulaire >. Les enfants élevés par des chèvres parient l'idiome des boucs , et il est impossible d'établir que le langage n'a pas été révélé.

&«iia;vct, — curé de Saint-Sulpice, qui avait on talent tout particulier pour l'expulsion de certains esprits malins; quand on lui amenait une de ces prétendues possédées qui ont donné matière à tant de scandales, il accourait avec 00 grand bénitier plein d'eau commune, qu'il loi versait sur la tète, en disant : c Je t'adjure de te rendre tout à l'heure à la Salpètrière , »QS quoi je t'y ferai conduire à l'instant. » La possédée ue reparaissait plus.

&aatliîU, — nom que les habitants des Molaques donnent à un être supérieur qui commande à tous les Nétûs ou génies malfaisants.

Lapftlod , — vùy. Palud.

XiApoiM. — Les Lapons se distinguent un peu des autres peuples. La hauteur des plus grands n*excède pas un mètre et demi ; ils ont la tète grosse, le visage plat, le hez écrasé, les yeux petits , la bouche larj^e , une barbe épaisse qui leur pend sur l'estomac. Leur habit d'hiver est une peau de renne, taillée comme un sac, descendant sur les genoux, et rehaussée sur les hanches avec une ceinture ornée de plaques d'argent; ce qui a donné lieu à plusieurs historiens de dire qu'il y avait des hommes vers le nord velus comme des bétes , et qui ne se servaient point d'autres habits que ceux que la nature leur avait donnés. — On dit qu'il y a chez eux une école de magie, où les pères envoient leurs enfants, persuadés que la magie leur est nécessaire pour éviter les embûches de leurs ennemis , qui sont eux-mêmes grands magiciens. Ils font passer les démons familiers dont ils se servent en héritage à leurs enfants, afin qu'ils les emploient à surmonter les démons des autres familles qui leur sont contraires. ^ Ils se servent souvent du tambour pour les opérations de leur magie. Quand ils ont envie d'apprendre ce qui se passe en pays étranger, un d'entre eux bat ce tambour, mettant dessus, à l'en* droit où l'image du soleil est dessinée , des

' ThomM Brown, Bs8a2« su les erreurs, t. II, ch. 23,

anneaux de laiton attachés ensemble par une chaîne de même métal. 11 frappe sur ce tambour avec un marteau fourchu , fait d'un os , de telle sorte que ces anneaux se remuent. Le curieux chante en même temps, d'une voix distincte , une chanson que les Lapons nomment jonk ; tous ceux qui sont présents, hom* mes et femmes, y ajoutent chacun leur couplet, exprimant de temps en temps le nom du lieu dont ils désirent savoir quelque chose. Le Lapon qui frappe le tambour le met ensuite sur sa tète d'une certaine façon , et tombe aussitôt par terre, immobile, sans donner aucune marque de vie. Les assistants continuent de chanter jusqu'à ce qu'il soit revenu à lui ; car si on cesse de chanter , l'homme meurt , disent-ils, ce qui lui arrive également si quelqu'un essaie de l'éveiller en le touchant de la main ou du pied. On éloigne même de lui les mouclies et les autres animaux qui pourraient le faire revenir. — Quand il reprend ses sens de lui-même , il répond aux questions qu'on lui fait sur le lieu où il a été envoyé. Quelquefois il ne se réveille qu'au bout de vingtquatre heures , selon que le chemin qu'il lui a fallu parcourir a été long ou court ; et pour ne laisser aucun doute sur la vérité de ce qu'il raconte, il se vante d'avoir rapporté du pays où il a été la marque qu'on lui a demandée, comme un couteau, un anneau, un soulier ou quelqu'autre chose. — Les Lapons so servent aussi du même tambour pour savoir la cause d'une maladie, ou pour faire perdre la vie ou la santé à leurs ennemis, — Parmi ces peuples, certains magiciens ont une espèce de gibecière de cuir, dans laquelle ils tiennent des mouches magiques ou des démons, qu'ils lâchent de temps en temps contre leurs ennemis , ou contre leur bétail , ou simplement pour exciter des tempêtes et faire lever des vcnis orageux. En6n ils ont une sorte de dard qu'ils jettent en l'air, et qui, dans leur opinion, cause la mort à tout ce qu'il rencontre. Ils se servent encore, pour ce même effet, d'une pelote nommée tyre, de la grosseur d'une noix, fort légère, presque ronde, qu'ils envoient contre leurs ennemis pour les faire périr ; si par malheur cette pelote rencontre en chemin quelque autre personne , ou quelque animal , elle ne manque pas de lui causer la mort *• Voy. FiNifBS.

I. — Les lares étaient, chez les anciens, des démons ou des génies, gardiens du foyer. Cicéron , traduisant le Timée de Platon , appelle lares ce que Platon nomme démons.

Festus les appelle dieux ou démons inférieurs,

> Dom Calmet, Sor les Vampires.