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sénat de Wittemberg. — Quoi qu'il en soit, ce terrible mangeur jouissait d'une santé vigoureuse , et termina ses prouesses à Tâge de soixante ans. Alors il commença à mener une vie sobre et réglée, et vécut jusqu'à l'âge de soixante-dix-neuf ans. Son cadavre fut ouvert, et on le trouv» rempli de choses extraordinaires, dont l'auteur donne la description '. Le seconde partie de la dissertation renferme l'histoire de quelques hommes de cette trempe , et l'explicalion de ces singularités. — Mais lé tout nous semble farci de ce que l'on appelle , en termes de journalisme , des canards; et il y en a beaucoup dans les récits de merveilles.

Folyphîdée, — devin d'Hypérésie, pays d'Argos.

Polythéifm«. — Un brame de Calcutta a publié, ces dernières années, une défense théologique du système des Indous, qui admettent trois cent cinquante millions de dieux et de déesses.

l'Adam. — La légère protubérance qu'on appelle Pomme-d'Adam à la gorge des hommes vient, dans les opinions populaires, d'un pépin qui s'est arrêté là quand notre premier père mangea le fruit défendu.

Pont. — Les anciens Scandinaves disaient que les dieux avaient fait un pont qui communiquait du ciel à la terre, et qu'ils le montaient à cheval. Quand Satan se révolta contce Dieu , il fit bâtir un fameux pont qui allait de l'abtme au paradis. II est rompu. — On appelle Pont-d*Adam une suite de bancs de sable qui s'étendent presque en ligne directe entre rile de Manaar et celle de Ceyian. C'est , selon les Chingulais, le chemin par lequel Adam, chassé du paradis, se rendit sur le continent. Les Indiens disent que le golfe se referma pour empêcher son retour.

Pont -da- niable. — Dans la vallée de Schellenen , en Suisse , l'imagination croit voir partout les traces d'un agent surnaturol. Le diable n'est point, aux yeux de ces montagnards, un ennemi malfaisant ; il s'est même montré assez bonne personne, en perçant des rochers, en jetant des ponts sur les précipices, etc. , que lui seul, selon les habitants, pouvait exécuter. — On ne peut rien imaginer de plus hardi que la route qui parcourt la vallée de Schellenen. Après avoir suivi quelque temps les détours capricieux de celle route terrible , on arrive à cette œuvre de Satan qu'on appelle le Pont-du- Diable. Cette construction imposante est moins merveilleuse

encore que le site où elle est placée. Le pont est jeté entre deux montagnes droites et élevées , sur un torrent furieux , dont les eaux tombent par cascades sur des rocs brisés, et remplissent l'air de leur fracas et de leur écume ^ — Le pont de Pont-à -Mousson élait aussi l'ouvrage du diable , aussi bien que le pont de Saint- Clood , et le pont qu'on appelait à Bruxelles le Pont-du-Diable , et plusieurs autres. L'architecte du pont de Sainl-Cloud, n'ayant pas de quoi payer les maçons , se vendit au diable , qui fit la besogne , à condition qu'on lui donnerait la première personne qui traverserait le pont. L'architecte, qui était rusé, y fit passer un chat que le diable emporta d'assez mauvaise humeur. Voy. Teiiupteuuh .

Popogano, — enfer des Yirginiens, dont le supplice consiste à être suspendu entre le ciel et la terre.

Poppîel, — voy. Hatton.

Porom^Boungte , sorte de fakirs chez les Indiens ; ils se vantent d'être descendus du ciel et de vivre des milliers d'années sans jamais prendre la moindre nourriture. Ce qu'il y a de vrai , c'est qu'on ne voit jamais un porom-houngse manger ou boire en public.

Porphyre , — visionnaire grec et philosophe creux du troisième siècle, que quelques-uos de ses ouvrages ont fait mettre au rang des

sorciers.

PorrîoiaB , — entrailles de la victime que les prêtres jetaient dans le feu , après les avoir considérées pour en tirer de bons ou de mauvais présages.

Porta (Jean-Baptiste) , — physicien célèbre qui a fait faire des pas à la science, née Naples vers 4550. On dit qu'il composa i quinze ans les premiers livres de sa Magù naturelle y qui sont gâtés par les préjugés du siècle où il vécut. Il croyait à l'astrologie judiciaire, à la puissance indépendante deses^ prils , etc. — On cite comme le meilleur de ses ouvrages la Physiognomonie céleste, 4564, in-4*» ; il s'y déclare contre les chimères de l'astrologie : mais il continue néanmoins à attribuer une grande influence aux corps rélestes. On lui doit encore un traité de Physiognomonie , où il compare les figures humaines aux figures des animaux, pour en tirer des inductions systématiques. Voy. Pht-

SIOGNOUOXIB.

Porte. — Les Tarlares mantchoux révèrent un esprit gardien de la porte, sorte de divinité domestique qui écarte le malheur de leurs maisons.

Extrait d( l'AlmaBsch historique de l'an XI.

* Voyage en Baisse d'Hélène-Mane Williams.