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et désagréables. Prenez, en elTel, dans l'Antiphonier romain, ou dans tout aulreantiphonier antérieur au x' siècle, les antiennes de Noël, de Pâques, de l'Ascension, de la Pentecôte et dis autres anciens offices de '.'année : comparez-les, avec les antiennes des offices postérieurs, comme celles de la sainte Trinité, de la sainte Eucharistie, et vous serez frappé de la différence de composition ; les premières étant fort simples et les autres trop chargées et trop modulées. Prenez encore l'office du Saint-Sacrement, tel qu'on le donna dans le xinc siècle : ceux qui le tirent avaient assurément du goût pour la belle mélodie, mais ils n'en avaient aucun pour les bien adapter ; et d'ailleurs, il parait môme qu'ils ne savaient pas le latin. Ils ne composèrent donc rien de nouveau; 51s choisirent seulement tout ce qu'ils trouvèrent de plus beau dans les autres offices de l'année et voulurent l'appliquer au texte qu'on leur avait fourni : mais ils l'asservirent aux notes qu'ils avaient empruntées des anciens, au lieu qu'ils auraient dû asservir les notes à l'exigence du texte, cl ils auraient évité tant de contre-sens qu'on y trouve presque partout.

<< Quand donc on trouve des pièces do chant qui se ressemblent, en les examinant de près, on discernera facilement les originales de cellesqu: ne sont qu'imitées h ces marques non équivoques. Les plus anciennes sont ordinairement simples, mélodieuses, coulantes; elles sont aussi comme on l'a déjà dit, plus correctes pour l'expression et Ir. liaison des paroles; elles sont encore [.lus variées et plus diversifiées; ce qui est une perfection qu'on ne doit pas négliger. Tel est l'esprit du véritable chant grégorien. Il ne doit être ni lourd ni précipité, c'esl-àdirc- ni trop chargé do notes, ni trop déchargé; car sous prétexte d'éviter le trop grand nombre de notes, il ne faut pas non plus donnar dans l'extrémité opposée, comme il est arrivé à quelques auteurs depjis la réforme, qui les ont tellement retranchées, qu'ils ont fait de leur chant comme un squelette qui n'a plus que les accouples Chaque pièce, doit avoirdans ses différentes partit s, des proportions relatives entre elles et relatives au tout. Tout ce qui est pesant ou confus, dur ou mal assorti comme lo sont presque tous les répons graduels du moyen âge, quelquefois les antiennes du corps Ue l'office, les traits, les Alléluia, et

(Vos nui «o nnivlnnl pouf

tout trop nu ou trop décharné, tout cela n'est point lo vrai chant grégorien.

« Aussi a-l-il fallu enfin y revenir, et c'est ci; qu'on a tenté depuis deux siècles. On a commencé par corriger le chant romain que nous appelons le romain moderne : et quelques églises ont suivi cet exemple , comme celle de Paris. Car il est aisé de reconnaître que tous les chants des différentes églises viennent du romain ; qu'à peu de choses près, c'était partout le mémo f-hant avant les nouveaux bréviaires, et que

tant d'autres pièces qui se perdent, a nsi dire, dans la multitude des notes ce qui est

les changements qui s'y trouvaient tt qui venaient des différentes mains par lesquelles ils avaient passé, n'ont jamais altéré le fond jusqu'à le rendre méconnaissable.

« Plusieurs églises donc, après la correction du romain moderne, corrigèrent aussi le leur. On le déchargea alors dans la plupart de cette multitude de notes, sous lesquelles il était comme accablé surtout dans les livres Graduels : il devint par là plus coulant et le texte plus intelligible. On revint alors du mauvais goût qui avait fait mépriser la quantité; et excepté peut-être les seuls Chartreux, personne aujourd'hui n'est plus touché de la réponse attribuée à saint Grégoire : Qu'il est indigne de ta parole de Dieu de l'assujettir aux règles de la grammaire. Non qu'on observe ou qu'on doive observer la quantité, suivant la rigueur des règles de la poésie, mais seulement suivant les règles d'une prononciation grave, peséeet exacte. »

CONCENTOR. — Cochantre, ou chantre accompagnant et sunpléaut.

CONCERT SPIRITUEL. — « Concert qui tient lieu de spectacle public à Paris, durant les temps que les autres spectacles sont fermés. Il est établi au château des Tuileries; les concertants y sont très-nombreux et la salle est fort bien décorée. On y exécute des motets, des symphonies, et l'on se donne aussi le plaisir d'y défigurer de temps en temps quelques airs italiens. » (J.-J. Rodsseau.)

Ce qu'on entendait par concert spirituel ou concert de musique spirituelle, était, si nous ne nous trompons, la musique livrée à ses propres forces, consistant eu voix et eu instruments, et dégagée de l'action, de la scène, du spectacle, des accessoires du théâtre.

Suu i.k concert spiiuTUEi.. (Extrait des Curiosités de la musique de M. Fétis, Paris, 1830, in 8°. , pp. 325-340.) — « Autrefois il n'y avait point de représentation à l'Opéra le 2 février, jour de la Purification de la Vierge, le 25 mars, fête de l'Annonciation, depuis le dimanche de la Passion jusqu'à celui de Quasimodo inclusivement, les jours de l'Ascension, de la Pentecôte et de la Fêle-Dieu, le 15 août, fête de l'Assomption de la Vierge, le 8 septembre, jour de la Nativité, le 1" novembre, fêle de la Toussaint, le 8 décembre, jour de la Conception, le 2k cl le 25 décembre, veille et jour de Noël. Un musicien de la chambre et de la chapelle du roi, nommé Plulidor, conçut, en 1725, le projet de remplacer ces représentations par des concerts spirituels, e'est-à-diie des concerts où l'on n'exécuterait que de la niusiquo instrumentale. Son idée fut goûtée, et il obtint le privilège d'établir ce concert au château des Tuileries, sous la condition de payer à l'Opéra une somme de six mille livres par an. Le premier concert eut lieu le dimanche de la Passion, 18 mars 1725. (Voir les deux articles du Mercure de France, à la suite.) 11 commença par une suite d'airs de violon de Lalande, suivie d'un caprice du même auleur, et do

COM

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son Confitebor. On joua ensuite un concerto do Corel li, intitulé la Nuit de Noël, et le concert finit par le Cantate Domino de La lande. Il avait commencé à six heures du soir et finit à huit, laissant l'assemblée, qui avait été très-nombreuse, dans le ravissement de ce qu'elle venait d'entendre.

« En 1728, Philidor céda son privilège, qui fut successivement exploité par l'Académie royale de musique en 1734; par Royer, en 1741; par Capera.n, en 1730 ; par Mondonville , en 1735; par d'Auvergne, on 17G2; par Berton, en 1771 ; par Gaviniès et Le Duc, en 1773, et enfin îpar Legros, qui s'ei chargea en 1777, et qui le garda jusqu'à ce que les événements de la révolution eussent détruit cette institution.

*■< Les frères Besozzi, qui tirent un voyage à Paris en 1733, furent les premiers musiciens étrangers qui se firent entendre au concert spirituel. Ces artistes célèbres, qui firent pour les instruments à vent la révolution que Corelli avait faite pour le violon, excitèrent l'enthousiasme, dans les duos de hautbois et de basson qu'ils exécutèrent alors. Leur exemple a été suivi depuis par les instrumentistes les pus habiles, tels que Bertrand, Heisser, Rodolphe, Viotli, Jarnowick, etc., et par les chanteurs les plus renommés, coin me Farinelli, Caffarelli et Davide. La réputation de ce concert devint même si bien établie que nul ne croyait avoir mis le sceau à la sienne s'il ne s'y était fait entendre. Si quelque musicien se distinguait dans son art, ses amis l'obligeaient en quelque sorte à se rendre à Paris pour s'y faire entendre au concert spirituel ; eux-mêmes l'accompagnaient pour jouir do son succès, et bientôt son nom, inconnu jusqu'alors, se répandait en Europe. Il résultait de l'intérêt qu'on prenait à cet établissement, que les étrangers et les habitants les plus distingués des provinces abondaient à Paris dans la quinzaine de Pâques, et qu;: cette saison était la plus brillante pour la capitale.

« Cependant, malgré le goût que toute la nation manisfestait pour le concert spirituel, et quoiqu'on y eût entendu des virtuoses étrangers qui eussent dû servir de modèle, il ne parait pas qu'on eût songé , avant 1770, à sortir de la mauvaise roule où l'on était en France, tant pour le choix de la musique que pour le mode d'exécution.

Voici ce que dit Burney sur ce sujet :

« J'allai à cinq heures au concert spiri- « luel (le 14 juin 1770), le seul amusement « public qui soit permis dans les jours de « grande fête. Le premier morceau fut un « motet de Lalande, Dominas regnavil, « composé à grand chœur et exécuté avec « plus de force que d'expression. Le style « était celui du vieil opéra français, et me » parut fort ennuyeux, quoiqu'il fui couvert « d'applaudissements par l'auditoire. Il y « eut ensuite un concerto de hautbois, exé- « culé par Besozzi, neveu des célèbres bas- » son et hautbois de ce nom . à Turin. Je « suis forcé de dire, pour l'honneur des

« Français, que ce morceau fut très-applaudi. « C'est faire un pas vers la réforme que de « tolérer cequt devrait êtreadopté. Aprèsque « Besozzi eut achevé son morceau, made- « moiselle Delcambre cria VExaudi Detts, « avec toute la force de poumons dont elle ■.< était capable , et fut aussi bien accueillie « que si Besozzi n'eût rien fait. Vint « ensuite Traversa, premier violon du prince « de Carignan, qui joua fort bien un con- « certo qu'on goûta peu. Madame Philidor « chanta un motel de la composition de son « mari ; mais, quoique ce morceau fût d'un « meilleur genre pour le chant et pour l'harmo- « nie que ceux qui avaient été chantés précé- « déminent, il ne fut pas applaudi avec l'en- « thousiasme qui ne laisse pas de doute sur « le succès. Le concert se termina par un « Beatusvir, motet à grand chœur, mêlé de « solos. Lechanteur qui récitait ceuxde haute te-contre beugla aussi fort qu'il aurait pu « le faire si on lui eût mis le couteau sur la « gorge. Je n'eus pas de peine h nj'aperce- « voir, par la satisfaction qui régnait sur « toutes les physionomies, que c'était la « musique que les Français sentaient et qui « leur convenait le mieux. Mais le dernier « chœur mit le comble a leur plaisir. De ma « vie je n'ai entendu un tel charivari, l'u- » vais souvent trouvé que les chœurs de nos « oratorios sont tropfourniset trop bruyants; « mais, comparés à ceux-ci, c'est une mu- « sique douce et mélodieuse, telle qu'il la « faudrait pour inviter au sommeil l'hé- « roïne d'une tragédie. »

« L'arrivée de Gluck et de Piccini en France, en 1774 et en 1776, opéra dans le goût fiançais une réforme nécessaire, et l'administration de Legros améliora considérablement le concert spirituel. Le choix de la musique fut mieux fait; des encouragements furent donnés aux jeunes artistes et aux compositeurs, et Legros prit pour principe d'accueillir tout ce qui se présentait à lui, de faire essayer les compositions nouvelles et les artistes, soit chanteurs, soit instrumentistes, et de ne rejeter que ce qui était reconnu médiocre ou mauvais, sans distinction de noms. Il obtint de Louis X.VÎ la permission de transporter le concert dans la grande salle des Tuileries, aujourd'hui l'a salle des Maréchaux. Elle fut décorée avec luxe; on y construisit des loges; ce qui n'avait point eu lieu jusqu'alors, les spectateurs n'ayant eu précédemment que des chaises et des banquettes pour s'asseoir; un orgue fut ajouté a l'orchestre, celui-ci devint plus nombreux. Ce ne fut que peu de temps avant les événements de ("S'.l que le concert fut transporté dans le local où est maintenant la salle de spectacle, aux Tuileries, et c'est là qu'il a pris lin en

trente dernières années du Paris n'avait point été borné spirituels; une autre entreprise d'un genre analogue avait été fondée vers 1773 par M. de La Haye, fermier général, et par le baron d'Ogni fils, surintendant

« Dans les xviu" siècle, aux concerts

CON

des postes, sous le nom de Cuncert des amateurs. Le local choisi fut l'hôtel de Soubise ou deRohan, rues de Puradiset Vieillerue-du-Temple, au Marais. On n'y entrait point en payant à la porte comme au concert spirituel, mais au moyen d'une souscription, dont les personnes les plus distinguées de la cour et de la ville faisaient les frais. 11 était dirigé par Gossec, et le fameux chevalier de Saint-Georges en était le premier violon. Ce fut à ce concert qu'on entendit pour la première fois des symphonies avec instruments à vent , telles que celles de Toelsky, de Van Malder, de Vanhall, de Stamitz et enfin de M. Gossec, qui, le premier, commença à y mettre du grandiose et du brillant. Mais toutes ces compositions disparurent devant les immortelles symphonies de Haydn , qui furent apportées en France pour la première fois en 1779 par Fonteski, violoniste polonais, qui depuis a été attaché à l'orchestre du Théâtre-Français et à celui du Concert des amateurs.

« En 1780, ce concert fut transporté rue Coq-Héron, dans la galerie dite de Henri 111 . ce fut alors qu'il prit le titre de Concert de la loge Olympique. L'orchestre présenta à cette époque la réunion la plus extraordinaire qu'on ait vue de talents du premier ordre. Les violonistes comptaient dans leurs rangs Viotli, Mestrino, Lahoussaie, Gervais, Bertheaume, Fodor, Jarnowick, Guénin, les deux Rlasius, etc.; parmi les basses se trouvaient les deux Dupoi t, les deux Jeanson, les deux Levasseur et l'Anglais Crosdill, lorsqu'il était à Paris; enfin on trouvait dans (■■s instruments à vent Rodolphe pour le cor, Rault et Hugot pour la flûte, Salentin pour le hautbois, Ozi et Devienne pour le basson ; Navoigiile aiué, l'un des meilleurs chefs d'orchestre qu'il y ail eu en France, dirigeait celui-là. Ce fut là que les symphonies de Haydn furent exécutées dans leur style véritable, et qu'elles obtinrent tout le succès qu'elles méritaient. Les directeurs de ce concert avaient fait un arrangement avec ce célèbre musicien , pour qu'il en composât un certain nombre pour leur usage : ce sont celies qui, dans les premières éditions, portent le titre de Répertoire de la loge Olympique. Les événements de la révolution ont détruit ce bel établissement, dont les concerls de Feydeau et ceux de la rue de Cléry n'ont été que de faibles copies, quoiqu'ils aient obtenu le plus grand succès en 17% et en 1802. Ce succès fut dû surtout aux grands artistes qui y jouèrent des solos et qui y chantèrent. Rode, Kreutzer, F. Duvernois, Garât et Madame Barbier-Valhonne s'y tirent admirer; mais quoique l'orchestre fût fort bon, il n'égalait pas celui du concert de la loge Olympique.

« Cependant la formation du Conservatoire de musique avait ouvert une nouvelle source de prospérité à cet art en France. Les premières aimées avaient été employées à préparer des moyens d'exécution pour des concerts, qui prirent d'abord le titre modeste d' Exercices des élèves du Conservatoire, Ces

exercices, qui finirent par remplacer tous les autres concerls, acquirent bientôt une grande importance, et devinrent le rendezvous des artistes, des amateurs et des étrangers de distinction. La symphonie y fut exécutée avec un feu, une verve de jeunesse qu'on ne trouvait point ailleurs. Les symphonies de Mozart et de Beethoven, devant lesquelles l'orchestre du concert de la rue de Cléry avait reculé, y firent pour la première fois leur apparition devant un public français, et ne fuient bientôt plus que des jeux" faciles pour la jeunesse ardente et studieuse qui peuplait cette école célèbre. Les solos d'instruments étaient aussi dignes d'elle ; mais, quoique plusieurs chanteurs remarquables y aient été formés, jamais l'esécution des masses chantantes ne fut complètement satisfaisante, et jamais cet orchestre bouillant ne sut se former à l'accompagnement. Les concerls du Conservatoire étaient célèbres dans toute l'Europe, mais dans un genre spécial : celui de la symphonie et du solo instrumental. Ils avaient cependant produit un grand bien, même sous le rapport du chant : c'était d'avoir fait connaître quelques chefs-d'œuvre des compositeurs allemands et italiens, dont l'existence était ignorée auparavant.

>< En 1805, l'administration du Théâtre- Italien entreprit de rétablir les concerts spirituels, et débuta par les litanies de Durante, unotrertoire de Jomelli elquelques morceaux de la Création de Haydn. Quoiqu'on y employât les meilleurs chanteurs français et italiens, l'exécution fut très-faible, et le succès ne répondit pas aux espérances qu'on avait conçues. Néanmoins on ne se rebuta pas : de nouveaux efforts, plus ou moins heureux, se reproduisirent chaque année, et les concerts spirituels continuèrent d'être exploités par les diverses administrations du Théâtre-Italien, tantôt au Théàtre-Louvois, tantôt à l'Odéon, ensuite à Favart, et enfin à Louvois de nouveau. Ce n'est que depuis trois ou quatre ans que l'administration de l'Académie royale de musique les a transportés dans le local de l'Opéra, en essayant de les établir sur une plus grande dimension. Mais le laisser-aller qui se faisait apercevoir dans toutes les parties de cette administration se manifestait encore dans ces concerts, qu'il était cependant facile de rendre intéressants. A la vérité quelques instrumentistes fort habiles s'y sont fait entendre, surtout dans les concerts du vendredi saint et du jour de Pâques (car ceux du lundi et du mercredi de la semaine sainte sont ordinairement sacrifiés et n'attirent personne), mais nulle variété dans le choix de la musique, nul soin dans l'exécution. Quelques versets du Stabat de Pergolèse, un ou deux airs de la Créulion de Haydn, l'Ave verum de Mozart et quelques morceaux de l'oratorio de Beethoven, Le Christ au Jardin dcsOliviert, composent à peu près tout le répertoire des concerts spirituels depuis dix ou douze ans ; ajoutez à la monotonie de ce répertoire les vices d'une exécution négligée, et vous au-

il 7 ! O.N D:. PLA1N-CHANT.

rez une idée du genre de divertissement qu'on y offre nu public. Ce n'est pas tout : les chanteurs italiens qu'on réunit à ceux de l'Opéra, sentant qu'ils n'ont plus la tradition de la musique sacrée, et ne voulant pas compromettre leur réputation, ne chantent ordinairement que des morceaux extraits des opéras qu'on entend habituellement au théâtre, et par là faussent l'institution. Enfin, quoiqu'on ait la faculté de choisir parmi les symphonies de Beethoven, de Spohr et de Mozart des ouvrages ou complètement inconnus, ou rarement entendus, l'on s'obstine à ne point sortir du cercle de sept ou huit symphonies ou ouvertures qui reparaissent à tour de rôle, malgré le désir que témoigne le public d'entendre du nouveau.

« 11 y a toujours du succès à espérer d'une chose spéciale à laquelle on donne la physionomie qui lui est propre, et dont ou ne néglige aucun détail : celui qu'obtiennent les exercices des élèves de M. Choron en est une preuve convaincante. Je voudrais donc que l'administration de l'Opéra, qui a de si beaux moyens à sa disposition, voulût donner à ses concerts spirituels l'aspect auslère qui leur convient, et commençât par en exclure toute musique profane, à moins qu'elle ne participât du style sacré par l'époque à laquelle elle appartiendrait, comme les madrigaux du xvi*, du xvir et du commence- "ment du xviii* siècle. Je voudrais, si l'on n'est point au courant des sources où l'on peut puiser, qu'on s'adressât à quelque musicien instruit qui, sans doute, se ferait un plaisir de donner tous les renseiguemenls désirables. Les bibliothèques du Roi et du Conservaloire regorgent de chefs-d'œuvre de tous les temps. Les admirables compositions de Haendel, de Marcello, de Jean-Sébastien Bach, de Léo, de Mozart, de Jomelli, deHaydn, deCherubini etdePalestrina même offriraient une source inépuisable de variété. Le goût qui [(résiderait au mélange de toutes ces choses éviterait la monotonie. Mais après qu'on aurait fait de bons choix, il faudrait bien se persuader que l'exécution fait tout en musique, et que ce n'est pas avec une répétition de quelques heures qu'on peut en obtenir une satisfaisante. Il ne faudrait rien négliger pour rendre les masses imposantes : la réunion de toutes les ressources de l'Opéra etdu Théâtre-Italien ne serait pas surabondante. Le style sacré a besoin d'une majesté qu'on ne peut obtenir que par des orchestres et des chœurs très-nombreux. D'ailleurs, il est une vérité qui a frappé tous les musiciens observateurs : c'est que, par la disposition de l'orchestre sur le théâtre , une partie du son se perd dans le cintre et dans les coulisses ; aussi celui de l'Opéra,malgré le nombre considérable de ses musiciens, produit-il bien moins d'etl'et que ne le fait celui du Conservatoire dans les mômes ouvrages.»

Concert au château des Tuileries. — « Le roi ayant permis au sieur Philidor, musicien ordinaire de la musique de la chapelle de Sa IJajeslé, de donner, dans son château des

Thuilleries, des concerts composés de musique spirituelle, on a destiné le grand salon, ou salle des Suisses (qui est la première pièce qu'on trouve avant que d'entrer dans les appartements) pour faire exécuter ces concerts, lesquels sont composés de motels o grands chœurs, et de symphonies françoises et italiennes des meilleurs auteurs. Ce salon a été décoré, par les soins du sieur Philidor, d'une manière très-convenable; on a construit, pour placer les symphonistes et ceux qui doivent chanter, une espèce de tribune en amphithéâtre, appuyée contre le mur qui est du côté des appartements, élevée de six pieds sur trente-six de face et neuf de profondeur. Cette tribune où l'on monte par un petit perron, et qui peut contenir au moins soixante personnes, est fermée par une ba lustrade rehaussée d'or, dont les balustres, en forme de lyre, sont posés sur un socle peint en marbre. Tout le mur sur lequel la tribune est adossée, est décoré d'une perspective de très-bon goût, qui représente un magnifique salon, et qui olfre un point de vue fort agréable; cette peinture a été faite sur les dessins de M. Berin, dessinateur ordinaire du cabinet du roi, par le sieur Le Maire, peintre fort entendu dans ces sortes d'ouvrages. Ce salon est éclairé par douze lustres et par quantité de girandoles garnies de bougies.

« Le dimanche 18 de ce mois, lo sieur Philidor fit exécuter le premier concert, qui commença à six iieures du soir, et linit à huit, avec l'applaudissement île toute l'assemblée. Il serait très-difficile de trouver ailleurs un plus parfait assemblage de voix et de joueurs d'instruments , puisque les meilleurs sujets de la musique du roi, de l'Académie royale de musique, et autres excellents maîtres, au nombre de soixante, composent ce magnifique concert, dont l'exécution admirable, et qui attire un si grand concours , est entièrement due au sieur Philidor.

« Le concert dont nous parlons est ordinairement composé de deux grands motets, et de deux suites d'airs de violons, concerti et airs italiens. Le premier commença par une suite d'airs de violons de M.deLaLamle, d'un caprice du môme auteur et de son Con- /itrbor. On joua, après, la nuit de Noél, concerto de Correlli, et le concert finit par le Cantate Domino. Les autres motels qui furent chaulés le reste de la semaine, sont. Quart fremuerunt ; Exaltabo te, Deus; Exsurgat Deus; le Miserere ; Dominas regnavil, et Dixit Dominas, tous motets de M. de La Lande.

« Les récitants du concert sont les sieurs Francisque, Dominique, Le Prince, Granet et l'abbé Ducros, tous de la musique du roi; mademoiselle Anlier, les sieurs Muraire, Cuvillier, Cochereau, Dun, Le Mire et Dubourg, de l'Académie royale de musique.

Les chœurs sont composés de tout ce qu'il y a de meilleurs sujets de la musique du roi, de l'Académie royaledemusinue.pt des principales églises de Paris, où il y a des

il!)

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chœurs de musique ; il en est de même do ceux qui composent la symphonie.

« Il n'y a point eu de concert le dimanche des Rameaux.

« Le lundi et mardi on a chanté le Dixit Dominus, Dominas regnavil, et Deus noster refugium, motet de M. de La Lande. On n'a point donné de concerts les trois jours des Ténèbres, mais seulement le samedi, veille de Pâques ; on y a chanté le Regina cœti et 0 filii et filiœ, etc. Le concert doit commencer le lundi de Pâques et continuer jusqu'au samedi suivant. » (Mercure de France, mars 1725, pp. 614-617.)

— « Nous avons dit dans le Mercure de mars 1725, p. 614, et dans celui de décembre 1727, 2' vol., p. 2941, quelles étaient la disposition et la décorai ion de la salle du concert du château des Thuilleries. Elle est présentement totalement changée. Au lieu de six rangs de gradins, qui s'élevaient extrêmement, dont les appuis étaient d'une hauteur incommode, et qui n'occupent qu'un des côtés et une partie du fond de cette salle, on a fait régner tout autour avec symétrie trois rangs de gradins d'une portion d'octogone régulier. On a construit dans deux côtés de cet octogone, au-dessus des gradins, deux tribunes qui couvrent deux angles de cette salle, et dont les arcades servent à lier les ornements qui surmontent ces gradins.

» La perspective qui ne remplissait que l'étendue de l'orchestre est présentement accompagnée de morceaux d'architecture qui remplissent carrément les deux autres angles de la salle, et viennent se joindre aux deux extrémités des gradins.

« On a pratiqué six escaliers qui distribuent commodément à tous les gradins, que des consoles partagent en divisions de quatre et cinq places.

« On monte aux deux tribunes par deux escaliers extérieurs à la décoration de la salle, et de ces mêmes tribunes, dans les appuis desquels- on a fait deux portes, on peut descendre dans toutes les parties des gradins, pour éviter la difficulté de traverser le parquet lorsqu'il est rempli, et qu'on est arrivé trop tard.

« On a observé de construire solidement sur de forts rouleaux toute la partie des gradins qui occupe le passage des appartements, afin de les rendre mobiles, et de dégager entièrement ce passage en cas de besoin.

« La porte de cette espèce d'amphithéâtre se trouve à présent placée dans le milieu, et en présente d'un coup d'oeil toute la disposition dont le public a paru très-content.

« Dans un des panneaux à gauche, qui décorent cette salle, on amis cette inscription:

Sic Davidis aula sonabal.

« Tous les rapports qu'elle renferme ont paru justes et sensibles.

« Le 1" de ce mois, fôte de la Toussaint, le concert spirituel recommença dans celle salle; ou y joua plusieurs pièces de symphonies choisies, ettrès-exéculées; on chanta

après le motet, Benedixit, Domine, de M. Couperin, organiste du roi. Les sieurs Le Clerc et Blavet jouèrent séparément des concerts sur le violon et la flûte, qui furent trèsgoûtés. Le concert fut terminé (à cause de la veille des morts) par le De profundis de feu M. de La Lande.

« Le 3, on donna le divertissement do la citasse au cerf, mis en musique par M. Morin, dans laquelle la demoiselle Antier et le sieur Tribon chantèrent quelques récils, qui firent beaucoup de plaisir. La demoiselle Le Maure chanta ensuite avec beaucoup de justesse la cantate du printemps, mise en musique par RI. Burette; le Magnus Dominus, motet de M. de La Lande, termina le concert.

« Le 8, on chanta Y Union de la musique italienne et française, divertissement mis en musique par M. Battistin. La demoiselle Antier chanta la cantate ù'Alphée et û'Aréthuse, de M. Clerambaut, et on finit par le motet Notus in Judœa, dans lequel les demoiselles Antier et Le Maure, et le sieur Tribon, chantèrent avec beaucoup d'applaudissements.

« Le 10 et le 15, on chanta les Amours de Silène, divertissement bachique de M. Mouret, qui fut fort goûté et applaudi, de même que les récits que chantèrent la demoiselle Antier et le sieur Chassé. La demoiselle Le Maure chanta la cantate d'Orphée avec de grands applaudissements, et on finit par le motet, Quare fremucrunt, etc.

« Le 17, on donna le même divertissement, qui fut chanté le 8, avec la même cantate et le mêmemolet. Les sieurs Leclerc etGuignon jouèrent deux concerto s'éparément, qui charmèrent tout le monde, et la demoiselle Le Maure chanta seule un morceau d'un divertissement de M. Blamont, qui fut très-goûté et applaudi.

« Le 22, une nouvelle cantate intitulée: te berger fidèle, fut chantée par la demoiselle Le Maure; elle est de la composition du sieur Rameau. Les sieurs Leclerc et Guignon s'attirèrent de nouveaux applaudissemenls dans le concerto qu'ils jouèrent, et on finit par le motet Magnus Dominus de feu M. de La Lande. » (Mercure de France, novembre 1728, pp. 2507-2511.)

On sera peut-être curieux de voir de quello manière Mozart, dans une lettre écrite à son père, et datée de Paris, 3 juillet 1778, jour où il eut la douleur de perdre sa mère, alors auprès de lui, rend compte d'une symphonie qu il avait faite pour le concert spirituel.

Remarquons bien que Mozart veut ménager a son père la triste nouvelle. Il se contente de lui dire que le sort de sa mère est entre les mains de Dieu. Aussi, dans le but de distraire l'esprit de celui auquel il s'adresse, insistc-t-il avec une tendre affectation sur les choses de son art, son avenir, ses espérances. On ne sait ce que l'on doit le plus admirer, de la force de caractère du grand artiste ou de sa religieuse résignation. Voici cette lettre :

« J'ai fuit une symphonie pour l'ouverture du Concert spirituel; elle a été exécu-

i'il

CON

CON

ti'-e et a reçu une approbation unanime. Le Courrier de l'Europe en a, je crois, parlé : donc elle a réussi. — J'avais très-peur aux. répétitions, car jamais je n'ai rien entendu d'aussi mauvais; vous ne pouvez vous figurer de quelle manière ma pauvre symphonie fut exécutée deux fois de suite; mais tant de morceaux sont en répétition que le temps manque. Je me couchai donc, la veille de l'exécution, de mauvaise humeur et rempli de crainte. Le lendemain, je résolus de ne p is allerau concert ; cependant le beau temps qu'il fil le soir changea ma résolution. J'y allai donc, résolu, si l'exécution n'était pas meilleure que la répétition, de sauter dans l'orchestre, d'arracher le violon des mains de M. La Houssaye, premier violon, et de diriger moi-même. Je priai Dieu pour que tout allât pour le mieux, et la symphonie commença. Rail' élait à côté de moi. Au milieu du premier allegro était un passage que je savais devoir plaire : le public fut transporté, et les applaudissements furent unanimes. Comme j'avais prévu cet effet, j'avais ramené ce passage à la tin par un da capo. L'andante\)lul aussi beaucoup, mais surtout le dernier allegro.

Comme on m'avait dit qu'ici les allégros commencent avec tous les instruments et à l'unisson, je commençai le mien par huit mesures piano pour deux violons et de suite forte. Le piano fit faire chut, ainsi que je 1 avais prévu ; mais dès la première mesure du forte, les mains firent leur devoir. De joie j'allai, après ma symphonie, au Palais- Royal, où je pris une bonne glace; je dis le chapelet que j'avais fait vœu de dire, et je

m'en retournai à la maison

Adieu. Prenez soin de votre

santé, ayez confiance en Dieu. Ma bonne mère est entre ses mains. S'il veut encore nous la laisser, nous le remercierons de sa bonté ; s'il veut la rappeler à lui, nos cris, nos pleurs, notre désespoir, seront inutiles. Soumettons-nous plutôt à sa volonté sainte, et persuadons-nous bien qu'il fait tout pour noire bonheur. »

Où trouver une résignation plus touchante, un mélange pi us naïf de piélé dan s la joie, d'enjouement dans la douleur? Ma;s remarquez ceci: après a voir dit que sa symphonie a obtenu une approbation unanime, .Mozart ajoute : « Le Courricrde l'Europe en a, je crois, parlé: donc, ellea réussi. nJecroisl il n'en est pas bien sûr. Quelqueami, quelqueflalteurlui auradit que\uCourrier de l'Europe (-2V3) a fait mention de sa symphonie. Mais il n'a pas vu, lui, l'article qui le concerne. Or, j'ai été curieux de rechercher cet article sur Mozart dans la poudreuse collection du Courrier de l'Europe, et voici ce que j'ai trouvé dans la correspondance française du numéro du vendredi 26 juin 1778: «Le Concert spirituel du jour de la Fête-Dieu commença par une sym-

(249) Feuille hebdomadaire française qui s'imprimaii a Londres(1777-89)et publiait descorrespon lancés île France cl d'Allemagne. 11 ne faut pas confondre le Couiner de l'Europe avec te Courrier de l'Europe et des spectacles, qui ne parut quesois l'Empire.

phonie de M. Mozart. Cet artiste qui, dès l'Age le plus tendre, s'était fait un nom parmi les clavecinistes, peut être placé aujourd'hui parmi les plus habiles compositeurs. » — Voilà l'article tout entier : pas un mot de plus P'is un mot de moins. Et, sur cette mention, Mozart s'écrie, en parlant de la symphonie : Donc elle a réussi!

Comme on l'a vu dans un passage de la lettre à son père, le compositeur indique certaines intentions qu'il a voulu suivre dans sa symphonie pour plaire au public français. Je me suis donc mis a feuilleter plusieurs partitions des symphonies de Mozart pour chercher celle de 1778. il en a écrit, en tout, trente-trois. De ce nombre, dix-sept seulement sont connues. Si la symphonie en question n'est pas du nombre de celles qui sont restées inédites, il est plus que probable qu'elle n'est autre que la symphonie en mi bémol qui porte le n° 1. En effet , conformément aux renseignements donnés par Mozart, le premier allegro contient un passage gracieux, que l'auteur a ramené par une coda h la fin de la seconde reprise , alors que cette reprise semblait être arrivée à sa conclusion. Mais la présomption la plus certaine se tire de l'allégro final, dont le début est confié a deux parties de violons, ou bien à une partie de violons et à la partie d'alto, l'une qui expose le motif pendant huit mesures, l'autre qui exécute un accompagnement en forme de batterie; le piano est suivi de la répétition du môme motif avec le concours de tout l'orchestre. Ainsi, Mozart, à l'âge de vingtdeux ans, aurait composé et fait exécuter à Paris sa première symphonie (250),

— Les concerts spirituels abondent toutes les années à Paris pendant le Carême et la première quinzaine de Pâques. La Société des concerts donne régulièrement trois concerts supplémentaires (en dehors de l'abonnement), les jours du vendredi saint, de Pâques et du dimanche de Quasimodo. Ces concerts sont réputés spirituels, mais on peut voir, par la confrontation des programmes, qu'ils ne diffèrent en rien des concerts ordinaires.

CONCERTS PIEUX (en egïpte). — « Les concerts pieux n'admettent point d'instruments de musique; ils s'exécutent ordinairement la nuit chez les riches particuliers, a l'occasion de la fête du maître de la maison ou de l'anniversaire de sa naissance, ou en réjouissance de quclqueévénement heureux arrivé chez lui.

«Nous avons été plusieurs fois témoins de ces différentes sortes de concerts. Ils se composent de trois parties qu'on appelle niât, et qui durent un tiers de la nuit. Le premier aldt commence par des chapitres du Koran ; que des foqahâ récitent eu

(2;0) La lettre et le passage qu'on vient de lire laisaient partie d'un article que I au eur de ce Dictionnaire a publié le 4 fevrier 1844 d .ns la France

musicale.

CON

CON

lit

forme do psalmodie; ensuite on chante des viouchahat (251) ; puis viennent les qasâyd (252) et enlin des adomdr (253).

« Le plus beau concert de ce genre que nous ayons entendu fui exécuté, dans la nuit du k au 5 de moharram de l'an 1215 de l'hégire (254), chezO'sman, aghâ, en actions de grâces de sa convalescence d'une opthalraie dont il avait beaucoup souffert pendant treize jours. Nous y fûmes conduit par le cheykh El-Fayoumy, qui y avait été invité. La première partie du concert commença par le second chapitre du Qorân (255) , qu'une douzaine de foqard récita d'une manière qui différait peu du chant.

« Ensuite d'autres foqahd chantèrent des mouchahat, puis des qasâyd , auxquels succédèrent des adoudr, ou des couplets que chacun reprenait à son tour. La seconde partie débuta par des qasâyd divisés en petites portions de deux ou trois vers , qui furent chantés successivement par chacun des foqahd et l'on finit par un chant en chœur général, c'est-à-dire un chant exécuté à l'unisson par tous les foqahd.

«La troisième partie commença par des modlal (256). Les quatre premiers vers furent récités par un des foqahd, et le cinquième ou le dernier fut chanté en chœur par tous les autres on forme de refrain.

« Après on exécuta en chœur des tesbyh,

(251) « Les mouchahat sont des poèmes mis en chant el soumis a la mesure musicale. >

(252) i Les qa$àijd sont des poèmes dont le chant n'est soumis qu'à la mesure des vers. >

(253) i Adouàr, singulier: donr, couplet. >

(254) « Celte époque répond à la nuit du 27 au 28 floréal de l'an IX de la République, ou à la nuit du 17 au 18 mai 1801. i

(255) < C'est le Sourat el Baqarah, ou chapitre «le la Vache, que les foqahâ divisent eu quatre parties qu'ils se partagent eiure eux. >

(256) « Singulier, môal. Chaque môal n'est que d'un couplet, composé de (iuq vers, dont quatre unissent par une rime semblable et dont le cinquième a une rime différente, i

(257) i Nous ignorons si, lorsque les Orientaux assistent à nos concerts ou à nos spectacles, ei qu'ils entendent demander à nos virtuoses de chanter de nouveau l'air qu'ils viennent d'exécuter, ils eprou- \ent, en les voyai.l applaudir avec iransport, les mêmes impressions et les mêmes sentiments dont nous a vous eié émus, en en tendant redemander et applaudir certains passages du chantdes foqahâ ; mais, si cela est, ils ne doivent pas assurément tnipiner i-li z eux une idie trop favorable de notre goût et de notre raison. >

(258) Nou, trouvons dons le journal manuscrit de l'auteur, sous la date du 7 fructidor an VII, la description d'un concert donne à Rosette à l'occasion de la l'été de la naissance de Mahomet. Bien que la description de cette cérémonie paraisse étrangère aux usages religieux, nous croyo.is devoir la donner ici, à cause de la Singularité des Détails qu'elle renferme.

« Le général Danmarlin étant parti , ce soir on s'est occupé à célébrer la fêle de la naissance de Mahomet. L'ordre a é é donné de faire des di charges d'artillerie el d'illuminer la ville. Ce qui a donné un air de vie et de gaieté à Rosette, que nous n'y avions point encore vu. Nous parcouru. nés avec le général, li*« plu» belles rues de la ville et nous revînmes à la

qui sont des airs plus gais et d'une mesure à trois temps assez vive ; puis on chanta le ddreg, qui n'est autre chose que le mouchah précipité. Enfin, on termina par une espèce de grand air accompagné d'une tenue en forme de bourdon; et lorque cet air fut achevé, on adressa de.< compliments à chaque personne de la société en particulier et nominativement.

« Nous observâmes dans ce concert, de môme que dans tous les autres, que les foqahd abusaient des ornements et des broderies ; qu'ils prolongeaient les syllabes aulant et beaucoup plus que ne le font quelques chanteurs européens. Nous remarquâmes aussi qu'on leur fit répéter jusqu'à dix à douze fois les passages qui plaisaient davantage (257) et qu'à chaque répétition on applaudissait avec des transports d'enthousiasme et par des acclamations de joie. Il ne nous convient point de blâmer d'une manière absolue le goût de toute une nation ; mais nous nous rappellerons toujours la contrariété insupportable que nous avons été forcés de dissimuler en cette circonstance, pour ne pas manifester combien notre goût, formé par l'habitude de la musique européenne, faisait trouver déraisonnables, extravagants, et les chants que nous entendions, et plus encore les applaudissements dont on les encourageait (258). »

maison de Badon'tga, un des commandants lurc^, où se devait donner un concert à la mode du pays par les chanteurs et musiciens de la ville. Daboid nous entendîmes un violon, qui jouait des airs aussi étranges que dé.-ordonnés. Après succéda une autre musique formée par cinq ou six hautbois, deux gros tambours, comme nos tambours de musique militaire française, et quatre espèces i'e pentes timbales rondes, qui avaieni tout au plus 8 pouces de diamètre, que ces gens-là battaient avec assez d'adresse; ils étaient deux el en avaient chacun deux bien accordées à la quinte l'une de l'autre; ils frappaient parfaitement bien ensemble, et d'accord si r ces timbales, en passant alternativement d'une d : ces timbales accordée à la quinte au-dessus à celle accordée à la quinte au-dessous. Sur cette espèce d'accompagnement ils jouaient indifféremment toutes sortes d'airs du même genre des premiers. Ce que j'ai pu remarquer dans le style de celle musique, c'esi que le» Grecs elles Turcs chantentoti exécutent rarement la note pure et simple de leurs airs, qui sent assez rapprochés de nos airs champêtres européens, mais qui sont rendus d'une manière coi, fuse, par les tremblements, les roulades, les broieries bizarres, dont ils surchargent leur musique; j'ai aperçu des forlés , des pianos et des silences, qu'ils exécutent avec une espèce de spasme, qui est sans doute le genre d'expression favorite de ce pays, où ces sortes d'exercices sont extrêmement libres et indécents. Leur chant rarement s'arrête à la note d'un ton; ils semblent tourner aulour de la dominante et s'attacher avec plus de plaisir à la note sensible qu'aux attires, et terminent souvent leurs cadences par la deuxième noteduton.avanldeterminerparla tonique naturelle. Je n'ai pas aperçu qu'ils modulassent; leurs airs sont presque tous des airs à couplets, tels qu'ont dû être de loi.l temps les chansons historiques ou morales et coinmt moralives de tous les peuples. Ces musiciens, si on peut les nommer ainsi, ont coutume de préluder (avant d'exécuter), soit au chant, soit sur le» instruments , et c'est par la perfection de a