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feuilles et les fruits servent de nourriture aux bestiaux: les feuilles con^itueut un bon engrais (fig.).

macreuse. — Oiseau palmipède de la famille des canards, presque complètement noir. La macreuse est un oiseau de mer, dont le vol n'est ni élevé ni continu; mais elle plonge et nage admirablement; elle se nourrit principalement de mollusques (pg-)-

On la rencontre surtout en grandes bandes sur les étangs des côtes de la Méditerranée ; elle est également très abondante dans les contrées froides du nord de l'Europe et de l'Amérique.

Il lui arrive fréquemment de s'éloigner des côtes pour nicher sur les bords des lacs, des marais. D'ailleurs, malgré la lourdeur de son vol, la macreuse est un oiseau migrateur, qui passe la belle

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de récifs de coraux'. Mais, en réalité' les madrépores qui édifient ces récifs diffèrent notablement du corail qui

Macreuse (long,

saison dans les régions septentrionales etVient.l'hiver, setixerdans nos climats plus tempérés. La chair des rnacreuses est dure et peu estimée; l'Église en permet l'usage , comme de celle du poisson, les jours de maigre.

madrague. — Vaste labyrinthe de filets eu sparterie, dans lequel ou prend dans la Méditerranée les gros poissons de passage, et particulièrement le thon. La madrague estinstallée à demeure ; elle peut clonner pendant une saison (de mars à juillet) plus de 15000 thons. On cite des pèches dans lesquelles une seule madrague a pris pour quinze mille francs de thon en un seul jour.

madrépores. — Animaux rayonnés' vivant en grand nombre sur un pied calcaire; chaque animal est analogue à l'anémone de mer. Les madrépores abondent surtout dans les mers chaudes; et leurs colonies, amoncelant leurs nids calcaires sur le fond de l'Océan, finissent par élever des îles, des récifs, auxquels on donne le nom

Hadrépores (Récifs de coraux).

nous fournit la substance employée sous ce nom en bijouterie (fîg.).

magnésie. — Voy. magnésium.

magnésium. — Métal blanc, ductile, malléable, peu tenace; c'est le plus léger des métaux usuels. Il brûle très aisément quand on l'enflamme, en répandant une lumière éblouissante, accompagnée d'abondantes fumées

La combustion du magnésium produit une \ive luiiiiêro.

blanches tfig.). On le retire du chlorure de magnésium, qu'on extrait lui-même en abondance des eaux de la mer. -

On se sert du magnésium pour produire une xive lumière utilisée pour faire des signaux nocturnes, et aussi pour photographier en l'absence de la lumière solaire.

Quelques composés dans lesquels entre le magnésium ont de l'importance.

La magnésie, combinaison de l'oxygène et du magnésium, est employée en médecine contre les aigreurs d'es-^ tomac. La magnésie blanche, ou carbonate de magnésie, sert aux mêmes usages. Le sulfate de magnésie se rencontre dans les eaux d'Epsom (Au-