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noyaux osseux très durs. On cueille ( nématodes. — Grand groupe de les nèJles en octobre ou novembre, on vers au corps allongé, dont certaines les étend sur la paille, et on les mauge I espèces vivent eu parasites dans les à mesure qu'ellos deviennent molles; | animaux, tandis que d'autres s'atta-

i quent aux plantes. A partir du moment

néflier commun, Ueur et fruit (hauteur, 41»].

elles sont astringentes. Le néflier est peu cultivé, car les nèfles sont assez peu estimées i/iff.).

neige. — La neige est de la pluie congelée par le froid. Elle tombe par flocons plus ou moins gros, constitués par l'assemblage d'étoiles hexagonales dont le dessin varie à l'iulini. Quelques flocons de neige, reçus sur une étofle noire et examinés à la loupe, étonnent par la variété et la délicatesse de leurs dispositions (/Tp.).

La neige est très légère, car les flocons enchevêtrés laissent entre eux

Neige : Quelques formes de flocons.

de grands vides. Elle conduit très mal la chaleur (voy. conductibUité) ; quand elle recouvre la terre, elle la préserve de l'action du froid extérieur, elle agit comme un manteau de fourrure qui serait posé sur le sol. C'est pour cette raison que les grands hivers sans neige sont les plus désastreux pour la végétation.

Dans les pays froids il tombe beaucoup de neige. Il en est de même sur les montagnes élevées; là elle peut rester constamment, constituant ce qu'on nomme les neiges éternelles.

En réalité ce n'est pas la même neige gui reste éternellement; la neige est incessamment fondue, puis remplacée par d'autre, de telle sorte qu'il y en ait toujours (voy. glaciers'). La fonte

Srogressive des" neiges éternelles et es glaciers alimente un grand nombre de fleuves dans leur source.

Nématodes. — Ascaride ou ver inlesilnal.

de leur naissance, les nématodes éprouvent souvent des métamorphoses compliquées de migrations, de telle sorte que beaucoup se trouvent sur des animaux dilïérents dans leur jeune âge et à 1 âge adulte.

Parmi les nématodes citons les suivants. Le strongle géant, dont la femelle atteint un mètre de longueur, vit dans les reins de dilïérents carnivores. Le trlchocéphale, est très commun dans l'intestin de l'homme, de mêmeque l'ascaride ifig.) ; ce dernier est celui qui se rencontre si souvent chez les enfants,

Nématodes. — A, trichine du porc (très grossie) B, loge des trichines dans l'épaisseur de la chair.

chez lesquels il détermine parfois des désordres de santé assez graves (voy.

vers intestinaux). La trichine ifig.)', la filaire ', languillule du vinaigre sont des nématodes. Les nématodes qui s'attaquent au blé, à la betterave, au colza, produisent de grands dégâts dans les cultures.

nénuphar. — Plante dicotylédone dont on rencontre un grand nombre d'espèces dans l'hémisphère boréal, depuis les régions tropicales jusqu'aux régions tempérées.

En France il n'y en a que deux espèces, le nénuphar jaune et le nénuphar blanc i/ig.), grandes herbes aquatiques, dont les feuilles flottent sur l'eau tandis que les fleurs, très belles, s'élèvent à une petite hauteur audessus de la surface. On les cultive dans les parcs pour l'ornementation des pièces d'eau, mais elles croissent spontanément dans un grand nombre de rivières et d'étangs.

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