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miens, leur dit^il, pour détruire t*influence des démons, sorciers et farfadets qui désolent les malheureux habitants de vos Ëtats. » 11 ajoute qu'il est tourmenté par le diable depuis vingt^trois ans : et il dit que les farfadets se métamorphosent sous des formes humaines pour vexer les hommes. Dans le chapitre 2 de son livre , il nomme tous ses ennemis par leur nom, soutenant que ce sont des démons déguisés, des agents de Belzébuth ; qu'en les appelant infâmes et coquins, ce n'est pas eux qu'il insulte, mais les démons qui se sont emparés de leurs corps, a On me fait passer pour fou, s'écrie-t-il ; mais si j'étais fou, mes ennemis ne seraient pas tourmentés comme ils le sont toqs les jours par mes lardoires, mes épingles, mon soufre, mon sel, mon vinaigre et mes cœurs de bœuf. » — Les trois volumes sont en quelque sorte les Mémoires de l'auteur, qqe le diable ne quitte pas. Il établit le pouvoir des farfadets ; il conte, au chapitre 4, qu'il s'est fuit dire la bonne aventure en 4796 par une sorcière d'Avignon, appelée la Mansolte, qui se servait pour cela du jeu de tarots, a Elle y ajouta, dit-il , une cérémonie qui , sans doute , est ce qui m'a mis entre les mains des farfadets. Elles étaient deux disciples femelles de Satan; elles se procurèrent un tamis propre à passer de la farine, sur lequel on fixa une paire de ciseaux par les pointes. Un papier blanc plié était posé dans le tamis. La Mansotte et moi nous tenions chacun un anneau des ciseaux , de manière que le tamis était, par ce moyen, suspendu en Tair. Aux divers mouvements du tamis, on me faisait des questions qui devaient servir de renseignements à ceux qui voulaient me mettre en leur possession. Les sorcières demandèrent trois pots : dans l'un elles enfermèrent quelques-uns des tarots jetés sur fa table , et préférablement les caries à figures. Je les avais tirées du jeu les yeux bandés. Le second pot fut garni de sel, de poivre et d'huile ; le troisiènoe de laurier. Les trois pots, couverts, furent déposés dans une alcève, et les sorcières se retirèrent pour attendre l'effet... Je rentrai chez moi à dix heures du soir ; je trouvai mes trois croisées ouvertes , et j'entendis au-dessus de ma tète un bruit extraordinaire. J'allume mon flambeau ; je ne vois rien. Le bruit que j'entendais ressemblait au mugissement des bêtes féroces ; il dura toute la nuit. Je souffris trois jours diverses tortures, pendant lesquelles les deux sorcières préparaient leurs maléfices. Elles ne cessèrent, tant que dura leur manège, de me demander de l'argent. Il fallait aussi que je fusse là pour leur donner du sirop, des

rafraîchissements et des comestibles ; car leurs entrailles étaient dévorées par le feu do l'enfer. Elles eurent besoin de rubans de différentes couleurs, qu'elles ne m'ont jamais rendus. Pendant huit jours que dura leur magie, je fus d'une tristesse accablante. Le quatrième jour, elles se métamorphosèrent en chats, venant sous mon lit pour me tourmenter. D'autres Cois elles venaient en chiens : j'étais accablé par le miaulement des uns et l'aboiement des autres. Que ces huit jours furent longs l » Berbiguier s^adressa à un ti> reur de cartes, qui se chargea de combattre les deux sorcières; mais il ne lui amena que de nouveaux tourments. Dans les chapitres suivants, l'auteur se fait dire encore sa bonne aventure et se croit obsédé; il entepd snns cesse à ses oreilles des cris de botes affreuses ; il a des peurs e^ des visions. Il vient a Paris pour un procès, fqit connaissance d*une nouvelle magicienne, qui lui lire {es cartes, a Je lui demandai, dit-il, si je serais toujours malheureux ; elle me répondit que non ; que, si je voulais, elle me guérirait des maux présents et à venir, et que je pouvais ipoi-mônie faire le remède. — Il faut, me dit-elle, acheter une chandelle de suif che? \^ première marchande dont la boutique aura deux issues, et tâcher, en payant, de vous faire rçndre deux deniers. » Elle me recommanda de sortir ensuite par la porte opposée à celle par laquelle je serais entré, ^t de jeter les deux deniers en l'air : ce c|ue je; fis. Je fus grandement surpris d'entendre le sqn de deux écus au lieu de celui des deux deniers. L^usage qu'elle me dit de faire de la chandelle fut d'allumer d'abord mon feu , de jeter dedans du sel, d'écrire sur un papier ]e nom de la première personne qui m'a persécuté, de piquer ce papier dans tous les sens, d'en envelopper la chandelle en l'y fixant avec une épingle , et de la laisser brûler entièrement ainsi. Aussitôt que j*eus tout exécuté, ayant eu la précaution de m'armer d^an couteau en cas d'attaque, j'entendis un bruit effroyable dans le tuyau de ma cheminée; je m'ima« ginai que j'étais au pouvoir du magicien Mofeau, que j'avais consulté à Paris. Je passai la nuit à alimenter le feu, en y jetant de grosses poignées de sel et de soufre, pour prolonger le supplice de mes ennemis... k — M. Berbiguier fit neuf jours de suite la même opération, sans se voir débarrassé des farfadets et magiciens. — Les trois volumes sont partout de cette force, et nous ne dirons rieri de trop en rangeant cet ouvrage parmi les plus extravagantes productions. L'auteur se croyait en correspondance avee des sorciei»