LUT

fer; ils étaient habillés en corbeaux. Ils assistèrent invisiblemcnt aux funérailles ; et Thyra3us ajoute quMIs emportèrent ensuite le défunt loin de ce inonde , où il ne devait que passer. — On conte encore que le jour de sa mort, tous les démons qui se trouvaient en une certaine ville de Drabant sortirent des corps qu'ils possédaient, et y revinrent le lendemain ; et comme on leur demandait où ils avaient passé la journée précédente , ils répondirent, que par le commandement de leur prince, ils s'étaient rendus aux funérailles de Luther, — Le valet de Luther, qui Fasàistait à sa mort, déclara, en conformité de ceci , qu'ayant mis la tète à la fenêire pour prendre de l'air au moment du trépas de son maître , il aperçut plusieurs esprits hideux et horribles qui sautaient et dansaient autour de la maison, et des corbeaux qui accompagnaient le corps en croassant jusqu'à Wittemberg.... — La dispute de Luther avec le diable a fait beaucoup de bruit. Un religieux vint un jour frapper rudement à sa porte, en demandant à lui parler. Le renégat ouvre; le prétendu moine regarde un moment le réformateur, et lui dit : « J'ai découvert dans vos opinions certaines erreurs papisliques, sur lesquelles je voudrais conférer avec vous. — Parlez, répond Luther.... » L'inconnu propose d'abord quelques discussions assez simples , que Luther résolut aisément; mais chaque question nouvelle était plus difficile que la précédente, et le moine supposé exposa bieutôt des syllogismes très-embarrassants. Luther offensé lui dit brusquement : — «Vos questions sont trop embrouillées ; j'ai pour le moment autre chose à faire que de vous répondre. » Cependant il se levait pour argumenter encore, lorsqu'il remarqua que le religieux avait le pied fendu, et les mains armées de griffes, a N'es-tu pas, lui dit-il, celui dont la naissance du Christ a dû briser la tôtc ?» El le diable, qui s'attendait avec son ami à un combat d'esprit et non à un assaut d'injures, reçut dans la figure l'encrier de Luther, qui était de plomb ^. On montre encore sur la muraille à Wittemberg les éclaboussures de Tencre. On trouve ce fait rapporté avec quelque différence de détails dans le livre de Luther sur la messe privée , sous le titre de Conférence de Luther avec le diable*. Il conte que, s'élant éveillé un jour vers l'heure de minuit, Satan disputa avec lui, l'éclaira sur les erreurs du catholicisme, et l'engagea à se séparer du pape. C'est donner à sa secte une assez triste

< Melanchton. deExamin. theolog. operam, t P'.

* CoIIoquiom Lutherum inter et diabolum , ab ipso Lulbçro cooacriptum, inejtt« HbroDe missa prirata, etc.