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Xédé€ , — enchanleresso de Golchido, qui rendit Jason victorieux de tous les monslres , et guérit Hercule de sa fureur par certains remèdes magiques. Elle n*est pas moins célèbre par ses vastes connaissances en magie que par le meurtre de ses enfants. Les démonographes remarquent qu'elle pouvait bien ôtre grande magicienne , parce qu'elle avait appris la sorcellerie de sa mère , Hécate. — Les songe-creux lui adribucnt un livre de conjuration qui portecn effet son nom. Voy. M^lyb.

Médie. — On trouvait, dit-on, chez les Mèdes , des pierres merveilleuses , noires ou vertes , qui rendaient la vue aux aveugles et guérissaient la goutte, appliquées sur le mal dans une compresse de lait de brebis.

t, — homme de mer. Les habitants des bords de la mer Baltique croient à Texisteuce de ces hommes de mer ou esprits des eaux , qui ont la barbe verte et les cheveux tombant sur les épaules comme des tiges de nénuphar ^ Ils chantent le soir parmi les vagues, appelant les pécheurs. Mais malheur à qui se laisse séduire par eux ; leur chant pr^de les tempêtes.

Hègalantbropogétiètle , — moyen d'avoir de beaux enfants et des enfants d'esprit. On sait quels sont les efTets de l'imagination sur les esprits qui s'y laissent emporter ; ces effets sont surtout remarquables dans les femmes enceintes, puisque souvent l'enfant qu'elles portent dans leur sein est marqué de quelqu'un des objets dont l'imagination de la mère a été fortement occupée pendant sa grossesse, — Quand Jacob voulut avoir des moutons de diverses couleurs , il présenta aux yeux des brebis des choses bigarrées, qui les frappèrent assez pour amener le résultat qu'il en espérait. L'effet que l'imagination d'une brebis a pu produire doit agir plus sûrement encore sur l'imagination incomparablement plus vive d'une femme ; aussi voyons-nous bien plus de variété dans les enfants des hommes que dans les petits des animaux. — On a vu des femmes mettre au monde des enfants noirs et velus ; et lorsque l'on a cherché !a cause de ces effets, on a découvert que , pendant sa grossesse , la femme avait l'esprit occupé de quelque tableau monstrueux. — Les statues de marbre et d'albâtre sont quelquefois dangereuses. Une Jeune épouse admira une petite statue de l'Amour en marbre blanc. Cet Amour était si gracieux, qu'elle en demeura frappée; elle conserva plusieurs jours les mômes impressions, et accoucha d'un enfant plein de grâces^

> M. Mirmler, Traditions de la Bmltlqae.

parfaitement semblable à l'Amour de marbre, mais pâle et blanc comme lui. Torquemada rapporte qu'une Italienne des environs de Florence, s'étant frappé l'esprit d'une image de Moïse , mit au monde un fils qui avait une longue barbe blanche. On peut se rappeler, sur le même sujet, une foule d'anecdotes non moins singulières; peut-^étre quelques-unes sout-elles exagérées. Voy. Accouchements.

— En 4802, une paysanne enceinte, anivant à Paris pour la première fois , fut menée au spectacle par une sœur qu'elle avait dans la capitale. Un acteur qui jouait le rôle d'un nim la frappa si fortement, que son fils fut idiot, stupide et semblable au personnage forcé qoe la mère avait vu avec trop d'attention. —

— Puisque l'imagination des femmes est si puissante sur leur fruit, c'est de celle puissance qu'il faut profiter, disent les professeurs de mégalanthropogénésie. Ornez la chambre des femmes de belles peintures durant toute la grossesse , n'occupez leurs regards que de beaux anges et de sujets gracieux; évitez de les conduire aux spectacles de monstres, etc. A Paris, où les salons de peinture occupent les dames, les enfants sont bien plus jolis qoe dans les villages , où Toir voit rarement des choses qui puissent donner une idée de la beauté. Chez les cosaques , où tout est grossier, tous les enfants sont hideux comme leurs pères. — Pour obtenir des enfants d'esprit, il n'e.st pas nécessaire que les parents en aient, mais qu'ils en désirent, qu'ils admirent ceux qui en ont, qu'ils lisent de bons livres, que la mère se frappe des avantages que donnent l'esprit, la science, le génie ; qu'on parle souvent de ces choses, qu'on s'occupe peu de sottises. Voy, Imagination. — On a publié il y a quelques années un traité de Mé^alanihrO' ffogénésie qui est un peu oublié, 2 vol. in-^.

Mnkdî. — Les journaux d'avril 48il annonçaient l'apparition en Arabie d'un nouveau prophète appelé Mehdi. « Ceux qui croient en lui ( disaient ces journaux), et ils sont nombreux, comptent la nouvelle ère ot»hométane du jour de son apparition. Ils disent qu'il entrera à La Mecque dans sa quarantième année, que de là il ira à Jérusalem, et régnera avec puissance et grandeur jusqu'à ce que Dedschaily le démon du mal, se soit levé contre lui et l'ait vaincu. Alors Jésus, le prophète des chrétiens, viendra à son secours avec soixante-dix mille anges. Toute la terre reconnaîtra Mehdi, et après la conversion des païens , des }ii\h et des cbrétiens à l'islamisme , commencera l'empire des mille et mille années. Ce prophète a fait battre des

MÉr.

niÉL

rnoonaks, sur lesquelles il s*intitule : Iman des deux GontinmU et des deux mers. » Toutefois, on ne parla de Mehdi qu'un moment, et nous ignorons ce qu*il est devenu.

nélunpai, — auteur d'un Traité de Tart déjuger les inclinations et le sort futur des hommes par Tinspeclion des seings ou grains de beauté. Voy. Seings.

MèUDoiaoB, — disciple de Luther, mort en 4568 : il croyait aux revenants comme son maître, et ne croyait pas à rËglise ; il rapporte , dans un de ses écrits , que sa tante ayant perdu son mari lorsqu'elle éiait enceinte et près de son terme, vit un soir, étant assiae auprès de son feu. deux personnes entrer dans sa chambre , Tune ayant la figure de son époux défunt, Tautre celle d'un franciscain de la ville. D'abord elle en fut effrayée ; mais son mari la rassura, et lui dit qu'il avait quelque chose d'important à lui communiquer ; ensuite il fit un signe au franciscain de passer un moment dans la pièce voisine , en attendant qu'il eût fait connaître ses volontés à sa femme ; alors il la pria de lui faire dire des messes, et l'engagea à lui donner la main sans cramte; elle donna donc la main à sou mari, et elle la retira sans douleur, mais brûlée, de sorte qu'elle en demeura noire tout le reste de ses jours ; après quoi le spectre rappela le franciscain, et tous deux disparurent.

MéUnoolîc. — Les anciens appelaient la mélancolie le bain du diable , à ce que disent quelques démonomanes. Les personnes mélancoliques étaient au moins maléficiées quand elles n'étaient pas démoniaques ; et les choses qoi dissipaient l'humeur mélancolique, comme faisait la musique sur l'esprit de Saiil , passaient pour des moyens sûrs de soulager les possédés.

KelcliMèdeoli. — Plusieurs sectes d'hérétiques, qu'on appela Melchisédéchiens, tombèrent dans de singulières erreurs à propos de ce patriarche. Les uns crurent qu'il n'était pas un homme , mais la grande vertu de Dieu , et supérieur à Jésus-Christ ; les autres dirent qu'il était le Saint-Esprit. Il y en eut qui soutinrent qu'il était Jésus-Christ même. Une de ces sectes avait soin de ne toucher personne , de peur de se souiller.

KdoKom, — démon qui porte la bourse; il est aux enfers le payeur des employés publics.

Mélnilttt. — Jean d'Arras ayant recueilli, sur la Gn du quatorzième siècle, tous les contes qu'on faisait sur Mélusine , en composa ce qu'il appelle la chronique de cette

princesse. — Mélusine fut l'afnée de trois filles, que sa mère, Pressine, femme d'Élinas roi d'Albanie , eut d'une seule couche. Pressine avait exigé d'Elinas qu'il n'entrerait point dans sa chambre jusqu'à ce qu'elle fût relevée. Le désir de voir ses enfants le fit manquer à sa promesse. Pressine, qui était une sylphide ou une fée, fut donc forcée de le quitter ; ce qu'elle fit , ayant emmené avec elle ses trois filles, auxquelles d'une haute montagne elle montrait le pays albanais , où elles eussent régné sans la fatale curiosité de leur père. Les trois sœurs , pour s'en venger, enfermèrent leur père dans la montagne de Brundelois. — Pressine aimait encore son mari; elle les punît par différents châtiments; celui de Mélusine fut d'être moitié serpent tous les samedis, et d'être fée jusqu'au jour du jugement, à moins qu'elle ne trouvât un chevalier qui voulût être son mari , et qui ne vit jamais sa forme de serpent. Raimondin , fils du comte de Porez , ayant rencontré Mélusine dans un bois, l'épousa ; celte princesse bâtit le château de Lusignau. — Son premier enfant fut un Gis nommé Vriani, en tout bien formé, excepté qu'il avait le visage court et large en travers ; il avait un œil rouge et l'autre bleu , et les oreilles aussi grandes que les manilles d'un van. Le second fut Odon , qui était beau et bien formé ; mais il avait une oreille plus grande que l'autre. Le troisième fut Guion, qui fut bel enfant ; mais il eut un œil plus haut que l'autre. Le quatrième fut Antoine: nul plus bel enfant no fut vu ; mais il apporta en naissant une griffe de lion sur la joue. Le cinquième fut Regnault ; il fut bel enfant , mais il n'eut qu'un œil, dont il voyait si bien qu'il voyait de vingt-une lieues. Le sixième fut GeofTroi , qui naquit avec une grande dent qui lui sortait de la bouche de plus d'un pouce, d'où il fut nommé Geoffroi à la grande dent. Le septième fut Froimond , assez beau , qui eut sur le nez une petite tache velue comme la peau d'une taupe. Le huitième fut grand à merveille , il avait trois yeux , desquels il s'en trouvait un au milieu du front. Vriam et Guion étant allés avec une armée secourir le roi de Chypre contre les Sarrasins, et les ayant taillés en pièces , Vriam .épousa Hermine, Glle et héritière du roi de Chypre, et Guion, la belle Florie, Glle du roi d'Arménie. Antoine et Kegnault étant allés au secours du duc de Luxembourg, Antoine épousa Christine, fille de ce prince, et Regnault, Aiglanline , Glle et héritière du roi de Bohème. Des quatre autres Gis de Mélusine, un fut roi de Bretagne, Taulre seigneur de Lusignan , le troisième comte de Parlhenay, et le

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dernier se ût religieux. — Raimondio oe tint paâ lu promesse qu'il avait faite à Méiusiae de 06 jamais la voir le samedi ; il fit une mr verture avec son épée dans la porte de h chambre où elle se baignait ; il la vit en forme de serpent. Méiusinc ne put ciôs lors deme^re^ avec lui , et s'envola par une fo-; aètre sous la même forme ; elle demeurera fée jusqu'au jour du jugement \ et lorsque Lusi* gnan change de seigneur, ou qu'il doit mourir quelqu'un de sa lignée, elle parait trois jours avant sur les tours du château , et y pousse de grands cris *. — Selon quelques démonomapes , Mélusine était un démon de la mer; Varacelse prétend que c'étfiit une nymphe cabalistique; le plus grand nombre en fs^it une fée puissante, — Le beau château de Lusi.^nan passa dans le domaine royal. Ilugues-lc-tirpn avait fait à Philippe-le-Bel des legs considérables , Gqy SQU frère , irrité , jeta le testa* n^ent ^u feu. Le roi le Bt accuser de conspiration ^t confisqua le château de Lusiguan. A ççtte occasion , l'ombre de Mélusine se lauienta sur la plate-forme du château pendant dou^e nuits consécutives *. — On dit ailleurs que celle Mélusine ou Merline était une dame fort absolue, et commandait avec une telle autorité que, lorsqu'elle envoyait des lettres ou patentes scellées de son sceau ou cachet, sur lequel était gravée une sirène, il ne fallait plus songer qu'à obéir aveuglément. C'est de là qu'on a pris sujet de dire qu'elle était magicienne , et qu'elle se changeait quelquefois en sirène.

Mèlye. — 11 y avait , dans les fées comme dans les hommes , une inégalité de moyei^ eU de puissance. On voit, dans les romans de chevalerie et dans les contes merveilleux, que souvent une fée bienfaisante était gênée dans ses bounes intentions par une méchante fée dont le pouvoir était plus étendu. — L^ célèbre fée Urgande, qui protégeait si généreusepnent Amadis, avait donné au jeune Esplan? dian , fils de ce héros , une épée enchantée qui devait rompre tous les charmes^ Un jour qu'Es{)landian et les chevaliers chrétiens se battaient on Gs^latie , aidés de la fée Urgande, ils aperçurent la fée Mélye , leur ennemie implacable, quif sous la figure la plus hideuse, était assise sur la pointe d'un rocher, d'où elle protégeait les armes des Sarrasins. Ssplanr dian courut à elle pour purger la terre de celle furie (car, bien qu'immortelles de leur nature, les fées n'étaient pas à l'épreuve d'un

' Dallet, Dissertations sar la mythologie fra&falM. ' En Belgique, Mélusine paue pour £trj la protectrice de 'a maison de Gavre. On croyait qu'elle ne quittait Jamais lu clifttcau d'KngliitMi. (M. Jules de Saint- Qcn<»is, La Cu^ir de Jean iV, t. U', p. S2.)

bon coup d'épée, et pouvaient, comnçd'au tre^ recevoir la uwri, pourvu qu'elle ^m- (enie). Mélye évita le odu;^ en c^ang^int de place avec la p)u9 grande agililé ; ei, oomiM çlle se vit pressée , elle parut s'abîmer d^ns \\t\ antre qui vomit aussitôt des flammes.— Urgande , qui reconnut Mélye au portrait que les chevaliers lui en firent, voulut I9 voir, et conduisit Esplandian et quelques chevaliers dam une prairie, au bout de iaqinil»i<^Muvèrent Méfye assise sur ses laioRS et absorbée dans une profonde rèverip. Cette fée possédait un livpe magique, dont Urgande dMrai( depuis long-temps la posseasioii ^ Mélye, apereevant Urgande, compon son vinge, aceoeiHit la- fée avec améailé, et la fil entrer dans sa grotte. ^ Mais à peine y avait-elle pénétré que , s'élançant sur elle ^ la n^éehmile fée la renversa par lerre en lui serrant br ^orge avec violence; les ctievaKers, les entendant se débattre^ enlièreni dans la gfotte: ,1e pouvoir des enehaatements les fit tomber sans connaissanGe ; le seul Bsplandian , qoo son épée garantisaail de tous les pièges magiques, courut sur Mélye, et vêtira Uiigantlo de ses mains. Au rnèma instant Mélye prit celui de ses livras qui pwtait le nom de Médéfi, et, formant une ooojuratîon, le ciet s'obscurcit et il sortit d'un nuage noir qn chariot attelé de deux dragons qui vomiaiaient des flammes. Tout à coup Mélye, enlevant Urgande , la plaça d^ns le charigt et diffi^iftt avec elle. Elle l'emip^oa da)^ Thésyphanto, et renferma dans que grosse tour, d'où Eàplandian parvint à la tirer quelque teinp$ après.

mknmmà^t **• diflcjpki de Simon la buk gician , ^ prolta des leçons de son maltfe. et qui easeigoa la mèaAe doartne qae lui. il professait la magie. Simon se faisait appalcr la grande tietlM, Ménandre di( quç , (|i|{||( à lui , il était envoyé sur la terre par |^ puissances invisibles pour opérer fe salut des hommes. Ainsi , Ménandre et Sju^n doivent être mis au nombre des faux messies plulùt qu'au rang des héré(iqu0s. L'un et 1 auli^ enseignaient que la suprême intelligence, qu'ils nommaient flnnoïa, avait doui^Tètfe â un grand nombre de génies qui avaient formé lè monde et Ja race des hommes. Valentin , qui vint plus tard , trouva là ses éoosl Ménandre donnait un baptême <|ei devait rendre immortel...

Bienuseh ben Iirftel ,. — savant Jutf portugais, né vers 4604. Il a beaucoup ëerît sur le Thalmud. Il y a quelques faits merveilleoi

< Uergier, DicUonn. tbéologl^iM.

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diiiu 8eei Iroift Uvrea de la Hésurredion de^ morts *. Son ouvrage de l'Espérance d'Israëi * est cuneux. Un juif rénégai de Vittaflo^ en Porli;^!, Âoloine Mooiesini, é(aiii venu à Amslerdam ver» 4649, publia quil avait vu, dans l'Amérique méridionale , de nonbreusee traces des anciens Israélites. Menasaeh ben lâraëi s'intagina, là-defisus (avail4i tort?), que les dix tribqs enlevées par Salroanazar étaient allées s*établir dans ce pays-là , et que telle était Torigine dfs habitanis de TAâérique ; il publia son Spe$ hr^elU pour le prouver. Dans la troisième partie de son livre Souffle de vie * , il traitç des esprits et des déroons, selon les idées des rabbins de son tem|)6; el, dans la ()wHriëme partie, de la métempsycose, qui est pour beaucoup de Juifs une croyaiice. Il avait commencé ua traité de la science des thalmudisles et un autre de la philosQpbie rabbinique, qui n'ont pas été achevés.

(GLATTDt^FRANÇOIS) , — JéSUfte ,

auteur d'un livre intitulé : la ^ilo$ophie des hmtffes énigmaHqueSy où il traite des é.itgmes, liiéro^lyphes, oracles , prophéties, sorts, divinations, loteries, talismans, songes, centuries de Nostradamus et de baguette divinatoire, in-IS, Lyon, 4694.

Keneitn de loaps. — Près du château de Lusignan, ancienne demeure de Mélusine, on rencontre de vieux bergers, maigres et hideux comme des speclreâ ; on dît qu'ils mè-. nenl des troupeaux de loups. Celte superstition est encore accréditée dans quelques p.£)ys, entre autres dans le Nivernais ^

aieaiMe, -^ çompdgnoii d'A^Uonius de Thyaoe. visité d'uiie \%veie ou démaa suor cube y il ^ lu| délivré pfir Apollmui'.

MnMtttfge. — Le diable est appelé dans fÊvangile le père du mensonge.

Vépbîstopliélèf , — démon de Faust ; on le reconnaît à sa froide méchanceté , à ce rire amer qui insulte aux larmes, à la joie féroce que fui cause Faspect des douleurs. Ce^t lui qui par la raillerie attaque les vertus, abreuve de mépris les talents, fait mordre sur fécTat de la gloire la rouille de la ca- Imnnie. n n^étail pas inconnu à Voltaire, à Parny et à quelque autres. Cest après Sal^n

' Libri très de Resurrectionemortuorum. Amsterdam, M8S, in-S^. Tjrvtocl tUtnirttbin «uctôris.

> BpM Isri^ Aptterdwn 1*1660, ln-13.

3 Ib) ti^ren. Aquterdam, 6112 (16621, i«-4«.

< M de Marchangjf, Triktan le roy as«ur, ou U France n quatondème alécle, t. 1«*.

* Lelo3f«r, iHitolve de» fpMtrM et^lea apparKions dét çapiiUf Ut. IV, p. aïo.

le plus redoutable elief de renfer >. Koy. Favst.

IMeroati (MrcHRL) , — voy. Ficixo.

Weroler, — auleur d*un Talkau de PartSj qui a fait quelque bruit, et de Songes philosophiques, où Ton trouve deux eu trois songes qui roulent sur les vampires et les revenants.

Meroredi. — Ce jour est celuj où les sor^ ciers jouent au sabbat leurs mystères et chai^ tenl leurs litaiûes. Voy- Li;rA^tl& ^^ Saimiat. — Les Peràans regardent (e mercredi comme un jour blanc, c'esl-à-dirp heuroM^, parce que la lumière fut créée c^ jour-là ; pourtant ils exceptent |c dernier mercredi du mois de séphar, qui fépund à février, qu'ils appellent mercredi du niftlheqr, et qu\ o^t le plus redouté (le leurs jours noirs.

MMOMftt. — Il ebil chargé dans Tancienne mythologie de conduire les âmte des morts à leur destination dernière.

Merle , — oisi^au commun , ^Ont la vertu est admirable Si Ton pend lés plumes de son aile droite, avec un fli rouge, au milieu d'une maison où Ton n'aur^ pas encore habité, personne n*y pourra sommeiller tant qu'elles y seront pendues ; si Ton met son cœur sous la tète d'une personne endormie el qu*on Finterroge , elle (lira tout haut ce qu'elle aura fait dans la jot^fnée ; si on le jette dans Teau de puits avec le sang d*one nuppe , et qu'on frotte de ce mélange les tempes dé quelqu'un, il tombera malade et en danger dç mort. On se sert de ces secrets sous une planète favorable et propre , comme celles de Jupiter et de Vénus, et, quand on veut faire du mal , celles de Saturne et de Mars *, — Lô diable s'est quelquefois montré sous \^ forme de cet oiseau. — On' sait aussi qu*it y a des therles blancs.

Merlin. — Merlin n'est pas né eu Ai^et^rre, pomme on le dit communément , mais eh Baisse- Bretçigne, dans Tile de Sein. I| é(aft fils d'qu démon et d'une druidesse. fille d'up roi des Basbretons. Les cabalisles disent qoe le père de Merlin était un sylphe. Que ce fù( uii sylphe Qu un démon , il éleva son fils dans toutes l^s sciences et ]fi rendit habile à opérer des pro* diges. — Ce qui a fait çroife à quelques-uns que Merlin était Anglais, c'est qu'il fut porté dfins ce pays quelques jours après sa naissance. Voici l'occasion de ce voyage. — Wortigern, roi d*Anglelerre , avait résolu de faire

* MM. Desaur et de Soint-Oenièi, les Aventures de Faast, t. !•'.

A Albti^«-Gf«md, AdniimUKancMU, p. U6«

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bâtir une tour inexpugnable où il pût so mettre en sûreté contre les baades de pirates qui dévastaient ses États. Lorsqu'on en jeta les fondements , la terre engloutit pendant la nuit tous les travaux de la journée. Ce phénomène se répéta tant de fois que le roi assembla les magiciens pour les consulter; ceux-ci déclarèrent qu*il fallait affermir les fondements de la tour avec le sang d'un petit enfant qui fût né sans père. — Après beaucoup de recherches dans le pays et hors le pays , on apprit qu*il venait de naître dans l'île de Sein un petit enfant d*une druidesse et qui n'avait point de père connu : c'était Merlin; il présentait les qualités requises par les magiciens ; on l'enleva et on l'amena devant le roi Wortigern. — Merlin n'avait que seize jours ; cependant il n'eut pas plutôt entendu la décision des magiciens, qu'il se mit à disputer contre eux avec une sageese qui consterna tout l'auditoire. Il annonça ensuite que , sous les fondements de la tour que l'on voulait bâtir, il y avait un grand lac, et dans ce lac deux dragons furieux. On creusa; les deux dragons parurent : l'un , qui était rouge, représentait les Anglais; l'autre, qui était blanc , représentait les Saxons ; ces deux peuples étaient alors en guerre et les deux dragons étaient leurs génies protecteurs. Ils commencèrent , à la vue du roi et de sa cour, un combat terrible, sur lequel Merlin se mit à prophétiser l'avenir des Anglais. — On pense bien qu'après ce qui venait de se passer, il ne fut plus question de tuer le petit enfant ; on se disposa à le reconduire dans son pays , et on l'invita à visiter quelquefois l'Angleterre. Merlin pria qu'on ne s'occupât point de lui ; il frappa la terre , et il en sortit un grand oiseau sur lequel il se plaça ; il fut en moins d'une heure dans les bras de sa mère, qui Tattendait sans inquiétude parce qu'elle savait ce qui se passait. — Merlin fut donc élevé dans les sciences et dans l'art des prodiges par son père et par les conseils de sa mère, qui était prophétesse ; on croit même qu'elle était fée. Quand il fut devenu grand , il se lia d'amitié avec Ambrosius, autre roi des Anglais. Pour rendre plus solennelle l'entrée de ce prince dans sa capit<ile, il fît venir d'Irlande on Angleterre plusieurs rochers qui accompagnèrent en dansant le cortège royal , et formèrent en s'arrètant une espèce de trophée à la gloire du monarque. On voit encore ces rochers à quelques lieues de Londres , et on assure qu'il y a des temps où ils s'agitent par une suite du prodige de Merlin ; on dit même que pour ce roi, son ami , il bâtit un palais de fée» en moins de temps que Satan

no construisit le Paiidémonîum des enfers.— Après une foule de choses semblables , Merlin, jouissant de la réputation la plus étendue et de l'admiration universelle , pouvait étonner le monde et s'abandonner aux douceurs de la gloire ; il aima mieux agrandir ses connaissances et sa sagesse. Il se retira dans une forêt de la Bretagne , s'enferma dans une grotte, et s'appliqua sans relâche à l'étude des sciences mystérieuses ; son père le matait tous les sept jours et sa mère plus fréquemment encore ; il fit , sous eux , des progrès étonnants et les surpassa bientôt Tun et l'autre. — On a lu , dans les bisloires de la chevalerie héroïque , les innombrables aventures de Merlin. Il purgea l'Europe de plusieurs tyrans; il protégea les dames, et bien souvent les chevaliers errants bénirent les heureux secours de Merlin. Las de parcourir le monde , il se condamna à passer sept ans dans l'île de Sein. C'est là qu'il composa ses prophéties, dont quelques-unes ont été publiées. On sait qu'il avait donné à l'un des chevaliers errants qui firent la gloire de la France une épée enchantée avec laquelle on était invincible ; un autre avait reçu un cheval indomptable à la course. Le sage enchanteur avait aussi composé pour le roi Arlhus une chambre magique où ne pouvaient entrer que les braves , une couronne transparente qui se troublait sur la tète d'une coquette et une épée qui jetait des étincelles dans les mains des guerriers intrépides. — Quelques-uns ont dit qu'il mourut dans une extrême vieillesse; d'autres, qu'il fut emporté par le diable ; mais l'opinion la plus répandue aujourd'hui en Bretagne, c'est que Merlin n'est pas mort , qu'il a su se mettre à l'abri de la fatalité commune et qu'il est toujours plein de vie dans une forêt du Finiâière nommée Brocéliande , où il est enclos et invisible à l'ombre d'un bois d'aubépine. On assure que messire Gauvain et quelques chevaliers de la Table-Ronde cherchèrent vainement partout ce magicien célèbre ; Gauvain seul Teotendit, mais ne put le voir dans la forêt de Brocéliande. Voy. Gargantua.

• Mérovée , — troisième roi des Francs, dont la naissance doit être placée vers l'an 440; il monta sur le trône en 440 et mourut en 458. Des chroniqueurs rapportent ainsi sa naissance. « La femme de Clodion-le-Cbevelu se promenant un jour au bord de la mer fot surprise par un monstre qui sortit des flots; elle en eut un fils qni fut nommé Mérovée, et qui succéda à Clodion. » Sauvai croit que cette fable fut inventée par Mérovée Inimême pour imprimer du respect dans Tesprit