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Isocrale, d après l'Iconographie de ViiM-onti.

le souffle de la grande éloquence, mais l'élévation calme et digne d'une âme tran(}uille, animée d'un amour toujours serein de la raison et de la patrie.

Isthvanfi (Nicolas), homme d'Etat et historien hongrois, né en ir)35; vicepalatin du royaume sous Rodolphe II:

employé dans plusieurs expéditions contre' les Turcs, et ensuite pour traitor de la paix avec eux; m. en 1015.

Ecrivit sous la dictée des faits l'important rei'ueil: llistoriarvm de Bcbus Hungaricis Ubri XXXIV ab anno /4«ï us-

Î]ue ad annum 1605, p. p. Pezman. Ck>ogne, 1622, in-fol., continué par Ketteler, 1724; plus. éd.

Italiennes (langue et Iitt4'rature). Le savant M uratori et d'autres qui partaprent sa manière de voir pensaient assiinier a' l'italien une origine barbare. Scipion Maffei. tout )«nélré de ferveur antique, voulait.au contraire, que tout fût latin et autochtone dans sa langue. A la vérité, c'est du mélange de ces deux éléments avec l'afflux des mots nouveaux imposés par les changements de religion et de mœurs qu'est sorti l'idiome moderne, partagé, comme on sait, en de nombreux dialectes. Il se produisit une invasion étrange dans le vocabulaire classique, et qui dérangea singulièrement l'harmonie ciceronienne, quand les hommes de l'Italie se trouvèrent en présence d'idées, de sentiments, de doctrines, que les termes anciens ne suffisaient plus à exprimer. Il ne s'agi.«isait plus seulement d'un rortnin choit de mots dont l'Eglise se servait p<»nr rendre des choses qui n'appartenaient qu'à elle, mais de l'arrivée sans cesse grossisvanic

de termes ëtrancers. d'épithètes douteuses, de barbarismes et a incorrections, qui voulaient à toute force se faire une place. La langue pri-

mitivc résista autant qu elle put afin de conserver ce qui était pour elle ses signes de noblesse ; puis elle se laissa déborder. Au x*

ital

ITiL

s., on parlait déjà Vilalien ; »ii xii' on avajt des niaouscrits ccritsdana ce laiin vulgaire transfurnië : au xiil'. naquit en ToKcane la langue iifllîcnne purement et uniquement littëraire. Noun voyont». en ce premier an*» François «l'AsâiiM) le doux poète du ikolcil cl de la chanié. nian-lier en ific de Tteolc ombrienne. ^.'•^ rcoles sicilienne, lK)lonai)>e. toscane s'ess.i}:iient en même ieni|fs aux compositions rehfiieiise», aux hymmes, aux chansons, imit«'-e.<< des troubadours pro\en^-aux. C'est en ili:ilerte sicilien que chanta, à la cour de l-'iéiléric II. le plus ancien poète connu, Ciul- !<• «^Alcamo ; c est en Tos«-jine que Dante de Majiino pn^ludait aux destinées glorieuses de sa uiiirie par des vers si orii^inaux et si libres d'sllure, et qu'apparaissent Fra Guitlonc d Anv/o. Jaco)H>ne da Tinli. Cinoda Pistoia, (iuido Cavalcanti. En mfme temps sedënonreni. cliei Malaspina el Dino Compagni les I nmiers essais de la prose historique. La tiiiérature italienne \oudrait com|>rendrc unH»i parmi les siens des hommes tels que ï^iiit Thomas d'Aquin et saint BonaTenturc: uiuis ces théologiens avaient adopté la langue des Pères; et, d'autre part. Brunetto Ijiiini, leur i*ontemporain. l'encyclopédisledu Trisor el le maître de Dante a\ait trouvé plus « deliuiblen l'emploi de la langue fiançaise. Nous touchons au xiv« s. Par une merveilleuse fortune, l'italien tomba alors entre les mains de trois hommes de génie: Dante, dont l'œuvre est comme le poruil grandiose delà litl<'rature nouvelle ; Pétrarque, qui releva et rajeunit la poésie lyrique; el Boccace, qui déi-ouvril la prose élégante el sans rcchen-he. la plintse souple, claire et malléable, s'adaptant a toutes les pensées comme à toutes les formes de style.

Dante et Pétrarque ont donné à la langue vulgaire par la consérration de leur .irt ses pieniiers titres de noblesse. En même temps il«i préconisent ardemment l'étude du latin, «le 1.1 langue de Ciccmn et de Virgile, inspimthcode chefs-d «f uvre. Ils sont les promoteurs les plus assidus de la restauration du lieau antique. Infati^blê est le zèle de Pétrarque, collectionnant les manuscrits, les coj'iani de sa main, lea adressant à ses amis, excitant ses dinriples à les pro|>ager )»ar des transcriptions niulliples. D'autres écrivains italiens, jaloux

«le marcher !»iir ses trace»*, s'inscrivent parmi

Va pninière heure. Tel. tecco

l'Ascoli, poète, piiiloso|>he. nsironome. dont

le» ouvriers do la pninière heure.

les llammes de l'Inquinition «.onsumèrcut la \ie et la |»ensée. A «-e pr<Mnier âge d or .np-

I*aiti«M)neiit aussi les Irfus Vill.ini, le do}:e lisiorifn Andn' Dandolo. J;icopo Passavajili 1.1 mysiique (Catherine de Sit-niie : et la luinde d«'« joueurs nouM-IIislcs. !.«• \v' s., sans briller d un ét-lal très vif d ori(:iuulité. pr<Hlui>it, k «MU» lour, des |>oèt«'s Ivriqu»-)'. coninn' I*oliiien rt (tiusio da »lonii. d«'«« |mm'I««s satiriquos ou épiqu» s. coiunie l*ulri et ïtoiardo. «les prosatcuis pl»-in<«de xéhémenit' comme S:i\ouiii'ole, le H'fiiin.aicur des mœurs el de la pr«''dicalion. M.untcu.iul oii est entre dans la ixtIimIc de eulluii" crudile. qui prcpareia l c« losion supfilK- de la Rciiaiss^uire. On rcuioulc i»ar l'éludf el I iniitaliiui au\ pun-s s<uincs d«> | .mti<|Uilé. dont IfS niauusiriis s<»nt rfclirrrhi-s a^e^■ uur .nilriir «'Muuuiliuaii-*". l«i pliilos.»pli.c il.-|uMiill»- sa foruH- >riiiaslu|uc. cl si- fail

Itlalouit HMUH'. l'.liaruiir dfs |kMiIc> cuui> de llalir es| (b-\ruu«- \v «culn" d'un niouveiiieiil iuiell<t lui'l cl nrlislMiu<>. dont les Viscoiiii. les <iou/.HK»e. les .Sfuiva. les F.sle, les M«'diris Huriout. s honorent d'être les prolec- »»-urs nia;.'nili«iui>. SoUs b-urs auspices. Mar- ««Ic Ficin. Pic de la Mirandole. Léonard

Bruni d'Areizo, le Pogge, Fileifo, Lorenao Valu, Pomponius Letus, et le cardinal Beaubo s'excitent à restaurer la Grèce et Rom«. Ils sont merveilleusement secondés dans leur t&chepar la légion des savants grecs, échappi>s à la ruine de Constantinople, et qui ont transplanté en Italie leur érudition et leurs manuscrits. L'invention de l'imprimerie fournit à tous des ressources inespérées. C'est une admirable ferveur d'études et de travail. I^ XVI» s., trouvera devant soi la route tout aplanie pour y développer maçiifiquement sa carrière. La littérature italienne n'aura

K% de plus florissante période. Le siècle de fon X est aussi l'un des grands âges intellectuels de l'humanité. Dans tous les genres l'art italien tv montre également fécond et sn-

Sërieur. L'Arioste occupe la première moitié c celle admirable époque, et le Tasse la seconde. Entre eux, dans la poésie, s'élèvent à des degrés inégaux : le Trissin. dont la Sophoniêbe est le premier exemple de tragédie régulière, Alamanni, Berni, Caporali.

Mauro. Firenxttola. Bracciolini. A la tète des prosateurs, s'est placé Machiavel, j*uis viennent, chacun en son rang, les politiques et les historiens: Barlolemeo Cavalcanti, Bottera, Francesco Vittori, Guicchardin ; les nouvellistes Lasca, Strapparola, Bandollo. Cintio Giraldi, Nicole Franco; el le très ingénieux portraitiste Castiglione.

La sève iulienne s'étail-elle épuisée par une production trop h&live et surabondante t Il semble qu'on pénètre avec le siècle suivant dans une atmosplière étouffée oii ne «•irculent plus les senteurs vivifiantes, inspiratrices de tant de chefs-d'ipuvre. La langue s'altère, s'amollit.On voit survenir de tous côtés les madrigaux, les conceiti. les pointes et les images alambiquées. A Guarini. qui avait innuirure le genre précieux et manient succède Marino,

Îiui le dispute aux cuiiistes espagnols enprousionde faux briUants, et porte, comme nous l'avons dit ailleurs, iusou'aux derniers excès l'exemnle d'un grand talent séparé du naturel et du bon sens. On reconnaît bien encore «les talents dignes d'estime. Chiabrera, Redi, Guidi. Filicaja tentent d'élever au-dessus du mauvais goiU qui les envahit leurs facultés lyriques; Salvator Rosa. Boccalini. Adimari, déjdoienl dans la satire de la ver\e et de l'esprit. Alexandre Tnssoni trouve dans le genre Itadiii \r% éléments d'un chef-d'œuvre. Mais «*es résultats semblent trop restreints, quand on les (omiKirc ii la multitude des auteurs, qui se |iouss.iieiU alors dans toutes les voies, princii>alement au théâtre ou presque rien ne tranche sur la médioi-rité générale. Les œuvres vigoureuses sont, pour la idiipart spéciales, et. quand elles traitent de philosophie, drs sciences exactes et natun'lles. sotixent écrites en latin, l^ meilleure gloire est aux (ialilée, aux Cassini et aux "lorrit-elli.

Il y a eu. disons-noiiH. iiuc ]M'>ri«Hle de dé-» eadejice. nu tempK d'ariêi daUs la littérature «le la Péninsule. Le xviii' m marque un retour s-vTVi le b«n stvle. eu attendant que se rt'\ fille la personnalité créatiire. Le gtuii s'épure sons l iiilluence de la Crusra. qui a |HUir ri\ale..i Rome. Ianuu\elle A<adéiuie »l«'s .\r- «ailrs. On imite, à la vérité, de iroj» |>rrs 1rs écri\ains franvai*» dont l'influenre m- lait sentir autant sur les écrivains iK>litiqnes ( |{«>ccaria, Kilau»;ieri). im|m'gm^duphiloso| hisiiie rt'Kuaal.que sur les poèitt» fort enclins à culii\er la forme didactique (Belti. Zampicri. Sjtolvcriui) ou les genr««s épuisés de IVnle anacréontiqne, de I Vglogiie et de l idylle (/appi. Cotta, Baretti. Fanloni el, au-dessus d eux, Frugoni). Mais la renaissance est inconteS'-