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Ayons quelque culte pour nos vieux souvenirs. Ne bannissons pas de nos temples un art né avec nos temples et générateur de cet autre art qui nous charme hors du temple. Laissons-le régner paisiblement dans ces vénérables et saints asiles où les éléments de l'art moderne se sont élaborés. Nous possédons dans les instruments de l'orchestre assez d'éléments d'expression des sentiments humains pour ne pas sacrifier l'orgue, la seule expression d'un ordre d'idées plus élevé au désir insensé d'en faire une imitation superflue et très-imparfaite de l'orchestre. Ne brisons pas cette unité de la religion et de l'art ; cetteunion intime, mystérieuse, contractée entre l'égliseet l'orgue, qui sanctifie l'orgue, qui embellit l'église ; union telle que si vous prêtez à l'orgue les accents d'un chanteur de théâtre, vous en laites un apostat, un blasphémateur, et vous rendez l'église déserte en forçant le vrai chrétien à fuir, comme un spectacle sacrilège, les cérémonies où l'orgue élève la voix; union telle encore, que si vous arrachez l'orgue à l'église pour le transporter à l'opéra et le charger de la fonction de l'orchestre, le public, par un sentiment de convenance et de pudeur, désertera l'opéra. Mais dans le temple, que la mission de l'orgue Chrétien est belle I là, interprète du dogme musical, il conserve son caractère ineffaçable et sacré : il exerce sur l'art extérieur, comme une espèce de sacerdoce. Et si, dans quelques cas rares, la musique du siècle vient prêter un luxe inutile à des solennités assez imposantes par elles-mêmes , l'orgue, en présence de cet art hypocrite et vide, tout parfumé de fioritures, tout bouffi d'élégance et de fatuité, et qui, par bienséance, s'efforce en grimaçant de contrefaire le recueillement et l'onction ; l'orgue se plaît à conserver ses formes austères et graves, et prouve par là qu'il est chez lui, dans sa maison, et que Vautre n'est qu'un étranger et un intrus.

On n'entend passa voix profonde et solitaire

Se mêler, hors du temple, aux vains bruits de la terre;

Les vierges à ses sons n'enchaînent point leurs pas,

El le profane écho ne les répèle pas.

Mais il élève à Dieu, dans l'ombre de l'église,"

Sa grande voix qui s'enfle et court comme une brise,

Et porte, en saints élans, à la Divinité

L'hymne de la nature el de l'humanité.

(Lamartise)

Je voudrais en terminant ce travail, et comme corollaire à ce qui précède, écrire ici une pensée qui m'a frappé il y a seize années, et que je fixai dès lors sur le papier pour en conserver le souvenir 1

La voici :

Tant que le catholicisme^ été, en quelque sorte, le régulateur de la pensée humaine, l'orgue a régné seul dans le domaine de la musique, l'orchestre n'existant pas, ou pour mieux dire, n'existant que partiellement et

par fractions. Mais, quand suivant une nouvelle impulsion, l'art s'est sécularisé et a déserté le temple, l'orgue a perdu son empire parce qu'il a failli aussi à sa mission. Cependant l'orgue a joui encore d'une souveraineté indirecte et éloignée, en se reproduisant au dehors sous deux types correspondant aux deux caractères quenousavons remarqués en lui. Considéré comme généradur des instruments sous le rapport de l'unité de l'harmonie, il s'est reproduit sous la forme du piano ; sous le rapport de la multiplicité des instruments, il s'est reproduit sous la forme de l'orchestre. Par l'un, il a pénétré dans les salons et les concerts; oar l'autre, il a envahi les théâtres.

Voilà donc établie celle souveraineté de l'orgue, et lorsque aujourd'hui, on l'appelle encore le ro» drs instrxunents, il est certain que c'est par un sentiment rétroactif de son influence passée.

Laissant de côté la question de savoir par quels progrès l'orchestre et le piano sont parvenus au point où nous les voyons aujourd'hui, nous remarquerons deux tendances dans les derniers développements du piano et de l'orchestre. Tandis que certains compositeurs, Rossini et son école, ont fait entrer dans l'orcheslre une foule de traits, de formules d'accompagnement qui leur avaient été fournis par le mécanisme du piano, et qu'ils avaient trouvés, pour ainsi dire, tous faits sous leurs doigts ; d'un autre côté, une nouvelle école s'est formée, qui s'efforce d'approprier au piano certaines combinaisons et certains effets appartenant à l'instrumentation. En tête de cette seconde école brillent Beethoven. Weber, Schubert, Moschelès, Hummel. Ainsi les premiers ont voulu introduire le piano dans l'orchestre, les seconds transporter l'orchestre dans le piano. En sorte que maintenant l'on peut dire que l'orchestre et le piano, tous deux issus de l'orgue comme deux branches sorties de la même tige, tendent à se rapprocher et à se rejoindre, pour venir peut-être un jour se rattacher au tronc commun et puiser une nouvelle sève au sol toujours fécond du christianisme.

ORGUE D'ACCOMPAGNEMENT. —Dans toutes les grandes paroisses on a placé, près du lutrin, un orgue d'accompagnement oude chœur, tout à fait indépendant du grand orgue. Cet orgue de chœur est tenu par un maître de chapelle qui accompagne les chants. Si cet orgue se bornait à accompagner certains morceaux de musique large et grave aux saints et à d'autres parties de l'office, ou bien les cantiques de la confrérie de la Vierge, etc., nous n'aurions rien à dire. Mais cet orgue accompagne tout ce qui se chante à l'église, musique et chant grégorien. Or, nous avons déjà eu l'occasion d'exprimer notre opinion à cet égard, savoir que l'orgue d'accompagnement, dont l'usage est aujourd'hui presque universel, a porté le dernier coup au chant ecclésiastique. Nous savons que sur ce point, nous avons le malheur d'être en désaccord avec d'émineni»

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prélats qui ont recommandé eux-mêmes l'emploi de l'orgue d'accompagnement. Mais nous les conjurons de bien peser le témoignage de l'artiste distingué à qui est due celte innovation. Tout ce que nous pourrions dire ne saurait qu'affaiblir les paroles suivantes de M. Adrien de La Fnge :

« L'usage devenu si commun d'accompagner le plain-chant par l'orgue (629), comment le plierez-vous à l'exécution ancienne du plain-chant, qui ne supportait aucune sorte d'accompagnement ? Apparemment vous tenez en réserve des formules nouvelles qui apprendront à l'organiste-accompagnaleur comment il devra se comporter pour revêtir d'une harmonie raisonnable des mélodies qui, aujourd'hui, le paraîtraient si peu? Vous lui révélerez vraisemblablement votre secret, et il saura de vous comment on doit Iraiter musicalement des cantilônes d'un mouvement continuellement équivoque ; d'un effet toujours douteux, d'une forme rhythmique qui n'existe plus nulle part, et dont, pour tout dire, l'introduction, ou si l'on veut, la rentrée dans le domaine de l'art, serait la négation de la mesure moderne, et produirait le désordre mélodique et harmonique le plus complet, le plus choquant, et le plus injustifiable. » (De la reproduction des livres de plain-chant romain, par Adrien de La Fage, pag. 03, 61.)

« Avant tout, et je l'entends de la manière la plus absolue, mon avis, et j'y ai trop réfléchi pour en changer désormais, a toujours été que l'essence même du plain-chant et cellede l'harmonie telle que nous la concevons aujourd'hui sont tout à fait contradictoires, et que par conséquent le plain-chant ne doit en aucun cas porter d'autre harmonie que celle de l'unisson et de l'octave, et n'avoir d'autres organes que celui des voix humaines sansaucunmélange d'instruments.

L'usage de le chanter en solo ayant été abandonné depuis un temps presque immémorial, si ce n'est pour quelques rares parties, le meilleur moyen de lui conserver ce ^ui lui reste de couleur est de ne pas le laisser sortir du cercle des voix : c'est ainsi que même dépouillé des formes rhythmiques qui ajoutaient tant à sa valeur, mais convenablement émis, articulé et phrasé, il produira encore son véritable effet, le plus d'effet possible, et l'effet le plus noble, le plus imposant, le plus grandiose. » ( Jbid., p. 141.) i

M. Adrien de La Fage ajoute en note : « Ceux qui me connaissent depuis longtemps, pourraient ici me faire deux objections et me rappeler d'une part que j'ai publié beaucoup de plain-chant avec harmonie et que j'en ai composé bien davantage; de l'autre, que c'est moi qui, en 1829, ai intro-

G29) « Los musiciens capables de parfaitement accompagner leplain citant ne sont pas aussi communs que quelques personnes pourraient le croire. La grande difficulté d'accompagner purement, et sans qae l'oreille en soit choquée, le plain-chant actuel, Mail des cas où sa tonalité diff- re de celle de la musique moderne; il est aisé de comprendre combien