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Étym. du vieux mot lang. Gaf, qui signifie Croc, dont lé fr. a tiré et conservé gaffe, gaffer.

Agalanciè, s. m. Eglantier, rosier sauvage; Rosa rubiginosa, Linn. — Sa fleur se nomme Eglantine. Son fruit, qu'on appelle gratte-cul, sert à faire les conserves de cynorrhodon, dont il se fait un commerce d'exportation considérable dans la petite ville de Meyrucis (Lozère).

Nodier dit que le savant Périon fait venir ce mot du grec #yhavros, arbre ou fleur épineuse.

Agalavardi, ». Affriander, accoutumer à la friandise. — Au participe passé, Agalavardi, se dit surtout du bétail mal gardé et qui a trop accoutumé d'aller brouter dans les blés ou les vignes.

Dér. de Galavar.

Agalis (én), adv. En biaïs, en biseau, en talus, endiagonale. … Dér. de aval, par le changement du v en g, qui est fréquent.

Agalousses, s. m. plur. — Voy. Agdousses.

Agani, ido, adj. Retrait, mal-venu, mal nourri, par vice d’origine. Au fig., chétif, exténué, rachitique.

Dér. de l’ital. ingannare, tromper, frustrer. Son étym. remonterait-elle au sanscrit aghan, exténué?

Aganlo, s. f. Noix de galle. Elle est fournie par le chène des teinturiers.

Étym. du lat. Galla.

Aganta, v. Prendre, saisir, empoigner.— On dit également : té véou aganta, je vais t'agripper; sé l’agante, si je te prends, et aganto aqud, attrape ceci; agantè un tapas, il reçut un soufflet ; ce qui est prendre.

Dér. de Gan, de l’allem. wand, ou du lat. vagina, gaine.

Agâousses, s. m. plur. où Agalousses. Ononix ou arrête-bœuf épineux ; Ononis spinosa, Linn., planteligneuse A famille des Légumineuses, commune dans les blés.

L'étym. du mot, selon les uns, se trouve dans le celt. äga, bois ; selon d’autres, dans l'arabe, et aussi, par corruption, dans le lat. aculeata, aculeosa.

Agaracha, v. Donner une œuvre aux champs laissés en jachère ; laisser reposer une terre.

Dér. de Gara, guéret.

Agas, s. m. Erable, arbre; Acer, Linn.

Ce mot paraît d’origine ligurienne.

Agasso, s. f. Pie; en v. fr. agasse; Corvus pica, Linn., oiseau de l'ordre des Passereaux, commun dans nos climats et connu par son caquet. — Au fig., se dit d'une personne au babil étourdissant.

Du bas-br. Agac, dit Sauvages.

Agassoü, s. m. dim. Le petit de la pie. — Tramblo coumo lou quiou d'un agassoù, il tremble comme la feuille.

Agérbassi (s’), ou Agérbi (s’), v. Se gazonner, devenir herbeux, se couvrir de graminées; se taller.

Dér. de Girbo.

Aginouïa (s'), v. S'agenouiller , se mettre à genoux.

Aginouia, v. Terme de vigneron: couder, coucher un sarment dans la fosse pour le provigner.

Dér. de Ginoul.

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Aglan, s. m. Gland, fruit du chène, — Voudridi èstre un aglan, qu'un por mé mangèsse, je voudrais être un gland et être mangé par un porc : c'est une expression d'angoisse quand on se trouve dans une situation malheureuse et sans issue; mais le plus souvent le peuple, qui est toujours hyperbolique, l'emploie pour une simple contrariété.

Dér. du lat. Glans, glandis.

Aglana, ». Ramasser des glands, faire la glandée; donner, distribuer du gland aux pourceaux.

Agnano, s. f. n. pr. de lieu. Aniane, petite ville, cheflieu de canton de l'Hérault. — Une célèbre abbaye d'hom: mes de l'ordre de Saint-Benoît y fut fondée du temps de Charlemagne. Les bâtiments qui restent encore ont été transformés en maison de correction.

Un vieux dicton languedocien dit : Inoucèn d'Agnano. Quelle est son origine? Lé français dit bien dans le même sens : Niais de Sologne, qui ne se trompe qu’à son profit. Les habitants de la Sologne passent pour avoir d'autant plus d'intelligence qu’ils en font paraitre moins, et ils mettent dans les affaires qu’ils traitent une habileté secrète qui les fait toujours tourner à leur avantage. On a dû trouver dans nos contrées que, tout en contrefaisant le simple, l'habitant d'Aniane était aussi extrêmement adroît et alerte sur ce qui regarde ses intérêts ; de là le dicton, : naturalisé bien avant qu'il y eût des détenus à Aniané, qu'on ne peut pas traiter d'inoucén, mème en commettant un jeu de mots à la française ; car il s'applique à tout individu de l’acabit du niais dont il est question, en sous-entendant la dernière partie de la phrase qui complète le sens.

Agnèl, s. m. Augm. Agnèlas, dim. Agnèlé où Agnèloù. Agneau, petit agneau. — Les moutons changent de nom en changeant d’âge; ils sont d’abord agnèl depuis leur naissance jusqu'au retour de l’amountagnaÿé, à la fin d'août; alors ils deviennent bédigas. L'an d’après, à la mème époque, ils sont doublén, ensuite tèrnén, et ainsi de suite. — Agnèl dé la, agneau de lait, qui n’a été nourri que de lait. Agnèl dé can, agneau qui a mangé aux champs. Es un agnäl, il est doux comme un agneau. Quinte agnèlas! Quel grand agneau, quel bon diable! Aqud's la sournéto dé l'agnël blan, c’est toujours la même répétition. Ce proverbe tient à un usage des conteurs de sornettes. Lorsqu'ils sont ennuyés des demandes qu'on leur adresse pour en conter une nouvelle, ils disent : Véou vous dire la sournéto dé l'agnèl blan. — Ah! voui, diga-la, s'écrie l'assemblée; et le conteur : Sé voulès qué vous la digue, vous la diraï. — Voui! voui / diga-la, insiste-t-on de plus belle. Mais le conteur se renferme dans son éternel : Sé voulès qué vous la digue, vous la diraï, jusqu'à ce que, fatigué de cette vaine répétition, le cercle | d’auditeurs passe enfin condamnation. On dit en français, pour la mème chose : c'est la chanson du ricochet.

Agnèl, agnèlé, agnèloù sont des termes de cajolerie | enfantine, de tendresse mignarde.

| Dér. du lat. Agnus, dim. Agnellus, qui vient lui-mème

du grec éyvés, pur, chaste.

LE

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Agnèla, v. Agneler, mettre bas, en parlant des brebis.

Agnèlado, s. f. Le croit d'un troupeau, sa portée d’agneaux dans l’année.

Agnèlo, s. f. Agneau femelle. —Se dit particulièrement d’une brebis qui commence à porter avant d'être à l'état de bédigasso. Cet animal souffre de cette précocité; il ne peut se développer, vit dans un état rachitique, si toutefois il ne meurt pas en mettant bas. Les éducateurs ont plusieurs procédés pour prévenir cette nubilité trop hâtive.

Agnèlo, s.f. Nielle des blés; Agrostema githago, Linn., plante de là famille des Caryophyllées. Son grain mêlé au blé rend le pain noir et amer.

Dér. du lat. Nigellus, noirâtre.

Agno, désinence, en fr. Agne.

Par ordre alphabétique, Agno est le premier d’une série de suffixes, qui se sont formés sur toutes les voyelles en ègno, égno, igno, ogno, ougno, ugno, qui tous présentent des particularités curieuses dans l’histoire de la formation de la langue. Ces finales entrent en composition de noms ‘communs, substantifs ou adjectifs, et d’un certain nombre de noms propres d'hommes et de lieux, avec un caractère spécial. Elles ont été d’ailleurs soumises à tant d’altérations diverses, qu'il n’est pas sans intérêt de faire ici connaissance avec elles, en leur consacrant un mème article.

Dans toutes les langues, les noms se forment en quelque sorte par des procédés systématiques. L'élément rudimentaire reste à peu près invariable, et c'est au moyen des suffixes qu’il se modifie suivant les acceptions auxquelles il est destiné à s'appliquer. Chaque pays, par une disposition particulière, obéissant aux influences de son organisme vocal, adopte de préférence la formule qui convient le mieux à ses facultés d'articulation et de vocalisation ; et dans ses vocables appellatifs surtout, parce qu'ils sont sujets à se répéter plus souvent et doivent être plus fixes, il rapproche les lettres et les combinaisons les plus faciles pour lui à prononcer.

Ainsi, étant donné un radical, il est nécessaire de Jui imprimer une certaine forme stable et commode pour en étendre le sens ; il faut ajouter une désinence caractéristique pour lui faire signifier que l’objet désigné par lui doit s'unir à un autre objet ou qu'il n'en est qu'une partie, qu'il en dérive, qu'il en provient ou qu'il doit s'incorporer à lui, pour préciser sa descendance, le qualifier plus expressément, et pour déterminer ses dimensions, son étendue, ses propriétés. C'est l'adjectif tiré du substantif; le qualificatif joint au significatif; le diminutif ou l’augmentatif venant modifier le simple, ce qu'on nomme la dérivation: c’est le fonctionnement des suffixes.

Cette loi est universelle: partout mèmes procédés presque mécaniques, en ce sens que, les mots représentant les idées, l'accessoire suit le principal, la désinence supplétive étend la signification du radical. Ce qui fait la variété des idiomes à base commune comme le celtique et le latin,

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d'où sont issues nos langues modernes, n’est en définitive que la différence de prononciation. Les rapports sont souvent cachés, inappréciables à l'analyse, mais ils existent. Ils se sont dénaturés par des raisons inconnues, mais des points de contact vérifiés laissent voir leur rapprochement. Chaque groupe de population a, en effet, des tendances de langage qui lui sont propres, des habitudes qui le portent à rechercher certains sons et à en éviter d’autres ; les dialectes naissent de ces convenances toutes locales, et de cette manière se lie et se décompose l’ensemble général, sans perdre ses affinités, mais en les laissant s’oblitérer et en les écartant plus ou moins de la source commune. C’est pourquoi, dans ces recherches qui remontent quelquefois à des origines lointaines, il y a à tenir compte de l’état des idiomes voisins et de la philologie comparée. C'est faire une tentative dans cette voie que d'essayer, sur les mots de notre langue, de surprendre le secret de leur formation originelle; de savoir par quel instinct naturel ou quel travail prémédité, la pensée et son expression s’est plue à revêtir certaines formes plutôt que d’autres, et de démèler sous l'empire de quelles propensions et de quelles antipathies particulières quelques-unes de ces expressions sont arrivées jusqu'à nous, etontété adoptées. Pour cela, l'étude des désinences est d'une importance considérable; car ce sont ces syllabes, insignifiantes en apparence, qui donnent à une langue son type individuel, son cachet et son caractère. Du petit au grand, le dialecte a sa valeur; si modeste que soit sa part, il a droit de se présenter au concours.

De la langue la plus anciennement parlée dans les Gaules, le celtique, nous n'avons que des notions imparfaites, réduites à quelques centaines d'expressions éparses dans les écrivains latins ou grecs, et à quelques lambeaux d'inscriptions lapidaires; il n’a été recueilli aucun monument écrit d’une sérieuse portée. Rien n’est resté dans l'air de son accentuation. Cependant, avec les mots qui nous ont été conservés, avec les appellations géographiques, et les noms d'hommes, que la stabilité naturelle de leur signification et de leur structure a protégés davantage, si l'on n'est point parvenu à composer un vocabulaire complet, il a été possible de discerner sûrement ce qui appartient dans nos langues modernes à l’idiome primitif, et de lui attribuer telles formes, telles locutions, telles racines qui, ne se retrouvant pas ailleurs, n’ont pu lui servir de modèle et remontent nécessairement à cette source. CelL élément primordial .mérite d'être relevé avec prudence, sans doute, mais avec un soin minutieux.

Les colonies grecques, établies sur le littoral méditerra-

‘néen, eurent des rapports de commerce et d'échange avec

les populations voisines ; mais bien que florissantes et d’une civilisation plus avancée, elles ne se mélèrent jamais avec le corps gaulois au point d'exercer une influence, qui n’eut pas le temps d’ailleurs d'être bien profonde. Les mots grecs que nous avons retenus nous ont élé apportés presque tous par l'intermédiaire des Romains.

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Le latin doit être considéré comme le vrai générateur de - nos idiomes. Il avait pénétré dans la Gaule et dans la Nar-

bonaise, avant l'arrivée de César. Après la conquête, il s’y naturalisa avec une absorbante énergie, et tout concourut à favoriser sa prédominance et à en prolonger la durée : les lois, l'administration, la civilisation, la religion, mème l'esprit national. Le christianisme vint encore seconder son influence. Les invasions germaniques des Francs et des Visigoths, loin de comprimer cet essor, accrurent sa popularité : les barbares l'adoptèrent, et leur conversion à la religion chrélienne, leur orthodoxie ne contribua pas peu à le maintenir, bien qu'ils eussent versé un élément nouveau dans le langage par leur prononciation. Mais il faut dire que ces altérations furent plus sensibles au nord qu'au midi de la France; et nous n'en avons que plus tard ressenti les effets par le français d’Outre-Loire.

Mais la langue importée par les vainqueurs de la Gaule et par les colons à la suite n'était pas le latin classique et cicéronien : c'était le langage déformé de Rome, familier aux soldats et au bas peuple, hérissé de barbarismes. La latinité gauloise se forma d'abord sur ce modèle; et encore la nouvelle langue, pour se répandre dans le pays conquis mais toujours indompté, dut-elle se soumettre à une foule d’altérations néologiques, se plier à des exigences

‘ dont la masse de la nation puisait le principe dans son indépendance. Car, tout en acceptant un langage qu'ils n'avaient pas appris dans leur enfance, les indigènes ne renoncèrent pas à leurs habitudes de prononciation, et firent violence au latin pour l’approprier aux formes naturelles de leur pensée.

oignages les plus certains attestent que le vieux gaulois, en pleine possession de son territoire au VII et au Ville siècle, se maintint longtemps encore; même au XIIIe siècle, son extinction n'était pas complète. Mais déjà tous ces ferments de celte, de latin , de tudesque avaient commencé à se fusionner. Puis, quand ce pêle-mèle se réorganisa sous le soufile d’un esprit différent, après de longues élaborations, une langue véritable était créée.

Elle fut d'abord qualifiée de rustique, comme si elle n'eùt été qu'une dégénérescence d’idiomes corrompus ; mais une dénomination plus juste, qui est un souvenir, ne tarda pas à prévaloir : elle est appelée Romgn ; et c’est le roman qui a donné naissance à la langue d'Oil et à la langue d'Oc, ces deux filles si glorieusement régénérées. — Voy. Léngadd, Patouès, Rouman.

L'œuvre de recomposition fut lente : elle suivit les phases de la grandeur romaine, qui mit du temps à mourir. Dans le principe, elle était inconsciente, irréfléchie, ignorant sa voie, mais entrevoyant un but; elle s’inspirait et se guidait par un vague souvenir, qui n'avait jamais péri et qui ramenait peu à peu le peuple, lui qui fait la langue, vers des inflexions qui lui avaient été familières. En acceptant le latin, il l'avait soumis, par une sorte d’instinct mécaniqre, aux aptitudes les plus conformes à son organisme

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vocal ; en le transformant, il ne cherchait qu'à porter dans la prononciation les prédilections ou les antipathies qui étaient dans sa nature.

Un respect traditionnel entourait les racines, qui sont l'âme des mots : les modifications s’accomplirent donc plus volontiers sur les désinences. Elles s'adressèrent surtout à celles qui avaient le cachet romain, d'abord parce qu'elles étaient moins dans les prédispositions organiques de la voix, puis parce que ces finales, sans signification par ellesmêmes, n'affectaient qu'accessoirement la substance du mot, que le changement ne voulait pas atteindre. Le génie national reprenait les coneessions arrachées par les vainqueurs : c'était l’affranchissement qui s'annonçait. Ce retour à l’ancien esprit gaulois offrirait des coïncidences qui vont plus loin que les formes du langage.

Mais les signes de cette réaction se manifestent clairement. Le premier besoin est la rapidité de la parole répondant à la promptitude de la conception : et la contraction des mots, la simplification des modes et des cas marquent des écarts d'indépendance qui protestent contre l'ampleur et la régularité latines. L'accentuation se reprend à des cadences et à des agencements de syllabes qu'une bouche et une oreille romaines n'avaient pas inventés : et il s'ensuivit la nécessité de combiner autrement la forme d’une foule de mots. On le voit : si les fondements latins restaient encore solides, un édifice plus jeune s'élevait sur eux.

Les éléments de cette révolution du langage se trouvent dans le changement de formes, dans les modifications des désinences, qui obligent l'appareil phonétique à prendre d’autres flexions plus en harmonie avec ses tendances et ses habitudes natives. C’est ce qu'il faut constater par des applications et des exemples. Qu'on en juge à l'œuvre.

Chez nos ancêtres gaulois la forme du sufixe était AC = EC; nous l'avons déjà signalé. — Voy. À, suff. Son accentuation, forte sans doute, à cause de la lettre finale, devait cependant être adoucie ou assourdie par un son guttural, ressemblant à celui du X grec, qui lui servait d'expression dans l'écriture: et ce qui le prouve, ce sont les variantes dialectales, conservées dans la néo-celtique en ach = iac = aue = och —=ech; nuances ménagées pour estomper des tons trop durs. Les permutations opérées plus tard en S doux, en J ou G doux, comme équisonnants, seraient aussi un indice de quelque valeur.

Ces désinences étaient employées à adjectiver les mots, à former des termes ethniques, patronymiques, géographiques, à marquer la possession, la filiation, l'appartenance, la collectivité. En voici quelques exemples : Bron, tristesse, bronach, triste; bod, touffe, bodec, touflu ; karad, amitié, karadee, aimable; suil, œil, suilech, qui a des yeux; stan salut, steinech, salutaire; plum ou plwm, plume, plumauc où plumawe, emplumé, dial. cornique ou cambrique. En gaélique : Albanach, Écossais; Erionnach, Irlandais ; Sacsanach, Anglais ; en bas-breton : derv, tann, chène, dervek, tannec, lieu planté de chènes, abondant en chênes ;

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ounn, frène, ounnek, frènaie, etc., etc. — Voy. Zeuss, Gram. celt.; Le Gonidec, Dict. bret.

Mais, arrive la domination étrangère, et les mots celtiques n’entrent plus dans le langage usuel qu'à la condition de revêtir la forme romaine. Le latin avait sa terminaison caractéristique générale en us, a, um; partout où un terme gaulois se rapprochait d’un des siens par le sens ou la consonnance, dans les noms propres qu'il ne tenait point par politique à défigurer, dans les dénominations locales qu’il importait de ne pas débaptiser, il s'appropriait le mot et se contentait d’adjoindre sa formule propre à la désinence vaincue. Mais à part sa finale en acus, aca, acum, la plus proche, qui a été la plus durable et qui donne en-

core à bien des noms propres, dans la moyenne latinité,

une physionomie gauloise, il avait aussi ses suflixes en anus, a, um}; aneus, a, UM; anius, assius, EnNUS, inus, onus ; de la même catégorie, et exerçant de pareilles fonctions adjectives, possessives ou collectives. Les Gallo- Romains adoptèrent ces désinences dictées par le vainqueur, et ils les vulgarisèrent en les étendant en anicus, enicus, inicus, onicus, a, um, employées généralement au plur. fém. : anicæ, enicæ, inicæ, onicæ. Suivons la gradation sur les noms d'hommes et de lieux. On trouve dans César : Divitiacus, Dumnacus, Valetiacus ; dans Tacite : Galgacus, Caractacus; Sidoïne-Apollinaire cite Avitacum, prædium Aviti, Prusianus ; Grégoire de Tours, Brennacum ; l'Iinéraire d'Antonin, Juliacum, Tiberiacum, Solimariacum ; les chartes, Flaviacum, Aureliacum, Pompeiacum, Pauliacum; et en même temps, à cette dernière période, on rencontre Martiniacum et Martinhanicæ, Colonia et Colonice, Condacum et Condusonicæ, Salvanumet Salvanicæ, Alsonum et Aisonicæ, Veranum et Verananice, et ainsi d’une foule d’autres. De sorte que la progression pourrait être celle-ci : Brenn, primitif celtique, donne directement Brennus ; puis Brennac, Brennacus, celto-latin, fils ou descendant du Brenn ; et dans les noms communs, devenus noms de lieu, collectifs, cass, cass-ac, cass-ec, forme celtique; cassacus,

cassanus, casnus, forme latine ; Cassanicæ, forme gallo-

romaine, etc., etc. Les transformations se firent sur ce modèle; inutile d’en détailler l’interminable nomenclature.

Tel était le produit du mélange du gaulois et du latin, parlés simultanément, à côté l’un de l’autre sur le même sol. Les désinences ac = ec affaiblies en ach, auc, ech, furent donc soumises à la prononciation romaine, qui donnait toujours le son dur au C, semblable au K rude, même sur les voyelles douces e, à, et qui articulait fortement le N, dont il ignorait le son mouillé. Les Gallo- Romains avaient surenchéri en redoublant les deux sons de ces consonnes dans anicæ, enicæ, inicæ, onice.

C’est contre la dureté êt la sécheresse de ces intonations que devait protester la langue romane en France, comme le firent tous les idiomes dans les pays où les Celtes avaient séjourné, une fois que la puissance romaine eut cessé de peser sur le langage.

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Aussi, ac — ec, la forme première, représentée par acus, ecus, icus, ocus, um, perd-elle d'abord sa finale latine; puis le e s'amoindrit et coule; il permute avec le ch ou le j et g doux ; il disparait même entièrement de nos appellatifs, où il ne se fait jamais sentir. A part quelques exceptions, qui localisent une dénomination, il se transforme de vingt manières différentes, selon les influences auxquelles il obéit. Tandis que la géographie ancienne garde ses acum ou anum immuables, à tous les points de l’horizon, les terminaisons nominales se sont changées en a, as, àt, 6, ei, ie, ter, ière, tes, y, eux, ieux, etc. Il faut encore comparer, pour ces métamorphoses du ac =, dans la signification adjectivée, nominative, colleclive ou diminutive, les variantes qui paraissent autant formées sur . le suffixe celtique que sur le correspondant latin ou sa latinisation, comme édo, t, iètro, et leurs dérivations où leurs analogies sur les différentes voyelles, et les affinités êt les permutations de lettres. — Voy. lettres C, G, et Édo, 1è, etc.

Dans les finales anus, anum ; enus, inus, onus; aneus, enius, inius, onius, au masc. et au neutre, d'importation latine plus marquée peut-être ou du moins plus éloignée des suffixes celtiques, le roman, pour les traduire, supprime également la caractéristique latine; il garde an, en, in, on, avec ou sans à antécédent, et souvent même il efface le n dans les noms communs, au moins de notre dialecte, comme bo, cous?, mati, etc.; et dans ceux où la consonne persiste, elle prend, dans le Midi surtout, une expression si fortement nasalisée qu’elle devient un caractère typique de notre idiome. — Voy. An, suff.

Les désinences féminines ana, ena, ina, ona, una, et surtout ania, enia, inia, onia, unia; anea, inea, onea, unea, se reproduisent plus particulièrement dans le vieux languedocien et dans le moderne par nos finales agno, égno, ègno, igno, ogno, ugno, qu'emploie le français sous différentes formes transmises par le roman, en agne, aigne, eigne, oïgne, ogne. — Voy. aux mots : Cassagno, Gamégno, Gascougno, elc., etc.

Et encore sur tous ces suffixes, à peu près indifféremment, tant sur ceux où le c est la consonne dominante que sur ceux où ln se rencontre, il intervient fréquemment une autre combinaison très-répétée en aÿe, éje, êje, ije, oje, uje, le J remplaçant le G doux, —et en acho, ècho, écho, éncho, icho, ocho, qui dérivent du même principe et qui vont reparaître sous un autre aspect.

Les Gallo-Romains avaient, disons-nous, représenté les désinences principalement en icus, a, um, en les latinisant plus durement, par anicæ, enicæ, inicæ, onicæ, où se rapprochaient les deux consonnances fortes de l'N et du C. C'était une transformation qui voulait peut-être rappeler le suffixe primitif des aïeux et le mettre en contact avec ceux des vainqueurs ; mais cette finale de la moyenne latinité, à dur redoublement, devint particulièrement antipathique au roman et aux autres langues néo-latines qui se

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recomposaient. La malheureuse terminaison en nicus, nica, nicum, quelque voyelle qui lui serve de véhicule, a le don d'horripiler tous les idiomes en voie de rénovation, et cause les écarts de prononciation les plus étranges.

En France, le roman en fait anègues, enèques, inègues, onèques, et aniches, anénches, anges, enges, inges, onge. Lelanguedocien emploie là-dessus sa voyelle féminine propre 0, mais la forme en est conservée. Dans l'espagnol et l'italien, comme dans la langue d'Oc, se retrouvent des procédés identiques; et il est remarquable qu'en Espagne, à propos de l'altération apportée plus tard par le languedocien sur ces désinences anègues, onègues, etc., venant de anicæ, enicæ, onicæ, se montre une articulation conforme à nos argues, erqgues, orgues. — Voy. Argue, Canounje, où des exemples sont cités.

Cette variété anègues, enègues, etc., ne débarrasse pas la désinence d’une certaine rudesse, qu’amortit à la vérité la présence de l’e ou l'a atone ou muet, sur lequel elle tombe en languedocien comme en français; mais nous présumons que la flexion forte du g n'est ici que le résultat d’une exigence orthographique, quand il précède les voyelles a, o, u, dans nos dialectes. L'exactitude de cette induction nous est démontrée par ce qui existe de pareil en français, et aussi dans la prononciation du languedocien des Hautes-

. Cévennes. Ainsi, pour traduire le lat. veniat, nos monta-

gnards disent : qué végno, et dans la plaine on prononce : qué vèngue. Le premier est plus pur; mais cette différence a peut-être amené une autre combinaison : celle du g suivant ln au lieu de la précéder, La mouillure est moins sensible : cependant ng n’est qu’un équivalent. C'est une gaportton du germain par les Francs ou les Visigotb$, qui n'avaient aucune facilité à articuler notre gn, et qui l'ont démontré en changeant presque toujours nos désinences agne, aigne, eigne, igne, ogne, EN ange, inge, onge, dans les dénominations. Quoi qu'il en soit, la formule répond exactement, par la suppression de la voyelle e intermédiaire, à celle des romanes anègues, enègues, onèques, et ne sort pas d’une autre provenance. Dans le roman et au nord, où l’influence germanique se fait plus sentir, on trouve, comme formes analogues dans la langue du moyen âge: dunge, dogner et duner, doner et dogner ; aviegne, avegne, avienent ; espreigne, preigne ; et venge, lenge, donge; et viengne, tiengne, dongne, qui sont aujourd’hui : donner, advenir, prendre, venir, tenir; sans compter encore d’autres variantes qui ne laissent pas d’être frappantes et fort congruentes à notre sujet.

Dans cette généalogie de désinences, ce qui est essentiel à retenir, c'est l'introduction dans l’accentuation d'éléments tout-à-fait nouveaux et inconnus au latin. Le G guttural et souvent doux se substitue au C toujours dur du latin; le CH chuintant, qui est celtique, aspire aussi à reprendre ses droits; enfin, dans les suffixes qui font le sujet de notre article et dans beaucoup de leurs variantes, sur toutes les voyelles s'articule le GN mouillé, une des |

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flexions de la plus incontestable origine gauloise. Et cé n'est pas un phénomène des moins remarquables que la reproduction de ces mouillures gutturales et nasales dans tous les idiomes celto-latins au moment où ils se renouvellent. Elles s'étendent mème à 4 mouillé, que le fr. et l'esp. adoptent, bataille, batalla, etc., que l'ital. représente par gli, figlia, bataglia, et notre dialecte par l’i tréma, féo, bataïo.

En résumé, quand on suit à la trace ces transformations, et qu'on étudie leur dégénérescence graduelle dans ses principes et dans ses causés, il est difficile de ne pas reconnaitre, à voir leur identité d'emploi et de destination auprès du radical, que tous ces suflixes de mème famille sont égaux entre eux, et que, depuis les primitifs AC = EC en passant par le latin, ils peuvent ètre ramenés, par une équation logique et rigoureuse, jusqu'à la forme usitée dans nos idiomes modernes, si originale qu'en paraisse l'expression au premier aspect. La singularité de physionomie qu'affectent parfois certaines désinences n’est pas, au reste, sans avantages : elle signale et met dans un relief plus frappant le menibre sut lequel il faut d'abord opérer pour arriver par la dissection jusqu’à l'os, c'est-à-dire au radical. Dans la recherche des étymologies, il est bon d'avoir affaire à un mot ainsi surchargé, dont on peut du premier coup-d'œil dégager l'appendice à tournure connué d'avance. Mais la parité significative ou l’équipollence des terminaisons de même catégorie a une portée bien plus étendue : car si elle permet d'établir entre les mots et les noms, des analogies qui les font équivalents les uns aux autres, malgré la différence de leurs formes, quand ils procèdent d’une racine unique, elle empèche encore et le plus souvent de confondre, avec un mot qui parait dérivé d'une langue de formation, comme le latin par exemple, une simple désinence, qui lui ressemble par sa physionomie, mais qui n'est en définitive que le produit d’une combinaison régulière ou d’une altération successive. Ceci soit dit en passant pour notre finale Argue, à laquelle nous renvoyons. Mais que de ceci surtout ressorté clairement la loi d’affinité, de concordance, d'égalité de valeur dans les désinences supplétives, ce résultat obtenu sera fécônd ; et nous tenions à en consolider les bases. Les citations sous chaque mot feront mieux comprendre son importance majeure. — Voy. Argue, suf]., Canounje, Cassagno, Sdouvagnargue, etc.

Notre but ici, au moyen de ces observations générales, était encore de démontrer qu’au moins une partie de l'ancienne prononciation s'était conservée dans les Gaules, et qu'au moment de la rénovation de la langue qui devint notre idiome roman, tout imprégné de celte et de latin, qui ne faisait encore que se parler et se préparait à s'écrire en dévenant la langue d'Oc, cette tradition était assez intense, assez enracinée pour constituer un de ses attributs. essentiels, comme il arriva pour le français, l'italien et. l'espagnol. La prononciation obligea l'alphabet à se combiner autrement, avec la mème énergie que la contraction