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Denis le Chartreux, écrivain pieux du quinzième siècle, né dans le pays de Liège. Nous ne citerons que son ouvrage Des quatre dernières fins de l'homme, où il traite du purgatoire et de l’enfer. Voy. Esfkh.

Denis de Tincennes, médecin de la faculté de Montpellier et grand astrologue. Appelé au service du duc Louis d’Anjou , il fut fort expert en ses jugements particuliers, entre lesquels il en fit un audit duc , qui était gouverneur du petit roi Charles VI , au moyen duquel il trouva le trésor du roi Charles V, qui était seulement à la connaissance d’un nommé Errart de Serreuze, homme vertueux, discret et sage. Il y avait dans ce trésor, que Denis de Vincennes découvrit par son art, dix-huit millions d’or. Aucuns (attendu que ce roi avait toujours eu la guerre) disent que Jean de Meung, auteur du roman de la Rose, lui avait amassé ce trésor par la vertu de la pierre philosophale ‘.

Dents. Il y a aussi quelques histoires merveilleuses sur les dents ; et d'abord on a vu des enfants naître avec des dents ; Louis XIV en avait deux lorsqu’il vint au monde. Pyrrhus, roi des Épirotes, avait au lieu de dents un os continu en haut de la mâchoire et un os pareil en bas. 11 y avait même en Perse une race d’hommes qui apportaient ces os-là en naissant’. La république des Gorgones devait être bien laide, comme dit M. Salgues, s'il est vrai que ces femmes n'avaient pour elles toutes qu’un œil et qu’une dent, qu'elles se prêtaient l une à l’autre.

En 1691 , le bruit courut en Silésie que les dents étant tombées à un enfant de sept ans, il lui en était venu une d’or. On prétendait qu’elle était en partie naturelle et en partie merveilleuse, et qu’elle avait été envoyée du ciel à cet enfant pour consoler les chrétiens affligés par les Turcs, quoiqu’il n’y eût pas grand rapport entre celte dent et les Turcs, et qu’on ne voie pas quelle consolation les chrétiens en pouvaient tirer. Cette nouvelle occupa plusieurs savants ; elle éleva plus d’une dispute entre les grands hommes du temps, jusqu’à ce qu'un orfèvre ayant examiné la dent, il se trouva que c'était une dent ordinaire à laquelle on avait appliqué une feuille d'or avec beaucoup d’adresse : mais on commença par disputer et faire des livres, puis on consulta l’orfèvre.

On voit dans les Admirables secrets d’Albert le Grand qu’on calme le mal de dents en demandant l’aumône en l’honneur de saint lotirent. C’est une superstition. — Les racines d’asperges sont, dit-on, un très-bon spécifique : séchées et appliquées sur les dents malades, elles les arrachent sans douleur. Nous ne l'avons pas éprouvé.

Dérodon (David), dialecticien du dix-septième siècle. On conte qu'un professeur, pressé par un

1 Torqueniada, Ifrxamrrim , p. 29.

5 Saint -Foix, Essais, t. I.

argumentateur inconnu, lui dit, sur le point de se rendre : « Tu es le diable, ou tu es Dérodon. n Ce savant a laissé un Discours contre l'astrologie judiciaire, in-8°, 1663.

Dersail ou Detsail, sorcier du pays de Labourd, qui portait le bassin an sabbat, vers l'an 1610. Plusieurs sorcières ont avoué l'y avoir vu recevant les offrandes à la messe du sabbat; elles ont assuré de plus qu’il employait cet argent pour les affaires des sorciers et pour les siennes ' .

Desbarolles (M. Adolphe), auteur d’un livre intitulé les Mystères de la main, chiromancie nouvelle, assez fantastique. Un vol. in-12 de 624 pages.

Desbordes, valet de chambre du duc de Lorraine Charles IV. Ce valet fut accusé, en 1628, d’avoir avancé la mort de la princesse Christine , mère du duc , et causé diverses maladies que les médecins attribuaient à des maléfices. Chartes IV avait conçu de violents soupçons contre Desbordes , depuis une partie de chasse où il avait servi un grand dîner au duc, sans autres préparatifs qu'une petite boite à trois étages, dans laquelle se trouvait un repas exquis. C'était peutêtre un autoclave. Dans une autre occasion, il s’était permis de ranimer trois pendus (car il faisait toujours tout par trois) qui, depuis trois jours, étaient attachés à trois gibets; et il leur avait ordonné de rendre hommage au duc , après quoi il les avait renvoyés à leurs potences. On vérifia encore qu’il avait ordonné aux personnages d’une tapisserie de s'en détacher et de venir danser dans le salon... Charles IV, effrayé de ces prodiges, voulut qu’on informât contre Desbordes. On lui fit son procès et il fut condamné au feu * ; mais soyez assuré qu'il y avait à la charge de cet homme autre chose que des tours de gibecière et des tours de passe-passe.

Descartes (Mené) , l'un des hommes célèbres du dix-septième siècle. Il fut persécuté en Hollande lorsqu’il publia pour la première fois ses opinions. Voit (I ’oclius), qui jouissait de beaucoup de crédit à Utrecht, l'accusa d'athéisme; il conçut même le dessein de provoquer sa condamnation, sans lui permettre de se défendre, et, avec la mansuétude protestante, de le faire brûler à Utrecht sur on bûcher très-élevé, dont la flamme serait aperçue de toutes les Provinces- Unies'..., pays assez plat pour une telle tentative. — A côté de ces fureurs peu chrétiennes, comparez l’Église romaine, qui s’est contentée de signaler les quelques erreurs de Descartes parce

1 Delanrre, Tableau de l’inconsf. des démons, etc., p. 90.

1 M. Salgues, Des erreurs et des préjugés , et M. Jules Garinet, Histoire delà magie en France, p. 204.

3 Curiosités delà littérature, trad. de l’anglais par Berlin. 1. 1. p. 52.

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qu’elles sont dangereuses, cl que ce danger est reconnu bien réel , puisque les philosophes sépares s'en appuient.

Déserts. C’est surtout dans les lieux déserts et abandonnés que les sorciers font leur sabbat et les démons leurs orgies. C'est dans de tels lieux que le diable se montre à ceux qu'il vcuL acheter ou servir. C’est là aussi qu'on a peur et qu'on voit des fantômes, f’oy. C uinrroms.

Desfontaines. En 1695, un certain M. Bézuel (qui depuis fut curé de Valugnes), étant alors écolier de quinze ans, fit la connaissance des enfants d’ifn procureur nommé d’Abaquène, écoliers comme lui. L’ainé était de son âge ; le cadet, un peu plus jeune, s’appelait Desfontaines; c’était celui des deux frères que Bézuel aimait davantage. Se promenant tous deux, en 1696, ils s’entretenaient d’une lecture qu’ils avaient

Pcbonlra.

faite de l’histoire de deux amis, lesquels s’étaient promis que celui qui mourrait le premier viendrait dire des nouvelles de son état au survivant. Le mort revint , disait-on , et conta à son ami des choses surprenantes. Le jeune Dcsfonlaines proposa à Bézuel de se faire mutuellement une pareille promesse. Bézuel ne le voulut pas d’abord ; mais quelques mois après il y consentit, au moment où son ami allait partir pour Caen. Desfontaines lira de sa poche deux petits papiers qu’il tenait tout prêts, l’un signé de son sang, où il promettait, en cas de mort, de venir voir Bézuel; l’autre, où la même promesse était écrite , fut signée par Bézuel. Desfnnlaines partit

ensuite avec son frère, et les deux amis entretinrent correspondance.

11 y avait six semaines que Bézuel n’avait reçu de lettres lorsque, le 31 juillet 1697, se trouvant dans une prairie, à deux heures après midi, il se sentit tout d’un coup étourdi et pris d’une faiblesse, laquelle néanmoins se dissipa; le lendemain, à pareille heure, il éprouva le même symptôme; le surlendemain il vit pendant son affaiblissement son ami Desfontaines qui lui faisait signe de venir à ldi Comme il était assis,

il se recida sur son siège. Les assistants remarquèrent ce mouvement. Desfontaines n’avançant pas, Bézuel se leva enfin pour aller h sa ren-

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contre; le spectre s'approcha, le prit par le bras gauche et le conduisit à trente pas de là dans un lieu écarté. — * Je vous ai promis , lui dit-il, que si je mourais avant vous je viendrais vous le dire : je me suis noyé avant-hier dans la rivière, à Caen, vers cette heure-ci. J'étais à la promenade ; il faisait si chaud qu'il nous prit envie de nous baigner. Il me \int une faiblesse dans l'eau et je coulai. L’abbé de Ménil-Jean, mon camarade, plongea; je saisis son pied; mais, soit qu’il crut que c’était un saumon, soit qu’il voulût promptement remonter sur l’eau , il secoua si rudement le jarret qu'il me donna un grand coup dans la poitrine et me jeta au fond de la rivière, qui est là très-profonde. » Desfontaines raconta ensuite à son ami beaucoup d’autres choses. Bézuel voulut l'embrasser, mais il ne trouva qu'une ombre. Cependant son bras était si fortement tenu qu'il en conserva une douleur. Il voyait continuellement le fantôme, un peu plus grand que de son vivant, à demi nu, portant entortillé dans ses cheveux blonds

un écriteau où il ne pouvait lire que le mot m

Il avait le même son de voix; il ne paraissait ni gai ni triste, mais dans une tranquillité parfaite. Il pria son ami survivant, quand son frère serait revenu , de le charger de dire certaines choses à son père et à sa mère; il lui demanda de réciter pour lui les sept psaumes qu'il avait eus en pénitence le dimanche précédent et qu'il n’avait pas encore récités ; ensuite il s’éloigna en disant ; jusqu’au revoir, qui était le terme ordinaire dont il se servait quand il quittait ses camarades. Celte apparition se renouvela plusieurs fois. Quelques-uns l’expliqueront par les pressentiments, la sympathie, etc. L’abbé Uézucl en raconta les détails dans un dîner, en 1708, devant l’abbé de Saint-Pierre, qui en fait une longue mention dans le tome IV de ses œuvres politiques.

Desforges (Picrre-Jean-Baplisle Choudard), né à Paris en 17ii6, auteur plus que frivole. Dans les Mille et un souvenirs, ou Veillées conjugales, livre immoral qu'on lui attribue, il raconte plusieurs histoires de spectres qui ont été reproduites par divers recueils.

Desbouliêres. Madame Deshoulières étant allée passer quelques mois dans une terre , à quatre lieues de Paris, on lui permit de choisir la plus belle chambre du château ; mais on lui en interdisait une qu'un revenant visitait toutes les nuiLs. Depuis longtemps madame Deshoulières désirait voir des revenants ; et , malgré les représentations qu’on lui fit, elle se logea précisément dans la chambre infestée. La nuit venue, elle se mit au lit, prit un livre selon sa coutume ; et, sa lecture finie, elle éteignit sa lumière et s'endormit. Elle fut bientôt éveillée par un bruit qui se fit à la porte , laquelle se fermait mal ; on l'ouvrit , quelqu'un entra qui marchait

assez fort. Elle parla d'un ton très-décidé ; car elle n’avait pas peur. On ne lui répondit point. L'esprit fit tomber un vieux paravent et lira les rideaux avec bruit. Elle harangua encore Paine, qui, s'avançant toujours lentement et sans mot dire, passa dans la ruelle du lit, renversa le guéridon et s’appuya sur la couverture. Ce fut là que madame Deshoulières fit paraître toute sa fermeté. — «Ah! dit-elle, je saurai qui vous ôtes!.... » Alors, étendant ses deux mains vers l’endroit où elle entendait le spectre , elle saisit deux oreilles velues quelle eut la constance de tenir jusqu'au malin. Aussitôt qu'il fut jour, les gens du château vinrent voir si elle n'était pas morte. Il se trouva que le prétendu revenant était un gros chien , qui trouvait plus commode de coucher dans celle chambre déserte que dans la basse-cour.

Despilliers. Le comte Despilliers le père, qui mourut avec le grade de maréchal de camp de l’empereur Charles VI, n’était encore que capitaine de cuirassiers lorsque , se trouvant en quartior d'hiver en Flandre , un de ses cavaliers vint un jour le prier de le changer de logement, disant que toutes les nuits il revenait dans sa chambre un esprit qui ne le laissait pas dormir. Despilliers se moqua de sa simplicité et le renvoya. Mais le militaire revint au bout de quelques jours et répéta la même prière ; il fut encore moqué. Enfin il revint une troisième fois et assura à son capitaine qu'il serait obligé de déserter si on ne le changeait pas de logis. Despilliers, qui connaissait cet homme pour bon soldat, lui dit en jurant ; — «Je veux aller cette nuit coucher avec toi et voir ce qui en est. » Sur les dix heures du soir, le capitaine se rend au logis de son cavalier. Ayant mis ses pistolets armés sur la table, il se couche tout vêtu, son épée à côté de lui. Vers minuit il entend quelqu’un qui entre dans la chambre, qui, en un instant, met le lit sens dessus dessous, et enferme le capitaine et le soldat sous le matelas et la paillasse. Après s'étre dégagé de son mieux, le comte Despilliers, qui était cependant trèsbrave , s’en retourna tout confus et lit déloger le cavalier. Il raconta depuis son aventure, pensant bien qu'il avait eu atTaire avec quelque démon. Néanmoins il se trouva , dit-on , que le lutin n'était qu'un grand singe.

Desrues, empoisonneur, rompu et brûlé à Paris en 1777, à i’âge de trente-deux ans. Il avait été exécuté depuis quinze jours lorsque tout à coup le bruit se répandit qu’il revenait toutes les nuits sur la place de Grève. On voyait un homme en robe de chambre, tenant un crucifix à la main, se promenant lentement autour de l'espace qu'avaient occupé son échafaud et son bûcher, et s'écriant d'une voix lugubre : — « Je viens chcrclicr ma chair et mes os. » Quelques nuits sc passèrent ainsi, sans que personne osât

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s’approcher assez pour savoir quel pouvait être l'auteur de celle farce un peu sombre. Plusieurs soldats de patrouille et de garde en avaient été épouvantés. Mais enfin la terreur cessa : un intrépide eut le courage de s’avancer sur la place; il empoigna le spectre et le conduisit au corps de garde, où l’on reconnut que ce revenant était le frère de Desrues, riche aubergiste de Sentis, qui était devenu fou de désespoir.

Destinée. Foy. Fatalisme.

Desvigues, Parisienne qui avait, au commencement du dix-septième siècle, des attaques de nerfs dont elle voulut tirer parti pour se faire une ressource. Les uns la disaient sorcière ou possédée, les autres la croyaient prophélesse. Le père Lebrun , qui parle d’elle dans son Histoire des superstitions, reconnut, comme les médecins, qu'il y avait dans son fait une grande fourberie. Le bruit qu'elle avait fait tomba subitement.

Detsail. l'oy. Dersail.

Deuil. Les premiers poètes disaient que les âmes, après la mort, allaient dans le sombre empire ; c'est peut-être conformément à ces idées, dit Saint-Foix, qu’ils crurent que le noir était la couleur du deuil. Les Chinois et les Siamois choisissent le blanc, croyant que les morts deviennent des génies bienfaisants. En Turquie, on porte io deuil en bleu ou en violet ; en gris chez les Éthiopiens; on le portait en gris de souris au Pérou quand les Espagnols y entrèrent. Le blanc, chez les Japonais, est la marque du deuil, et le noir est celle de la joie. En Castille, les vêtements de deuil étaient autrefois de serge blanche. Les Perses s’habillaient de brun et se rasaient avec toute leur famille et tous leurs animaux. Dans la Lycie, les hommes portaient des habits de femme pendant tout le temps du deuil. Chez nous , Anne de Bretagne , femme de Louis XU, changea en noir le deuil, qui jusquelà avait été porté en blanc à la cour. A Argns on s'habillait de blanc et on faisait de grands festins. A Délos on se coupait les cheveux, qu’on mettait sur la sépulture du mort. Les Égyptiens se meurtrissaient la poitrine et se couvraient le visage de boue. Ils portaient des vêtements jaunes ou feuille-morte. Chez les Romains, les femmes étaient obligées de pleurer la mort de leurs maris, et les enfants celle de leur père, pendant une année entière. Les maris ne pouvaient pleurer leurs femmes; et les pères n’avaient droit de pleurer leurs enfants que s’ils avaient au moins trois ans. Le grand deuil des Juifs dure un an ; il a lieu à la mort des parcnLs. Les enfants ne s’habillent pas de noir ; mais ils sont obligés de porter toute l’année les habiLs qu’ils avaient à la mort do leur père, sans qu'il leur soit permis d’en changer, quelque déchirés qu’ils soient. Ils jeûnent tous les ans à pareil jour. Le deuil moyen dure un mois ; il a lieu à la mort

des enfants, des oncles et des tantes. Ils n'osent, pendant ce temps, ni se laver, ni se parfumer, ni sé raser la barbe , ni même se couper les ongles ; ils ne mangent point en famille. I as petit deuil dure une semaine : il a lieu à la mort du mari ou de la femme. En rentrant des funérailles, l’époux en deuil se lave les mains, déchausse ses souliers et s’assied à terre, sé tenant toujours en cette posture, et ne faisant que gémir et pleurer, sans travailler à quoi que ce soit jusqu’au septième jour. Ces usages n’ont lieu que chez les Juifs pur sang. Les Chinois en deuil s'habillent de grosse toile blanche , coupent leur queue et pleurent pendant trois mois. Le magistrat n’exerce pas ses fonctions; le plaideur suspend ses procès. Les jeunes gens vivent dans la retraite , ne peuvent se marier qu'après trois années et n'écrivent qu'à l’encre bleue pendant un an. Le deuil des Caraïbes consiste à se couper les cheveux et à jeûner rigoureusement jusqu’à ce que le corps du défunt qu’ils pleurent soit pourri; après quoi ils font la débauche pour chasser toute tristesse de leur esprit. Chez certains peuples de l'Amérique , le deuil était conforme à l'âge du mort. On était inconsolable à la mort des enfants et on ne pleurait presque pas les vieillards. Le deuil des enfants, outre sa durée, était commun, et ils étaient regrettés de tout le canton où ils étaient nés. Le jour de leur mort, on n'osait pas approcher des parents, qui faisaient un bruit effroyable dans leur maison, se livraient à des accès de fureur, hurlaient comme des désespérés, s’arrachaient les cheveux, se mordaient, s'égratignaient tout le corps. Le lendemain ils se renversaient sur un lit qu’ils trempaient de leurs larmes, la; troisième jour ils commençaient les gémissements qui duraient toute l’année, pendant laquelle le père et la mère ne se lavaient jamais. Le reste de la ville, pour compatir à leur affliction, pleurait trois fois le jour, jusqu’à ce qu'on eût porté le corps à la sépulture '. l'oy. Funérailles.

Deumus ou Deumo, divinité des habitants de Calicut, au Malabar. Celte divinité, qui n’est qu'un diable adoré sous le nom de Deumus, a une couronne , quatre cornes à la tête et quatre dents crochues à la bouche, qui est fort grande ; elle a le nez pointu et crochu, les pieds en pattes de coq, et tient entre ses griffes une âme qu’elle semble prête à dévorer *.

Dévadi, pénitent hindou de noble race, qui avait reçu de scs dieux le privilège de rajeunir les vieillards.

Devaux, sorcier du seizième siècle, à qui l’on trouva une marque sur le dos, de la forme d’un chien noir. Lorsqu’on lui enfonçait une épingle dedans, -il n’en éprouvait aucune dou-

1 Muret, Des cérémonies funèbres, etc.

2 Leloyer, Histoire des spectres ou Apparitions des esprits, uv. 111, ch. iv, p. 207.

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leur; mais lorsqu’on se disposait à y planter l’aiguille, il se plaignait beaucoup, quoiqu’il ne vit pas relui qui portait les doigts au-dessus de la marque

Devendiren. l’og. Courtisanes.

Devins, gens qui devinent et prédisent les choses futures. Dans un siècle aussi éclairé que le nôtre prétend l’être , il est encore des personnes qui croient aux devins; souvent même ces personnes si crédules ont reçu une éducation qui devrait les élever au-dessus de ces préjugés vulgaires. Un plat d'argent ayant été dérobé dans la maison d'un grand seigneur, celui qui avait la charge de la vaissselle s’en alla avec un de scs compagnons trouver une vieille qui gagnait sa vie à deviner. Croyant déjà avoir découvert le voleur et recouvré le plat , ils arrivèrent de bon matin à la maison de la devineresse, qui, remarquant en ouvrant, sa porte qu’on l’avait salie de boue et d'ordure, s’écria tout en colère ; — « Si je connaissais le gredin qui a mis ceci à ma porte pendant la nuit, je lui rejetterais tout au nez. » Celui qui la venait consulter regardant son compagnon : — « Pourquoi, lui dit-il, allons-nous perdre de l’argent? cette vieille nous pourra-t-elle dire qui nous a volés, quand elle ue sait pas les choses qui la louchent ’t »

Un passage des Confessions de saint Augustin (liv. IV, chap. n ) nous donne une idée de ce que faisaient les devins de son temps. — « J’ai un souvenir bien distinct, dit-il, quoiqu’il y ait longtemps que la chose soit arrivée, qu’ayant eu dessein de disputer un prix de poésie qui se donnait publiquement à celui qui avait le mieux ' réussi, un certain homme qui faisait le métier de devin voulut traiter avec moi pour me faire

1 Delancre, Tableau de l'inconst. des démons, etc.,

Ut. ni, p. 485.

1 Barclay , dans l’ Argenis.

remporter le prix. Saisi d’horreur pour les sacrifices abominables que les gens de cette profession offraient aux démons, je le renvoyai au plus loin et lui fis dire que, quand la couronne dont il s'agissait ne se devrait jamais flétrir, quand même ce serait une couronne d’or, je ne consentirais jamais que, pour me la procurer, il en coûtât la vie à une mouche. ■

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Aujourd'hui, chez nous, dans beaucoup de départements encore, les jeunes villageois que le recrutement militaire menace dans la plus sainte des libertés vont trouver les devins pour obtenir un heureux numéro au tirage. L’Irlande a toujours des devineresses. Elles font la médecine, et disent surtout la bonne aventure ; elles tordent pour cela un écheveau mystique qu’il faut descendre dans la carrière à chaux, au bord de laquelle la curieuse demande ; < Qui lient? > Elle attend la réponse avec grande inquiétude. La devineresse explique si c'est un prétendant ou un démon. Ces femmes connaissent le lieu où quatre sources se réunissent. C’est là qu'à une époque mystérieuse de l’année elles trempent la chemise qui doit ensuite être déployée devant le feu, à minuit, au nom de Belzébuth, pour être retournée avant le matin par l’image de l’époux destiné à celle qui consulte cette voix du sort. Elles font tenir le peigne de la main gauche à une jeune fille qui porte en même temps de la droite une pomme à sa bouche, pour voir son futur adjuré dans une glace. On ôte pendant cette opération tout instrument de fer de la maison; car sans cela, au lieu d’un beau jeuno homme avec une bague au doigt, la curieuse verrait un corps sans této venir à elle armé d’une broche ou d’un fourgon.

l*oy. Cartomancie, Main, Prédictions, et cent autres moyens de deviner.

Dévouement, mouvement de ceux qui se dévouent ou sort de ceux qu’on dévoue. Les histoires grecque et romaine fournissent beaucoup de traits de dévouement. Nous ne rappellerons

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Digiti;

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pas ici le dévouement de Décius (boy. ce mol) , ni celui de Codrus , ni tant d'autres. Il y avait aussi des villes où l’on donnait des malédictions à un liomme pour lui faire porter tous les maux publics que le peuple avait mérités. Valère- Maxime rapporte l’exemple d’un chevalier romain, nommé Curtius, qui voulut attirer sur lui-méme tous les malheurs dont Home était menacée. La terre s’était épouvantablement cnlr’ouverte au milieu du marché ; on crut qu’elle ne reprendrait son premier état que lorsqu’on verrait quelque action de dévouement extraordinaire. Le jeune chevalier monte à cheval, fait le tour de la ville à toute bride, et se jette dans le précipice que l'ouverture de la terre avait produit, et qu’on vit se refermer ensuite presque en un moment. Ou lit dans Servius, sur Virgile, qu’à Marseille, avant le christianisme, dès qu’on apercevait quelque commencement de peste, on nourrissait un pauvre homme des meilleurs aliments ; on le faisait promener par toute la ville en le chargeant hautement de malédictions, et on le chassait ensuite, alin que la peste et tous les maux sortissent avec lui'. Les Juifs dévouaient un bouc pour la rémission de leurs péchés. I'oy. Azazel.

Voici des traits plus modernes : un inquisiteur, en Lorraine, ayant visité un village devenu presque désert par une mortalité, apprit qu'on attribuait ce fléau à une femme ensevelie, qui avalait peu à peu le drap mortuaire dont elle était enveloppée. On lui dit encore que le fléau de la mortalité cesserait lursque la morte, qui avait dévoué le village, aurait avalé tout son drap. L’inquisiteur, ayant rassemblé le conseil, fit creuser la tombe. On trouva que le suaire était déjà avalé et digéré. A ce spectacle , un archer tira son sabre, coupa la tète au cadavre, le jeta hors de la tombe et la peste cessa. Après une enquête exacte, on découvrit que cette femme avait été adonnée à la magie et aux sortilèges ’. Au reste, cette anecdote convient au vampirisme. I'oy. Envoûtement et Vampires.

Dia. Les anciens peuples de la Sibérie adoraient une divinité appelée Dia, qu’ils croyaient triple et une. Ses images la représentaient avec trois têtes et six bras. Elle tenait uu sceptre, un miroir et un cœur enflammé.

Diable. C'est le nom général que nous donnons à toute espèce de démons. Il vient d'un mot grec qui désigne Satan, précipité du ciel. Mais on dit le diable lorsqu'on parle d'un esprit malin, sans le distinguer particulièrement. On dit le diable pour nommer spécialement l'ennemi des hommes.

On a fait mille contes sur le diable. Citons-en un.

1 Lebrun, Histoire des superstitions, t. I, ch. iv, p. 413.

1 Sprenger. Maliens malefic., part. I , quæst. xv. Voyez aussi Énvoû'ement.

Un chartreux étant en prières dans sa chani- ! bre sent tout à coup une faim non accoutumée , et aussitôt il voit entrer une femme, laquelle n’était qu’un diable. Elle s’approche de la cheminée, allume le feu et, trouvant des pois qu’on avait donnés au religieux pour son dîner, les fricasse, les met dans l'écuelle et disparaît. Le chartreux continue ses prières, puis il demande au supérieur s’il peut manger les pois que le diable a préparés. Celui-ci répond qu’il ne faut jeter aucune chose créée de Dieu, pourvu qu’on la reçoive avec actions de grâces. Le religieux mangea les pois, et assura qu’il n’avait jamais rien mangé qui fût mieux préparé.

Nous ne dirons rien de èe petit trait , qui est rapporté sans doute en manière de rire par le cardinal Jacques de Vilry. Mais voici d’autres histoires qui font voir qu’on a pris quelquefois pour le diable des gens qui n'étaicnl pas de l’autre monde. Un marchand breton s'embarqua pour le commerce des Indes, et laissa à sa femme le soin de sa maison. Celte femme était sage ; le mari ne craignit pas de prolonger le cours de son voyage et d’être absent plusieurs années. Or, un jour de carnaval, la dame, voulant pourtant s’égayer un peu , donna à scs parents et à ses amis une petite fêle qui devait êtresuivie d'une collation. Lorsqu’on se mit au jeu, un masque habillé en procureur, ayant des sacs de procès à la main, entra et proposa à la dame de jouer quelques pisloles avec elle; elle accepta le défi et gagna ; le masque présenta encore plusieurs pièces d’or qu’il perdit sans dire mot. Quelques personnes ayant voulu jouer contre lui perdirent; il ne se laissait gagner que lorsque la dame jouait. On fit d’injurieux soupçons sur la cause qui l’engageait à perdre. — Je suis le démon des richesses, dit alors le masque en sortant de ses poches plusieurs bourses pleines de louis. Je joue tout cela, madame, contre tout ce que vous avez gagné. La dame trembla à cette proposition et refusa le défi en femme prudente. Le masque lui offrit cet or sans le jouer ; mais elle ne voulut pas l’accepter. Cette aventure commençait à devenir extraordinaire. Uno dame âgée, qui se trouvait présente, vint à s’imaginer que ce masque pouvait bien être le diable. Celte idée se communiqua à l'assemblée , et comme on disait à demi-voix ce qu’on pensait , le masque , qui l'entendit, se mit à parler plusieurs langues pour les confirmer dans cette opinion ; puis il s’écria tout à coup qu’il était venu de l’autre monde pour venir prendre une dame qui s’était donnée à lui, cl qu’il ne quitterait point la place qu'il ne se fut emparé d’elle , quelque obstacle qu'on voulût y apporter... Tous les yeux se fixèrent sur la maîtresse du logis. Les gens crédules étaient saisis de frayeur, les autres à demi épouvantés; la dame de ,1a maison se mit à rire. Enfin le faux diable leva son masque , et se fil

reconnaître pour le mari. Sa femme jeta un cri de joie en le reconnaissant. — J'apporte avec moi l'opulence , dit-il. Puis se tournant vers les joueurs : Vous êtes des dupes, ajouta-t-il ; apprenez à jouer. Il leur rendit leur argent, et la fêle devint plus vive et plus complète.