HENRI IV OU LA BATAILLE D'IVRY

drame lyrique en trois actes, en prose , avec des ariettes , paroles de De Rosoy , musique de Martini, représenté à la Comédie-Italienne le 14 novembre 1774. Il fut repris avec des changements le 23 avril 1814 au théâtre Feydeau.

HENRI IV, opéra anglais, musique de Bishop, représenté à Covent-Garden en l82o:

HENRI IV À IVRY, Opéra allemand, musique de Stunz , représenté à Munich vers

HENRI IV ET D'AUBIGNÉ, opéra allemand en trois actes, musique de Marschner, représenté à Dresde en 1817.

HENRI IV, ROI DE CASTILLE , opéra, musique de Mattheson, représenté à Hambourg en 1711.

HENRIETTE ET VERSEUIL , opéra -comique en un acte, paroles de Guillet et Eugène Hus, musique de Solié, représenté à Feydeau le 30 juillet 1803.

HERC

HERACLITE ET DÉMOCRITE, opéraballct, musique do Baiistin (Sirack) , représenté à Versailles vers 1715.

HÉRACLins, opéra allemand, musique do Kciser, représenté à Hambourg en 1712.

HERCULANUM, opéra en quatre actes, paroles de MM. Méry et Hadot, musique de M. Félicien bavid , représenté à l'Académie impériale de musique le 4 mars 1859. Cet opéra est l'œuvre lyrique la plus importante du compositeur. Le développement des morceaux, les formes plus riches de l'instrumentation, la prédominance de l'expression dramatique sur l'emploi du genre descriptif, si familier à l'auteur du Désert, ont permis au public de juger sous un nouveau jour le talent remarquable de M. Félicien David. Il est résulté de cette épreuve, qu'on désirerait le voir travailler plus assidûment pour notre liremiére scène lyrique. Il y a vraiment des scènes fort belles , vigoureusement enlevées dans Herculanum, et, malgré des situations qui rappellent des modèles écrasants, tels que le duo d'Alice et de Bertram dans Robert le Diable, et le septuor de Poliulo, le compositeur a su être neuf, puissant et original. Le livret est quelque peu bizarre. Il se ressent (le l'indécision des auteurs. Il s'agissait d'abord d'un drame mêlé de chants, comme le sont beaucoup de drames allemands , et intiiulé:la Fin du monde; ensuite d'un opéra destiné au Théâtre-Lyrique, sous le titre: le Dernier amour; enfin on s'arrêta au sujet ù'Herculanvm. L'action se passe donc sous le règne de Titus, à la veille de la grande catastrophe qui ensevelit sous les cendres du Vésuve Herculanum et Pompéi. Les auteurs, pour donner plus de grandeur à leur fiction, se sont inspirés des livres saints. L'histoire des villes maudites de Sodome et de Gomorrhe, Polyeucte et les Martyrs , comme aussi les prophéties relatives à la fin du monde, ont fourni à Méry ses plus belles images. Mais, en raison de la fusion de ces éléments divers, le livret à.' Herculanum est une œuvre hybride, peu intéressante, manquant totalement de couleur historique, malgré le déploiement des moyens matériels, les décors magnifiques et les riches costumes. Olympia, reine d'une contrée située sur les bords de l'Euphrate, et sœur du proconsul Nicanor, est venue en Italie se faire couronner solennellement. On pourrait dire de ce personnage d'Olympia , que c'est Vénus tout entière à sa proie attachée , si Méry était parvenu à lui

donner de la vie ; mais ce n'est qu'un être

HERC

bizarre, ni femme ni démon. Son frère , Nicanor , tient également plutôt de Bertram que du proconsul. On amène en leur présence deux époux chrétiens, Hélios et Lilia. Nicanor ordonne qu'on les conduise immédiatement au supplice ; mais Olympia veut recourir à des moyens plus doux. Elle demande qu'on la laisse s'entretenir avec Hélios, tandis qu'elle livre la pauvre Lilia aux entreprises -criminelles de son frère. Olympia est aussi siire de triompher du pauvre Hélios que si elle était Vénus elle-même :

Tout «st soumis à ma puissance ;

L'univers est à mes genoux.

Toi qui dois tout à ma clémence.

Crains de la changer en courroui !

Vn pouvoir rempli de mystère

Rend partout mes charmes vainqueurs :

Je suis l'idole de la terre

Et la reine de tous les cœurs.

C'est ce pouvoir qui me Qt belle

Pour tout séduire et tout charmer.

L'n seul me serait-il rebelle.

Et le seul que je peux aimer !

De ton Dieu brave l'anathème ,

Hélios, déserte ses lois !

Tu peux monter au rang suprême

Et t'asseoir au trône des rois.

Cependant elle ajoute à cette déclaration l'influence d'un breuvage aphrodisiaque qu'elle lui fait verser par l'esclave Locusta. Au milieu du festin apparaît le trouble -fête Magnus , qui donne lecture de quelques versets de l'Apocalypse, citation d'assez mauvais goût au théâtre. On se moque de lui ; l'orgie recommence, et ainsi finit le premier acte. Le décor du deuxième acte transporte le spectateur dans la vallée d'Ottoyano , où se réunissent les chrétiens. Nicanor vient y trouver Lilia. C'est la plus belle scène de l'ouvrage :