LAV

active. Le caoutchouc est le latex soliditié d'un grand nombre de plantes de la famille des euphorbiacées et des morées; l'opium est le latex solidifié du pavot ; le lactucarium provient du latex de la laitue.

latitude. — Voy. longitude.

laudanum. — Médicament liquide dont le principe essentiel est l'opium associé à diverses autres substances.

II a une couleur brune et une odeur assez forte.

Le laudanum de Sydenham renferme, outre l'opium, du vin de Malaga, du Bifran, de la cannelle, de la girolle ; le laudanum de Rousseau contient deux fois plus d'opium (il est donc deux fois plus actif), et de l'alcool. Le premier est de beaucoup le plus souvent employé. On s'en sert « l'extérieur comme calmant; ainsi on arrose souvent de 5 à 30 gouttes de laudanum les cataplasmes qu'on applique sur les parties douloureuses.

On administre aussi le laudanum à l'intérieur, à dose assez faible, contre la diarrhée, pour calmer les crampes d'estomac, provoquer le sommeil; on ne doit pas oublier que le laudanum est un poison, et qu'il est imprudent d'en faire usage sans l'ordonnance du médecin.

laurier. — Plusieurs plantes très diiï'érentes les unes des autres portent le nom de lauriers.

croît le long des torrents et des cours d'eau dans tous les pays du climat méditerranéen. Les fleurs eu sont grandes et belles, ce qui fait cultiver ce laurier comme une plante ornementale (tig.)-

Laurier-tin. — Arbrisseau toujours vert, cultivé dans les jardins comme plante d'ornement.

Laurier-ceriSe [laurier aux crèmes, laurier au lait). — Arbrisseau cultivé dans le midi de la France, où sahauteu; atteint 4 à 5 mètres. Les feuilles sont grandes, lancéolées, luisantes (fig.).

Ces feuilles contiennent une essence et une forte proportion d'acide cyanbydrique; elles sont donc vénéneuses. La dessiccation leur fait perdre en grande partie ces propriétés vénéneuses. On s'en sert pour aromatiser le lait et les crèmes; mais on ne doit pas oublier que la décoction de trois ou quatre de ces feuilles est très vénéneuse. Le laurier-cerise est employé en médecine comme calmant et antispasmodique. \^' essence de laurier-cerisj est un médicament très énergique qu'on donne comme calmant à la dose de 3 ou 4 gouttes seulement.

lavage de l'estomac. — Dans