IV

Et d'abord, le fond de tout accompagnement du plain-chant étant l'harmonie consonnante de note contre note, poussée à sa dernière perfection par les maîtres de la fin du xv' siècle et de tout le siècle suivant, il est nécessaire de commencer par l'exposition des principes de cette harmonie.

Les anciens avaient coutume d'initier les élèves à la théorie du contrepoint par les règles relatives à l'enchaînement des simples intervalles harmoniques de deux sons.

Après avoir insisté sur la nature de chaque intervalle, ils posaient comme un axiome, qu'il fallait seulement admettre : 1° les consonnances parfaites d'unisson, de quarte, de quinte. A' octave et de leurs répliques ; 2° les consonnances imparfaites de tierce mineure , de tierce majeure , de sixte mineure et de sixte majeure avec leurs dérivés.

Antoine deCousu, le célèbre auteur de La Musique universelle , doit un incendie n'a épargné que deux exemplaires d'épreuves typographiques, va nous guider dans l'emploi de ces intervalles (11). En offrant à nos lecteurs une analyse du second livre de son ouvrage, nous croyons être utile à l'art classique, puisque de Cousu avait le dessein, comme il le dit lui-même (page 75), de rendre à la musique la plus haute perfection dont elle est capable.

, Voici donc , en substance , les préceptes contenus dans La Musique universelle.

I. Il ne faut pas mettre immédiatement do suite deux consonnances parfaites de même espèce, ni en montant ni en descendant. Exemples de ces successions défendues :

Unissons. Octaves. Quartes. Quintes.

comme je l'ai avancé dans ma brochure sur la No ■ talion proportionnelle du moyen âge (1857, p. 22), mais bien Antoine de Cousu, qui naquit à Amiens vers les dernières années dli xvi« siècle, devint chanoine de Saint-Quentin avant 1636, et mourut le il 'août 1658, comme l'indique sa pierre lom baie.

A CC

« Si les Parties demeurent sur vue mesme chorde, sans monter ou descendre, il n'importe pas de mettre, deux, trois, ou plusieurs Octaves l'vne après l'autre, et ainsi des autres Consonances parfaites; parce quêtant qu'il y en a sur vne mesme chorde,' ou sur v ne (sic) espace, elles ne sont estimées que pour vne (p. 102). »

II. On peut mettre de suite deux consonnances parfaites de différente espèce , de cette manière :

1° La quinte après l'unisson par mouvement contraire, l'une des deux parties se mouvant par degré conjoint ; ou bien par mouvement oblique, l'une des deux parties restant en place. Exemples :

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G" La quarte après la quinte et la quinte jprès la quarte ; mais il faut que l'une des Jeux parties reste en place. Exemples :

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