POMP

on 1820. Un critique de sa patrie a dit en parlant de ses compositions : « Il n'y a pas un enfant qui ne les sache par cœur. Ce sont des perles de notre poésie. »

Polus, U6i)oi. Voy. Acteur.

Polylie, célèbre historien groc, né vers 204 av. J.-C, a Mégalopolis, m. V. 12;^ Il commanda un corps de cavalerie dans la guerre entre les Perses et les Romains. Son patriotisme ayant porté ombrage aux agents romains, il fut déporté en Italie où il resta seize ans. 11 y devint le précepteur de Scipion Ëmilien ou'il accompagna au siège de Carthage. De retour en Grèce il se mit à rassembler les matériaux de son Histoire générale t dont les cinq premiers livres nous sont seulement parvenus complets avec quelques fragments des

Polybe, (1 après un camée.

autres, et fit de grands voyages. Habile à développer chaque événementdanssa cause et ses suites; montrant avec une

f)erspicacité de génie les hommes et eurs passions au travers des faits, il imprima à l'histoire un caractère politique et raisonneur inconnu jusqu'alors.

Élève de Philoppœmen. l'un des meilleurs officiers du second des Scipions, P. est. en outre, l'écrivain militaire qui nous a laissé les meilleures instructions sur la tactique romaine et sur l'art de la guerre en général, chez les anciens.

Polybe de Cos, médecin grec du V* s. av. J.C., l'un des fondateurs de l'ancienne école dite des médecins dogmalistes. Il était le gendre et le disciple d'Hippocrate.

Polycarpe (saint), évéque de Smyrne, disciple de saint Jean ITÈvangéliste; mis ^ moTt pou? ^a foi en 166. (Ta sève

apostolique circule en sa Lettre aux PUltippiens.

Polyclète de Larlsse, Ilo/ûx/re- TOi^ historien grec du iv* s.; l'un des biographes d*AIexandre le Grand.

(Fragm., &^. C. Muller, Scriptores rerum A tcxandri Magni.)

Polyeucle. Voy. Corneille.

Polyptlque (gr. îro/unrvxôç, «le tto- >u$, nombreux, et irruÇ, pli). Nom que les anciens donnaient aux tablettes à écrire, auand elles étaient composées de plus de deux lames ou feuillets.

Sous la féodalité, livre de cens contenant le détail desi rentes, des corvées et autres redevances seigneuriales. Ces registres offrent à la diplomatique des documents en abondance, concernant le droit public, les lois, les institutions, les mœurs, les usages, l'état des personnes et la condition des terres. (V. entre autres les PoljpUques de l'abbé Irminon et de St Rémi de Reims, publiés et éclairés parle savant Guérard.)

Polysynthéllques (langues). Voy.

Langues.

Polythéisme. Système de religion, qui admet la pluralité des dieux. A un certain moment de l'histoire romaine, sur le déclin dé l'empire, parmi l'asservissement général des nations, des croyances et des caractères, on vil les divers polythéismes gréco-latin, égyptien, syriaque, phrygien, siéger paisiblement c«)tc à côte dans un même F*anthéon. On divise le p. en trois grands systcmeA : l'idolâtrie ou culte des dieux personnifiés dans des images: le sabéisme. qui est le culte du (eu et des astres, et l'absence de tout symbole ; le fétichisme, qui e.sl l'adoration de tout objet, souvent de forme bizarre, qui frappe l'attention et auquel l'imagination attache superstitieusement une puissance mystérieuse. Le p. ne doit pas être confondu aveu la mythologie (v. ce mot) qui n'est autre chose que « la coordination, ordinairement emt>ellie par des fictions, de tout un ensemble de divinités honorées chez un peuple déterminé ».

Pompei (GiROLAMo), littérateur ita lien, né à Vérone en 1731, m. en 1788. Agréable traducteur d'Ovide, de Plutarque. il tenta vers la tragédie et le genre bucolique çiuelques échappées originales, mais bien voisines encore de rimitatation classique. (Canzonipastorali con alcuni iditli di Teocrito e di Mosco, Vérone, 1761, in-8'.)

Pompignan (Jban- Jacques le Franc, marouis de), poète français, né en 1709, ù. Montauban, reçu à l'Académie en 1759, m. en 1784. A vingtdeux ans il donna au théâtre une tragédie de Didonf « qui fut de Métastase p, a dit méchamment Voltaire. Le caractère de l'héroïne ne manquait pas d'intérêt ; mais la pièce était mal écrite. Zoraide, une tragédie africaine, ne put être jouée. Plein de dépit, il s'éloigna du théâtre pour s'appliquer tout entier à la poésie lyrique. David, Pindaro et Horace l'attirèrent tour à tour. Il a plus de bonheur et de souplesse dans SOS vers t^u'on ne pourrait le croire