WA

JAC

leur sauvage de la nation ou peuplade qui Isabile le Monténégro. Quand la mer Bleue et Kalaro seront rendus aux Monténégrins, alors ko sortira de son sommeil magique et se mettra de nouveau à la tête de ses descendants pour renvoyer les Autrichiens dans leurs humides et nuageuses contrées

Iwan Basilowitz. l'oy. Jeu*.

Iwangis, sorciers des Iles Moluques, qui font aussi le métier d’empoisonneurs. On prétend qu’ils déterrent les corps morts et s’en nourrissent, ce qui oblige les Moluquois à monter la garde auprès des sépultures, jusqu’à ce que les cadavres soient pourris.

-CÆO-

Jabamiah, mot puissant de la cabale élémentaire , lequel , prononcé par un sage cabaliste, restitue les membres tronqués.

Jacob, l'oy. Eternvment.

Jacobins de Berne, l’oy. Jetzer.

Jack. Parmi les démons inférieurs de la sphère du feu, nous ne saurions oublier le feu follet appelé vulgairement en Angleterre Jack wilh tlie lantern, Jack à la lanterne, que Millon nomme aussi le moine des marais. Selon la chronique de l'abbaye de Corwey, ce moine en séduisit un autre, frère Sébastien, qui, revenant de prêcher la fête de saint Jean, se laissa conduire à travers champs par la fatale lanterne jusqu'au bord d'un précipice où il périt. C’était en l’année 1 Oéà ; nous ne saurions vérifier le fait.

Les paysans allemands regardent ce diable de feu comme très-irritable; pourtant ils ont quelquefois la malice de lui chanter un couplet qui le met en fureur. — Il n’y a pas trente ans qu'une fille du village de Lorsch eut l’imprudence de chanter ce refrain , au moment où le follet dansait sur une prairie marécageuse : aussitôt il poursuivit la chanteuse; celle-ci se mit à courir de toute la vitesse de scs jambes ; elle se croyait déjà sauvée en apercevant sa maison , mais à peine franchissait-elle le seuil que Jack à la lanterne la franchit aussi et frappa si violemment de ses ailes tous ceux qui étaient présents qu’ils en furent éblouis. Quant à la pauvre fille, elle.cn perdit la vue ; elle ne chanta plus que sur le banc de sa porte, lorsqu'on lui assurait que le ciel était pur. Telle est du moins la légende.

Il ne faut pas être un très-fort chimiste pour deviner la nature de ce démon électrique ; mais on peut le classer avec les démons du feu qui dénoncent les trésors cachés par les fiammes livides qu'ils font exhaler de la terre, et avec ceux qui parcourent les cimetières par un temps d’orage. Maintes fois, autour des sources sulfureuses où les petites maîtresses vont chaque année réconforter leurs poitrines délicates, le montagnard des Pyrénées voit voltiger des gobelins de la mémo famille : ils agitent leurs aigrettes

1 M. Edmond Texier, Le priucede Monténégro, 1 834.

bleuâtres pendant la nuit, et font même entendre de légères détonations.

Le plus terrible de ces démons est celui qui fond son essence vivante dans les liqueurs fermentées, qui s’introduit sous cette forme liquide dans les veines d’un buveur, et y allume à la longue un incendie qui le dévore , en fournissant aux médecins un exemple do plus de ce qu'ils appellent scientifiquement une combustion spontanée '.

Jacques I". Le roi d'Angleterre Jacques I", que Henri IV appelait si plaisamment maître Jacques, ne se contentait pas do faire brûler les sorciers; il a produit encore, sous le titre de Démonoloyie , un gros volume pour prouver «pie les sorciers entretiennent un commerce exécrable avec le diable. Aujourd’hui on ne peut nier l'intervention des esprits dans les choses de la vie commune. Mais le roi Jacques mit peut-être à poursuivre ces délits une férocité un peu grande. Elle était de son temps et de sa secte. En 1591, un attentat contre la vie du roi Jacques et de la reine fut attribué à la magie. Voici comment on parvint à le découvrir : l'ne domestique nommée Gellis Duncan avait attiré les soupçons de son maître par certaines cures extraordinaires. Le bailli de Trancnt, pour les éclaircir, la fit appliquer à la question. On lui serra les doigts dans des poucettes et ou lui comprima la tète à l’aide d'une corde; mais sans en tirer aucun aveu. On conclut de son silence qu'elle portail une marque du diable , et on n’en douta plus quand on eut remarqué un signe sur sa gorge.

A celte vue le charme tomba; elle avoua n’avoir fait de cure extraordinaire qu'avec l’aide de Satan; elle révéla des maléfices inouïs jusqu’alors, commis avec l'assistance d'une fotde de complices qu'elle signala , et dont trente ou quarante furent arrêtés. Dans ce nombre figuraient de grandes dames, entre autres Euphémie Macalzcan, sœur de lord Clistonhall, l’un des membres du sénat judiciaire d’Édinbourg. Jacques devait se faire un point d'honneur de suivre assidûment les fils de ce dédale de mystères dia-

1 Emprunté à la Quarlerly Review.

JAC

JAC

boliques. Chaque jour il était présent à l'examen des accusés et manifestait son élonuemcnt à chaque trait horrible ou grotesque de leur confession.

Il assista à la danse du sabbat , exécutée par Gellis Duncan, dont la fameuse Agnès Sampson, nommée la femme sage de Keith , avait la première reconnu le taleut. Le personnage le plus

Qaelqiirs-iinc» dru lorrit-rr* du roi Jarqaes

important de ce drame est le nommé Cuningham, que l'instruction désigne sous le nom du docteur Fian , maître d'école près de Trancnt. Il subit la torture avec une énergie physique et un courage moral extraordinaires. On commença par lui serrer fortement une corde autour de la tête. Cette première épreuve ne lui arracha aucun aveu. On essaya la persuasion pour l'engager à confesser sa folie. Ce procédé fut également inutile. Enfin on le soumit à un instrument de torture nommé Us bollts. Après avoir eu les jambes écrasées à la troisième application du fatal instrument, il révéla des détails qui attestaient une profonde immoralité et embrassaient toutes les circonstances du crime de haute trahison à l'aide de maléfices. Ramené dans sa prison et mis au secret pendant deux ou trois jours, Fian parvint à s’échapper. Repris après son évasion, il rétracta ses aveux, au grand désappointement du roi, qui, pour lui rendre la mémoire, le lit remettre à la question. On lui écrasa les ongles à l’aide d'une pince, et, entre les oggles cl la chair, on enfonça jusqu'à la tète des clous garnis de deux pointes.

Il persista néanmoins à garder le silence.

On le soumit encore au supplice des bottes, et cette horrible épreuve dura si longtemps qu'à la fin ses jambes n’étaient plus qu'une plaie, et que ses os brisés se faisaient jour à travers des lambeaux de chair d'où le sang ruisselait à dots. Enfin, vaincu par la douleur, le docteur rompit le silence, et scs réponses offrirent avec les aveux que la torture arracha à Agnès Sampson une coïncidence qui frappa de douleur et de stupeur l’esprit du roi. Mais ce qui passe toute

croyance, c'est l'aplomb avec lequel les deux accusés révélèrent les incidents le plus horriblement grotesques; aussi Jacques s'écria-t-il après les avoir entendus : « Voilà de grands imposteurs. »

On sait que la monomanie superstitieuse de Jacques était de guerroyer contre Satan et ses agents terrestres. Les chroniques du temps assurent même qu’un jour, désappointé du mauvais

Si

JAG

JAD

succès d’un attentat contre sa personne, le diable s’écria en français. « Je n’ai aucun pouvoir sur lui, il est l’homme de Dieu... n Un voyage que Sa Majesté fit à Norway , pour y voir la reine et la ramener à Édimbourg, offrit aux instruments de Satan une occasion favorable. Le comité diabolique résolut de soulever une tempête pour engloutir son plus terrible ennemi. Les préparatifs en furent solennels. Le prince des ténèbres proposa d’élever un brouillard qui ferait échouer le roi sur la côte d’Angleterre, et le docteur Fian, en sa qualité de secrétaire de Sa Majesté Infernale, écrivit à Marion Linkup et à quelques autres associés pour les inviter à se rendre dans cinq jours sur l'Océan , à la rencontre de leur maître , dans le dessein de faire périr le roi.

Le ban et l’arrière-ban, ainsi convoqués, sc mirent en route au nombre de deux cents, et chaque sorcière s’embarqua sur un crible ou un tamis. On ne dit pas à quelle latitude elles rencontrèrent le diable.

Dès qu'il leur apparut, il expédia à Robert Wierson un chat qui avait été pendu neuf fois à une crémaillère, et en même temps il proféra ces mots : « Jette-le dans la mer, holà! n Le charme produisit son effet, car Jacques, dont la (lotte n'avait aperçu la terre qu'en vue du Danemark, déclara que son vaisseau était le seul qui eût le vent contraire.

Le premier acte de ce drame terminé , les sorcières prirent terre , toujours sur leurs cribles, qui leur servirent de coupes dans les nombreuses libations qu’elles firent après le débarquement. Elles se rendirent en procession à l’église de Northberwick (c’était le second rendez-vous que leur maître leur avait assigné), la bande était de plus de cent (Agnès Sampson en désigne trentedeux dans sa révélation) ; elle était précédée par Gellis Duncan, qui chantait en s'accompagnant de la harpe.

Là, leur maître leur apparut sous la forme d'un prédicateur. Le docteur Fian joua le rôle de maître des cérémonies. D’un souille il fit crier les portes de l’église sur leurs gonds rouillés, et convertit en charbons allumés les cierges qui bordaient la chaire. Greilltneil remplit l'office de portier. Soudain le diable en personne apparut en chaire, couvert d'une robe et d’un chapeau noirs. Voici son portrait, crayonné à la façon du Dante, dans les Mémoires de James Melville : Son corps était dur comme le fer , sa figure terrible, son nez comme le bec de l’aigle, ses yeux comme un brasier ardent, ses mains et ses pieds armés de grifTes et sa voix entrecoupée. 11 fit d'abord l’appel de sa congrégation. Il demanda ensuite à chacun s’il l’avait fidèlement servi, ce qu’il avait fait depuis la dernière assemblée pour le succès de la grande conjuration contre le roi. Creillmeil, le portier, ayant étourdiment répondu: Bien encore, Dieu merci.' Lucifer lui fit rudement

sentir qu'il avait dit une sottise. Il recommanda ensuite expressément à ses disciples de faire au roi tout le mal qu'ils pourraient; après quoi il quitta la chaire et reçut en partant leurs hommages , accompagnés de cérémonies qu'il serait trop long de décrire ici.

Le sort des insensés qui firent de tels aveux ne pouvait être un instant douteux dans ce siècle de superstition. Fian, dont la vie n'était plus d'aucun prix après tant de souffrances , fut étranglé et livré aux flammes. Agnès Sampson subit le même sort.

Barbara Napier, désignée comme l’un des acteurs dans la scène de Northberwick , acquittée sur ce chef, fut condamnée pour d’autres faits de sorcellerie. La victime la plus digne d'intérêt dans ce drame épouvantable était Euphémie Mac Alzean , fille de lord Clistonhall , douée d'un esprit ferme, animée de passions ardentes, zélée catholique, ennemie jurée de Jacques et de la réforme.

On établit nécessairement qu’elle avait eu des rapports intimes avec des sorciers, et qu'elle avait employé leur assistance pour se défaire des personnes qui contrariaient sa pervcrtiU. Son acte d’accusation la charge d'un tissu de maléfices ou de tentatives de crime. Acquittée sur quelques chefs par le jury , elle fut convaincue d’avoir participé à d’anciens meurtres, et d’avoir assisté à la convention de Northberwick et à d’autres assemblées de sorciers conjurés contre la vie du roi. La peine de crimes semblables était d'être élranglé à un poteau et ensuite livré aux (lamines : elle fut condamnée à être brûlée vive, supplice qu’elle subit avec un grand courage le 25 juin 1591. Telle fut l’impression produite par ces scènes sur l’esprit du Salomon écossais qu’elles lui inspirèrent un projet de statut amendant la procédure contre les sorciers et son bizarre Traita de dimonologie '.

Jade. Pierre à laquelle les Indiens attribuaient, entre autres propriétés merveilleuses, celles de soulager les douleurs de reins, quand on l’y appliquait, et de faire écouler le sable de la vessie, ils la regardaient aussi comme un remède souverain contre l’épilepsie, et s’étaient persuadé que, portée en amulette, elle était un préservatif contre les morsures des bêtes venimeuses. Ces prétendues propriétés lui avaient donné la vogue à Paris il y a quelques années ; mais cette pierre prodigieuse a perdu sa réputation, et ses grandes vertus sont mises au rang des fables.

Jagghernat, horrible idole de l’Inde; nous allions dire imprudemment divinité, car on abuse des mots. Mais ce n'est qu'un démon et des pires. Le sang et la mort sont ses délices; et quand les Anglais se disent effrontément les civilisateurs du monde, Jagghernat règne encore. Voici ce qu’on

' Extrait de la Foreign Quartcrly Rcvieic, juillet