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el belle épouse, qo'i! chérissait si tendrement, entourée do plusieurs gholes, qui se réunissaient là toutes les nuits pour leurs festins effroyables! -— Il avait remarqué, depuis son mariage , que sa femme ne mangeait rien le soir ; mais il n'avait tiré de cette observation aucune conséquence fâcheuse. — Il vit bientôt nne de ces gholes apportant un cadavre encore frais, autour duquel toutes les autres se rangèrent. L'idée lui vint de se montrer, de dissiper ces hideuses sorcières ; mais il n'eût pas été le plus fort : il se décida à dévorer son indignation. — Le cadavre fut coupé en pièces , et les ghoies le mangèrent en chantant des chansons infernales. Ensuite elles enterrèrent les os, et se séparèrent apt*ès s'être embrassées. — Abdul, qui ne voulait pas être vu , se hâla de regagner son lit , où il feignit de dormir jusqu'au matin. De toute la journée il ne témoigna rien de ce qu'il avait vu ; mais, la nuit venue , il engagea sa jeune épouse à prendre sa part d'une légère collation. Nadila s'excusa selon sa coutume; il insista longtemps et s'écria enfin avec colère . « Vous aimez mieux aller souper avec les gholes 1 » Nadila ne répondit rien, pâlit, trembla de fureur, et alla en silence se mettre au lit avec 8on époux. — Au milieu de la nuit, lorsqu'elle le crut plongé dans un profond sommeil, elle lui dit d'une voix sombre : « Tiens , expie ta curiosité. » En même temps elle se mit à genoux sur sa poitrine, le saisit à la gorge, lui ouvrit une veine , et se disposa à boire son sang. Tout cela fui l'ouvrage d'un instant. — Le jeune homme, qui ne dormait point, s'échappa avec violence des bras de la furie, et la frappa d'un coup de poignard qui la laissa mourante à ses côtés. Aussitôt il appela du •ecours : on pansa la plaie qu'il avait à la gorge , et le lendemain on porta en terre la jeune ghole. — Trois jours après , au milieu de la nuit, elle apparut à son époux , ' se jeta Burlui, et voulut l'étouffer de nouveau. Le poignard d' Abdul fut inutile dans ses mains ; il ne trouva de salut que dans une prompte liiite. — Il fit ouvrir le tombeau de Nadila ^ ^ii'on trouva comme vivante, et qui semblait respirer dans son cercueil. On alla à la maison dn sage qui passait poar le père de cette mal* heureuse. Il avoua que sa fille , mariée deux ans auparavant à un officier du calife , aVaii été tuée par son mari ; mais qu'elle avait iretrouvé la vie dans son sépalcre , qu'elle était devenue chez son père ; en un mot , que C'était une femme vampire. On exhuma le corpd; bn le brûla sur un bùt^her de bois de senteur ; on jeta ses cendres dans le Tigre , et le pauvre ifpoux fut délivré. — On sent bien que cette

histoire nV^si qu'Un pur conte ; mais il peut donner une idée des croyanc>es des Arabes. On voit dans certains contes orientaux nne espèce de vampire qui ne peut conserver son « odieuse vie qu'en avalant de temps en temps le cœur d'un jeune homme. On pourrait citer une foute de traits de même sorte dans les contes traduits de Tarabe : ces contes prouvent que les horribles idées du vampirisme sont anciennes en Arabie. — On a publié en n73, un petit ouvrage intitulé • : Pensées pftilosophiqnes ei chrétiennes sur tes vampires, par Jean-Christophe Herenberg. L*aateur parle, en passant, d*un spectre qui lui apparut à lui-même en plein midi : il soutient en même temps , que les vampires ne fbot pas mourir les vivants, et que tout ce qu'on en débite ne doit être attribué qu'au trouble de l'imagination des malades. — Il prouve , par diverses expériences, que Timagination est capable de causer de très-grands dérangements dans le corps et dans les humeurs. Il rappelle qu'en Esclavonie on empalait les meurtriers, et qu'on y perçait le cœur du coupable par un pieu qu'on lui enfonçait dans la poitrine. Si l'on a employé le même châtiment contre les vampires , c'est parce qu'on les suppose auteurs de la mort de ceux dont on dit qu'ils sucent le sang. Christophe Herenberg donne quelques exemples de ce supplice exercé contre les vampires, l'un dès l'an 4337, un autre en l'année 1347, etc.; il parle de l'opinion de ceux qui croient que les morts mâchent dans leurs tombeaux , opinion dont il tâche de prouver Tantiquité par des citations de Tertullien , au commencement de son livre de la Résurrection ^ et de saint Augustin, livre VIII de la Cité de Dieu. — Quant à ces cadavres qu'on a trouvés, dit-on, pleins d'un sang fluide, et dont la barbe, les cheveux et les ongles se sont renouvelés , avec beaucoup de bienveillance on peut rabattre les trois quarts de ces prodiges; et encore faut-il être complaisant pour en admettre une partie. Tous ceux qui raisonnent connaissent assez combien le crédule vulgaire et même certains historiens sont portés à grossir les choses qui paraissent extraordinaires. Cependant il n'est pas impossible d'en expliquer t)hysiquement la cause. — On sait qu'il y a ceHains terrains qui sont propres à conserver feâ corps dans toute leur fraîcheur : les taisons en ont été si souvent expliquées qu'il ti'esl pas nécessaire de s'y arrêter. On montre encore à Toulouse, dans une égKse, un cavead où les corps restent si parfaitèmeiit dails teor

I Philosophie» et chrisUana cogitatlonBi de Vui* pirilB, a Joanne Christophoro Hereiîbergio.

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