NIA

tunt nota m roman am quant nunc vocant iso-

TAM FHANCISCAM. (V . Dom BOUQUET, Vita

Caroli M. per Mon. Engolismensem dcscripta, ad an. 787.)

C'est ainsi que l'onappelaitégalerncnt chant messin le chant romain, parce qu'il avait été enseigné dans la célèbre école de Metz.

De la môme manière, le chant romain fut désigné sous le nom de chant gallican dans la fameuse lutte qui eut lieu à Tolède entre les [(artisans de I Antiphonaire mozarabe et ceux de l'Antiphonaire romain.

NOTEUR. — « On appelait ainsi autrefois les musiciens qui étaient employés dans les anciennes chapelles à écrire la musique qu'on distribuait aux exécutants. Ce nom n'est plus en usage; on l'a rempï icé parcelui de copiste. » (Fétis.)

NUANCES. — On appelle nuances ces modifications de la voix au moyen desquelles on enfle les sons, on les diminue, on les profère avec force, éclat ou douceur, selon l'expression propre au sentiment que l'on veut rendre. Il est certain que le chant grégorien a dû être exécuté avec des nuances, et quand les ornements du chant dont il est parlé dans les chroniqueurs sous les noms de secabiles voces, de tremulœ, de «Minute , etc., ne suffiraient pas pour montrer l'emploi qu'on a fait des nuances, on en trouverait la preuve irrécusable dans l'alphabet de Roman us; où l'on voit que le C signifiait cito, vite; le M (moderari), qu'il fallait donner à la voix un mouvement modéré; le F,cum fragore, qu'il fallait chanter avec force ; etc., etc.

Un des commentateurs do Gui d'Arezzo, Engelbert, abbé d'Aimont, mort en 1331, dont on trouve les quatre livres dans les Scriptores de Gerbèrt, (tom. Il, pp. 287-369) dit (Voy. les derniers chapitres du livre iv) « qu'au xme siècle, comme à l'époque de Gui d'Arezzo, on faisait soigneusement sentir, dans l'exécution chaque période musicale de tout morceau de plain-chant. Ces périodes ou distinctions étaient de deux espèces :les unes majeures, les autres mineures. Elles sont admirablement expliquées dans le Traité de musique d'Aribon, autre commentateur de Gui d'Arezzo, qui florissait vers le miliou du xi° siècle, et dont l'ouvrage se trouve aussi dans le tome II des Scriptores de Gerbèrt (p. 197-220). » C'est ainsi que s'exprime un de nos savants les plus distingués, dans le Correspondant du 25 août 1850.

M. Th. Nisard nous dit encore dans le môme artiole :

« Il est certain que saint Grégoire faisait chanter les mélodies de son Antiphonaire avec des nuances musicales. Romanus, l'un des artistes envoyés à Charlemagne par le Pape Adrien pour faire connaître en Franco le vrai chant grégorien et la vraie manière de l'exécuter, inventa un moyen assez ingénieux de fixer dans la mémoire de ses élèves les leçons d'expression musicale qu'il leur donnait. Ce moyen consistait dans l'emploi des lettres de l'alphabet, auxquelles )i avait assigné différentes significations, et

qu'il plaçait au-dessus, au-dessous ouà côté des neumes. On conserve encore aujourd'hui dans l'abbaye do Saint-Gall en Suisse la copie authentique d'une partie de l'Antiphonaire grégorien que Romanus avait apporté d'Italie, et c'est sur cette copie même que le chanteur célèbre appliqua son invention.

Saint Notker Balbulus, abbé de Saint-Gall, dans la seconde moitié du ixe siècle, nous a laissé une épître dans laquelle il dévoile le sens que Romanus attachait à chaque lettre de l'alphabet.

«On voitdoncquel'artdo nuancerle plainchant est aussi ancien que le plain-chant luimême. Si la notation n indique rien de semblable, il ne faut pas en être surpris : l'expression que les véritables artistes mettent dans leur chant est formée de mille accents de l'âme qu'on ne pourrait peindre aux yeux, même par des volumes de signes. C'est ce que les esthéticiens de toutes les époques ont parfaitement compris. Aussi l'invention de Romanus ne se maintint avec peine que jusqu'au xi" siècle. Depuis cette époque jusqu'à Dominique Mazzochi, compositeur de l'Ecole romaine de la fin du xvi' siècle, les nuances musicales et l'expression dramatique des mélodies négligées dans la notation furent abandonnées à l'enseignement traditionnel, au goût des écolâtres et même au génie de chaque artiste. Ainsi, par exemple, la musique du xvr siècle n'offre aucune indication sémeiologique de nuances, et cependant personne n'oserait soutenir que l'art musical de celte époque n'en ait fait usage, puisque Jean-Baptiste Doni l'affirme positivement.

« Cet auteur érudit, faisant l'éloge de la musique de ce siècle, déclare qu'il n'y à point de peinture, si animée et si brillante de coloris qu'elle soit, qui puisse lutter avec elle. Les détails les plus gracieux s'échappent de sa plume ; on croirait suivre de l'œil les diverses voix d'un chœur, qui se croisent, se dessinent avec une harmonie suave, s'élèvent, descendent, se heurtent avec passion ou se fuient avec un art extrême ; et au milieu de tous ces raffinements de la science, l'oreille semble se délecter, comme à une audition réelle, des sons qui s'échappent à peine des poitrines et s'enflent peu à peu pour aboutir à l'explosion du fortissimo ; ou bien encore elle s'imagine entendre l'écho qui répète au loin les mélodies des exécutants, d'abord avec une certaine force, puis avec la fragilité d'une note qui expire sur les lèvres.» (Th. Nisard, toc. sup. cit., ibid.)

Enfin, le même écrivain s'exprime ainsi qu'il suit dans ses Etudes sur les notations {Uevue archéologique, du 15 juin 1850) : « Les lettres de Romanus nous révèlent un fait do la plus remarquable importance : c'est que d'après les plus pures traditions grégoriennes conservées a Rome, le plain-chant ne s'exécutait pas comme aujourd'hui. Les auteurs du moyen âge, à une époque où déjà les véritables conditions du chant religieux s'étaient oblitérées, n'ont pas compris cetto définition de saint Bernard : Musica plann

fiE PLAIN-CHANT.

est notularum su!, una et œquuli mensura simplex et uniformis pronuntiulio, sine incremento cl décrémenta prolationis. Sans aucun (Joute, saint Bernard fait ici allusion à la musique figurée, et déclare que le plain-chant est, par sa nature, essentiellement soumis a (Vautres lois. Au commencement du xn* siècle, une pareille détinition pouvait être utile...

« Il est évident qu'à l'époque de saint Bernard la musique proportionnelle avait déjà fait invasion dans la musique plane de saint Grégoire , et c'esteontre cette invasion (lue se récrie à bon droit l'illustre abbé do Llairvaux. Mais prétendre qu'il ait voulu enseigner la froide égalité de toutes les notes dans l'exécution des mélodies grégoriennes, c'est là une chose qui ne peut plus maintenant avoir droit d'asile chez les érudits. Saint Bernard ne posequ'une règle générale; l'Àntiphonaire de Saint-Gall et la lettre de Notker en donnent les exceptions. Il en résulte que le plain-chant n'est pas soumis aux lois de la prolation proportionnelle ; mais tous les sons ne doivent pas avoir pour cela la môme nuance de force ni de mouvement; cela dépend du sens des paroles. Si lu texte indique un cri de l'âme, par exemple, la voix s'élève, s'enfle et rend ainsi la pensée liturgique. S'il s'agit d'exprimer l'humiliation, la note se traîne péniblement. Est-il question d'adresser à Dieu une prière qui annonce la détresse spirituelle île chanteurimitealorsle ton plaintif du mendiantqui (end la main (ooO-ool). Les parolessont-elles empreintes de joie? aussitôt le mouvement rapide de la voix manifeste à l'oreille l'allégresse de l'âme, etc., etc. Voilà une idée

sommaire, mais juste, de l'exécution du plain-chant d'après la doctrine même de saint Grégoire (532). Quelle différence entre li méthode inintelligente et glaciale des modernes I Qu'il devait être beau ce chant romain ainsi exécuté par des artistes studieux et parfaitement pénétrés du sens des paroles! Les rantilènes de l'Eglise devaient à coup sûr charmer l'oreille du fidèle pieux ; en écoutant le chant sacré, il s'assurait que le prœc ent or ou l'écolâlre avait bien déterminé l'accent propre à chaque passage mélodique, à chaque sentiment du texte ; et s' habituant aux explications d'une esthétique vraie et pleine de coloris dramatique, il finissait par chanter lui-même avec goût, comme de nos jours ceux qui fréquentent les églises finissent par chanter lourdement d'incohérentes juxtapositions de notes. »

Je demande pardon de la longueur de ces cilalions, mais il est bien juste, lorsqu'un auteur a mis en lumière un point de doctrine important, de lui laisser, pour ainsi dire, le soin de faire les honneurs de sa propre idée. Je ne reproche à ce passage, écrit d'ailleurs sous l'empire d'un sentiment profond, que les applications d'une esthétique vraie et pleine de coloris dramatique ; ces expressions où domine un peu trop le coloris dramatique, ont l'inconvénient d'assimiler les nuances de l'exécution du plain-chant à celles de la mu siquo mondaine, et présente à la pensée de l'écrivain un je ne sais quoi où transpire la passion humaine et qui est bien loin de son esprit.

NUNN1E. — « C'était, chez les Grecs, la chanson particulière aux nourrices. »

J.-J. Rousseau.)

O. — Quatorzième degré de l'échelle de la notation boélienno correspondant au second sol.

Cette lettre, dans l'alphabet significatif de Homanus pour les ornements du chant, indiquait qu'il fallait arrondir la bouche en chantant. (O figuram sui in ore cantantis ordinal.)

Elle est aussi le quatiième degré du système des cinq voyelles, au moyen duquel, suivant M. Fétis. Guido désignait l'échelle dos sons.

— «O majuscule, qui proprement est un doue C, et que les italiens appellent à cause

ble

(550-551) Me'odiam moilerari mendicando. [Lettre de Notker à Lantpert.)

(552) c Je dis : d'après la doctrine de saint Grégoire, parce que Roinanus, inslniii à l'une des deux ondes qu'avait fondées cet illustre pontife, vivait à u ie époque très-voisine des enseignements personni Is de saint Grégoire. Celui-ci était mort en 604, et comme il instruisait lui-même beaucoup d'enfanls, il est naturel de supposer que parmi ces jeunes élèves, plusieurs atteignirent l'âge de quatre-vingts ans; ceci nous conduit à l'année G8i. De celte date à !.i naissance de Roinanus, qui se place vers 740

de sa ligure circolo, est la marque de ce qu'ils appellent tempo perfetto, soi! qu'il soit simple; ainsi : O, ou pointé ainsi O, ou barré ainsi t>. Selon nos anciens, il étoit toujours la marque du triple, parce qu'ils prétendoient que le nombre ternaire étoit plus parfait que le binaire, et que le cercle était très-propre à le marquer, étant la plus parfaite des figures. » (Dictionn. de Brossard. ) — O désigne encore dans la liturgie ce qu'on appelle les O de l'Avent, les O de Noél, savoir, ces antiennes qui commencent par l'exclamation O. Dans les églises où I on chantait les antiennes O en Avent, comme à

ajoulons une deuxième génération d'artistes sortis de l'école grégorienne; d'après cette hypothèse 1res- acceptable, Romanus aurait donc élé instruit par les successeurs immédiats des propres élèves de saint Grégoire. Quant à Notker Balbulus, il est mort en 912, En admettant qu'il soit né vers 840, et que Roinanus ait cessé d'exister dans le premier quart du ix« siècle, ces deux personnages ne sont sépares que par quelques années seulement. L'enchaînement traditionnel peut donc ici être considéré çoinma non in'errompv,. >

tor.i

OCT

OCT

Saint-Miuriee d'Angers, le matin, après Laudes, on chantait et on répétait douze ou quinze fois 0 Noël, jusqu'au-jour de Noël inclusivement. ( Voy. Voyages liturgiques, p. 90. )

OCTACORDE. — « Instrument ou système de musique composé de huit sons et de sept degrés. L'octacorde ou la lyre de Pythagore comprenait les huit sons exprimés par ces lettres E, F, G, a, q c, a, e; c'est-à-dire deux tétracordes disjoints. » (J.-J. Rousseau.)

OCTAVA (Octave). — « C'est un jeu à bouche ouvert, quiseîrouve sans exception dans tous les orgues, soit qu'on le désigne par ce mot, soit qu'on lui donne d'autres dénominations. Il a le même diapason que :e principal auquel il correspond, et sa grandeur est relative à celle de ce dernier. Lorsqu'il y a dans un orgue un principal de seize pieds, les Allemands donnent le nom de octava au principal de huit pieds. Le jeu à la double octave du seize pieds s'appelle super octava ou disdiapason, c'est le principal de quatre pieds ; la triple octave est l'octave de deux pieds, etc. Si le principal le plus grand n'était que de huit pieds, l'octave aurait quatre pieds, le superoctave deux pieds, etc. On voit donc que cette expression octave n'a qu'une signification relative et variable. Le mot octave ne s'emploie ordinairement qu'à l'égard du principal ouvert, cependant on le trouve quelquefois ap-

lon. 2* 3> 4e 5* 6* "• octave. h», ré, mi, fa, soi, lu, si, ut,