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LIGATURE veut dire lien, liaison.

— On donne encore le nom de ligatures à des groupes qui se rencontrent aux intonations et aux médiations solennelles des versets; lesquelles ligatures doivent se chanter en plaincbant comme les neumes (groupes), alors même que le verset n'est chanté qu'en chant rhythmique ou psalraodique.

Ligature. — Dans le système de notation du moyen âge, la ligature était la réunion de plusieurs notes carrées» de manière à ne former qu'une figure dans laquelle chaque note isolée avait une valeur différente se- )oti qu'elle était pKicée au commencement, au milieu bu h la fin» qu'elle était ascendante ou descendante» qu'elle avait une queue ou qu'elle n'en avait pas» que cette

Îueué était dirigée en bas, en haut» mise droite ou à gauche» que celte même note était blanche ou noire, etc.

Le système fort compliqué dont la ligature était un des éléments les plus essentiels fut supprimé au moyen de trois signes : le trait de mesure, l'arc de ligature et le point tomme signe d'ausmeotation. (Foy. Kibse- >^'STTER, Histoire ae la musique de VEurope occidentale, époque anonyme.)

Les ligatures, suivant M. Th. Nisard, oa points composés, se divisaient : 1* en liga-^ lure« proprement dites; les points y sont reliés entre eux par une liaison calligraphique; 2* en ligatures de position : les points y sont détachés et ne forment des groupes Gu'en vertu d'une certaine position relative d abaissement ou de hauteur; 3* en ligatures mixtes, grâce è la combinaison

des ligatures précédentes t Les liga-'

tures avaient des noms fort singuliers, tels qxi^ scandieus, salicus, dimacus, torcutus^ porrectus, podatus, cHnis, et beaucoup d'autres qui ont varié suivant les époques. » (Etudes sur les anciennes notations de VEu^ rope^ dans la Ret>ue archéolog., 1" article.)

Il faut donner le temps à I habile et persévérant paléographe musicien de compléter son svstème.

LIGNE. — « C'est le nom qu'on donne h ces traits horizontaux sur lesquels et entre lesquels on place les notes de la musique moderne, il y en a ordinairement quatre dans le plain-chant, et dans la musique cinq principales, outre lesquelles on en ajoute tant au-dessus qu'au-dessous» quelquefois, et selon le besoin, une ou plusieurs autres petites. La première des cinq principales est toujours celle d'en bas ; la cinquième, celle d'en haut, etc. On en attribue l'invention communément è Guy l'Aretin. Elles aident beaucoup Timagination pour distinguer les sons graves d^vec le&^ns aigus, n [Dictionnaire de Brossabd.)

— « Le nombre de ces lignes a varié dans ie moyen âge ; à la fin du xvii' siècle et au commencement du x.viii% la portée était composée de huit lignes pour la musique d'orgue et de clavecin. » (Fétis.)

— L'incertitude et la confusion qui résultaient des signes neumatiques placés irrégulièrement et pèle-m(>le, tantôt en haut, tantôt en bas, au-dessus du texte, ont donné lieu évidemment à rorigine de la ligne.

« Vers 986, dit M. Th. Nisard, les copistes imaginent de régulariser la position rela^ tive des signes, en traçant une ligne séché dans l'épaisseur du vélin; c'est ce dont fait foi un passage de laChroniquedeCorbie (ad annum 986), cité par Gerbert, et qui n'a point fixé l'attention des savants : Subiis tmporibus incœjftus est novus modus eanendi in monasterio nostro per flexuras et notas, per régulas et spacia distinctas, meliusculum diniimerando, quam anlea agebatur : nom nultœ regulœ extabant in libris antiphonariorum et graduum ecclesxœ nostrœ. [De cant. et mus. sacr., t. II, p. 61.)

t Ce passage important , continue H. Nisard, semblerait insinuer que rintroduction de la ligne, origine de nos pontées musicales, a pris naissance dans l'abbaye de Gor^bie. Cette conjecture est d'autant plus probable, que le monastère dont je parle était, à celte époque et depuis Charlemagne, l'une des plus célèbres écoles de plain-chant que possédait la France. » {Etudes sur les nol. music, V art.. Revue archéol.)

Quoi qu'il en soit de cette conjectifre»