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et une soif perpétuelles sans pouvoir ritiu avaler. Oa dit à Thomme qui se nommait Réparé, et au soldat qui s'appelait Etienne, que ce triste gtte était le purgatoire. A quelques pas de là, ils furent arrêtés par un feu qui 8*élevait à perle de vue; ils virent arriver un diable qui portait un cercueil sur ses épaules. Réparé demanda pour qui on allumait le grand feu. Mais le démon qui portait le cercueil déposa sa charge, et la jeta dans les flammes sans dire un mot. — Les deux voyageurs pas-érent ; après avoir parcouru divers autres lieux, où ils remarquèrent plusieurs scènes infernales , ils arrivèrent devant un pont qu'il fallut traverser. Ce pont était bâti sur un fleuve noir et bourbeux, dans lequel on voyait barbotter des défunts d*un aspect effroyable. On l'appelait le Pont de$ épreuves , celui qui le passait sans broncher était juste et entrait dans le ciel, au lieu que le pécheur tombait dans le fleuve. Quoique ce pont n'eût pas six pouces de largeur, Réparé le traversa heureusement; mais le pied d'Etienne glissa au milieu du chemin ; ce pied fut empoigné aussitôt par des hommes noirs qui l'attirèrent à eux. Le pauvre soldat se croyait perdu ; des anges arrivèrent^ saisirent Etienne par les bras, et le disputèrent aux hommes noirs. Après de longs déb:)ts, les anges emportèrent le soldat de l'autre côté du pont. «Vous avez bronché, lui dirent-ils, parce que vous êtes trop mondain; et nous sommes venus à votre secours, parce que vous faites des aumônes. B Les deux voyageurs virent alors le paradis , dont les maisons étaient d'or, et les campagnes couvertes de fleurs odorantes; et les anges les renvoyèrent sur la terre, en leur recommandant de profiter de ce qu'ils avaient vu.
Hep— da mort, — cérémonie funéraire en usage diez les anciens Hébreux et chez d'au-> très peuples. Dans l'origine, c'était simplement la coutume de faire un repas sur le tomhean de celui qu'on venait d'mhumer. Plus tard on y laissa des vivres, dans l'opinion que les morts venaient les manger.
Réiurreotioii — Les Parsis ou Guèbres pensent que les gens de bien, après avoir joui des délices de l'autre monde pendant un certain nombre de siècles, rentreront dans leurs corps , et reviendront habiter la même terre où ils avaient fait leur séjour pendant leur première vie; mais cette terre, purifiée et emt)ellie, sera pour eux un nouveau paradis. — Les habitants du royaume d^Ardra, sur la côte occidentale d'Afrique, s'imaginent que ceux qui sont tués à la guerre sortent de leurs tombeaux au bout de quelques jours, et re-
prennent une vie nouvelle. Cette opinion cfi une invention de la politique pour animer le courage des soldats. Les amantas. docteur» et philosophes du pays, croyaient la résurrection universelle, sans pourtant que leur esprit s'élevât plus haut que cette vie animale pour laquelle ils disaient que nous devions ressusciter, et sans attendre ni gloire ni sapplice. Ils avaient un soin extraordinaire de mettre en lieu de sûreté les rognures de leurs ongles et de leurs cheveux , et de les cacher dans les fentes ou dans les trous de muraille. Si , par hasard , les cheveux ^t les ongles venaient à tomber à terre avec le temps et qu'un Indien s'en aperçût, il ne manquait pas de les relever de suite , et de les serrer de nouveau. — Savez-vous bien, disaient-ils à ceux qui les questionnaient sur cette singularité , que nous devons revivre dans ce monde, et que les âmes sortiront des tombeaux aver tout ce qu'elles auront de leurs corps ? Pour empêcher donc que les nôtres ne soient eo peine de chercher leurs ongles et leurs dieveux ( car il y aura ce jour-là bien de la presse et bien du tumulte), nous les mettons ici ensemble, afin qu'on les trouve plus facilement. — Gaguin, dans sa description de la lioscovie, dit que, dans le nord de la Russie, les peuples meurent lé 27 novembre , à cause du grand froid , et ressuscitent le %4 avril : ce qui est, à l'instar des marmottes , une manière fort commode de passer l'hiver. Voy. GABiNirs, Pamiliits de Phèrbs, THBSPÉsirs, Vampi- RBS, etc.
&«is. — Le cardinal de Retz, n'étant encore qu'abbé, avait fait la partie de passer unesoirée à Saint-Cloud , dans la maison de l'archevêque de Paris , son oncle , avec madame et mademoiselle de Vendôme , madanie de Choisi , le vicomte de Turenne, l'évéque de Lîsîeux, et MM. de Brion et Voiture. On s'amiisa tant que la compagnie ne put s'en retourner que très-tard à Paris. La petite pointe du jour commençait à paraître ( on était alors dans les plus grands jours d'été ) quand on fui aa bas de la descente des Bons-Hommes. Justement au pied , le carrosse s'arrêta tout conrt. a Comme j'étais à Tune des portières avec mademoiselle de Vendôme ( dît le cardinal , dans ses Mémoires ) , je demandai au oocber pourquoi il s'arrêtait? il me répondit, avec une voix tremblante : « Voulez-vous qoe je passe par-desaus tous les diables qui sqdI là devant moi ? 9 Je mis la tète hors de la portière; et, comme j'ai toujours eu la vue Ibit basse ^ je ne vis rien. Madame de Choisi, qoi était à l'autre portière avec M. de Torenne, fut la première qui aperçut, du carrosse, la
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cause de la frayeur du cocher; je dis du car* rosae, car cinq ou six laquais, qui étaieot derrière , criaient : Jésus , Maria î et tremblaient déjà de peur. M. de Turenne se jeta en bas, aux cris de madame de Choisi. Je crus que c'étaient des voleurs; je sautai aussitôt hors du carrosse, je pris Tépéed'un laquais, et j'allai joindre M. de Turenne, que je trouvai regardant fixement quelque chose que je ne voyais |H)int. Je lui demandai ce qu'il regardait, et il me répondit, en me poussant du bras, et assez bas : o Je vous le dirai ; mais il ne faut pas épouvanter ces dames, » qui, à la vérité, hurlaient plutôt qu'elles ne criaient. — Voiture commenga un oremuSy madame de Cboi:»i poussait des cris aigus ; mademoiselle de Vendôme disait son chapelet, madame de Vendôme voulait se conressor à M. de Lisieux, qui lui dirait : — « Ma fillo^ n'ayez pomt de peur, vouséles en la main de Dieu, d Le comte de Brion avait entonné bien tristement les litanies de la Sainte Vierge. Toutcela se passa, comme on peut se Timaginer, en mémo temps et en moins de rien. M. de Turenne, qui avait une petite épée à son côté, l'avait aussi tirée, et, après avoir un peu regardé, comme je l'ai déjà dit, il se tourna vers moi de 1 air dont il eût donné une bataille , et me dit ces paroles : c AUons voir ces gens-là ! — Quelles gens ? » lui reparlis-je ; et dans la vérité , je croyais qae tout le monde avait |ierdu le sens. Il me répondit : « Effectivement , je crois que ce pourraient bien éire des diables. » — Comme nous avions déjà fait cinq ou six pas du côté de la Savonnerie, et que nous étions par conséquent plus proches du spectacle, je commençai à entrevoir quelque chose , et ce qui m'en parut fut une longue procession de fantômes noirs, qui me donna d'abord plus d'émotion qu'elle n'en avait donné à M. de Turenne , mais qui par la réflexion que je lis que j'avais long-temps cherché des esprits, et qu'apparemment j'en trouverais en ce lieu, me fit faire deux ou trois sauts vers la procession. Les pauvres augustins déchaussés , que l'on appelle capucins noirs, et qui étaient nos prétendus diables, voyant venir à eux deux hommes qui avaient l'épée à la main , eurent encore plus peur. L'un d'eux , se détachant de la troupe, nous cria : « Messieurs, nous sommes de pauvres religieux, qui ne foisona de mal à personne, et qui venons nous rafraîchir un peu dans la rivière , pour notre santé. « Nous retournâmes au carrosse, If. de Turenne et moi , avec des éclats de rire que l'on peut s'imaginer. »
&éve. — Au bon temps de la loterie royale, les bonnes femmes croyaient que quand on
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dormait le petit doigt de la main gauche dans la main droite, on était assuré de voir en rêve une multitude d'ambes, de ternes et de quaternes ' . — Un homme rêvait qu'il mangeait la lune. Ce rêve le frappe, il se lève encore à moitié endormi , il court à sa fenêtre ; regardant au ciel , il ne voit plus que la moitié de cet astre.... il s'écrie : a Mon Dieu I voua avez bien fart de me réveiller ; car avec l'appétit que j'avais, la pauvre lune, je l'aurais mangée tout entière. » /'oy. Songes.
AéveSIle-nuitiii. -^ Les Flamands appellent cette plante le lait du diable ( Duivelsmelk].
&évéUtîoat. — Un citoven d'Alexandrie vit sur le minuit des statues d'airain se remuer et crier à haute voix que l'on massacruil à Constantinopie l'empereur Maurice et ^es enfants : ce qui i*e trouva vrai ; mais lu révélation ne fut publiée qu'après que Tévénemcnl fut connu. — L'archevêque Angello- Catlo ( Philip|)e de Comines l'atteste ) connut la mort de Charlcs-le-Téméraire , qu'il annonça au roi Louis XI à la même heure qu'elle était arrivée. — Les prodiges faux sont toujours des singeries de vrais miracles. Parei*lement, une foule de révélations supposées ont trouvé le moyen de se faire admettre , parce qu'il y a eu des révélations vraies. — Nous ne parlons pas de la révélation qui est un des fondements de notre foi.
BeveiMBU. — On débite, comme une chose assurée, qu'un revenant se trouve toujours froid quand on le touche. Cardan et Alessandro-AIessandri sont des témoins qui l'affirment; et Cajetan en donne la raison, qu'il a apprise de la bouche d'un esprit , lequel , interrogé à ce sujet par une sorcière , lui répondit qu't7 fallait que la chose fût ainsi, La réponse est satisfaisante. Elle nous apprend au moins que le diable se sauve quelquerois par le pont aux ânes. — Dom Calmet raconte qu'une jeune fille, nommée Catherine, du pays des Itans, au Pérou, mourut à seize ans, coupable de plusieurs sacrilèges. Son corps, immédiatement après sa mort, se trouva si infect, qu'il fallut le mettre hors du logis. On entendit en même temps tous les chiens hurler; un cheval, jusque-là fort doux, commença à ruer, à s'agiter, à frapper des pieds , à rompre ses liens. Un jeune homme couché fut tiré par le bras et jeté hors de son lit ; une servante reçut un coup de pied à l'épaule , sans voir qui le lui donnait ; elle en porta les marques plusieurs semaines. Tout ceci arriva avant que le corps de Catherine
1 Muinier des CIoMftux, les Mères d*»ctrtcf s,
fût ibbiiiné. ^ Après soh enterrement , plusieurs habitants du lieu vi^ent quantité de briques et de tuiles renversées avec grand fracas, dans la maison où elle était décédée. La servante fut traînée par le pied sans qu'il parût personne qui la louchât, et cela en présence de sa maîtresse et de dix ou douze autres femmes. La même s'^rvanle , entrant le lendemain dans une chambre, aperçut la défunte Catherine qui s'élevait sur la pointe du pied , pour saisir un vase de terre posé sur une corniche ; elle était toute en feu, et jetait des flammes par la bouche et par toutes ips jointures du corps. Elle lui confessa qu'elle était damnée et pria la servante de jeter par terre et d'éteindre un cierge bénit, qu'elle tenait à la main , disant qu'il augmentait son mal. La 611e se sauva aussitôt; mais le spectre prit le vase , la poursuivit et le lui jeta avec force. La maîtrasse , ayant entendu le coup , accourut, vit la servante toute tremblante, le vase en mille pièces, et reçut pour sa part un coup de brique qui ne lui fit heureusement aucun mal. Lerlendemain, une image du cru* cifix, collée contre le mur, fut tout d'uo coup arrachée en présence de tout le monde , et brisée en (rois pièces. On reconnut là que le^* prit était réellement damné : on le chassa par des exorcismes.... Mais tous les revenants n'ont pas de tels symptômes. — Un Italien , retournant à Rome après avoir fait enterrer son ami de voyage, s'arrèla le soir dans i^ne hôtellerie où il couiha. Étant seul et bien éveillé, il lui sembla que son ami mort, tout pâle et décharné, lui apparaissait et s'approchait de lui. Il leva la tète pour le regarder et lui demanda en tremblant qui il était. Le mort ne répond rien, se dépouille, se met au Ut et se serre contre le vivant, comme pour se réchauffer. L'autre, ne sachant de quel côté se tourner, s'agite et repousse le défunt. Celui-ci, se voyant ainsi rebuté, regarde de travers son ancien compagnon, se lève du lit, se rhabille , chausse ses souliers et sort de la chambre, sans plus apparaître. — Le vivai.l a rapporté qu'ayant touché dans le lit un des pieds du mort, il Tavait trouvé plus froid que la glace. — Cette anecdote peut n'être qu'un conte. £n voici une autre qui est plus claire. Un aubergiste d'Italie, qui venait de perdre sa mère, étant monté le soir dans la chambre de la défunte , en sortit hors dlialeine , en criant à tous ceux qui logeaient chez lui que sa mère était revenue et couchée dans son lit ; qu'il l'avait vue , mais qu'il n'avait pas eu le courage de lui parler. — Un ecclésiastique qui se trouvait là voulut y monter; toute la mnttfùn m Mit de la pAriiê. On eoira
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dans la chambre, dn (ira les rideaux du lit, et on aperçut la figure d'uiie vieille femme, noire et ridée , coiffl^e d'un bonnet de nuit et qui faisait des grimaces ridicules. On demanda au maître de la maison si c'était bien là M mère? « Oui, s'écria t-il, oui, c*eslelle; ah! ma pauvre mère ! » Les valets la reconnurent de même. Alors le prêtre lui jeta de Teau bénite sur le visage. L'esprit, se reniant mouillé, sauta à la figure de l'abbé. Tout le monde prit la fuite en poussant des cris. Mais la coitfUre tomba , et on reconnut que la vieille feaime n'était qu'un singe. Cet animal avait vu sa maîtresse se coiffer, il l'avait imitée. — L'auteur de Paris , Versailles et les provinees au dix-huitième siècle , raconte une histoire de revenant assez originale. M. fiodry, fils d'un riche négociant de Lyon , fut envoyé, à l'âge do vingt- deux ans, à Paris, avec des lettres -de recommandation de ses parents, pour leur correspondant, dont il n'était pas péronnellement connu. Muni d'une somme assez forte pour pouvoir vivre agréablement quel«|oe temps dans la capitale , il s'associa pour ce voyage un de ses amis extrêmement gai. Ma^ en arrivant, M. Dodry fut atta ]ué d'une fièvre violente; fon ami, qui resta auprès de lui la première journée, ne voulait |)as le quitter, et se refusait d'autant plus aux instances qu'il lui faisait .pour l'engagera se dissifer, que, n'ayant fuit ce voyage que par complaisance pour lui , il n'avait aucune connaissance n Paris. M. Bodiy rengagea à se présenter sous son nom chez le correspondant de sa famille, et à lui remettre ses lettres de recommandation, sauf à étlaircir comme ils le pourraient l'imbroglio qui résulterait de cette supposition lorsqu'il se porterait mieux. — Une proposition aussi singulière ne pouvait que plaire au jeune homme ; elle Ait acceptée : sous le nom de M. Bodry, il se rend chez le correspondant , lui présente les lettres apportées de Lyon, joue très-bien son rôle, et se voit parfaitement accueilli. — Opendant, de retour au logis, il trouve son ami dans l'état le plus alarmant ; et, nonobstant tous les scoours qu'il lui prodi.zue, il a le malheur de le perdre dans la nuit. Malgré le trouble que lui occasionnait ce cruel événement, il seniil qu'il n'était pas possible de le taire au correspondant de la maison Bodry : mais comment avouer une mauvaise plaisanterie dans une si tiîsie tit' constance Y N'ayant plus aucim moyen de ta justifier, ne serait-ce ))as s'exposer voloolairement aux soupçons les plus injurieux, sans avoir, pour les écarter, que sa bonne ftH, à laquelle on ne voudrait pas croire?... Otpendant il ne pouvait se dispenser de rester
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pour rendra les drrnieri devoirs à son ami ; ei il était impoBiible de ne |)as inviter ie cornespondant à cette lugobre cérémonie* — Ces diffét-entes réfleiions , se mêlant avec le sen* liment de la douleur, ie tinrent dans la plus grande perplexité; mais une idée originale vint tout à coup fixer son incertitude. Pâle , défait par les fatigues, accablé de tristesse, il se présente à dix heures du soir cJiez le correspondant, qu'il trouve au milieu de sa fa^ mille, et qui, frappé de cette visite à une heure indue, ainsi qoe du changement de sa figure, lui demande ce qu'il a, s*il lui est arrivé quelque malheur... » c Hélas 1 monsieur, le plus grand de tdtks, répond le jeune homme, d'un ton solennel ; je suis mort ce matin, et je viens vous prier d'assister à mon enterrement , qui se fera demain. » Profitant de la stupeur de la société) il s'échappe sans que personne fasse un mouvement pour l'arrêter ; on veut lui ré« pondre , il a disparu : on décide que le jeune homme est devenu fou, et le correspondant se charge d'aller le lendemain, avec sou fils, lui porter les secours qu'exige sa situation. Arrivés en effet à son logement, ils sont troublés d'abord par les préparatifs funéraires; ils demandent M. Bodry ; on leur répond qu'il est mort la veille et qu'il va être enterré ce malin.... A ces mots , frappés de la plus grande terreur, ils ne doutèrent plus que ce ne fût rame du défunt qui leur avait apparu, et revinrent communiquer leur effroi à toute la famille , qui n'a jamais voulu revenir de celte idée. — On a pu lire ce qui suit dans plusieurs jourhaux : Une superstition incroyable a causé récemment un double suicide dans la commune de Bussy-en-Oth , déparlement de TAube. Voici les circonstances de ce singulier ut déplorable événement (1841) : — Un jeune homme des environs était allé à la pêche aux grenouilles , et en avait mis plusieurs toutes vivantes dans un sac. Kn s'en revenant il a{)erçoit un paysan qui cheminait à petits pas. Ce bonhomme portait une veste dont la poche était entrebâillée. Le pêcheur trouva plaisant de prendre une de ses grenouilles et de la glisser duos la poche de la veste du paysan. Ce dernier, rômmé Joaehîm iacquemin, rentre chez lui et se couehe, après avoir mis sa veste sur son lit. Au milieu de la nuit, il est réveillé par un corps étranger qu'il sent sur sa figure, e( qui s'agitait en poussant de petits cris inarticulés. C'était la grenouille qui avait quitté sa retraite et qui , cherchant sans doute une issue pour se sauver, était arrivée jusque sur le visage do dormeur et s'était mise à coasser. Le paysan n'ose remuer, et bientôt sa visiteuse noeturne disparaît. Mais le pauvre homme ,
dont l'esprit était d'une grande faiblesse , ne doute pas qu'il n'ait eu affaire à un revenant. •^ Sur ces entrefaites, un de ses amis, vou-» lant lui jouer un tour, vient le prévenir qu'un de ses oncles , qui habite Sens , est mort il y a peu de jours, et il l'engage à se rendre sur les lieux pour recueillir l'héritage. Jacquemin fait faire des vêtements de deuil potir lui et pour sa femme, et se met en route pour le chef-lieu du département de l'Yonne, distant de son domicile de huit lieues. 11 se présente à lu maison du défunt ; la première personne qu'il aperçoit en entrant c'est son oncle, tranquillement assis dans un fauteuil, et qui témoigne à son neveu la surprise qu'il éprouve de le voir, iacquemin soi^it le bras de sa femme , et se sauve , en proie a une terreur qu'il ne peut dissimuler et sans donner à son oncle étonné aucune explication. — Cependant le grenouille n'avait pas abandonné la demeure du pay^n : elle avait trouvé une retraite dans une fente de plancher, et là elle poussait fréquemment des coassements qui jetaient Jacquemin dans des angoisses épouvantables , surtout depuis qu'il avait vu son oncle. Il était convaincu que c'était l'ombra de oe parent qu'il avait aperçue « et que les cris qu'il entendait étaient poussés pw lui, qui revenait chaque nuit pour l'effrayer. -^ Beur conjurer le maléfice , Jacquemiq fit faire des conjurations, qui restaient inefficaces; car les coassements n'en continuaient pas moins. Chaque nuit le malheureux se relevait, prehaitsa couverture, qu'il mettait sur sa tète en guise de capuce, et chantait devant uti bahut qu'il avait transformé en autel. Les ooassenients continuaient toujours ! — Enfin, n'y pouvant plus tenir, le pauvre Jbcquemin fit part à quelques personnes de l'intention où il était de se donner la mort, et les pria naïvement de l'y aider ; il acheta un collier en fer, se le mit au cou, et un des amis voulut bien serrer la vis pour rétranglrr, mais il s'arrêta quand il crut que la douleur aurait fait renoncer iacquemin à son projet. Le pnysan choisit un autre moyen et pria une autre personne de l'étouffer entre deux matelas ; celte personne feignit d y consentir, et s'arrêta quand elle pensa que Jacquemin avai^ asset seufert et que ce serait pour lui une leçon. Mais l'esprit de Jacquemin était trop vivement impressionné et un malheur était imminent. En effet, un jour, on fut étonné de ne pas l'apercevoir ; on fit des recherches dans la maison, et on le trouva pendu dans son grenier. Le lendemain, sa femme , au désespoir de la perte de son mari, se jeta dans une mare, où elle trouva aussi Ui mort. .. — On tonte qu'il y avait dans
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un village du Poitou, un fermier nommé Hervias. Le valet de cet homme pensa qu'il lui serait avantageux d*épouser la Bile de la maison , qui s'appelait Catherine et qui était riche. Comme il ne possédait rien et que, pour surcroit , la main de la jeune fille était promise à un cousin qu'elle aimait, le valet imagina un stratagème. Un mois avant la noce, comme le fermier se trouvait une certaine nuit plongé dans son meilleur sommeil, il en fut tiré en sursaut par un bruit étrange qui se fit dans sa chambre. Une main agita les rideaux de son lit, et il vit au fond de sa chambre un fantôme couvert d'un drap noir sur une longue robe blanche. Le fantôme tenait une torche à demi éteinte à la main droite et une fourche à la gauche. Il traînait des chaînes ; il avait une tète de cheval lumineuse. Hervias poussa un gémissement , son sang se glaça , et il eut à peine la force de demander au fantôme ce qu'il voulait. « Tu mourras dans trois jours, répondit l'esprit, si tu songes encore au mariage projeté entre ta fille et son jeune cousin ; tu dois la marier, dans ta maison , avec le premier homme que tu verras demain à ton lever.... Garde le silence ; je viendrai la nuit prochaine savoir ta réponse. » — En achevant ces mots le fantôme disparut. Hervias passa la nuit sans dormir. Au point du jour, quelqu'un entra pour lui demander des ordres ; c'était le valet. Le fermier fut consterné de la pensée qu'il fallait lui donner sa fille; mais il ne témoigna rien, se leva , alla trouver Catherine et finit par lui raconter le tout. Catherine, désolée, ne sut que répondre. Son jeune cousin vint ce jour-là ; elle lui apprit la chose ; mais il ne se troubla point. Il proposa à son futur beau- ]Kïre de passer la nuit dans sa chambre : Hervias y consentit. Le jeune cousin feignit donc de partir le soir pour la ville, et rentra après la chute du jour dans la ferme. 11 resta sur une chaise auprès du lit d'Hervias, et tous deux attendirent patiemment le spectre. — La fenêtre s'ouvrit vers minuit; comme la veille, on vit paraître le fantôme dans le même accoutrement, il répéta le même ordre. Hervias tremblait; le jeune cousin^ qui ne craignait pas les apparitions, se leva et dit : « Voyons qui nous fait des menaces si précises. 9 En même temps, il sauta sur le spectre riui voulait fuir, il le saisit, et sentant entre ses bras un corps solide, il s'écria : « Ce n'est pas un esprit. » Il jeta le fantôme par la fenêtre, qui était élevée de douze pieds. On entendit un cri phiintif. a Le revenant n'osera plus revenir, dit le jeune cousin; allons voir s'il 9? porte bien. » — Le fermier ranima son
courage autant qu'il put,- et descendît avec son gendre futur. On trouva que le prétendu démon était le valet de la maison... On n'eut pas besoin de lui donner des soins; sa chute l'avait assommé, et il mourut au bout.de quelques heures ; sort fâcheux dans tous les cas. — Dans le château d'Ardivilliers, près de Breteuil, en Picardie, du temps de la jeunesse de Louis XV, un esprit faisait un bruit eCTroyable; c'étaient toute la nuit des flammes qui faisaient paraître le château en feu , c'étaient des hurlements épouvantables; mais cela n'arrivait qu'en certain temps de l'année, vers la Toussaint. Personne n'osait y demeurer que le fermier, avec qui l'esprit était apprivoisé. Si quelque malheureux passant y couchait une nuit, il était si bien étrillé qu*il en por* tait long4emps les marques. Les paysans d'alentour voyaient mille fautômes qui ajoutaient à TelTroi. Tantôt quelqu'un avait aperçu en l'air une douzaine d'esprits au-desàus du château ; ils étaient tous de feu et dansaient un branle à la paysanne; un autre avait trouvé, dans une prairie , je ne sais combien de présidents et de conseillera en robe rouge, assis et jugeant à mort un gentilhomme du pays qui avait eu la tête tranchée il y avait bien cent ans. Plusieurs autres avaient vu, ou tout au moins ouï dire, des merveilles du diâteau d'Ardivilliers. — Cette farce dura quatre ou cinq ans, et fit grand tort au maître du château , qui était obligé d'affermer sa terre à très-vil prix. Il résolut enfin de faire cesser la lutinerie , persuadé par beaucoup de circonstances qu'il y avait de l'artifice en tout cela. 11 se rend à sa terre vers la Toussaint, couche dans son château , et fait demeurer dans'sa chambre deux gentilshommes de £es amis , bien résolus au premier bruit ou à la première apparition de tirer sur les esprits avec de bons pistolets. Les esprits, qui savent tout , surent apparemment ces préparalife : pas un ne parut. Ils se contentèrent de traîner des chaînes dans une chambre du haut, au bruit desquelles la femme et les enfunis du fermier vinrent au secours de leur seigneur, en se jetant à ses genoux pour l'empêcher de monter dans cette çtiambre. « Ah ! monseigneur, lui criaient-ils, qu'est-ce que la fort» humaine contre des gens de l'autre monde ? Tous ceux qui ont tenté avant vous la même entreprise en sont revenus disloqués. > lis firent tant d'histoires au maître du châlean que ses amis ne voulurent pas qu'il s'exposât; mais ils montèrent tous deux à cette grande et vaste chambre où se faisait le bruit, le pistolet dans une main, la chandelle dans l'autre. — Ils ne virent d'abord qu'une épaisse
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fumée , que quelques flammes redoublaienl par intervalles. Un instant après, elle s'é^ daircit et Tesprit parut confusément au milieu. Cétait un grand diable tout noir, qui faisait des gambades, et qu'un autre mélai^e de flammes et de fumée déroba une seconde fois à la vue. Il avait des cornes , une longue queue. Son aspect épouvantable diminua un peu Taudace de Fun des deux champions : « Il y a là quelque chose de surnaturel , ditil à son compagnon ; relirons-nous. — Non , non, répondit Taulre; ce n'est que de la fumée de poudre A canon... et Tesprit ne sait son métier qu'à demi de n*avoir pas encore soufQé nos chandelles. 9 — Il avance à ces mots, poursuit le spectre, lui lâche un coup de pistolet , ne le manque pas ; mais au lieu de tomber, le spectre se retourne et le fixe. Il commence alors à s'effrayer à son tour. Il se rassure toutefois, persuadé que ce ne peut être un esprit; et, voyant que le spectre évite de rapprocher, il se résout de le saisir, pour voir s'il sera palpable ou s*il fondra entre ses mains. L*esprit , trop pressé , sort de la chambre et s'enfuit par un petit escalier. Le gentilhomme descend après lui , ne le perd point de vue , traverse cours et jardins, et fait autant de tours qu'en fait le spectre , tant qu'enfin le fantôme, étant parvenu à une grange qu'il trouve ouverte, so jelfe dedans et fond contre un mur au moment où le gentilhomme penî?ail Tarrôler. — Celui-ci appelle du monde ; et dans Tendroil où le spectre s'était évanoui, il découvre une trappe qui se fermait d'un verrou après qu'on y était passé ; il descend , trouve le fantôme sur de bons matelas , qui l'empêchaient de se blesser quand il s'y jetait la tète la première. Il l'en fait sortir, et Ton reconnaît sous le masque du diable le malm fermier, qui avoua toutes ses souplesses et en fut quitte pour payer à son maître les redevances de cinq années sur le pied de ce que !a terre était affermée avant les apparitions. Le caractère qui le rendait à l'épreuve du pistolet était une peau de buffle ajustée à tout son corps... — Dans la Guinée, on croit que les âmes des trépassés reviennent sur la terre, et qu'elles prennent dans les maisons les choses dont elles ont besoin ; de sorte que , quand on a fait quelque perte , on en accuse les revenants; opinion très-favorable aux voleurs. Vcy. Appakitions, Fantôhu, Spbg- TEES, Athénagork, Raiim)uii.let, Sanchb , Stel^lin, etc. — LEiprit de Dawdans, histoire tirée d'un manuscrit de M. Barré. M. Yidi, receveur des tailles de Dourdans, rapporte ainsi une histoire d'es^prit arrivée au temps de Pâaues de l'année ^100. L'esprit com-
mença par faire du bruit dans une chambre peu éloignée des autres , où M. Vidi mettait ses serviteurs malades ; la servante entendit auprès d'elle pousser des soupirs semblables à ceux d'une personne qui souffre ; cependant elle ne vit rien. Elle tomba malade ; on l'envoya chez son père pour prendre l'air natal : elle y resta un mois. Étant revenue, on la mit coucher à part dans une autre chambre. Elle se plaignit encore d'avoir entendu un bruit extraordinaire , et deux ou trois jours après, étant dans le bûcher, elle se sentit tirer par la jupe. L'après-dlnée du même jour, on l'envoya au salut ; lorsqu'elle sortit de l'église , l'esprit la tira si fort par derrière qu'elle dut s'arrêter. En rentrant au logis, elle fut si fort tirée qu'on entendit le craquement de l'étoffe, et qu'on remarqua que les basques de son corps par derrière étaient hors de sa jupe ; une agrafe avait même été rompue. Madame Vidi frémit de |)eur. C'était un vendredi au soir. La nuit du dimanche au lundi , sitôt qu'elle fut couchée, la servante entendit marcher dans sa chambre, et quelque tempe après l'esprit lui passa sur le visage une main froide comme pour lui faire des caresses. Elle prit son chapelet. On lui avait dit que si elle continuait à entendre quelque chose, elle conjurât Fesprit, de la part de Dieu, de s'expliquer : ce qu'elle fit mentalement, la peur lui ôtant l'usage de la parole. Elle entendit marmotter à son oreille ; mais rien n'était articulé. — Vers trois heures du matin, l'esprit fît si grand bruit qu'il semblait que la maison tombât. On alla voir ce que c'était : on trouva la servante toute en eau , on la fit habiller ; ses maîtres virent une fumée qui la suivait et qui disparut un moment après. On lui dit qu'il fallait aller à confesse et communier. Elle fut chercher ses chausses , qui étaient dans la ruelle du lit. Elle trouva ses souliers sur la fenêtre , les deux bouts se regardant , et remarqua qu'une des croisées était ouverte. — A son retour de l'église , on lui demanda ce qu'elle avait fait. Elle dit que , sitôt qu'elle s'était mise à la sainte table, elle avait vu sa mère à son côté, quoiqu'il y eût onze ans qu'elle était morte; qu'après la communion sa mère s'était mise à genoux devant elle et lui avait pris les mains en lui disant : « Ma fllle, n'ayez point peur, je suis votre mère. Votre frère fut brûlé par accident près d'Élampes. J'allai trouver M. le curé de Garancières, pour lui demander une pénitence, croyant qu'il y avait de ma faute. 11 ne voulut pas m'en donner, disant que je n'étais pas coupable ; il me renvoya à Chartres, au pénitencier, qui, voyant que je m'obstinais à vou*
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loir une pénitence, m'imposa celle de porter pendant deux ans une ceinlure de crin ; ce que. je n'ai pu exécuter à cause do nies grossesses et maladies. Ne voulez-vous pas bien, ma lille, accomplir pour moi cette pénifence? » La fille le lui promit. La mère la obargea ensuite de déjeuner au paiq et à l'eau pendant quatre vendredis et samedis qui restaient jusqu'à TAscension prucbaine, de faire dire une meesa à Gamarville, de payer au nommé Liitiier, mercier, vingt-sii sous qu'elle lui devait pour du fil qu'il lui avait vendu; d'aller dans la cave de la maison où elle était morte, qu'elle y trouverait la somme de vingt-6<»pt livres sous la troisième marche. Bile loi fit beaucoup de remontrances, lui disant surtout de prier toujours la Sainte- Vierge. — Le lehdemain^ ia servante fit djre une messe, et pendant deux Jours elle vit sa mère à côté d'elle. Ses maîtres acquittèrent au plus tôt ce dont elle s'était chargée ; ensuite elle alla à Chartres, Qû elle fit dire trois messes^ se confia et communia dans la chapelle basse, fin sortant, sa mère lui apparut encore, en lui disant : « Ma fille , vous voulez donc faire tout ce que je veus ai ditt — Oui, ma mère. — £b bien I je m'en décharge sur vous. Adieu, je vais à la gloire éternelle. » Depuis ce temps^ la fille ne vit, n'entendit plus rien. Elle porta la ceinlure de crin nuit et jour pendant les deux ans que sa mère lut avait recommandé de te faire ; — et voilH comment s'est terminée l'histoire de l'esprit de Dourdans.
lEthaptodomanoie, — divination qui se faisait en ouvrant au hasard les ouvrages d'un poète, et prenant l'endroit sur lequel on tombait pour une prédiction de ce qu'on voulait savoir. C'était ordinairement Homère et Virgile que Ton choisissait. D'autres fois on écrivait des sentences ou des vers détachés du poète ; on les remuait dans une urne; la sentence ou le vers qu'on en tirait était le sort. On jetait encore des dés sur une planché où des vers étaient écrits , et ceux sur lesquels s arrôlaient les dés passaient pour contenir la prédiction. Chez les modernes, on ouvrait le livre avec une épingle , et on interprétait le vers que l'épinglé marquait.
•^ instrumeiH magique des Grecs, espèce de toupie dont on se servait dans les sortilèges. On l'entourait de lanières tressées, d l'aide desquelles on la faisait pt«rouetter. Les magiciens prétendaient que le mon ventent de cette toupie avait la vertu de donner aux hommes les passions et les mou^ vements qu'ils voulaient leur inspirer; quand on l'avait fiait tourner daM un aoi|s , si l'on
voulait corriger l'eflfbt qu'elle avait produit et hii en donner un contraire, le magicien la reprenait et lui faîMit décrire un cercle opposé à celui qu'elle avait déjà parcouru. Les amants malheureux la faisaient tourner en adressant à Nèmésis des imprécations contre l'objet de leur amour, dont ils étaient dédaignés.
Rhotomago, — magicien fameux au théâtre des ombres chinoises. M. Berbiguier en fait sérieusement une espèce de démon , qui serait le grand-maître des sorciers *.
Hibadia (Jeannbtte], — jeune personne de dix-huit ans, dont l'histoire a fait du bruit au seizième siècle. Elle était de la paroisse de Jouin de Cernes, aux environs de Bordeaux. Cueillant un dimanche des herbes dans la campagne, elle fut réprimandée par Jean d'Etooppe, prêtre, qui voulut qu'elle publiât sa faute en pleine assemblée, et la conduisit à la paroisse après lui avoir donné ses instructions. Un grand concours arriva ; la jeune fille annonça au peuple assemblé qu'elle avait ea grand mal pour avoir travaillé le dimanche; ce qu'il fallait éviter pour ne pas s'attirer les mêmes maux de la part de Dieu ; ensuite elle eut des extases, se roula par terre , se releva et prononça d'un ton prophétique que Dieu ne voulait pas que les femmes portassent des manches froncées, ni les hommes des bonnets rouges. — t'affaire parvint aux oreille de l'archevêque de Bordeaux , qui la fit arrêter avec ses complices, reconnut la fraude, et fit avouer à la fille que l'argent que les fidèles lui donnaient pour ses prétendues révélations était partagé entre trois suborneurs qui lavaient engagée à contrefaire la sainte. Le juge ecclésiastique la condamna à faire antende honorçible en V église métropolitaine de Sainl- André j la torche au poing ^ et là demander pardon à Dieu, Cette sentence fut exécutée; mais elle fut encore renvoyée en la cour, ou, par arrêt donné à la îourneile, elle fut condamnée conïme criminelle d'miposture, de séduction , d'impiété, d'abus et de scandale pubic (1587). Ses complices furent condamnés à la réclusion perpétuelle , comme convaincus de séductions envers celte malheureuse fille'. Ce qui fait voir aue les fraudes pieuses n'étaient pas encouragées autrefois, comme te disent les menteurs qui attaquent la religion.
MliepsiU, -^ spectre dont ie peujile en Siléâie placQ la demeure eu tommei du Bisen* berg C'edt itti^ dans leur idée, qui couvre mbiternebt cetia mentagne de miapa et qui «-
' Les farfadets, t. I", p. 275.
* Delancre, Tableau (Je l'inconstance des Jéra., c'c , Hv. M, p. 4iO.
