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Toute l’antiquité a remarqué que les sorciers charmaient les serpents, qui quelquefois tuent le charmeur. Un sorcier de Salzbourg , devant tout le peuple, fit assembler en une fosse tous les serpents d'une lieue à la ronde, et là les fit tous mourir, hormis le dernier, qui était grand, lequel, sautant furieusement contre le sorcier, le tua. « En quoi il appert que ce n’est pas le mot hipokindo, comme dit Paracelse, ni autres mots semblables, ni certaines paroles du psaume 9* qui font seuls ces prodiges; car comment les serpents eussent-ils ouï la voix d’un homme d’une lieue à la ronde, si le diable ne s’en fût mêlé

Kicélas indique à ce propos un charme qui s’opère sans le secours des paroles : « On tue un serpent , une vipère et tout animal portant aiguillon, dit-il, en crachant dessus avant déjeuner... » Figuier prétend qu’il a tué diverses fois des serpents de cette manière, « mouillant de sa salive un bâton ou une pierre, et en donnant un coup sur la tète du serpent...»

On cite un grand nombre d'autres charmes dont les effets sont moins vrais qu’étonnants. Dans quelques villages du .Finistère, on emploie celui-ci ; on place secrètement sur l'autel quatre pièces de six liards , qu'on pulvérise après la messe ; et cette poussière , avalée dans un verre de vin , de cidre ou d'eau-de-vie , rend invulnérable à la course et à la lutte ’. Ces charmes se font au reste à l’insu du curé; car l’ Église a toujours sévèrement interdit ces superstitions.

Le Grand Grimoire donne un moyen de charmer lès armes à feu et d’en rendre l’effet infaillible; il faut dire en les chargeant : « Dieu y ait part, et le diable la sortie; » et, lorsqu’on met en joue , il faut dire en croisant la jambe gauche sur la droite : Aon tradas... Mathon. Amen, etc.

La plupart des charmes se font ainsi par des paroles dites ou tracées dans ce sens. Charme vient du mot latin earmen, qui signifie non-seulement des vers et de la poésie, mais une formule de paroles déterminées dont on 11e doit point s’écarter. On nommait carmina les lois, les formules des jurisconsultes, les déclarations de guerre, les clauses d’un traité, les évocations des dieux *. Tite-Live appelle lex horrendi carminis la loi qui condamnait à mort Horace meurtrier de sa sœur.

Quand les Turcs ont perdu un esclave qui s’est enfui , ils écrivent une conjuration sur un papier qu’ils attachent à la porte de la hutte ou de la cellule de cet esclave , et il est forcé de revenir au plus vite, devant une main invisible qui le poursuit à grands coups de bâton *.

Pline dit que de son temps, par le moyen de certains charmes, on éteignait les incendies, on

1 Bodin, Démonomanie . etc., liv. Il, ch. 11.

1 Cambry, Voyage dam le Finistère, l. III. p. 195.

3 Bergipr, Dictionnaire théotogique, au mot Charme.

* Leloyer, Histoire et discours des spectres , liv. IV, ch. xxi.

arrêtait le sang des plaies, on remettait les membres disloqués , on guérissait la goutte, on empêchait un char de verser, etc. — Tous les anciens croyaient fermement aux charmes, dont la formule consistait ordinairement en certains vers grecs ou latins.

Bodin rapporte, au chap. v du liv. III de la Démonomanie , qu’en Allemagne les sorcières tarissent par charme le lait des vaches, et qu’on s’en venge par un contre-charme qui est tel ; — On met bouillir dans un pot du lait de la vache tarie, en récitant certaines paroles (Bodin ne les indique pas) et frappant sur le pot avec un bâton.

En même temps le diable frappe la sorcière d’autant de coups, jusqu'à ce qu’elle ait ôté le charme.

On dit encore que si, le lendemain du jour où l'on est mis en prison, on avale à jeun une croûte do pain sur laquelle on aura écrit ; Scnoiam, Go zoza, Gober, Dom, et qu’on dorme ensuite sur le côté droit, on sortira avant trois jours.

On arrête les voitures en mettant au milieu du chemin un bâton sur lequel sont écrits ces mots : Jérusalem , omnipotent , etc. , convertis-toi, arrêtetoi là. Il faut ensuite traverser le chemin par où l’on voit arriver les chevaux.

On donne à un pistolet la portée de cent pas, en enveloppant la bâtie dans un papier où l’on a inscrit le nom des trois rois. On aura soin , en ajustant, de retirer son haleine, et de dire : « Je te conjure d’aller droit où je veux.lirer. »

Un soldat peut se garantir de l’atteinte des armes à feu avec un morceau de peau de loup ou de bouc , sur lequel on écrira , quand le soleil entre dans le signe du bélier : « Arquebuse , pistolet, canon ou autre arme à feu, je te commande que tu ne puisses tirer, de par l'homme, etc. » On guérit un cheval encloué en mettant trois fois les pouces en croix sur son pied, en prononçant le nom du dernier assassin mis à mort, en récitant trois fois certaines prières '...

Il y a une infinité d’autres charmes.

O11 distingue le charme de l'enchantement, en ce que celui-ci se faisait par des chants. Souvent ' Thiers, Traité des superstitions.

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on les a confondus. Foy. Contre-Charmes , EN- CHANTEMENTS, MALÉFICES, TALISMANS, PAROLES,

Philactéres, Ligatures, Chasse, Philtres, etc.

Chartier (Alain), poêle du commencement du quinzième siècle. On lui attribue un traité sur la Nature du feu de (enfer, que nous ne sommes pas curieux de connaître.

Chartumins, sorciers clialdécns, qui étaient en grand crédit du temps du prophète Daniel.

Chasdins , astrologues de la Chaldée. Ils liraient l’horoscope , expliquaient les songes et les

oracles et prédisaient l’avenir par divers moyens.

Chassanion (Jean de), écrivain protestant du seizième siècle. On lui doit le livre « des Grandi et redoutables jugements et punitions de Dieu advenus au inonde, principalement sur les grands, à cause de leurs méfaits, n In-8”, Morges, 1581. Dans cet ouvrage très-partial, il se Tait de grands miracles en faveur des protestants ; ce qui est prodigieux. Chassanion a écrit aussi un volume sur les géants '.

Chasse. — Secrets merveilleux pour la chasse.

— Mêlez le suc de jusquiame avec le sang et la peau d'un jeune lièvre ; celle composition attirera tous les lièvres des environs. — Pendez le gui de chêne avec une aile d’hirondelle à un arbre; tous les oiseaux s’y rassembleront de deux lieues et demie. — On dit aussi qu’un crâne d'homme caché dans un colombier y attire tous les pigeons d’alentour. — Faites tremper une graine , celle que vous voudrez, dans la lie de vin, puisjetcz-la aux oiseaux ; ceux qui en tâteront s'enivreront, et se laisseront prendre h la main.

Et le Petit Albert ajoute : « Ayez un hibou que vous attacherez à un arbre ; allumez tout près un gros (lambeau , faites du bruit avec un tambour; tous les oiseaux viendront en foule pour faire la guerre au hibou, et on en tuera autant qu’on voudra avec du menu plomb. »

Pour la chasse de Saint-Hubert , l'oy. Veneur. Foy. aussi Artiius, M. de la Forêt, Écureuils, etc.

En 1832, on vit à Francfort, aux premiers jours du printemps, un chasseur surnaturel qui est

supposé habiter les ruines du vieux château gothique de Rodenstcin. Il traversa les airs dans la nuit, avec un grand fracas de meutes, de cors de chasse, de roulements de voilures, ce qui infailliblement annonce la guerre, selon le préjugé du peuple *.

Chassen (Nicolas) , petit sorcier de Franeker, au dix-septième siècle ; il se distingua dès l’âge de seize ans. Ce jeune homme. Hollandais et calviniste, étant â l'école, faisait des grimaces étranges, roulait les yeux et se contournait tout le corps; il montrait à ses camarades des cerises mûres au milieu de l'hiver; puis, quand il les leur avait offertes , il les relirait vivement et les mangeait.

Dans le prêche, où les écoliers avaient une

1 De giganlibus eorumque reliquiis alque iis quæ ante nnnos aliquot nostra œtate in G ‘allia reperta sunt. In-8". Bâle, 1 580.

2 Voyez, dans les Légendes de l’autre monde, le chevalier Hakelberg. seigneur de Rodcnslein.

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place à part, il Taisait sortir de l’argent du banc où il était assis. Il assurait qu’il opérait tous ces tours par le moyen d’un esprit malin qu’il appelait Sérug. — Balthazar Bekkcr dit dans le Monde enchanté * qu’étant a cette école , il vit sur le plancher un cercle fait de craie , dans lequel on avait tracé des signes dont l'un ressemblait â la tête d’un coq ; quelques chiffres étaient au milieu. Il remarqua aussi une ligne courbe comme la poignée d’un moulin â bras ; tout cela était à demi effacé. Les écoliers avaient vu Chassen faire ces caractères magiques. Lorsqu’on lui demanda ce qu'ils signifiaient, il se tut d'abord; il dit ensuite qu’ils les avait faits pour jouer. On voulut savoir comment il avait des cerises et de l’argent; il répondit que l'esprit les lui donnait.

— Qui est cet esprit?

— Bccliébuth, répondit-il.

11 ajouta que le diable lui apparaissait sous forme humaine quand il avait envie de lui faire du bien ; d'autres fois sous forme de bouc ou de veau ; qu’il avait toujours un pied contrefait, etc. « Mais, dit Bekker, on finit par reconnaître que tout cela n’était qu'un jeu que Chassen avait essayé pour se rendre considérable parmi les enfants de son âge; on s’étonne seulement qu’il ait pu le soutenir devant tant de personnes d'esprit pendant plus d’une année. >

Chassi, démon auquel les habitants des Iles Mariannes attribuent le pouvoir de tourmenter ceux qui tombent dans ses mains. L’enfer est pour eux la maison de Chassi.

Chastenet (l.éonardc) , vieille femme de quatrevingLs ans, mendiante en Poitou, vers 1501 , et sorcière. Confrontée avec Mathurin Bonnevault, qui soutenait l’avoir vue au sabbat, elle confessa qu’elle y était allée avec son mari ; que le diable, qui s'y montrait en forme de bouc, était une bête fort puante. Elle nia qu’elle eût fait aucun maléfice. Cependant elle fut convaincue, par dixneuf témoins , d'avoir fait mourir cinq laboureurs et plusieurs bestiaux. Quand elle se vit condamnée, pourses crimes reconnus, elle confessa qu'elle avait fait pacte avec le diable, lui avait donné du ses cheveux , et promis de faire tout le mal qu'elle pourrait ; elle ajouta que la nuit, dans sa prison, le diable était venu à elle , en forme de chat, a auquel ayant dit qu'elle voudrait être morte , icelui diable lui avait présenté deux morceaux de cire, lui disant qu’elle en mangeât, et qu'elle mourrait; ce qu’elle n'avait voulu faire. Elle avait ces morceaux de cire ; on les visita , et on ne put juger de quelle matière ils étaient composés. Cette sorcière fut donc condamnée , et ces morceaux de cire brûlés avec elle *. »

Chasteté. Les livres de secrets merveilleux,

> Tome IV, p. I5i.

1 Discours sommaire des sortilèges et vénéfices , tirés des procès criminels jugés au siège royal de Montmorillon, en Poitou, en l'année <599, p. 49.

qui ne respectent rien, indiquent des potions qui, selon eux , ont pour effet de révéler la chasteté, mais qui , selon l’expérience , ne révèlent rien du tout.

Chat. Le chat tient sa place dans l'histoire de la superstition. Un soldat romain ayant tué par mégarde un chat en Égypte , toute la ville se souleva ; ce fut en vain que le roi intercéda pour lui , il ne put le sauver de la fureur du peuple. Observons que les rois d’Égypte avaient rassemblé dans Alexandrie une bibliothèque immense, et qu’elle était publique ; les Égyptiens cultivaient les sciences, et n’en adoraient pas moins les chats '.

Mahomet avait beaucoup d’égards pour son chat. L'animal s'était un jour couché sur la manche pendante de la veste du prophète , et semblait y méditer si profondément , que Mahomet, pressé de se rendre â la prière, et n’osant le tirer de son extase , coupa, dit-on , la manche de sa veste. A son retour, il trouva son chat qui revenait de son assoupissement, et qui, s'apercevant de l'attention de son maître, se leva pour lui faire la révérence et plia le dos en arc. Mahomet comprit ce que cela signifiait; il assura au chat qui faisait le gros dos une place dans son paradis. Ensuite, passant trois fois la main sur l'animal, il lui imprima, par cet attouchement, la vertu de ne jamais tomber que sur ses pattes. Ce conte n'est pas ridicule chez les Turcs ’.

1 Saint-Foix, Essai sur Paris, t. II, p. 300. s Quelquefois ils laissent à leur chat par teslamcnt une rente viagère. 11 existe au Caire, près do Bab-el- Naza (porte de la Victoire), un hâpiul de cee ani-

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Voici une anecdote où le chat joue un mauvais rôle ; il est vrai que c'est un chat sauvage, l'n aide de camp du maréchal de Luxembourg vint loger dans une auberge dont la réputation n’était pas rassurante. Le diable, disait-on, arrivait toutes les nuits dans une certaine chambre, tordait le cou à ceux qui osaient y coucher et les laissait étranglés dans leur lit. Un grand nombre de voyageurs remplissaient l'auberge quand l’aide de camp y entra ; on lui dit qu'il n’y avait malheureusement de vide que la chambre fréquentée par le diable, où personne ne voulait prendre gîte.

— Oh bien, moi, répondit-il, je ne serai pas

fiché de lier connaissance avec lui ; qu’on fasse mon lit dans la chambre en question, je me charge du reste.

Vers minuit, l'officier vit descendre le diable par la cheminée, sous la figure d’une béte furieuse, contre laquelle il fallut se défendre. Il y eut un combat acharné, à coups de sabre de la part du militaire, à coups de grifres et de dents de la part de la béte; celte lutte dura une heure. Mais le diable finit par rester sur la place ; l'aide de camp appela du monde : on reconnut un énorme chat sauvage, qui, selon le rapport de l’hôte, avait déjà étranglé quinze personnes '.

On lit dans la Démonomauie de Bodin' que des sorciers de Vernon, auxquels on fit le procès en 1566, s'assemblaient ordinairement en grand nombre dans un vieux château sous la forme de chats. Quatre hommes qui avaient résolu d’y ouclier se trouvèrent assaillis par cette multitude de chats; l'un de ces hommes y fut tué, les autres blessés; néanmoins ils blessèrent aussi plusieurs chattes, qui se trouvèrent après en forme de femmes, mais bien réellement mutilées...

On sait que les chats assistent au sabbat, qu’ils accompagnent les sorcières, et que lesdites sorcières, aussi bien que le diable leur maître,

maux ; on y recueille les chats malades et sans asile ; les fenêtres sont souvent encombrées d’hommes ot de femmes qui leur donnent à manger à travers les barreaux.

i Chap. iv, liv. H, p. 257.

prennent volontiers la figure de cet animal. On lit dans Boguet qu’un laboureur près de Strasbourg fut assailli par trois gros chats, et qu'en se défendant il les blessa sérieusement. Une heure après, le juge fit mander le laboureur et le mit en prison pour avoir maltraité trois dames de la ville. Le laboureur étonné assura qu'il n'avait maltraité que des chats et en donna les preuves les plus évidentes : il en avait gardé de la peau. On le relâcha , parce qu'on vit que le diable était coupable en cette affaire.

On ne finirait pas si on rappelait tout ce que les démonoinanes ont rêvé sur les chats. Boguet dit encore que la chatte étant frottée d'une herbe appelée népeta conçoit sur-le-champ, cette herbe

1 Gabriello do P***, Histoire des fantômes et des démons, etc., p. Î03.

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suppléant au défaut du mâle'. Les sorciers se servent aussi de la cervelle des chais pour donner la mort ; car c’est un poison , selon Bodin et quelques autres1.

Les matelots américains croient que si d’un navire on jette un chat vivant dans la mer, on ne manque jamais d’exciter une furieuse tempête. l'oy. Blokula, Beurre. des sorcières, Métamorphoses, Voltigeur hollandais, etc.

Château du diable. Plusieurs vieux manoirs portent ce nom dans des traditions et des contes populaires.

Chat-Huant, l'oy. Chevesche, Chouette, Hibou.

Chatrab. C’est le nom que donnent les Arabes & l’être mystérieux que nous appelons loup-garou.

Chauche-Poulet. Voy. Cauchemar.

Chaudière. C’est ordinairement dans une chaudière de fer que , de temps immémorial , les sorcières composent leurs maléfices, qu’elles font bouillir sur un feu de verveine et d'autres plantes magiques.

Chaudron (Madeleine-Michelle), Genevoise, accusée d'être sorcière en 1652. On dit qu'ayant rencontré le diable en sortant de la ville réformée, elle lui rendit hommage, et que le diable lui imprima sur la lèvre supérieure son seing ou marque. Ce petit seing rend la peau insensible,

à la sûreté des maisons durant la nuit ; les tuer, chez eux, est un sacrilège : chez nous, c’est un des animaux qui figurent au sabbat.

Chavigny (Jean-Aimé de), astrologue, disciple de Noslradamus, mourut en 1606. Il a composé : la Première face du Janus français, contenant les troubles de France depuis 1536 jusqu’en 1589; Fin de la maison valésienne, extraite et colligée des Centuries et commentaires de. Michel Xostradamus (en latin et en français), Lyon, 1594, in-8* ; et nouvelle édition, augmentée, sous le titre de Commentaires sur les Centuries et pronostications de Xostradamus , Paris, in -8°, rare; les Pléiades, divisées en sept livres, prises des anciennes prophéties, et conférées avec les oracles de Xostradamus, Lyon, 1603; la plus ample édition est de 1606. C'est un recueil de prédictions dans lesquelles l’autsur promet à Henri VI l'empire de l'univers, l'oy. Nostrad amis.

Chax ou Scox, démon. Voy. Scox.

1 Discours des sorciers, ch. xiv, p. 8t.

5 IMin. Démonomanie des sorciers, liv. 111, ch. Il, p. 316.

comme l'affirment les démonographes. — Ledit diable ordonna à Michelle Chaudron d’ensorceler deux filles : elle obéit; les parents l’accusèrent de magie ; les filles interrogées attestèrent qu’elles étaient possédées. On appela ceux qui passaient pour médecins ; ils cherchèrent sur Michelle Chaudron le sceau du diable, que le procès-verbal appelle les marques sataniques; ils y enfoncèrent une aiguille. Michelle fit connaître par ses cris que les marques sataniques ne rendent point insensible.— Les juges protestants, ne voyant pas de preuve complète, lui firent donner la question. Cette malheureuse, cédant à la violence des tourments, confessa tout ce qu'on voulut. Elle fut brûlée , après avoir été pendue et étranglée ; chez les catholiques, on l’eût admise à pénitence.

Chaudron du diable, gouffre qui se trouve au s-immet du pic de Ténériffe. Les Espagnols ont donné le nom de Chaudron du diable à ce gouffre, à cause du bruit que l’on entend lorsqu’on y jette une pierre ; elle y retentit comme fait un vaisseau creux de cuivre contre lequel on frapperait avec un marteau d’une prodigieuse grosseur. Les naturels de l'ilo sont persuadés que c’est l’enfer, et que les imes des méchants y font leur séjour*.

Chauve-Souris. I.es Caraïbes regardent les

chauves-souris comme de bons anges qui veillent

Cbeke , professeur de grec 4 Cambridge , mort en 1557. Il a écrit un livre1 qu’il adressa au roi Henri VIII , et qu’il plaça à la tête de sa traduction latine du traité de Plutarque De la superstition. Il avait des connaissances en astrologie et croyait fermement 4 l’inlluence des astres , quoiqu'ils lui promissent du bonheur, tout juste 4 des époques où il devenait le plus malheureux.

Chemens, génies ou esprits que les Caraïbes supposent chargés de veiller sur les hommes. Ils leur offrent les premiers fruits et placent ces offrandes dans un coin de leur hutte, sur une table faite de nattes, où ils prétendent que les génies se rassemblent pour boire et manger; ils en donnent pour preuve le mouvement des vases et le bruit qu'ils se persuadent que font ces divinités en soupant.

Chemim est chez les Caraïbes le grand esprit ou l’être suprême, comme on disait en 1793.

Chemise de nécessité. Les sorcières allemandes portaient autrefois une chemise faite

1 La Harpe, Abrégé de l’histoire générale des voyages, t. I.

1 lie superstition e, ad regem Henricum.

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d'une façon délestable, et chargée de croix mêlées à des caractères diaboliques, par la vertu de laquelle elles se croyaient garanties de tous maux *. On l’appelait la chemise de nécessité. — Les habitants du Finistère conservent encore

quelques idées superstitieuses sur les chemises des jeunes enfants. Ils croient que si elles enfoncent dans l'eau de certaines fontaines, l’enfant meurt dans l'année; il vit longtemps, au contraire, si ce vêtement surnage.

Cheriour, ange terrible, chargé de punir le crime et de poursuivre les criminels, selon la doctrine des guèbres.

Chesnaye des Bois (François-Alexandrc-Aubert de la), capucin, mort en 1784. On a de lui: l'Astrologue dans le puits, 1740, in-12; et Lettres critiques, avec des songes moraux , sur les songes philosophiques de l'auteur des lettres juives (le marquis d’Argens), in-12, 1745.

Cheteb ou Chereb. l oy. Debeii.

Cheval. Mahomet, voulant ennoblir ce bel animal, raconte que, quand Dieu se décida h créer le cheval , il appela le vent du midi et lui dit ; « Je veux tirer de ton sein un nouvel être ; condense-toi en te dépouillant de ta fluidité. » El il fut obéi. Alors il prit une poignée de cet élément, souilla dessus, et le cheval parut.

Ix: cheval était chez les anciens un instrument 4 présages pour la guerre. Les Suèves, qui habitaient la Germanie, nourrissaient à frais com-

muns , dans des bois sacrés, des chevaux dont ils tiraient des augures. Le grand prêtre et le chef de la nation étaient les seuls qui pouvaient les toucher ; ils les attachaient aux chariots sacrés et observaient avec attention leurs hennissements et leurs frémissements. Il n’y avait pas de présages auxquels les prêtres et les principaux de la nation ajoutassent plus de foi. On voit encore que chez certains peuples on se rendait les divinités favorables en précipitant des chevaux dans les fleuves. Quelquefois on se contentait de 1 Bodin, Dimonomanie, liv. I, ch. ni.

les laisser vivre en liberté dans les prairies voisines, après les avoir dévoués. Jules César, avant de passer le Ilubicon, voua à ce fleuve un grand nombre de chevaux qu'il abandonna dans les pâturages des environs.

Une tradition superstitieuse portait qu’une espèce de chevaux, qu'on nommait arzels, et qui ont une marque blanche au pied de derrière du côté droit, était malheureuse et funeste dans les combats. — Anciennement on croyait aussi que les chevaux n’avaient pas de flel ; mais c’est une erreur aujourd'hui presque

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généralement reconnue. Voy. Drapé, Bayard, Troupeaux, etc.

Chevalier (Guillaume), gentilhomme béarnais, auteur d’un recueil de quatrains moraux, intitulé le Décès ou Fin du monde, divisée en Iroia visions, in-8*, 1584.

Chevalier impérial. foy. Espacnet, à la noie.

Chevaliers de l'enfer. Ce sont des démons plus puissants que ceux qui n’ont aucun litre, mais moins puissants que les comtes, les marquis et les ducs. On peut les évoquer depuis le lever de. l’aurore jusqu’au lever du soleil, et depuis le coucher du soleil jusqu'à la nuit1.

Chevanes (Jacques), capucin, plus connu sous le nom de Jacques d' Anton, du lieu de sa naissance, mort à Dijon en 1678. On a de lui l'Incrédulité savante et la crédulité ignorante, au sujet des magiciens et des sorciers. Lyon, 1671, in-4*. Ce recueil , plein d'excentricités curieuses, dont nous rapportons en leur lieu les passages remarquables, est une réponse à l’apologie de Naudé pour tous les grands personnages soupçonnés de magie. Heureusement pour l'auteur, dit l’abbé Papillon, l'irascible Naudé était mort depuis longtemps quand ce livre parut.

Chevesche, espèce de chouette, que Torquemada définit un oiseau nocturne fort bruyant, lequel lâche d'entrer où sont les enfants; et, quand il y est, il leur suce le sang du corps et le boit. Les démonographes ont donné le nom de chevesche aux sorcières, parce que, semblables à cet oiseau , elles sucent le sang de ceux qu’elles peuvent saisir, et principalement des petits enfants’. C’est sans doute là l'idée mère des vampires. Les sorcières qui sucent le sang ont aussi quelque analogie avec les gholes des Arabes. Voy. Lamies et Gholes.

Cheveux. « Prenez des cheveux d'une femme dans ses jours de maladie ; mellez-les sous une terre engraissée de fumier, au commencement du printemps, et, lorsqu'ils seront échauffés par la chaleur du soleil, il s'en formera des serpents1... »

Quelques conteurs assurent que les mauvais anges étaient amoureux des cheveux des femmes, et que les démons incubes s’attachent de préférence aux femmes qui ont de beaux cheveux. — Les sorcières donnent de leurs cheveux au diable , comme arrhes du contrat qu’elles font avec lui ; le démon les coupe très-menus, puis les mêle avec certaines poudres : il les remet aux sorciers, qui s'en servent pour faire tomber la grêle ; d’où vient qu’on trouve ordinairement dans la grêle de petits poils, qui n'ont pas une autre origine... On fait encore avec ces mêmes cheveux, divers maléfices*.

1 VVierus, in Pseudomonarchia deemon., ad flnem.

3 Torqucmad.i . Hexameron, troisième journée.

* Secrets d'Albert le Grand, p. 27.

* Boguet, Discourt des sorciers, cb. xv, p, 156.

On croit en Bretagne qu'en soufflant des cheveux en l'air on les métamorphose en animaux; les petits garçons d’ Plougasnou qui font des échanges entre eux confirment la cession en soufflant au vent un cheveu , parce que ce cheveu était autrefois l’emblème de la propriété. Des cheveux dans les temps modernes ont même été trouvés sous des sceaux : ils tenaient lieu de signatures*.

Enfin il y a des personnes qui croient qu'il faut observer les temps pour se couper les cheveux et se rogner les ongles. — Autrefois on vénérait le toupet, par lequel les Romains juraient, et qu’on offrait aux dieux. Il parait qu'ils étaient sensibles à ces présents, puisque, quand Bérénice eut offert sa chevelure, ils en firent une constellation. — Chez les Francs, c'était une politesse de donner un de ses cheveux, et les familles royales avaient seules le privilège de les laisser pousser dans tout leur développement.

En Hollande , beaucoup de gens croient qu’en vendant leurs cheveux à un perruquier, ils auront par sympathie les maux de tête de ceux qui les porteront. Lue dame âgée, il y a peu de temps, se faisait couper à la Haye de beaux cheveux blancs d’argent, très-abondants et très-longs. Le tondeur lui en offrit 20 florins (42 francs). Elle aima mieux les brûler. — J’aurais, dit-elle, toutes les douleurs que mes cheveux couvriraient.

Chevillement , sorte de maléfice employé par les sorciers et surtout par les bergers. Il empêche d’uriner. Le nom de ce maléfice lui vient de ce que pour le faire on se sert d’une cheville de bois ou de fer qu’on plante dans la muraille, en faisant des conjurations. « J'ai connu une personne, dit Wecker, qui mourut du chevillement : il est vrai qu’elle avait la pierre. » Et le diable, qui parfois aime à se divertir, chevilla un jour la seringue d’un apothicaire en fourrant sa queue dans le piston, Voy. Noals. — Pour empêcher l’effet de ce charme, il faut cracher sur son soulier du pied droit avant de s'en chausser. Ce qui approche de ce qu’on lit dans Tibulle, que les anciens crachaient dans leur sein par trois fois pour se désensorceler ou empêcher le sortilège. On voit dans un livre intitulé l'Urotopégnic ou chevillement, que les tonneaux, les fers, les fours, les lessives, les moulins à vent et ceux qui sont sur les ruisseaux et rivières, peuvent être pareillement liés et maléficiés. Voy. Ligatures.

Chèvres. Ces animaux étaient fort révérés à Mendès en Égypte. Il était défendu d’en tuer, parce qu’on croyait que Pan , la grande divinité de cette ville, s’était caché sous la figure d'une chèvre ou plutôt d'un bouc ; aussi le représentait-on avec une face de bouc, et on lui immolait des brebis. Voy. Capricorne.

1 M. Cambry, Voyage dans le Finistère, 1. 1, p. 474 et 4 95.

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